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剪国 第十回 如此盟约

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平地一声喊,万马奔腾似,正与赵楚交手那汉,闻声惊忙往后一跳,喝道:“且住!满城都喊赵大郎,莫不正是你这厮?”

赵楚扬眉倾听,那喊声越发高涨,万千人嘶声呐喊,惊天动地,便是他,由不住心神激荡,脱口叫道:“快去看来,可是唤我?”

有自在闲汉,撒腿便往喊声里走,不三两步,有飞骑驰来,人未落马,扬声喝道:“赵大郎好不自在,蛮夷横行,好汉喋血,不去与那厮们厮杀,管与自家争甚么短长?!汝既敢号称京师里打遍也无敌手,当此御辱之时,躲躲闪闪,算甚么好汉子?!”

那闲汉里,便有人高声应和:“正是,整日与寻常汉子厮斗,不显三分手段,有胆气,只管三拳两脚败了蛮子,俺们方心服你!”

赵楚心内冷笑,想必那高俅,便在此处等他,料想金人蛮横,又说打擂须先写了生死契约,他要断送自己,便先烘托个京师第一的名头,好歹骑虎难下,今日去了是个死,不去,好汉里再容不得自己。

沉吟未绝,又一骑飞来,远远喝道:“赵大郎,把着你一身本领,何不与蛮子厮杀,好教他知晓我中原好汉?!”

与他厮斗那几个汉子,本是不耐闲汉唤他“寻常汉子”,又见骑手催促,只是抱臂冷笑,也道:“赵大郎手段,俺几个很是佩服,金人败尽好汉,合该赵大郎补回面目!”

段景住在一旁低声道:“金人手段了得,又是朝廷里青眼的,哥哥若去,胜也难说,败也难说,两头都不是个好!”

赵楚横一眼黑压压一片人头,冷笑声声,道:“既有难却盛情,俺何必作缩手小儿,只管传说,待俺取了枪棒,片刻便来!”

众人见他允诺打擂,欢呼四起,纷纷扬扬往外传,那骑士早飞马又回,沿途喝道:“早取了赵大郎,只在片刻便到!”

眨眼间,呼声直传擂台下,往日三个不忿两个不服的,眼望擂台上五个赤臂袒胸金人,纷纷道:“这蛮子,脚下稳当如压千斤,又不乏灵活,前番丧命的好汉,不是吃不住他力气,也非不肯拼搏,无非不曾见识过这等勾脚招数,赵大郎拳法开阖如劈天地,尝闻军中好汉与他角逐,本防他力气,不料竟落败惊奇招数之下,以他眼力,只怕能瞧出这厮们手段来,好与丧命好汉报仇!”

旁人哼道:“只怕报仇一说难得很,这金人,早不知何处所出,近年方渐渐暂露,朝廷要报与辽人百年世仇,正好并这厮们盟约,哪里肯教赵大郎坏了他性命?!”

有不知的便问:“如何这般认定,莫非赵大郎定能克敌制胜?”

那汉子便道:“某手段不好,也不曾觍颜去领教赵大郎拳脚,只他数年不败,京师里好汉侧目英雄束手,定有过人之处。”

他这话,未免中气不足,旁人正待嗤笑,又觉自己心内所盼的,正与他相当。

那金人喜气洋洋,无非苦寒之地来的蛮子,如何敢败尽中原好汉?朝廷又是个懦弱的,金人杀人,他便不理,汉人杀贼,到处都是规矩,赵楚素以威名镇压京师,若他果真胜了,面子上好看许多。

平日有受赵楚接济的汉子,聚拢起来都道:“赵家哥哥恩情深重,今日一战,避无可避,金人挟数日横扫之威风,哥哥此来,难免气势上落了下风,自家们受他恩情,不可不报,有一腔血的,尽管都去,簇拥了哥哥前来,看他手段!”

擂台深处,陆谦赔笑与金人安坐,闻听外面呐喊赵大郎将来,心下冷笑,拊掌道:“事将成矣,可去官家心腹大患!”

那金人使者,汉话颇为流畅,耳听外头乱嚷,心里冷笑不止,假意道:“莫非更有好汉,怎不见前日便来?”

陆谦笑道:“贵使不必担忧,那厮只是个街头巷尾好勇斗狠的泼皮,量他无胆违了高太尉均旨——贵使不知,此人好生无礼,正要请贵使一并剪除,那盟约之事,都在太尉手上,只消此事了结,盐铁铠甲,足量供给。”

金使心满意足,将交金错银器物细细把摩,心下暗道:“都说汉人富庶,不料竟至于此,花花江山,有这等人物把权,若有精兵一支悄然南下……”

一念至此,金使心头火热,却也暗暗警惕,他此来,本为与宋结盟共罚大辽,为的是中原精良兵器充裕盐铁,又本国十分之小,应对大辽力有不逮,若是再行念想大宋,倘若一言不慎为人所知,大事不能成,罪莫大焉。

只是诱惑便如毒蛇,心头里存了这个念想,他倒勉强按捺不得,一咬牙暗道:“只消取了大辽,以狼主精细,十年便足,彼时举兵南下——咦,宋兵战力不济,宋廷糜烂如腐,此事定当细细记了才是。”

值此宣和二年,完颜阿骨打建国五载,第二次重兵攻掠辽国。自政和四年宋遣使者与金通好,至今往来许多,此番金人遣使南来,一则为签订盟约,二则也为探听虚实,宋廷已选了马某,将往海上共下国书,此所谓“海上盟约”。

宋辽两国,百年世仇,为报此仇,又兼金人许宋以燕云之地,宋廷喜不自胜,将盐铁除却弓弩而外,可应允供给金国,所谓以靡肉资虎狼,不外如是。

且说赵楚,既已允诺打擂,便取轻便衣物换了,出门来,闲汉泼皮前呼后拥,纷纷攘攘往菜市口而来,及半路,有两个汉子窜将出来,拦住去路道:“大郎稍带,大娘子有几许闲话,要小人两个稍带过来。”

赵楚认得,正是玉香楼两个把门的,和色道:“阿姐有甚么交待,值得这般急忙?”

那汉凑前,低声道:“大娘子道是有贼要害大郎,此去打擂,万千小心,一莫害己,二莫伤人,有个退路,便是……便是那贼有甚么把戏子,大娘子处自有计较。”

赵楚叹道:“既要生死文书,不分死生,如何定输赢?俺也知那厮只等今日,然则骑虎难下,如何能收手?且去教阿姐安心,既是有文书,便是打死那厮们,最多落个担待,性命无忧,莫要她为难,莫得委屈都吞了。”

那人道:“哪里肯,大娘子已往菜市口去了。”

赵楚默然无声,半晌道:“也罢,只好如此,前头一并去罢,待俺入那厮们牢笼,也好有个递水送饭的。”

又叮嘱那汉道:“只怕俺这一去,三五日不能见人,须谨记,莫要俺阿姐作难,不须求人,也不必串动,俺自有计较。”

那汉忙忙应了,叹气往前,自寻李师师去了。

又行几步,一泼汉子迎面撞来,都是平日相熟的,赵楚秘谓一人,道:“禁军枪棒林教头,老小都托付于我,允人之事,不可有始无终。想高俅那厮,并了官家,要赚俺一条性命,早晚脱身不得,只望众兄弟看平日交情面上,多多照拂。”

汉子们道:“哥哥托付,便是没了性命,定当保他无忧,只是自家们好勇斗狠颇有手段,究竟如何宁乃,哥哥只管吩咐便是。”

赵楚道:“倘若俺这一去便落了毒手,众兄弟须连夜保出林教头老小,俺屋里颇有资材,只管尽量拿去,待天明,往城外寻个稳妥所在,寻个时日,教人护送了往东去罢。”

汉子们点头应承,又问:“何时送出,往何处而去?”

赵楚沉吟片刻,算计风雪山神庙时候,断然道:“入冬便送走,明春送至京东西路济州府济阳郡郓城县押司宋公明府上,便说赵楚托付,好歹要教林教头一家团聚,不可轻辱!”

汉子们一一应诺,又道:“哥哥千万莫说丧气话,便是那厮们胆敢幽囚哥哥,小弟们也有计较,伙同京师里三五千好汉,管教哥哥周全杀出路子,天下之大,三山五岳莫不好汉林立,只消哥哥领个头,做那没本钱的买卖最好!”

赵楚忙道:“休得鲁莽,弟兄们日子虽是清苦,清白人家,恁地落个贼寇身子,教俺如何担待得起?量那厮们无胆在京师里结果俺一条性命,只待出了京师寻个落脚之处,倒也图得清闲。”

汉子们齐声应下,俱各分派出,一行直奔张教头家里。

赵楚又吩咐一人:“待俺入那厮们的毂,劳烦兄弟托俺一句话,只对俺那阿姐说来,教她使人往俺住处,有些用处的物事,尽都取了去,莫教那厮们玷污!”

一面说,快步到了菜市口,人都喊赵大郎到了,前头让开一条通道直达擂台,赵楚睁睛细看,只有三五个粗壮黑汉,乱糟糟披了头发,衣襟不分左右,行动恍如禽兽,不知廉耻,正是金人。

托的一声跳上台,那押台的虞侯,便教取生死文书来,赵楚提笔画了押,有金人径直来,将手指上面摁了,摆开搏击架子,就等厮杀。

赵楚手指他同伴,喝道:“何必分开,只管一齐来,快快将文书上画了押,好送你几个上路,敢小看我中原好汉,不知爷爷拳头厉害?!”

此乃打擂规矩,赵楚虽是心下好笑,却也不得不依了,若不然,冒失失见面便打,观擂闲人便聒噪起来。

金人不懂汉话,闻声转目去看虞侯,那虞侯只是冷笑,低声与那厮几个耳语,那金人一声叫,愤怒如雷,连连互相阻拦同伴,都要打第一个。

等他几个选出,赵楚撩衣坐马,使出黑虎坐-台,稳稳居住当中。

金人不敢大意,或也知盛名之下无虚士,待绕在赵楚身后,呐喊一声狠狠扑来,这一扑,恍如猛虎下山,虽无腥风,却有恶力。

赵楚有心试探他招数,轻轻一闪,那一扑便没了名堂,这金人拳头,只擦着他眼皮掠过,台下观战百姓,俱都啊地一声大叫。

那金人见一扑无功,腰身翻转,双腿化一把剪刀,又是猛虎模样,号称摆尾,正是那一剪,看准脖颈,若是剪实,木桩也得粉碎。

赵楚再让,使个铁板桥闪过,却也退到擂台边沿,百姓瞪目,不敢呼吸。

那金人眼见,狞笑连声,双臂支住身子,一条腿,蓦然如鞭,呼啸抽来,只等赵楚跳起,他又一腿便可趁虚再行绞杀。

当此时,宋相赵挺之,与金人副使完颜拓,双方交换国书,正将一纸副约按下印玺,其约当为正约前提,约定宋予金熟铁万斤,盐万石,而金人先行伐辽。

文书里却未写入,以赵佶胸怀,以金人早已伐辽之实,本不欲重复,奈何他心内想的,正是金人以好战之士,行损害赵楚勾当。奈何此计较,休道赵挺之面目无光不敢写入条文,便是完颜拓,心里也好生古怪,此番买卖,合甚么见着?

如此,只等赵佶心事完结,此约便有了成效,盐铁换一人,赵佶心内虽不甚得意,却是欢喜得很。

蔡京闭门不出,早备了乞骸骨陈情表,一时间,风动云惊。