三日后。
宣成殿正进行盛大的宴会，京城内的达官显贵云集于此，连很少出席这类欢宴场合的皇后都亲临宴会，帝后二人与群臣共饮，歌舞丝竹之声响彻了整个皇宫。
杜晚晴独自伫立一株早已凋零的枫树之下，身后是一片暗黑的天空，她站在一片暗影之中。
幽暗的宫灯将她的身影扯得细碎而悠长，风一吹，那影子随风摇曳，犹如风中之烛，仓惶而悲凉。
因脸上余肿未消，她没有出席宴会，让鹊喜和紫蝶都跟随珊瑚等人一起去侍奉皇后，自己一人在怀玉殿独守。
怀玉殿，怀玉殿，只有圣人才称得上“被褐怀玉”，她一个任人宰割的小女子凭什么配得上“怀玉”这两个字呢？
细想起来，她不但配不上“怀玉”这两个字，她甚至连最基本的自保能力都没有，别人想要侮辱她时，她连阻挡一下都做不到。
其实再入宫廷之时，她已经做好了忍耐一切荣辱的准备。
但没想的是，屈辱来得这么快，这么彻底，那一顿空穴来风的惩罚，早已将她的自尊碾成了粉末，换来的，却还是未可知的未来。
后悔吗？若冒险跟那人去了江南，万一成功，是否可以共享天伦，拥有一个还算美满的家庭？
早知今日，为何当初不破釜沉舟，试一把呢？为何非要到这里来自取其辱？
自己拯救了谁，又会被谁拯救？
她的泪忍不住滑落，微茫的希望如同夜空中一闪而过的流星，而自己，不过是一粒微尘。
一粒微尘，如何攀得上那渺远幽邃的浩瀚星空？
“还疼吗？身子好些了没有？”忽有人从身后揽住了她的香肩，微凉颀长的手指滑到了她的脸上。
她的身子一滞，那人的气息如此熟悉，她不用回身也只是谁，是以未抬头，只是低低问道：“你来做什么？现在避嫌都来不及……”
“我给你拿药来……”那人柔声道：“你受苦了，来，我给你抹上！”
她推开那人的手，身子闪到一边，冷冷道：“不敢当，轩郎还是处理好家事，免得殃及池鱼。”
“别生气了，乖……”钰轩又上来轻揽她的身子，“这是上好的创伤膏，我四处派人去寻来的，你涂了这个保管不会留下疤痕！”他伸出手，却拭到了她满脸的泪水。
裴钰轩的心像被蜂蛰了一般，他一把将晚晴紧紧搂在自己怀里，哑着嗓子恨声道：“你放心，所有的仇，我都记着，你给我时间，我会让你看到她们的报应的。”
晚晴用力挣脱他的怀抱，定定望着他，一句话都未说，眼泪一滴滴落下来。
“别哭了，晴儿，我的心都被你揉碎了！”钰轩将唇吻向那汩汩而出的泪珠：“你信我，早晚有一天，我让他们双倍奉还。”
“我是让你去给我报仇吗？”晚晴注视着他，哀伤不已：“轩郎，我重又回到这牢笼里来，就是为了让你可以快乐一点。如果整天活在仇恨里，你会快乐吗？”
“你受屈辱，我能快乐吗？”裴钰轩眼中有泪光闪过，他微微仰了仰头，强抑着自己的感情：“我说过了，我唯一的快乐就是和你在一起。”
“轩郎”，晚晴凄凉向他道：“你怎么还在做这个梦？我们……没有可能了。”
“胡说，一切有我，你放心吧！”钰轩开始揭开药瓶，往她脸上涂抹药膏，她轻轻“哎呀”一声，他的手一哆嗦，心疼地说：“好了好了，我慢一点，你忍忍啊！”
晚晴见他这般细致认真，实在推不开他的手，便索性让他低头给她涂药，待到脸颊涂完，他又将药细细涂在她青肿的嘴角。
药都涂完后，他将那小小瓷瓶重新封起来，手有一丝丝颤抖。
晚晴闭一闭眼睛，再睁开眼，她轻轻握住他的手，狠下心劝说道：“轩郎，你答应我，好好待郡主。别迁怒于她，她娘的事情，祸不及她。”
钰轩将她拉入怀中，在她耳边轻言道：“放心，我不会放过一个坏人，也不会冤枉一个好人。”
晚晴闻言，不由身子震了一震，眼神忽然变得急切起来，忙忙劝阻：“你别乱来，现在咱们根基未稳，你莫要自毁长城。”
钰轩云淡风轻地笑着，轻嗅她身上淡淡的桂花香，吻着她细软乌黑的发丝，胸有成竹地说道：“小傻瓜，我都知道的，你给我时间，时间会证明一切的。”
晚晴一派狐疑盯着他，仿佛要看透他的心。
前殿忽传来脚步声。
“你记得离申王远一点。”钰轩听到人来，忙将药放在她手里，叮嘱她道：
“保护好自己，外面的事情有我。”说完，他低头亲了亲她的额头，开始往外走。
在门口恰恰遇到了珊瑚。
裴钰轩站住了脚。一双细长的凤眸一闪，他忽然用手轻捻了一下她的肩膀，轻佻问道：“怎么穿这么少？”
珊瑚楞了一下，旋即红着脸，羞涩地说：“三公子还是那样，当了侍郎大人了，怎么还是没正形？”
“你想让我有什么正形，啊？”钰轩一张俊俏的脸忽而凑到她眼前，看她如火烧起来一般红艳一片的面容，轻轻笑了两声。
“公子这样让人家看见，像什么样子嘛？”珊瑚一脸娇羞，却并不躲闪钰轩，反倒向他身前贴了贴，忽问道：
“听说义安大长公主让人掌掴了陆尚仪？”
钰轩闻言，眼中一抹恨意闪过，脸上却还带着笑：“你这么八卦，皇后娘娘还留你在身边？”
珊瑚乜斜着眼睛看他，并不答他的话，反而自顾自哂笑道：
“那公主可是打错了算盘，她不知道陆尚仪可是公子您心尖上的人啊！只要有她在，只怕您身边是寸草不生，一个活物也不能留下来……”
“够了”，钰轩脸一板，身子往后退了两步，语气冷得像凛冬的朔风：“陆尚仪是皇上的人，怎么，珊瑚姑娘想给我栽赃吗？嫌我命长？”
珊瑚愣了一下，待要说什么，却没出声，许久，方悻悻道：“公子也知道陆尚仪是皇上的人啊，我还当公子不知道呢！”
“我当然知道，我什么都知道……”裴钰轩忽又将脸对向她，紧盯着她的眼睛，冷言道：
“所以，你最好老实一点，做好你自己本分的事情！不然，任谁护着你，都没用！”
珊瑚被他唬得往后退了一步。再一看，他早已昂首阔步出去了。
杜晚晴在他们身后看到这一幕，不觉若有所思……
白美人
后宫内宫人虽多，但基本按照前朝的制度分封，是以裴妃升为皇后之后，皇上将贤妃韩氏擢升淑妃，德妃之位照旧。
此时三妃位空出贤妃来，后宫诸人无不虎视眈眈，便都想到皇后这儿来拜见问安，看看是否有机会得到尊位。
但裴皇后生性简约，并不喜欢宫内嫔妃日日来拜见她，不过中宫之职本来就是约束宫人，本职不可废弃，是以晚晴建议她，至少每三至五日便需要接见一部分嫔妃。
只是此时嫔妃骤多，绝不可能全部都来，所以按照中尚署呈上的名单，除了淑妃、德妃例行来拜见外，有时也会召见一些近日特别受宠或者有特殊情况的嫔妃。
具体接见的名单要提前一日交由晚晴，她会最终决定何人可以拜见皇后。
这一日，例行的拜见中多了昭仪侯氏、昭容夏氏和美人白氏。这三人都是近来颇受盛宠的宫嫔，其中白氏更是刚刚诊出怀了三个月身孕。
白美人长相娇俏柔媚，虽出身寒微，却是新晋一批宫人中最受宠的，此时又身怀有孕，圣眷更隆。
故而裴后特意请尹德妃出面负责白美人的生产，德妃是皇上最早纳入王府的侧室，一向德高望重，所以此次委托她来照顾白氏最是合适不过。
德妃听闻裴后之命，忙起身应承下来。
裴后又着人给白美人赐了一株东海的大红珊瑚树，取其红火兴旺之意。
白美人抚着尚未凸起的小腹，在侍儿的搀扶下，小心翼翼弯腰待要行礼，被裴后制止了，让她自坐，无需谢恩，她便也就安然坐下了。
昭仪侯氏原本是梁末帝的妃子，末帝在梁国灭亡后，以身殉国，侯氏和其他姐妹被送到了长安，因容貌姝丽秀美，被皇上看上，立时得了宠。
但她似乎对这份宠爱没什么特别的感激之处，这次初来拜见裴后，也是冷着一张脸，一脸不情愿的模样。
裴后训话，她只是例行垂首应诺，脸上一丝表情也没有；回答裴后问话时，她更是冷言冷语，随意敷衍。
裴后见状，颇为不满。晚晴倒是饶有兴趣地打量着侯昭仪，在裴后待开口斥责她时，反倒替她说话解围。
侯昭仪见晚晴替她开解，似乎颇是惊讶，不由望向晚晴，一双如星火般璀璨的明眸轻轻闪了闪，露出感激之色，晚晴冲她会心一笑，点了点头。
三人中，夏昭容出身最高，年龄最小。她容颜俊美，性格活泼，是个自来熟的性子。
即便在裴后和二妃面前她也不露怯，一口一个姐姐，叫得颇是亲热，听说皇上也偏爱她这点，是以她的恩宠也不少。
由于有她在里面调节气氛，这次召见倒也没有那么沉闷。
裴后安排完事情后，韩淑妃笑道：“不知皇后娘娘是否知道，契丹最近颇不太平呢。”
裴后也不在意，拨弄着茶盏闲问道：“喔，怎么了？他们那边不是早立太子了吗？”
“是立了太子了，可是王后偏心太子的弟弟，一心想废了太子，把个太子逼得都避开京都另住去了。”淑妃一副神神秘秘的模样，成功挑起了大家的好奇心。
“是吗？臣妾听说那契丹太子颇有才名，绘画、书法、丹药都十分了得？”晚晴侍立在裴后身后，听闻此言，不由向问淑妃问道。
淑妃知她虽然位份不高，却是裴后的心腹，便也不敢怠慢，忙笑说道：
“尚仪真是耳听八方，可不是嘛，这个太子可是个大才子，就是有些私德方面不敢恭维。”
她这么一说，大家的好奇心更重，连一脸淡漠的侯氏都忍不住微微抬头向她看了看，淑妃见大家都朝她看，便也接着说下去：
“听说他有个特别可怕的嗜好，就是喜欢在婢妾的胳膊上凿个小洞喝血……”
“这……”裴后听言惊讶不已，不由看向晚晴道：“还真是匪夷所思。”
“是啊”，韩淑妃见一屋子人都目瞪口呆，不觉好笑，又喋喋道：“听说契丹那边也因为他对身边婢妾过于苛刻，稍有小过便鞭挞甚至挖眼喝血，实在无德，便也有意放逐他。”
看着淑妃谈笑风生的模样，晚晴不由思绪万千：
据她所知，淑妃是前首辅韩忠毅的养女，也是皇上早期最宠爱的妾室，她长得极是丰韵艳丽，为人八面玲珑，说话很是得体，甚得皇上的心。
当年晋王正妃去世后，皇上有意擢升她为王妃，不料曹太后坚决不允，加之后来徐美人进王府分了宠，她也年龄渐长，荣宠渐衰，此事也就作罢了。
不过皇上对她还是颇有余情，比起德妃完全是靠年限和资历获取的三妃之位，她这个妃位则是皇上真的宠爱她才封予的。
韩淑妃性情豁达，心胸宽宏，对皇上新晋的宠妃们都客客气气，毫无嫉恨之色；侍奉比自己小得多的裴后，也尽心尽力，并不托故拿大。
在裴后丧子那段无比艰难的时期，阖宫中，唯有她能不惧流言，登门造访过几次坤宁宫，裴后因此对她另眼相看。
淑妃还有个闪光点是消息灵通，每次来坤宁宫都会乐呵呵的同大家分享一些新消息。
这些消息有些来自于小道，有些就是朝堂发生的事情，每件事经她一说便妙趣横生起来，年轻的宫妃们很愿意听她聊天。
她这一副乐天知命的达观态度，实在让晚晴钦服不已。比起相貌平平、沉默寡言的尹德妃，晚晴更偏向和韩淑妃交流。
晚晴正胡思乱想间，忽听夏昭容对淑妃笑道：
“淑妃娘娘，您说的是真的吗？那要是嫁给这样一个男人，岂不是要吓死了，还不如出家做姑子呢！”众人见她一派天真，也都跟着笑了。
谁料此时白美人忽而轻蹙蛾眉，花容失色，侧过身去捂着嘴发出呕吐之声。
侯氏和夏氏都惊讶地望着她，她连连呕吐了数声，这才抬起头来，向裴后禀报道：“启禀皇后娘娘，是臣妾失仪了，可是臣妾……臣妾忽然有些不舒服，想先行告退……”
韩淑妃忙起身过来看她，一脸关切地问道：“妹妹，是姐姐失礼了，忘了你有身孕的人，不该说这些话的。”
以她如此高的位份，本不该这般下礼给一个美人，可是她便是这般熨帖又温和的一个人，裴后主仆也见怪不怪，习以为常了。
还是德妃看不过去，她因受命照看白美人，此时便站起身对淑妃道：
“淑妃妹妹快别说这话，左右都是闲聊，白美人应是初孕的反应，和你刚才说的无关。”说着，扫了一眼白美人，似乎略有一丝不满。
白美人只当没听见，一声不言语。
“是了，淑妃不必过虑，此事和你无关。既白美人累了，那今日咱们就散了吧。”
听皇后开口，大家正要请退时，忽听裴后又道：“白美人身子不适，日后就不用到坤宁宫来问安了，在寝殿好好养着吧，日后有什么需要的，知会中尚署替你准备便是。”
白美人闻言，脸色一变，只得低头称是，心中暗想，这个皇后哪有传言中那么好性儿？虽如此，自己有孕在身，也不怕她什么。
想到这里，白美人不禁抬头溜了一眼裴后，只见裴后扶着腰，正要坐下来，根本没看向她，反而是裴后身边的珊瑚，狠很瞪了她两眼，她吓得赶紧低了头。
见众位妃嫔起身欲走，晚晴忽然在她们身后道：“侯昭仪请留步片刻。”
侯氏只好站下。晚晴对侯氏道：“昭仪今日看起来不很高兴，是有什么心事吗？”
“国破之人，能有什么心事？既不能殉国以求死，只好忍辱以求生。”侯氏颇有风骨，一双凛凛桃花目灼灼生辉。
晚晴看了一眼裴后，裴后会意，径直向她道：“皇上待你不薄，你怎地这般说话呢？你还年轻，往后的日子还长，莫要这般自苦，惹得皇上不高兴。”
“哼”，侯氏昂头，眼中那抹不屑流出来：“梁帝历来勤俭，不近女色，待人又厚道，最是一个仁慈不过的人，没想到最后国破时，身边的人都跑光了，连传世玉玺都被偷了送到你们晋国来。
我当时劝梁帝不要听信身边那些小人的话，他不听，还是只偏信张皇后那两个不成器的弟弟的鬼话，最终将国家亡了。
我当时没陪他殉国，现在想想真是后悔。那时我只恨他总是惦记去世的张皇后，对我也不甚上心，便……没有为他殉情。
可是我到了晋国来，见你们的皇上比我们的梁帝更是荒淫百倍，后宫充斥着这么多的美女还不足，还要出去强抢民女，这种人，我服侍了他还要看他的脸高不高兴，呸，我是做不出……”
她说到此，慨然跪地道：“我只求皇后赐我一个痛快，我宁愿去地下服侍梁帝。”
裴后听闻此言，脸上似笑未笑，一声不言语，只用手轻抚着手上的紫檀串珠；珊瑚等人更是如看怪物般看着她。
还是晚晴在旁劝解道：“侯昭仪这便错了，俗话说：过哪山砍哪柴。当初你既没有从殉梁帝，今日又逼着我晋国的皇后赐死你，于情于理都说不过去。
若皇后赐死你，外面那些不知道的人，只会说我们是心生嫉恨，容不得你，断不会再想着你是为了殉国之志。
昭仪是明白人，又有这般花容月貌，日后若能为皇嗣上再进一份力，定会再有个好前程是不是？”
“我不要什么好前程……”侯氏立眉咬牙道：“我的心早死了。”
晚晴心里一动，低声给裴后说了几句话，裴后便带着珊瑚等侍女起身离开了正殿。
见众人走后，晚晴亲自扶起侯氏，低声道：“侯昭仪，来日方长，凡事要从长计议，你日后若有什么心事，只管来找我。”
说着，将自己贴身的一块玉佩递给她道：“你来坤宁宫找我，任何人都不敢拦你。”
侯氏看了她良久，方接下玉佩，低声道：“谢谢尚仪今日成全之恩。”
二人执手倾谈良久，侯昭仪才告辞而去。
晚晴亲自将她送出大殿，见她聘聘婷婷的身影已然走远，这才颔首自语道：“这种心死却又有所留恋之人，最堪大用。”
送走了侯昭仪，晚晴又去面见裴后。裴后见她来了，忙将珊瑚等打发出去，同她闲谈道：
“咱们的皇上还真是专一，我看他喜欢来喜欢去，喜欢的还是徐美人那样刁蛮的女人，这个白美人又是这样。”
自打徐美人自尽后，皇上在后宫中似乎再没专情过一个女子，但凡貌美年轻顺了心意的，便宠幸上一段时日，过不了多久，也就撂到脑后了。这个白美人便是趁着柳美人有孕趁机上位的。
“娘娘说的是，白美人徒有皮囊罢了，只怕得宠的日子不会长。只看她今日胆敢公开藐视淑妃德妃就知道。”晚晴轻哂，对白氏不屑一顾。
裴后闻言，心中一动，忽然动起怒来：“可那柳莺儿同她又有什么分别？凭什么她还岿然不动？晴儿，你不知道，我恨不得寝其皮肉……”
晚晴一惊，忙道：“娘娘，欲速则不达。柳美人同白美人不同，白氏无人撑腰便敢如此张狂，柳氏听说向来谨慎……”
“她谨慎？”裴后眼圈红了大半，愤愤不平道：“她胆敢跑到坤宁宫指着我的鼻子咒骂裴家人不得好死，若不是珊瑚出来拦着她，她就要打到我的脸上！
就这样，她还不满意，又唆使皇上打了珊瑚二十板子，害她足足躺了一个月才能起身……”
晚晴见裴后暴怒，不敢再言，只是垂眸静听。裴后见她不言，亦觉失言，良久又道：“我不是针对你，只是想起旧事，心痛难耐。”
“娘娘，其实要扳倒柳美人容易，但是要揪出她幕后黑手，就难了……”晚清小心翼翼谏言：
“而且现在如果针对柳美人，皇上知道我们与她的过节，她若出事，皇上第一个就会怀疑我们，不如我们从长计议……”
“再从长，等她柳莺儿生下皇子，坐上贤妃之位，就更是动不得了……再说，她若与白氏联手，咱们又当如何？白氏的跋扈，你今日是看到了，连我也不放在眼里！”裴后到底还是忍不过。
“娘娘放心，白氏树敌太多，不是成器之人，奴家与您保证，她决掀不起大浪。”
晚晴宽慰裴后，见她脸色稍霁，又趁机道：“皇上纵情声色，新宠丛出不穷，防不胜防，不如想个一劳永逸的法子……”
“什么法子一劳永逸？”裴后一脸质疑。
“自然还是老祖宗的办法：将自己置身事外，践行中庸之道。
在这宫中，您只需要做到一碗水端平，以皇上的喜好为风向标，谁得宠，便赏谁；越跋扈，越骄纵，赏得越多……”
“只是赏？不用罚？”裴后越听越糊涂，只觉得晚晴信口开河。
“娘娘，您信我，只要您赏了，自有人替您罚。身为天下之母，您的毛羽必须光洁明亮，一尘不染，那些沾染着血和阴谋的事，就让人替您去做吧……
如此您的贤良之名远播，即使皇上也会敬您三分的。”杜晚晴神情严肃，一点不像是开玩笑。
裴后将信将疑地望着晚晴，见她一脸笃定，便只好暂时按捺下满腹狐疑，想了想，又问道：
“好吧，这件事，咱们且不说，可是今日韩淑妃特意说起契丹太子一事，又是什么意思？”
晚晴跪坐在裴后身边，将茶重筛了一遍，递于裴后道：“据宫外来报，契丹已发生了内乱，耶律阿保机病重，二皇子在母后的支持下得了大位，有消息传闻太子已逃到幽州李四原部。
娘娘，咱们现在要考虑的是，一旦契丹太子来了，可能要赐他亲眷，您想好人选了吗？ ”
裴后接过茶，轻轻啜了一小口，瞧了一眼晚晴，慵懒道：“刚才你还说，让我手上不要沾血，所以这作孽的事情，我不想做。”
“这就对了……娘娘的确不该接这腌臜事”，晚晴对着东北方望了望，叹息道：
“现在李四原部还在和契丹作战，契丹太子一时到不了京师，等他到了，柳美人也该生产了，以她的性子，怕生完后也不会安生，到时不如我们顺水推舟，让她……”
晚晴话未说完，忽见裴后怒喝道：“她柳莺儿害死了我的孩子，自己倒是心安理得地坐起母亲来……，想起来，我便恨不得现在就……”
说着，便将那盏茶重重砸到案几上，茶水溢出来，彷徨无主，四散流开，一滴滴低落到了厚厚的青石地面上，瞬息便消失无踪了。
晚晴见裴后一提柳莺儿，便这般狂躁易怒，不由在心中暗暗叹息。
两军对垒，沉不住气的一方，必将落败。
想来皇后必是怨恨深重，所以才如此。可此时不忍，又能怎样？
晚晴无奈之下，只好轻轻握住裴后的手，悄声道：“娘娘，孩子生出来，再有何事，便是她柳美人自己担着。可是没生出来，在娘胎里出了事，咱们可得担责啊。”
裴后抬起头看着她，许久，那起伏的胸脯才缓下去，没有再说一句话。
晚上，皇上驾临坤宁宫，本想找晚晴下棋，晚晴却道，今日是裴后诞辰，让皇上去皇后寝宫陪陪皇后。
皇上怎么识不破她的小伎俩？故意板着脸戳穿她：“朕记得皇后是七八月的生日啊，怎么这寒冬腊月又过一次？”
“就是补过的。”晚晴索性大大方方承认，又特意提醒道：“七八月份那次，皇上可给皇后过了？”
七八月份，正是裴后生子夭折的时候，那时帝后交恶，哪会想得起给皇后过生辰？现在想起此事来，皇上也颇为几分歉疚，便依了晚晴，同她一起到了皇后寝宫。
众人见皇上驾临，忙重新点灯添烛，皇上吩咐让朱公公去御膳房传筵席，竟真的像模像样地给裴后庆贺起生日来。
趁着皇上高兴，晚晴借机言道：“皇上有什么礼物要送给皇后的？臣妾可是送了一套纭裥绣品给娘娘做贺礼。”
“你自己绣的？”皇上问晚晴。
晚晴不解其意，老老实实回禀道：“自然，臣妾足足绣了两个月呢。”
谁料皇上听了她的话，不禁摇起头来，一脸同情地望着裴后道：“皇后千万别将尚仪的绣品挂在正殿，免得让人以为我晋国无人。”
皇上话音刚落，一殿人都偷偷笑起来，连朱公公都忍俊不禁。
一直淡然无语的裴后闻言，也不禁莞尔，看着晚晴道：“尚仪，看来你的刺绣不入皇上的眼，你还要多努力啊！”
“皇上，皇后……你们……”晚晴臊得满面通红，起身便要跑出去，谁料在旁的皇上一把握住她的手，不动声色道：
“谁说朕不可意？朕可意的很，只是陆尚仪不愿……”说到这里，他顿了顿，又道：“给朕绣罢了……”
裴后听了，脸色微变。
晚晴却若如其事说道：“皇上又要编排臣妾，您是不是舍不得送礼物送给皇后，特意拿臣妾打趣？”
“淘气！”皇上松开她的手，弯起手指敲了她额上一记榧子，笑着吩咐道：“来人，去取一对同心结来赐给皇后。”
一时，一对大红的如意同心结便被奉上来，皇后接过，下座谢恩，皇上亲自携她的手，抚慰道：“前段时间，朕……有些躁了，皇后不会怨恨朕吧？”
皇后眸中闪着泪光点点，缓缓摇了摇头，皇上轻轻揽住了她的肩膀，拍了拍她的后背。
晚晴给随侍众人使了个眼色，众人会意，便都鱼贯而出，晚晴最后走出，将殿门带上。