沈少卿此时才深切地意识到，现在的沈家，真的已经穷途末路了。
见季宣怀半天都没能说出一句话，他深深地吸了一口气，压制着对泥鳅的恐惧，也跳进了水渠里，对一脸不解的季宣怀说道：“别为难了，先回去做饭吧。”
“你先等等，我再想想办法，束修我倒是听里正说过，一个人一百文钱？”季宣怀闻言挖了一锹泥，又有些不甘心地问道。和沈母在时的花销相比，一百文钱实在不算什么，可现在，若是再能从家里多搜出一文钱来，都能让他高兴的像是发现了金子一般，所以他并不敢把话说的太满。
“……嗯。”稍微迟疑了一下，沈少卿还是把到了嘴边的话咽了下去，点了点头道，“其实先生教的那些我都能看懂，我自己先在家里读，等日子好了再去也是一样的，不急于这一时，你不用那么放在心上。”
“我知道了，你先上去吧，我再挖一些就回去。”季宣怀勉强应付道，说完便低头挖了起来，倒像是真的不在意了一般。
“你只管挖，我来捡。”见又有几条泥鳅被挖了出来，不等季宣怀停下来去捡，沈少卿便先一步伸出手去，边对着那些使劲扭动的泥鳅比划着，边强装镇静地说道。
“你？”见他一副跃跃欲试的样子，简直和前一刻判若两人，季宣怀停下动作，一脸惊讶地问道，甚至还有一丝不安，虽然现在的沈少卿好相处了许多，可一个人怎么能变的这么快呢？
“它们再怎么吓人，也总比饿死好。”沈少卿抬头冲他微微笑了一下，虽然语气颇为放松，可脸上的表情却十分认真，“以前，除了读书，娘什么都不让我管，可是现在，要是我再拈轻怕重，别说读书，根本连活着都不配。”
说完那些话，为了证明他不只是嘴上说说而已，终于伸手朝着一条泥鳅抓去，可接连试了几次，也没有抓到一条，反而粘了一手的粘液，湿滑湿滑的，还带着灰黑色的淤泥，看上去既十分恶心。
“还是我来吧，家里的活也不多，有我就够了，你安心读书便是。娘不是说了，等你以后做官有了钱，都拿来给我买地，我又不吃亏。”见他徒劳地折腾了半天，季宣怀终于将缺钱的事抛到一边，边动手去捡，边劝说道。看着一向干净的他这么狼狈，总让他觉得不忍心。
“连这点忙都帮不上，你还能指望我什么呢？”沈少卿一脸苦笑的自嘲道，说完便依照季宣怀先前跟他说的，用双手紧紧地捂住一条卷成一团的泥鳅，任它在手心里扭动挣扎，面不改色地往木盆里扔去。
“你……真厉害，说不害怕就不害怕了。”见他毫不迟疑地又捧起一条，专注的脸上，丝毫看不出先前被吓的煞白的痕迹，季宣怀由衷地感叹道。
“再怎么害怕，娘不也是说走就走了，我现在终于想明白了，你以前说的很对，靠谁都不如靠自己。”沈少卿头也不抬地说道。
“我答应了娘要好好照顾你，绝不会丢下你！”听沈少卿说要靠自己，季宣怀忍不住提醒他道。他以前总觉得沈少卿有些呆，除了读书什么都不懂，现在才知道，只是没有被逼到一定程度而已，这种想法让他一下子振奋起来，有这么一个懂事的兄弟在，还有什么困难能吓的倒他们？
“嗯，以后就靠着你了！”沈少卿捡完最后一条泥鳅之后，抬头看着他，很是真诚地说道。
“咳咳，就挖这么多吧，再不回去就晚了。”见对方看出了他的心思，季宣怀既高兴又有些难为情地转移话题道。
水渠还是那么高，沈少卿还是那么无奈。尽管他很想靠自己爬上去，可试了几次，都是还没有爬到一半就掉了下去，由于紧张，再加上用力过度，手脚很快便没了力气，最终还是被季宣怀拉了上来。
等回到家里之后，季宣怀才认识到沈少卿的固执，无论他做什么都想帮点忙，可即便这些事情看上去十分简单，也不是说做就能做得好的。
他杀泥鳅，沈少卿就坚持在一边洗，然而直到他全部杀完，盛放洗过的泥鳅的木盆里却仍然空无一物，不是他洗的太过仔细，而是泥鳅不停地从他手上滑下来，虽然他没有完整的洗好一条，可季宣怀一点都不怀疑，盆里的所有泥鳅几乎都被他摸了一遍。
他去做饭，沈少卿就坚持帮他烧火，燧石把他的手都磨红了，也没把火点起来，等季宣怀生了火，让他帮忙照看时，却连整个厨房都差点烧了起来。
“你……还是先出去歇歇吧，你要是真想学，我以后慢慢再教你。”看着被水泼的*的柴禾，季宣怀尽力委婉地劝说道，要是再让他帮下去，午饭都变成晚饭了。
通过这件事，他也总算知道他们母子哪里相像了，都是只会吃不会做，甚至还和厨房有仇！
“嗯，给你添乱了。”沈少卿赧颜道。
看着他进了堂屋，季宣怀总算松了一口气，又去柴房搂了一些干树枝，重新生起火来。
既要忙着锅前，又要照顾好灶下，虽然一个人忙碌了一些，没有了沈少卿的干扰，他不仅进行的有条不紊，而且十分投入、乐在其中。
泥鳅既适合煮汤，也适合爆炒，而前者无疑更适合补身子。
季宣怀原本想像以往那般，将泥鳅先放进锅里煎至金黄，然后加水、姜片、盐，用大火煮开后，再用小火慢煮，半个时辰之后，泥鳅就会变的肉质酥烂，但由于火候控制的好，外形依然完整，最后往奶白色的汤中撒入一把葱花，金黄色的泥鳅，奶白色的汤，嫩绿的葱花，不仅赏心悦目，而且香气扑鼻，鲜美异常，很能勾起人的食欲。
可他最后却改了主意，那样做出来的汤虽然香浓，但正由于浓厚，而且事先用热油煎过，使得口味一向清淡的沈少卿觉得腻，喝的并不多。
他想了想，只往锅里倒了些水，准备先把泥鳅用水焯一遍，既可以去掉表面的粘液，又能去掉土腥味。由于泥鳅的肉质细嫩，用滚水会烫掉皮，水温不够又达不到效果，所以控制水的热度是极为关键的。
焯好之后，重新换上干净的水，待水烧开后放入泥鳅、姜片、适量的盐，大火急煮片刻便转入小火，约莫小半个时辰之后，取两个鸡蛋，搅拌均匀后倒入，形成黄白相间的蛋花，再撒上一些葱花。蛋花、葱花与背部青黑，腹部黄白的泥鳅相衬，同样相得益彰，最为重要的是，这样做出来的汤清澈见底，鲜而不腻，就连肉质也更加滑嫩，更能突显出泥鳅本身特有的鲜美。
尝了一口做好的汤，季宣怀满意地翘起嘴角，虽然是一时兴起做出来的，可结果却是出乎意料的好，能够凭着自己的想法做出美味的吃食，让他感到无比的自豪和满足。
做饭对于他来说，绝不只是为了填饱肚子，更是一种乐趣和享受，将各色食材变成美味佳肴，他不仅喜欢这种挑战，似乎也有一些天赋。就好比这份泥鳅蛋花清汤，以前从来没有做过，完全是根据沈母教他的菜谱，触类旁通琢磨出来的。
更为重要的是，他有耐性，肯钻研，同样一份泥鳅汤，只要按着方法来，都不会做的难以下咽，但是能美味到什么程度，却是因人而异的。像是沈母，做出的勉强可以入口；村里那些整日里围着灶台转的妇人，由于事多心急，并不愿花太多功夫，只是为了果腹而已；而季宣怀则追求突破与完美，他会仔细控制焯水时的水温，以保持泥鳅的完整，会为了避免汤汁浑浊寡淡，用小火耐心煨煮上小半个时辰。
珍惜和认真对待每一份食材，做出最好的菜肴，是他做饭时唯一的想法。
做饭可以让他暂时抛开一切烦恼，却不能帮他找到解决问题的办法。看着胃口大开，接连喝了两碗汤的沈少卿，在获得满足感的同时，让他不由又为以后的生计发起愁来。
越到冬天，能吃的东西越少，更不用说能换来钱的了，沈少卿身体这么弱，要是再伤个风什么的，就是不去学堂，什么都不买，最后两亩地怕是也难以保住了，可没了地，靠什么吃饭呢？接着卖房子、乞讨？
难道才短短一年的时间，他便又要回到无家可归的那一刻，还多了一个沈少卿？
买麦种，交束修，赶巧都在这几天，还都拖延不得。季宣怀看着手中被数过无数次的钱，不由自主地又数了一遍，十八文，既没有少，更不可能多。钱，怎么才能赚到钱呢？
头都想疼了，还是一点办法没有，季宣怀收起手中的钱，打起精神来，和沈少卿交待了一句，便往里正的家里走去。
那群鸡鸭还是早些卖了的好，急着用钱不说，养着也是浪费粮食，只是思来想去，还要请里正跟他一起去才妥当，谁知道镇里人会不会看他是个孩子，就随便压价呢。
一门心思想着怎么开口的他，还没走到里正家门口，隔着一户人家，便听到里正家里气冲冲地骂着：“杨老三那个眼皮子往上翻的货，明明早就答应了我们家，礼也收了，到了这节骨眼上又反悔，不就是会个娘们的手艺么，我明个非要去他家看看，张大户到底给了他什么好处……”