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孙浩然尊叔父之命前来束府吊唁。一路上他都闷闷不乐，心里反复琢磨着临行前二叔对他说的那番话，真是越想越气，百合这么好的一个姑娘居然会死的这么悲惨。跟孙浩然随行的一共有两个人，一个叫阿财，一个叫如旺。阿财是老奴，如旺是小厮。平时如旺负责跑腿等事务，而做事稳重的阿财是孙浩然的贴身家奴。
阿财从小服侍少爷，无论是少爷的肠胃还是少爷的脾性都摸得门清。从广陵一路过来的时候，阿财见少爷总是长吁短叹，连他最爱吃的扬州汤包都不想吃，就知道少爷有心事。
临行前，少爷曾跟老爷在屋里说了好一阵子话，莫非老爷告诉少爷的事，让少爷觉得棘手，所以少爷才会唉声叹气。
主仆三人不出二日就到了苏州地界，此时天色已晚，孙浩然正犹豫不前，到底留下打尖住店呢，还是继续赶路。阿财见骑在马上的少爷这样，看了看马上就要暗下来的天，对孙浩然说：
“我看还是住下吧，赶了一天的路也乏了，正好遇到一间客栈如果不住下，万一前面没有客栈了岂不要露宿街头？”
如旺早就饥肠辘辘，他巴不得少爷在这间名叫瑞庆隆的客栈住下。
“大少爷，我看还是依财叔的，先在这里住下再说。”
从天还没有亮就出发，到此时已经整整赶了十几个小时的路，说实话孙浩然也觉得累了。他一向都很体恤下人，见阿财和如旺两个都说想住店，就翻身下马，把马缰交给如旺，抬头看了一眼身侧的客栈，见瑞庆隆几个字端庄大气，心想，这三个字怎么有点眼熟，像自己认识的一个人写的，不过他写的字是雄浑遒劲，而店招上的这三个字却没有那种气势，不过走笔的调式却很像他认识的那个人，但却多了几分娟秀，少了些许豪迈。就在孙浩然研究瑞庆隆几个字是谁写的时候，已经有小二热情的迎了出来。
“客官里面请。”小二脸上挂着职业化的笑容。
孙浩然最后看了一眼店招上的三个字迈步朝里走去。
此时客栈里面人声鼎沸，酒香夹杂着饭菜的香味扑鼻而来，孙浩然尽管从小在南方长大，但他已经有很久都没有回来了，一走进这家客栈就有一种似曾相识的感觉。记得小时候叔父经常带自己来苏州，瑞庆隆这家店是老店，从前就住过几回，他知道这里最有名的是双面鲤鱼。
“小二，上菜。”孙浩然在靠墙的一张桌子上坐了下来。
阿财、如旺分别坐在两边。
如旺第一次跟少爷出远门，他是地道的北方人，从来没有见识过南方客栈的样式，此时像看西洋镜似的，转悠着脑袋，一会儿瞅瞅这，一会儿瞧瞧那。
阿财原先是孙府家奴，从小服侍少爷，后来少爷去了北方亲生父母身边，阿财舍不得少爷，也就一起跟去了。此时见如旺脑袋转得不浪鼓似的瞧这看那，笑道：
“矜持些，这里比不得咱们那旮旯地方，人物都很刁，你若盯着人家看久了，人家就觉得你是外地人。”
如旺惊愕的看着阿财，带着浓厚的北方口音，说：
“是吗，我如果盯着人家看，人家就知道我是外地人？”
阿财笑了笑，说：
“这里是什么地方，这里可是苏州，上有天堂，下有苏杭知道吗，苏州人什么市面没有见过，人家一看你的样子就知道是从北方那旮旯出来的。”
如旺不服气的堵起了嘴，嗡声道：
“北方人咋了，北方人就不是人吗？就你们南方人细致，难道我们北方人一个个都是莽汉蠢夫？”
孙浩然见一老一小两个仆从拌嘴，觉得有趣。此时他已经点了一桌子菜，其中有酱鸭、卤牛肉、盐草鸡、三鲜白菜大丸子汤、当然还有那味双面鲤鱼。
当如旺听见这个菜名的时候，带着疑惑的口吻对孙浩然说：
“鲤鱼肉酸怎么吃？”
“你尝了就知道了，一点都不酸。”阿财说。
“为什么叫双面鲤鱼？”
“叫双面鲤鱼是因为一条鲤鱼两种做法，半条糖醋，半条油炸，奇的是仍旧是一条完整的鲤鱼，而不是把它切开之后再烹饪。”
如旺一脸疑惑的说：
“这怎么可能，不切开能做出两种味道，难道不会串味？”
“不会不会，待会你就知道了，这双面鲤鱼可是这家店的招牌菜。”阿财说。
“财叔吃过？”
“少爷小的时候，老爷一直带他到苏州来游玩，小的借光吃过几次，味道的确与众不同。”阿财带着骄傲的语气说。
说话间隙，刚才点的菜品就一样一样端了上来，很快那条如旺期盼了很久的双面鲤鱼上桌了。如旺定睛一看，果真见一条鲤鱼没有分开做出两种味道。
“还真的是双面鲤鱼！”如旺惊讶的说。
“财叔没有骗你吧。”
“快趁热吃。”孙浩然在仆从面前从来不会摆谱，只要出门在外，主仆三个都是同吃同住。
如旺对苏州菜不怎么喜欢，他觉得太甜了，像喝糖水似的，如旺光吃白饭，一连吃了三大碗。
吃完饭，三个人准备入住该店，不想这个时候听见有人叫唤：
“浩然哥。”
孙浩然听见身后有人叫他，茫然的转过头，又一脸欣喜的喊了起来：
“浩正，你是浩正！”
“浩然哥。”站在孙浩然面前的是多年未见的堂弟孙浩正。
“没想到会在这里见到你。”孙浩然跟堂弟孙浩正已经有五六年没有见面了，没想到会在这里见到，孙浩然欣喜不已，立即拉着浩正让要跟自己喝几杯。
孙浩正自从去了广东之后就再也没有见过堂哥，他也没想到会在这家客栈见到自己的堂哥。
两个人重新坐了下来。
“浩然哥在北方随伯父伯母生活的怎么样？”
“你也知道我从小在南方有二叔抚养长大，一开始到北方还真不习惯，特别是饮食上。”
“我也是，一开始到广东也一点都不习惯。”
原来孙浩正就是小柔从前的丈夫，自从小柔跑了之后，孙浩正没有去找过小柔，两人的婚姻就这样结束了。
“我已经回来三个月的，前一段时间在京城，十天前刚回来，想去苏州探望二叔。”孙浩正说。
“哎——”孙浩然叹起了气。
孙浩正见兄长一副愁眉不展的样子，一脸紧张的问他：
“浩然哥，怎么了？”
孙浩然长叹一声，幽幽的说：
“堂妹死了。”
“啊！”孙浩正讶然失声，惊愕的瞪着眼睛，语无伦次的说：
“你说——，你说百合，百合她——，她——”
孙浩然正视着浩正，语气沉重的对他说：
“百合死了，死在苏州。”
“这怎么可能，前一段时间二叔写信给我父亲说，百合快成亲了，怎么会死呢？”就在几个月前，孙浩正的父亲收到孙强写给他的信，信上说百合马上就要成亲，夫家是苏州一等一的大户束府。对于束府孙浩正并不陌生，他先前的妻子就是束府七小姐。
“没想到百合死的这么突然，本来我去看完二叔之后，还打算去苏州看百合，小的时候我们堂兄妹几个要好的很。去苏州一来可以看望百合，二来也想跟小柔见一面，但现在我连百合最后一面居然也没有见到。”孙浩正苦笑着说。
孙浩然一副郁郁寡欢的样子，临走前，二叔跟他说了很多话，这次去束家，一来给百合奔丧，二来带了叔父的使命过去，叔父哆嗦着从抽屉里拿出一封信给孙浩然看，说这是二个月前，百合的丫鬟闻樱让人送来的。
闻樱在信上说姑娘跟姑爷的感情不好，两人成亲之后只有新婚第一晚睡一间屋子，以后夫妻两个就再也没有同房过，姑爷睡书房，姑娘睡卧室。当浩然把信上的内容说给浩正听的时候，浩正苦笑着对自己的堂兄说：
“看来束家的人都有点古怪。”小柔在新婚夜作了落跑新娘，这让孙浩正觉得很郁闷，可没想到束家还有人居然也这样，真是不是一家人，不进一家门。
“闻樱还在信上说，府上都在传三少爷跟四少奶奶的事情，说三少爷跟四少奶奶有奸情，不过这位四少奶奶很得宠，受到大太太的重用，是束府的当家人。”
“豪门大院之内多的是狗苟蝇营的事情，这也没什么好奇怪，既然府上的人都说四少奶奶和三少爷有奸情，况且百合嫁过去之后三少爷跟她分房睡，可见人们说的是真的。不过照我看，这位四少奶奶也是一个人物，一面跟三少爷偷情，一面主持中馈，想必一定八面玲珑，说不定娘家还很有势利，所以上头就睁一只眼闭一只眼。”
听完堂弟的话，孙浩然点着头，说：
“我也是这么想的，这位四少奶奶肯定很能干。所以临行前，二叔让我查百合的死因。”
“二叔让你查百合的死因，莫非他怀疑百合是被人害死的？”孙浩正激动的说。
孙浩然伸出一根食指放在唇边，“嘘”了一声，意思让孙浩正小声点。
“二叔觉得闻樱的信写的实在奇怪，而且束家做出来的事情也很让人费解，照理百合死了之后会有姑爷主持丧礼，然而让人觉得纳闷的是，主持丧礼的人居然是大太太，而不是姑爷。”
“这的确很让人费解，不过如果光凭这一点，我想二叔也不会怀疑百合的死因，想必还有其他原因。”
“是还有其他原因。二叔已经派人打听过了，就在百合死的前几天，姑爷娶的一名妾室也死了，关于这名妾室的死因有两种说法——”
“为什么会有两种说法？”孙浩正觉得如果不是死的蹊跷，死因怎么会有两种说法。
“二叔派人打听下来，说那位妾室不是跳井死的，就是服毒死的，这样岂不是有两种说法。”
孙浩正想了想，皱着眉对堂兄说：
“二叔既然派人打听过，难道没有打听出来百合是怎么死的？”
“如果打听出来的话，二叔就不必怀疑了。临行前二叔对我说，闻樱在信上告诉他，百合带过去的嫁妆有被人撬过的痕迹，箱子都是上过锁的，不过锁被人撬过了——”
听到这里，孙浩正迫不及待的问堂兄：
“箱子上的锁被撬过了，那么里面的东西也肯定不保。”
孙浩然朝堂弟点了点头，心情沉重的说：
“闻樱检查过箱子，发现里面的东西缺了。”
“缺了？”
“是的，缺了，没有全部拿走，缺了一部分。”
孙浩正苦笑了笑，说：
“没想到号称苏州大户的束家也有宵小之辈，外人是不会偷的，肯定是里面的人干的，正所谓千防万防家贼难防。”
“所以二叔让我去查百合的死因，看来我要找个借口在那边多住几日。我正愁找不到借口，没想到会遇见你，现在我终于有借口了。”浩然笑着说。
“我原本想去广陵看完叔父之后，顺道从苏州经过，去府上探望小柔，如今看来，我得先跟你去束府奔丧，然后再去见叔父。”
“有你跟我作伴，我就等于多了一副臂膀。”
此时只见孙浩正对堂兄一脸正色的说：
“万一查到什么，还请浩然哥手下留情，怎么说我跟他们家七姑娘曾经有过婚约。”
孙浩然笑了笑，说：
“我自有分寸。没想到事情过去五六年了，你对束小柔还念念不忘。”
孙浩正讪讪的笑了笑，说：
“我也不知道自己究竟做错了什么，她居然会在新婚之夜落荒而逃，好像我欺负了她似的，外间更是传得沸沸扬扬，害得我都没有办法抬起头来做人，浩然哥，你说有这么古怪的人吗？如果她不想嫁给我，为什么不早跟我说，这样我就不会娶她，她也不至于在新婚之夜落跑。”
听了堂弟的话，孙浩然摇着头笑道：
“束小柔的确古怪，她居然选择在新婚之夜逃跑，实在太让人费解，还是我娘说的好，要走的总是要走的，浩正，过去的事情就算了，你也不小了，是时候找个好的成个家。”
孙浩正轻叹一声，苦闷的说：
“自从小柔在新婚夜逃回家之后，坊间就有各种传言，那些流言蜚语差点让我崩溃，有说我身心不健康的，更有那种爱道听途说的说我有花柳病，被束小姐发现之后，束小姐一气之下就跑了。天地良心，我哪里这样了，那些全都是污蔑，污蔑啊，哎——”自从小柔跑了之后，有一段时间孙浩正的意志很消沉。
“算了，过去的事情还提它干嘛，你们家也是大户人家，不愁没有姑娘肯嫁给你。”孙浩然劝慰堂弟。
“浩然哥叫我成家，你自己呢？我记得你早已过了而立之年，怎么到现在还不想着成家？”
孙浩然笑了笑，道：
“你也知道我的心意，我总想找个自己喜欢的，所以无论是爹娘说合的，还是亲戚朋友促成的，我一概不要。”
孙浩正知道他这位堂兄有些特别，谁跟他说媒都不要，只想自己看。其实堂兄跟广陵成家的大小姐从小结的娃娃亲，不过堂兄执意不肯要，尽管见过那位大小姐的人都说此女容貌绝佳，性情温和，待人亲切，又会写诗作文，是个才女。但不知怎么的，这位堂兄愣是不肯要，这就是为什么后来他不在广陵居住，回到北方父母身边去的原因。他去北方为了逃避成家的逼婚。
堂兄弟两个久未谋面，这一叙竟聊到了天亮。路上多了一个说话的人，觉得时间过的特别快，枯燥的行程也变得有意思起来。
朱氏派谷大去迎候孙家奔丧的人，谷大在半路遇见孙浩正、孙浩然两兄弟，他让一名叫寿喜的小厮先快马加鞭回去，告诉大太太他们三少奶奶的两位堂兄马上就要到了。寿喜骑了一匹快马去了。
孙氏兄弟这才知道前来迎候他们的人是谷管家的儿子。
“孙大公子，孙二公子一路舟车劳顿，辛苦二位了。”谷大在孙氏兄弟面前既谦卑又得体。谷大长得仪表堂堂，身量竟和孙浩然差不多高，且待人接物斯文有礼，尽管是奴才，但光看模样举止跟读书人一般无二。
见了谷大，孙浩正想，到底是大户人家，连管事的都像公子少爷似的，想到这里，孙浩正对从来没有见过面的妹夫多了几分联想，不知姑爷品貌如何，应该不会差，听说此人十九岁就考取了秀才，学问极好，如此我可就要多做准备了，免得在这么有学问的人面前失了分寸，让人嗤笑。孙浩然还在设想等下见了妹夫之后该如何应对，他压根就不知道妹夫已经远遁他方，束府的情景会让他大吃一惊。此时心情最复杂的人应该是孙浩正，记得五年前也是从这条路经过，然而那个时候他是去迎娶新妇的，第二次入束府的孙浩正有点紧张，有点犹豫。几年不见不知小柔怎么样了，这位见到人总是躲闪的姑娘留给孙浩正的印象只有两个字，那就是“古怪”。事隔几年之后，不知她会变成什么样，万一还像从前那样促狭，那就只有碰一鼻子灰了。