员立刻进入一级战备状态，防止有人趁乱骚动，制造事端。岸上士兵拔刀震慑百姓；八艘大船将龙舟团团护住；几十艘巡船呈扇形散开，船上的理方司巡卫把弓箭端了起来——
一时之间，竟没有谁去救落水之人。
元家的船行得靠后，离事故发生地点较近。喧哗声传来，众人皆起身探看。子释才走到窗边，就瞥见一抹绿影眼前闪过。
“是子归！快去帮忙，别叫皇帝护卫误伤了她！”猛推子周一把。
女孩子们本在后舱，离得更近。子归听见叫嚷，转头就看到酒楼上的人下汤圆似的落入水中。觉得鞭长莫及，应该附近的人相救更快，先站着没动。过了片刻，发现居然无人动手，任由落水者自生自灭。那会游泳的，正往岸上爬；不会游的，眼见着扑腾几把就要沉下去。当即撩起裙子别在腰间，伸手扯下舱顶装饰的长绸，在女伴们的尖叫声中跃出花窗。手中绸带如灵蛇出洞，缠住前边一艘船的舱柱，顿足纵身，倏忽起落，转瞬间到了那艘船顶上。
“嗖嗖”几声，附近巡船开始放箭。子归手中彩绸舞动，箭枝根根卷落。正要开口，就听子周在后边一声怒吼：“司文郎李子周在此救人，谁敢放箭！”紧接着，人也跟了过来，摘下腰间鱼符，扔到最近一艘巡船上：“人命关天，岂能袖手旁观？还不快把船划过来！”那船上领头的巡卫被他一瞪一喝，不由得就应了声“是”。
兄妹二人跳上巡船。子归目测一眼，划过去恐怕来不及，四面扫视，有了主意。回身抽出一名士兵的佩刀，递给子周：“我给你搭桥，你去把那艘大船上的栏杆砍下来。”——原来另有一艘豪华大船落在整个船队最后，比普通画舫多出一圈雕花栏杆，此刻正好驶过来——又转头冲着巡卫：“弓箭给我。”
“啊？”那巡卫还没反应过来，弓已经交了出去。子归将两根绸带结成一根，一端绑在箭簇上，弯弓搭箭，张臂松手，羽箭带着彩绸，如虹桥飞架，牢牢钉入大船梁柱。
子周会意，借着绸带之力荡过去。也不管那船上之人如何目瞪口呆，提刀就把栏杆砍下来，一根接一根扔给妹妹。
子归叫划船的士兵只管加速，手中木头飞快的往落水者身边抛送。往往恰在人头冒出水面时送到跟前，同时一声脆喝：“抓住了！”这些栏杆都是上等轻木所造，浮力极好，只要抓住，就不必担心下沉。她眼疾手快，几乎无一落空。片时工夫，十几个不会水的差不多都有了凭恃。附近船上岸上众人皆凝神屏息，看这兄妹俩如何救人。
一个孩子上下扑腾，怎么也抓不到漂浮的栏杆，瞅着脑袋就不见了。子归往水面连扔几根木头，由近及远，给自己搭了一座浮桥，蜻蜓点水般跃过去，跳入湖中把他捞起来。游回船上一番拍打，挤出腹中积水，“咳！……咳！……”那孩子开始咳嗽，醒过来了。
岸上百姓猛地疯狂鼓掌，喝彩声一阵高过一阵。就连紧张留意四方动静的士兵们也都不由自主露出微笑。
这当儿都卫司统领随同负责湖面安全的理方司巡检郎已经赶了过来。看看并无异常，纯粹是一场安全事故，便指示附近几艘巡船救起落水者送回岸上。子归浑身湿透，不愿多待，恰好元家的船驶过来接应兄妹二人，跟大哥打声招呼，直接提气纵身，钻进后舱，找女伴借衣裳去了。
子周把人家船上一整面雕花栏杆都砍光了，回头嚷一嗓子：“抱歉惊扰各位。请府上贵仆明日至恩荣坊西四道戊字号李宅来取赔偿银子罢。”
转身要走，一个衣饰华贵的年轻人出了船舱：“司文郎且慢。”
子周看清来人，心中一惊。出来说话的居然是国舅爷宁书源幺孙，理方司统领宁慤的小儿子，宁府三少爷宁阗。此人已届冠龄，尚无功名，成天在国子监混日子。应酬场合见过几次，花花公子一名，属于自己敬而远之的对象。
子周拱手为礼：“原来是宁少爷。敢问这船……”
“不错。正是敝府的船。”
对方来头太大，子周不欲纠缠，越发恭敬谦卑：“着急救人，不得已损坏贵府宝船，明日在下定当携银登门赔罪……”
对方却道：“司文郎太客气了。没想到司文郎竟是如此文武全才国士无双，更兼仁心侠骨慈悲胸怀——”话锋一转，“不知和司文郎一起救人的侠女是哪一位？”
“那是舍妹。”
宁阗大喜，脱口而出：“我也不要你赔银子，你把妹妹嫁给我罢！”
子周大怒。
这宁三少刚说了两句人话，转眼就狗嘴里吐不出象牙。气极反笑，手中单刀挽出朵朵银芒，“嗖嗖”几下，运刀如风，把半截栏杆削成一堆雪片。看对方脸色吓得跟脚下木屑差不多，才冷冷道：“宁少爷看到没有？舍妹的刀比我快得多，宁少爷可要想好了！再说贵府船上这几根栏杆，用的不过是西南百色木，也就一千两银子到了头。区区千两纹银就要下聘，传出去侯府颜面何在？舍妹人才出众，婚事自主，我这做哥哥的说了不算。宁少爷当真有意，不如想想如何博取佳人芳心罢！”
回到元家船上，众人拍手欢呼，用迎接英雄的仪式欢迎他。子释看弟弟神色有点不对，问：“怎么了？”
“那是宁府的船。”
众人皆是一愣。
“他们说什么没有？”
“我说赔银子，谁知宁三少爷跑出来，说——”哼一声，“说要子归嫁给他。”
在场各位青年俊彦听罢，忍不住齐齐“嘿”了一声。两个直率一点的开口就损：“凭他——”
子释拦住话头：“诸位，不如进去再说。”
王宗翰在一旁点头：“进去吧。进去再说。”
进得舱中，关了窗扇，放下帘子，添酒回灯，重新落座。子释问弟弟：“你怎么应的？”
子周把自己那番言辞举动说了，一干听众彻底呆住。
好一会儿，元觺麟才呐呐道：“子周，你当真，当真……拿刀吓唬宁三少？这……”
国舅爷权倾朝野，宁府王侯之家，这些人再怎么年轻气盛，也就背后奋勇牢骚一把，当面谁敢真正忤逆？平日嬉游玩乐，互有输赢，都心照不宣，专捡软柿子捏，小心绕过这块铁板。今天李子周居然动真格向人家亮刀子，万一惹恼对方……几个老成一点的不禁忧形于色，考虑要不要从此和李氏兄妹保持距离。
王宗翰一声叹息：“宁三少要跟我说这话，我只怕当场就得点头，转身就要把妹妹送上门去。就算我有胆子拒绝，回家老爹还不得一顿板子扑下来？”——能和国舅爷真定侯府结亲，那是多少人削尖脑袋也挣不来的机会啊。
子释忽问：“子周，你跟宁三少说话，边上有别人没有？”
“没有。宁府的人都在船舱里，几个船夫让他打发到一边去了。”
子释点点头，双手一摊：“已经吓唬了，又不能收回，只有走着瞧了。好在只伤了里子，没伤及面子，但愿他不要恼羞成怒……你那番话其实说得挺不错，连恐吓带激将，也留了余地。回头跟子归商量商量，看她怎么说。”笑笑，“唉，这丫头。今儿晚上，是有点招摇过了头。”心想，幸亏皇帝龙舟在前边离得远，这要让猎奇好色万岁爷瞅见了，那才真是大麻烦。
众人听他明明在叹气，那表情和语调却充满了骄傲；神情自在悠然，竟似完全没把区区一个宁三少爷放在眼里。不由得都轻松下来，七嘴八舌谈论双胞胎精彩救人一幕，争先恐后追问子周如何得遇江湖异人传授绝技的经过。
子周抬头看大哥一眼。
子释道：“也不算什么秘密，大伙儿对绿林豪侠感兴趣，你就把“赤眉大侠”的事迹挑几件说说吧。”
子周老大一个白眼扔过去。心知定是自己和子归动手救人的时候，大哥跟这帮人瞎掰来着。心底呻吟：天，赤眉大侠……
子释笑眯眯的瞧着他们热闹，伸手拈了块点心往嘴里送。拿到面前，才发现是一片花生酥。仿佛看什么奇珍异宝似的，端详半晌，终于轻轻咬下一口。
宁府船上，宁三少呆站一会儿，回想着先前那个俏生生的身影，水面来去，凌波仙子般美丽轻盈，一阵心旌荡漾。不过，最迷人还是射箭那一刻啊——那时候，自己正好站在船窗边，把眉眼瞧得清清楚楚。她敛容注目，弯弓搭箭，羽箭带着彩绸飞过来，好似手中托起霓虹……那一种明艳清新刚柔相济之美，自己阅尽佳丽脂粉无数，竟头一回见识到。
低头看看甲板上一堆木屑，恼怒起来：这胆大妄为李子周，竟敢威胁我！又不觉沮丧：看她射箭救人的身手，只怕真比他哥还厉害。这可难办了，怎生想个法子才好……
进得船舱，一贯跟他同进同出吃喝玩乐的秘书副丞之子张庭兰笑嘻嘻道：“怎么样，问出来没有？”
“是李子周的妹妹。”
“是了！”张庭兰轻拍桌子，“听翰林院那帮家伙提起过，说李家三兄妹，一兄一妹都生得好模样，可惜把个状元郎搁在中间做了夹馅儿。”
瞧宁少爷一副魂不守舍的样儿，笑吟道：““月下谁家子，回首河汉间？惊鸿才照影，彩凤又翩跹。”季繁，人家是惊鸿照影，彩凤翩跹，除非你也生出双飞翼来，否则怎么追？”
被张庭兰一激，宁阗发起狠来：“这西京城里几时有我宁三少追不上的女人？“流芳轩”的紫佩，两只眼睛生在头顶上，银子一把把砸下去，最后不也从了？我房里那个，你是知道的。当初哭哭啼啼寻死觅活，结果她爹娘听说能进宁府的门，捆了摁在轿子里抬进来，如今不也好了？今天这个——我宁阗肯明媒正娶，就是公主也嫁了。她不过一个三品闲官的妹妹，还能不乐意？”
张庭兰惊道：“哎！你不是说真的吧？人家扔木头跟掷筷子似的，这样的母老虎，再漂亮，玩玩就好，难道真要娶回来克自己？我看你是色迷心窍……”
宁阗正要答话，乳母从后舱出来：“夫人唤小少爷。”
张庭兰是熟客，不必招呼，宁阗自往内舱见母亲。宁夫人道：“阗儿，适才我从帘后看见两个孩子救人，好生了不起。他们说你出去跟人搭了话，可知是谁家子弟？”
“上咱们船的是去年秋试的状元李子周，现今在秘书省任司文郎。那女孩子是他妹妹。”
“那少年就是十六登科名满西京的状元郎？这样好人才。她妹妹一样好本事，当真巾帼不让须眉。——我记得似乎说这位状元郎不是京城人氏，对不对？”宁夫人仍然习惯把銎阳称作京城。
“这个孩儿没留意，回头打听打听。”
宁夫人略一思索：“庭兰在前头吧？他交游广阔，想必知道。”
宁阗有点诧异。但是自己相中的人能得母亲赏识，当然是件好事。出来跟张庭兰仔细打听一番，给母亲回话：“李家三兄妹，是打越州彤城逃难来的。李子周上头有个兄长，下头一个孪生妹妹。说是这么说，他长得可比妹妹差远了。听去过李府的人讲，三兄妹就数他卖相最次……”
宁夫人脑中轰隆隆直响，完全没听到儿子后头那些零碎，满脑子回旋的都是“彤城”、“孪生”……
宁阗把李子周大损一通，想起还得着落在他身上搭桥牵线，于是对母亲道：“娘觉着人家好，我回头请人上门做客。”
宁夫人听见这句，稳住心神：“那敢情好。这位状元郎文武双全，又一副仁义心肠，阗儿你是该多和这样的孩子交往交往。”
等儿子退出去，身边只留下乳母一人，宁夫人语声颤抖：“小绦，你也看见了吧？那女孩子……”
“是，那女孩子……跟三小姐当年十分相像。”
“你也听见了吧？他们……是从彤城来的……孪生兄妹……”
“是，夫人。是彤城来的，孪生兄妹。”
宁夫人抓住贴身跟了三十年的丫鬟的手：“乍一看，我竟以为……是三妹死而复生……老天有眼啊……”
第〇四九章 囊锥自显
岳铮和秦夕连夜走了。
他俩领到的任务都有点儿卑鄙：岳校尉不但要继续做假帐，还得想方设法在未来的日子里，把粮草尽可能多的转移到涿州附近几处据点。必要的时候，甚至须下手暗中