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剪国 第二十七回 天作妙手弄苍生(中)

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只说入得关来,只见森墙高垒,滚木遍布,外间状若悬崖,内里平缓可行牛车,奔走士卒,十分精壮,只笑嘻嘻,将些荤话来说,远远更有几个头领,明盔点金,铁甲妆银,好是耀武扬威。

孙安问赵楚:“赵大郎看关内军士,可精良否?”

赵楚道:“论悍勇,不及西贼;论精良,不及西军。”

孙安又手指了后厢粮仓,问:“粮草足甚,可供一战否?”

赵楚笑道:“只可一战,仅此而已。”

琼英在旁边,甚是不满,道:“我看那朝廷里的贼,将不知兵,兵不认将,大名府号称兵多将广,都是酒囊饭袋,只消一把火,自引五千军马,定能袭往京师。”

赵楚正色道:“只你却不见边军,若说精良,禁军为最,而边军里,有铠甲者,不过十之一二,有战马者,百之三五,却能以血肉之躯,生生抵挡西贼百年侵袭,北国两百年不得南下,诚然了得。”

将一行引着,那窦荣窦发两个,为刀棍逼迫,不得不从命,喝令开了大堂,命将酒肉送来,琼英道:“却是不及,看他背里,先遭毒手,又经火炙,糜烂不堪,且先将郎中唤来,细细看了,才好。”

窦荣虽是黑面,心思精细,不敢违逆,倒是那白脸的窦发,喝骂道:“郡主也是大王麾下,受二十年厚恩,怎可资敌?”

琼英睥睨了他,将画戟倒转拖着,道:“把你两个,晋将军委以独松关重任,教你旦夕防备官贼善待百姓,你两个,与那剪径的毛贼,有甚么两眼相看?先劫过往,再掠清白人家,莫道是上头不知,果如独松关有失,定教阿舅,晋将军前头分说你两个龌龊!”

窦发登时住口不敢乱嚷,这琼英,养在襄垣大将邬梨膝下,最是称心。那邬梨,便是晋将军田虎舅子,他那个姊姊,千娇百媚,将个田虎奉承地甚么作价,平白一席话,将他两个性命丢了,只是三言两语。

赵楚少待能行动,便问他几个道:“白日你等掳来的,本是前头八十万禁军林教头之妻,林教头为高俅那贼毒害,流落江湖,临别将内眷托付好汉鲁智深,智深临别,又付俺担待,早间只听林教头落草梁山泊,好歹差几个弟兄将她送往——不忙看,且将我妻照拂,自先问安林张氏,最好。”

孙安赞道:“赵大郎果然义气深重,只那妇人,早先取来,郡主心内不喜,不教他那厮坏了身子,便在后院里禁着。”

只教窦发引路,两人陪了赵楚急往后院里来,赵楚心下焦急,暗道:“想这林张氏,虽只个妇人,刚烈胜似男子,倘若不能免悬梁上丧命,十数年经营,有甚么用处?”

匆匆赶来,果见个院子,将门紧紧闭着,里头并无半点声息。

赵楚大骇,奋力往门上一靠,只听平地一声响,那门好是坚固,竟并不破,将门框带下,泥沙俱下,轰然倒地。

琼英骇然,孙安张目,将那窦发,看得目瞪口呆,只看赵楚后背里黑血如河,十分悍勇,竟觉头在,觉在梦中。

琼英不禁恻然,心道:“都说赵大郎义气深重,看他待那妇人,也是个情种。”于是埋怨道,“管有钥子,开门便是,何必以血肉之躯,与泥沙相撞?只这疼痛,都在自家心里生受。”

赵楚慌忙往里闯,闻言道:“倘若生生葬送一条清白性命,赵楚罪莫大焉,有负教头师兄重托,便教那贼们,又戕害一个。”

待进了门,只见对门的大堂,敞开着门窗,里头点了三支蜡烛,两个女子,安然闲坐,神色竟不惊慌。

赵楚看时,林娘子正是她,一边的锦儿,本凝神戒备,待见了他,缓缓吐一口气,几萎顿欲坠,那林娘子,将个手臂轻轻挽住,方起身答应。

赵楚立在门前不敢进了内去,叉手道:“都教阿嫂连累,好是不得心安。”

林娘子微微笑道:“奴家心知赵大郎照拂,必定无事,早早能与官人见了,何必惊慌?”

不说琼英孙安钦服,便是赵楚,心内也觉了不得,又问她周全,心有余悸。

林娘子不便出来,只在门内站着,一边答礼,道:“多劳叔叔牵挂,只是不损分毫。奴家本想,纵然叔叔来,得救,便是赶不及,悬梁一死,解脱,并无甚么别处。”

琼英顿起肃然之心,以手扶额后怕道:“只当时,无心不教他两个坏了清白人家,竟不知世间,有这等女子,当真教人心服。”

早早问了,林娘子也是困顿,须安歇,四人急忙告退,将锦儿送他出门,回头好是尴尬,不决怎生出口。

孙安玲珑剔透,喝令那喽啰几个,道:“早些补了大门,先将吃食清水送来,礼待里头的,有一个不应,管教葬身无地。”

琼英又教几个贴身的女子,将院内好生照看,见有喽啰来说,道是军里郎中早到了大堂,便请赵楚,往先看了伤。

见那几个郎中,赵楚问他:“我妻如何?”

有个沉吟片刻,缓缓道:“非是小人们断言,本是体弱,又遭风寒,内里已是疴重,又经了炙烤,譬如水火相撞,难得保全。”

又一个道:“只是气息不绝,将几副药汤灌去,暂可保命,要醒,小人们几个,着实束手无策,头领们乞命,小人手段,仅止于此。”

赵楚恻然,将手指,往崔念奴面庞里摩挲,道:“一者,赵楚照料大意,竟遭毒手;二者,那厮何苦苦苦相逼,但只向俺来,决生死,无憾,连累我妻至此,宁不教人好恨!”

琼英在一旁劝他,道:“安夫人手段高超,有起死回生之能。”

那几个郎中得了她眼色,急忙也说,好歹教赵楚渐渐有了祈望,解脱开衣襟,胡乱吞几口酒肉,教那郎中道:“但有会刮骨的,尽管下手。”

孙安道:“也有醉骨的药汤,一饮而尽,万事不知,只到醒来,已敷衍了药膏,何必生生受痛?”

那郎中里,有行脚在江湖的,颇有手段,也来劝道:“好汉容禀,小人往常,也做那刮骨敷衍的勾当,纵然是个铁汉,也须将药麻翻了,再使些绳索死死牢牢捆缚住,才好下手。”

赵楚问他:“倘若就此下手,宁如何?”

郎中摇头叹道:“只是难,好汉自肩往下,腰腹往上,皮肉俱都死坏,倘若动刀,便须将这坏死的尽皆剥下皮,剔去腐肉,直至于骨,再将好药敷上,用干净白布裹了,一旦疼痛发作,常人不好忍受。”

赵楚笑道:“只是下手,那麻药,俺也知晓,能侵心神,能乱肺腑,最好不使,便不使。早与西贼厮杀,中伤怕不百千次,都在敌后,哪里能有药料将来?只教弟兄,将那战刀用火烤了,割开皮肉,装置草药,如今背里已没了知觉,何况能比往昔?我妻命在旦夕,心中悲痛,区区皮肉折磨,也能忍受。”

苦劝不住,只得依了他,待除去衣衫,只将个打底的牛鼻长裤,用白布包了卷在腰间,琼英羞红了脸急忙转身,只听众人啊也一声乱叫,忍不住掉头来看,登时呆了。

只见那背上,早没了皮肉颜色,似是淤青过甚,浓墨一般脊梁左右,黑血并着腐肉,稍稍摇动,颤颤欲往下滴。纵然如此,那腐肉上,伤痕累累,恍如锦绣花团,见之侧目。

那几个郎中,也骇得嗔目结舌,咬牙切齿心内都道:“休看这伤,只那痕迹,怕不有三五十处,寻常汉子,能至于此?”

公推那能剔骨的,将火里沸了药汤,取精巧小刀重重煮了,捞起时,那郎中两股战战,不敢下手。

赵楚回头笑道:“只管动手便是,待俺忍耐不得,自会出声。”

那郎中满头是汗,不敢下手,堂里许多好汉,侧目不敢直视,孙安踟蹰,自忖下手须精细,也不敢贸然。

只将个琼英,陡然道:“将你这汉子,怕甚么来?管将刀子递来,平素学那飞石手段,也有些精细心思,你只说,看我下手。”

那郎中如闻大赦,连忙将小刀递来,琼英净了手掌,忍住羞赧,一手轻轻将他肩头按住,深深吐纳,道:“倘若吃痛,言语出来。”

言罢,刀尖侵入皮肉,至骨方歇,赵楚一声闷哼,一只手,将那木案掰下一角来,冷汗如雨。

依了那郎中吩咐,琼英更不迟疑,一只手心都是冰凉,捉刀的那个,却稳稳如泰山,将那划破的口子,歪了刀刃,轻轻挑起,再复一抖手,一地碎肉。

三五刀下去,赵楚那双眸一片红,将额头的汗,迷蒙双眼,只听周遭格格牙齿相撞,竟往那黑面的窦荣龇牙而笑,将个杀人如麻的窦荣,骇得白眼多黑珠少,倒头昏将过去。

赵楚竟一乐,喀喀而笑,眼望崔念奴,心里叫道:“念奴休怕,俺只在你身边,寸步不离,既那安夫人有通天彻地手段,夫妻团聚,不过许多日子。待俺这伤也愈了,你便须醒来,说好山林草屋,年月恩爱,不可失信,教俺小看了你。”

又道:“念奴,念奴,你性子激烈,不让旁人分毫,俺这一席激你的话,当往心里去,不教俺小看,也须早早醒来。”

忽觉背后,有深入骨髓的兰芳之气,回头瞧去,琼英俏脸,便在半寸之外,贴得近了,心内虽稳,按不住惊骇,喘息渐渐粗重。

他却不知,旁人看得清楚,那黑血腐肉落下,森森白骨俱都暴露,琼英吐出的气息,岂不正入了骨髓?

蓦然念起,便在那风雪村店里,崔念奴便是如此紧紧贴来,那如兰的芬芳,打在脖颈,散落脊背,荡入肺腑。

琼英本是一片空白,甚么也不觉,也便念不起别处,渐渐入了心,骇怕抛在一厢,惊觉前头尺寸处,也有呼吸,瞥眼一瞧,手下一乱,那刀尖,撞了骨头,便觉一口冷气,自面庞往他涌去。

自也不知甚么心绪,抬眼嗔道:“休来作乱,只不在分心处。”

当此时,那刀子,将腐肉剔除,正在骨缝里搜刮,窸窣有声,如蛇行,如风过,满堂鸦雀无声,都觉失了魂魄。

将那一旁分说的郎中,心胆俱裂,空白吐出字句教导琼英下手,只他心神,早已离体。

只有个孙安,看赵楚满身的汗,将下身的长裤俱都打湿,坐下滴答有声,急取了巾子往脖颈里贴,赵楚为他惊醒,彻心的疼,海潮似将头脑撞击,看孙安粗糙手指将巾子按住,望他微微而笑。

待那郎中屏住气一声大喝教敷药,琼英抬手接来,细细敷衍了,待再裹了白布,一声轻叹,仰面便倒。

这响动,将满堂的惊回了魂,仰面翻倒的,不知凡几,赵楚起身不得,觉那咽喉里,都是火,笑出声,嘶哑如裂帛。

好歹将琼英唤起,方念及方才模样,将面目羞得通红,叫一声,掩面往门外奔走而去,自觉再不能见人。

孙安将一口气吞入口内,取了大衫为赵楚披了,缓缓道:“至此,方知世间好汉,不过于此。”

看天色,微微亮,曙光在即,有关内雄鸡,啼破黎明。