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后宫之雪华前传 第52章 待嫁

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“话虽如此,但当年前辈与你曾祖相约,江家只有做到最强最大才足以自保……”

“有此约定,既是因着江家,更是因着前辈想以此制衡皇室罢了……”

“澜儿所言甚是,那你倒说说看,隐去锋芒与做大做强本就自相矛盾,又如何能兼容并蓄?”

海澜不假思索道:“隐去锋芒不过是要江家为人处世谨记低调,不引人侧目,自然,不得有大手笔,亦不得过于铺张。澜儿以为,这与做大做强并不矛盾……”

“说下去,”江辰风的眸中精光四射。

“低调仅是一种策略,一种掩护,正如兵书所云声东击西,所谓疑兵之计。”

“依你之见,又当如何?”

“丰城乃赤燕国的中心,布局自不可少,但以米店、肉铺及集市菜摊为主,一来既不引人注目,二来民以食为天,一旦时局有变——进可攻退可守,当然,得有与之相匹配的一支护卫,免得有人趁火打劫。”

她抬首望着江辰风,“丰城周边的郡县,则为援引,里应外合,遥相呼应。至于我江家,大部分的家产以分散为宜,既不过于点眼,亦可将风险降至最低……”

江辰风频频点头,不禁笑道:“澜儿所虑,犹胜出外公一筹,外公也是时候将家族之权交与你了,”见海澜撅起嘴,“尚有段时日,误不了你的婚期,日子待我找人算过即定。”

海澜脸一红,“后日便是吉日,宜嫁娶……”

江辰风摇摇头,“怎地如此匆忙?只怕来不及。”

“外公,并非澜儿心急,如今时局不稳,且月言轻易不会死心……”

她啜了一口茶,又道:“嫁妆我已嘱人备下——皆是寻常之物,嫁衣我已暗中嘱人赶制。”

江辰风有些不舍,举手往她额上轻轻一戳,“你就这么急着离开外公么?”

海澜摇头,“外公,情非得已,”一面又恳求道:“澜儿还有不情之请。”

“但说无妨。”

“出云别院先关个一年半载,以免月言生事;不过这院子可别卖,留个念想与我,且以后每年回来与外公小住一段时日。再者,雪华那丫头,究竟是我三妹,求外公另外拔一处院子与她,可别慢怠了她——我可是会心疼的……”

“这个自然,既然她得你的眼,我又岂会为难她?只是,你的婚房又定在哪儿?”

“先暂定一处院子罢,婚后便去永州。”

“永州?非但偏僻,且土地又不肥沃,不少村民不堪其苦皆涌入城里,试图找活干,可哪能那般容易呢?倒累及永州城人满为患,举步维艰。”

“嘿嘿,外公有所不知,永州可是个风水宝地,一来山清水秀,二来其土质不但适合种植猕猴桃、刺梨、金钱橘,还特别适合种羽叶三七、杜仲、车前草、乌天麻、土沙参等贵重药材……”

“你何时派人去查的?”江辰风奇道。

“五月诗会后派人查的,原本想着过段时间再告诉您的,嘻嘻。”

“澜儿,你是想……”

“外公,澜儿到永州,明面上会开一布庄,让江涛打理,我则料理家务。暗中则处理家族事务,先趁着永州山林、土地不值钱,陆续购进——以免引起别人怀疑,再请一些果农与药农从旁指点,让跑到城里的村民回去种地。城里,先找人写些本土山水的诗词歌赋,设法流传出去;再建一客栈,待势造起来之后,再添两处即可,让别人亦可分一杯羹。我们则把精力转到果品店与药材店……”

江辰风笑得合不拢嘴,“澜儿,你的鬼点子还真不少,嘿嘿。”

“外公,还不是您老人家言传身教?嗯,我届时过去,还得跟您讨要几个人。”

“说吧,”江辰风爽快地挥挥手。

“把阿贤拔给三妹罢,再配一个护卫,大厨房的陈妈及老耿也指给她,连同平嬷嬷与姜嬷嬷。至于我,带李嬷嬷、老高与阿全,大厨房老林头,对了,把留在兰馨苑的翠儿要回来。”

“你要老高,是为了李嬷嬷,这不难理解,要阿全,莫非因翠儿?”

“外公真是厉害,一眼就看穿了人家的小心思。”

江辰风笑笑,“既便不为讨要翠儿,也得发喜帖至丰城,他好歹也是你父亲,婚宴只怕还得延后……”

“婚宴的确该延后,却非因他的缘故。”

“这是为何?”

“以父亲和祖母的心性,一则我乃江家之人,二则江涛无甚家世,又岂会亲自跑一趟?不过面子还是会做做的,再怎地他也不愿开罪江家,他指望着我日后……”

她顿了顿,“嘻嘻,且他亦有冠冕堂皇之理由——毕竟晓纹生产的日子也快到了。”

“外公要为你大摆酒席……”

海澜忙道:“不可,那未免太招摇了点,不如后日在李记酒家摆上五桌酒宴即可,请一请有生意往来的一些商贾,及族中之人。”

江辰风笑睨着她,“这个自然,族中之人除我们这一脉外,皆是旁支,对我们的底细不甚清楚,平素大家往来亦不多。”

“是,外公,我会注意的,婚宴后不出三日,我便和江涛前往永州,再在当地选家普通的酒楼,摆上三日的流水席,菜色不用过于繁复,寻常菜肴及可,简单、快捷,城中之人不论贵贱,皆可入席。”

“澜儿莫非是借此获取人脉?”

“澜儿正是此意,一来救人于危难,二来也是疏通关节。”

“既如此,我便多派些护卫与你,事成后你再遣返他们。”见海澜无异议,愈发高兴,“丫头,你近来查阅了赤燕国周边的布防,也搜罗了不少心怀天下之人的消息,你究竟想做什么?难不成……”

“外公慎言,澜儿此举不过为着江家百年大计。即便我们不欲与朝廷为敌,甚至不欲招惹他人,但必得有自保之能力。若是他日有人忘动江家,必让他付出惨痛的代价。”

“若是真有那一日,丫头,你打算扶谁上位?”

“澜儿可不想为他人作嫁裳,”坦然地向着江辰风点点头,“澜儿即便不愿多生事端,可若是被人逼到绝处,又岂会坐以待毙?”

“好,有志气,不愧为我江家女儿郎,”江辰风眼中精芒四射,皆是浓浓的赞叹之情,一面又问道:“足以抗衡时自是不必委屈自己,若是实力悬殊,亦不必无谓送死。”

“外公所言甚是,”海澜从容一笑,“永州,及比邻的青平与水口,皆是山区,山势陡峭,民风淳朴,作为隐居之处甚好……”

“是以选定永州也不是仅出自某一方面的考虑?”

海澜点点头,又道:“外公,芮鹏举此人切不可大用。”

闻言,江辰风有些举棋不定。

海澜神色淡淡的,“芮鹏举能得外公看重,自然有他不凡之处,只是外公您可曾想过,若论武功,他并非隐卫中最出挑的,若论跟您的时日,他亦不是最长的,若论忠心,更不能与其他隐卫、护卫相比——他淬炼得实在太少……”

“可他应对更得体。”

“也就是说,他最擅长交际,可这样的人心思活,难以掌控。”

江辰风沉吟道:“丫头,依你之见又该如何?”澜儿之言纵然有理,只是芮鹏举这种人,杀了未免可惜,若是让他离开江家,他必定会因此而记恨江家……

“其母既然生病,外公合该过去瞧瞧才是。武功、头脑兼具的人才,必定热衷功名利禄,不如为他在军中安排一个千夫长之类的职位,再赠他一千两银票,他既工于心计,定能谋一个好前程。如此不但可将他打发出去,又能让他扬名立万,他自然会对江家心存感激。”

“此计甚妙,澜儿可谓女中诸葛。”

“外公谬赞,澜儿实不敢当。”

“澜儿无需过谦,你且回去歇着罢,外公得赶快布置院子与婚宴的事。”

“诺,有劳外公,”海澜起身,对着江辰风恭恭敬敬地一福,这才翩然离去。

……

江辰风底下的人手脚甚是麻利,仅半日工夫就在离出云别院一里之处收拾了两处三进的院落出来,一处唤作碧连天,一处唤作锦绣院。

碧连天内,种着一株株稀有的绿萼,萼呈莹碧之色,复瓣,或抑或重瓣的花朵洁白似雪,青绿的花苞几欲压弯了枝头,被风一扑,氤氲出阵阵冷香。

张灯结彩的院落一片喜庆,显然是海澜的新房,虽说她也住不了几日,可一应陈设处处透着匠心,虽不奢靡,却十分雅致,楠木家什散发着淡淡的幽香,让人觉着无比熨贴。

李嬷嬷与老高,阿全忙进忙出,海澜这个待嫁的新娘,坐在厅里铺着锦殿的圈椅上,正一一核对着嫁妆单子。

而与此相隔不远的锦绣院,无论装修还是陈设,皆比碧连天高出许多,假山、亭台,极尽精致,比之芳华院更令雪华开怀,院里种植的是她最为喜欢的桃树,只可惜不是开花的季节,屋檐下摆着一盆盆仙客来,盈盈欲滴。

陈妈与老耿正在厨房忙活,郑嬷嬷带着翠屏等三个丫鬟正收拾、清点搬过来的零碎;姜嬷嬷、护卫阿淼,正替周夫子拾掇房间;而周夫子与阿贤正在布置新选定的学堂;平嬷嬷与孙嬷嬷一面叙话,一面整理着偏厅的家什。

雪华坐在屋檐下的小杌子上,盯着仙客来出神,一面暗忖:长姐这般果决,倒不失为帅才,自己可得学着点。明日便是她的好日子,及笄之日出嫁可谓双喜临门,只不知该送些甚,便唤了郑嬷嬷出来商议。

郑嬷嬷叹了口气,“小姐,按说您尚年幼,送一套首饰与她倒也罢了。”

雪华摇摇头,“我与长姐虽同父,到底不是一个母亲的,家中惟有她待我最为上心……”

郑嬷嬷默默掏出袖袋里一份清单,“既如此,小姐的确该表表心意。”

那是当初来海宁祖母交付的母亲嫁妆单子,与嬷嬷商议一阵,选了鲛绡帐幔,寿山石嵌人物雕空龙寿纹十二扇围屏,青白玉镂空螭纹杯,釉彩百花景泰蓝瓶,九彩凤戏凰灯台,圈金螺钿镜,描梅紫砂茶具,白玉头面出来。

忙唤了阿贤将这些物事搬上马车,带着郑嬷嬷去了碧连天。

……