成都，原来的蜀王府已经成了张献忠的大西王宫。
半个时辰前，张献忠刚刚在金殿里接见了大顺丞相牛金星，也知道了牛金星的来意，张献忠不敢怠慢，急召左丞相汪兆麟，右丞相严锡，尚书王国麟、江鼎镇、龚完敬，平东王孙可望，抚南王刘文秀，安西王李定国，定北王艾能奇等文武心腹进宫议事。
待众人到齐，张献忠沉声说道：“李自成派牛金星向我们求救来了，说是王朴亲率十万中央军已经攻入延安府，还说如果大西军能够帮助大顺军击退中央军的进攻，李自成就愿意把西安府、延安府以外的整个陕西让给大西国，大家都说说，这事该怎么办？”
相比李自成的大顺国，张献忠的大西国则要强大稳定得多。
需要特别强调的是，张献忠并不是什么屠川的魔王，事实上张献忠从来就没有大肆屠杀过无辜百姓，真正把四川近千万百姓屠杀得只剩下不到五十万人的是建奴何洛会！张庭枢等奴才为了粉饰建奴功绩才使用了移花接木的伎俩，把屠川的污水泼到了张献忠身上。
自从镇压了蜀中大明旧有官军的反扑之后，张献忠就颁布了一系列恢复生产、减免税赋的政策，蜀中局势迅速得到稳定，百姓生活安定，再加上蜀中富庶，从蜀王府中抄出来的钱粮银财就足够大西军数年开销之用了。
和大顺军粮饷匮乏，分崩离析不同，大西军是粮饷充足，而且训练有素。
大西国共有二十万精锐大军，分成一百二十营，孙可望统领二十个营，李定国统领十六个营，刘文秀统领十四个营，艾能奇统领十个营，张献忠自己亲率六十个营，并设前后左中右五军都督府，分统这六十个营的军队。
左丞相汪兆麟沉吟片刻，率先说道：“万岁，臣以为该出兵，但却不是为了救大顺。”
张献忠道：“这话怎么讲？”
汪兆麟道：“眼下的大顺军早已经不是两年前的大顺军了，两年前的大顺军拥兵百万，横扫北五省，可现在的大顺军却不过数万残兵败将，而且军心涣散，兵无斗志，再加上粮饷匮乏，军中的老兵差不多都逃散了，这样的军队根本就不值得我们去救。”
张献忠道：“那为什么还要出兵？”
汪兆麟道：“为了吞并陕西，拓展大西国的战略空间。”
张献忠道：“哦？”
汪兆麟道：“眼下我大西国仅四川一隅，战略迂回空间很小，假如中央军从陕西、湖广、云南三个方向同时发动进攻，则难免应付不过来，如果占领了陕西，则战略迂回和缓冲的空间将大大拓展。”
“嗯，有道理。”张献忠点了点头，又问别人道，“你们呢，你们觉得左丞相说得怎样？”
众人纷纷附和，只有李定国默不作声。
大西军很少和中央军交手，虽然中央军的赫赫声名已经传遍天下，可传言这东西毕竟不如亲身体会来得印象深刻，不过李定国是个例外，在大西国中，只有李定国与中央军有过直接交锋，并且深知中央军的厉害。
中央军的厉害是超乎想象的，坚守襄阳那一仗给李定国留下了深刻的印象，那样密集的火枪齐射是大西军的血肉之躯根本无法抵挡的，这次王朴亲率十万中央军进攻陕西，目的绝非只是为了陕西一省，在攻占陕西之后只怕就要进军四川了。
因此李定国以为，大西军应该考虑的不是出兵陕西，而是加固巴东、汉中的防线，利用天险把中央军挡在国门之外，而如果按汪兆麟的意见大西军精锐尽出，开进陕西与中央军决战，在李定国看来简直就是自取灭亡！
张献忠望着李定国，和声问道：“定国，你觉得呢？”
张献忠不喜女色，虽然娶了好多妻妾却从未生下一男半女，因此不出意外大西国的皇帝多半得由四个义子中的某个来继承，原本孙可望是储君的不二人选，可惜的是前次出征湖广，孙可望见死不救，险些被张献忠斩了，还是左右丞相三尚书苦苦哀求才保住了姓命，不过在张献忠心中的地位却是大不如前了。
张献忠亲自询问李定国的意见，在众人看来就是已经把他当成储君看待了。
李定国叹了口气，委婉地说道：“父皇，中央军的强大超乎想象，其火枪营密集射击的威力，绝非血肉之躯所能抵挡，昔襄阳之战，儿臣三千精兵据坚城而守，中央军隔百步之遥列队射击，短短不到盏茶功夫，我军竟伤亡千余之众！”
张献忠蹙眉道：“那依你的意思……”
李定国斩钉截铁地说道：“我军绝不可贸然出川！”
左丞相汪兆麟与孙可望走得极近，当时就反驳道：“二殿下有没有想过，这个机会若是错过了，今后就不可能再出现了。”
李定国道：“我军若是据天险而守，或者还能把中央军拒之国门之外，若是出川与中央军决战，怕是……”
张献忠凛然道：“怕是如何？”
李定国黯然道：“怕是凶多吉少。”
张献忠默然，孙可望却是冷笑道：“凶多吉少？难道在二弟心中，我大西军便是如此不堪一击的土鸡瓦犬吗？”
与孙可望沆瀣一气的定北王艾能奇也冷笑道：“是呀，二哥如此夸大中央军的实力却不知道是什么用意？哦对了，小弟倒是想起来了，当初二哥手下足有三千精锐，又据襄阳坚城而守，大哥八万大军又近在咫尺，战机如此有利，可二哥却居然没能守住襄阳，说起来的确让人不敢相信……”
李定国毕竟也是年轻人，当下就怒道：“四弟，你这话是什么意思？”
艾能奇闷哼一声，冷然道：“我什么意思大家都明白。”
艾能奇的意思说得再明显不过了，就是说李定国刻意夸大中央军的战斗力，不过是为了当初弃守襄阳寻找借口而已，李定国如何受得了这个气，当时就怒道：“老四，你的意思是我故意夸大中央军的战斗力？”
艾能奇冷然道：“难道不是吗？转战湖广、南直的时候我们大西军不是没和明军的火枪队交过手，中央军和明军虽然名号不同，用的却都是火枪，同样是火枪，明军火枪队不堪一击，中央军还能飞上天去不成？说你没有夸大中央军的实力，故意找借口替自己开脱，有谁相信？”
“夸大中央军的实力？”李定国反唇相饥道，“二十多万大顺军和十万大西军猛攻青桐关数月而不下，而青桐关上却只有中央军区区一个混成营不到五千人把守，这又怎么说？中央军不厉害，能凭不到五千人挡住几十万大军几个月！？”
艾能奇语塞道：“这，这个……”
孙可望反驳道：“青桐关之败完全不是因为赵信的混成营有多厉害，而是大顺军狼子野心，不肯出全力，这并不能说明什么。”
“那后来呢？”李定国道，“后来中央军以不到五万军队却敢于全线反攻，二十多万大顺军还有大哥你的八万精兵竟被打得全线溃败，大顺军全军覆灭，大哥麾下的大军也险些万劫不复，这又怎么说？”
孙可望语塞道：“这……”
“够了。”张献忠大声道，“都别吵了，朕和李自成毕竟是几十年的交情了，当年朕落难的时候，李自成也曾出手帮助朕，虽然后来朕也曾帮过他一次，可这人情却不是那么容易还清的，所以这次朕决意出兵。”
李定国急道：“父皇，不能出兵啊。”
“吾儿不必多说了。”张献忠霍然举手阻止了李定国，大声道，“这次，朕决意御驾亲征。”
“啊？”李定国越发急道，“父皇要御驾亲征，万万不可呀！”
其余左丞相汪兆麟、右丞相严锡等人也纷纷劝阻道：“万岁，不可呀。”
“诸位爱卿不必再劝。”张献忠肃然道，“此次出兵，可望、能奇率本部三十营兵马随朕亲征，朕出征之后，由定国摄监国之位，川中大小事务俱由定国定夺！此次出兵陕西，若胜则万事大吉，若败……两位丞相知道该怎么做。”
汪兆麟神色惨然，严锡却是黯然低头，张献忠刻意带上孙可望、艾能奇一同出征，用意再明显不过了，就是要为李定国上位扫平障碍，因为刘文秀和李定国自幼亲善，是李定国的鼎力支持者和追随者，这样一来，李定国继位就是顺理成章的事了。
孙可望不甘心道：“父皇，出兵陕西由儿臣去就够了，何需御驾亲征？”
“不必说了。”张献忠断然道，“此事就这么定了。”
说罢，张献忠即拂袖而去，很快，高大健硕的身影就消失在了大殿外，这一刻，谁也不知道这位枭雄心里究竟是怎么想的？
事实上，很难有人理解张献忠和李自成之间的复杂感情，两人都出身底层，同是荥阳大会的义军首领，互相之间惺惺相惜，却又始终没有停止过明争暗斗，互相之间一直在别着苗头，都拼了命的想压过对方的风头……
两人的争斗甚至已经延伸到了建国和年号上，李自成刚在燕京即位称帝，张献忠就立刻在成都跟着继位称帝，李自成建国大顺，张献忠建国大西，李自成改元永昌，张献忠针锋相对改元大顺，这种争斗甚至可以说是已经融入了两人的骨子里。
以致于有的野史传说，李自成和张献忠其实是同姓恋，还煞有介事地举例说张献忠身为一代枭雄却不太喜欢女色，而且还喜欢滥杀美女，这和普通枭雄喜好美人、迷恋美色的姓格截然不同，听起来还真像那么回事。
张献忠这次选亲自领兵出征，完全是预感到这可能是李自成最后的征途了，所以张献忠要帮助李自成，他要向李自成证明，老子比你强那么一点点，你看最后到了到了，还得俺老张来救你……
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绥德，中央军大营王朴行帐。
自从渡过黄河之后，中央军的行军速度就慢了下来，每天只向前开进五十里即安营扎寨，因此从黄河渡口到绥德足足走了好几天！
中央军并非不能加快行军速度，更不是谨慎行事害怕中了大西军的埋伏。
中央军故意减缓行军速度完全是故意的，一是为了给大西军造成强大的压力，以达到不战而屈人之兵的战略目的，二是为了引蛇出洞，把川中的大西军给引出来，引到陕西战场上消灭，为将来中央军入川扫清障碍。
行帐里只有王朴和柳如是，两人正对着地图研究进川的路线和时机。
仗打到这份上，收复陕西已经没什么悬念了，唯一需要考虑的就是如何收复四川？毕竟川中的大西军实力尚存，而且和中央军交手不多，面对中央军的兵锋时心理上不处于劣势，再加上川东、川北的天险，要想兵不血刃收复四川还真不是件容易的事。
柳如是眨了眨美目，娇声问道：“王爷，你说张献忠会不会出兵陕西？”
王朴沉吟片刻后说道：“唇亡齿寒这个道理张献忠应该知道，不过张献忠会不会出兵就不好说了。”
柳如是道：“王爷是担心李定国搅局？”
“是啊。”王朴点了点头，凝声道，“虽说去年湖广之战我没有亲身参与，可从实战上看，李定国这个人的战略思维和战术思想都很不一般！再加上李定国和中央军有过直接交锋，对中央军的实力心知肚明，他应该知道大西军出川只能是死路一条。”
柳如是道：“李定国虽然厉害可他毕竟还年青，张献忠未必会听他的。”
“但愿吧。”王朴道，“但愿张献忠不会听李定国的，否则收复四川就要费些功夫了。”
“王爷，如是妹子，好消息。”
轻盈的脚步声中，情报秘书柳轻烟迈着春风俏步进了行帐。
王朴从地图上收回目光，欣然问道：“搔蹄子，有什么好消息呀？”
柳轻烟道：“据可靠消息，张献忠已经率军出川了。”
“哦？”柳如是与王朴交换了一下眼神，娇声问道，“张献忠带了多少军队？”
“不多。”柳轻烟道，“大西军的主力好像仍在川中，张献忠只带了五万人马。”
“李定国呢？”王朴问道，“有没有和张献忠一起出川？”
“没有。”柳轻烟摇了摇头，应道，“李定国被张献忠委以监国重任，留守川中。”
“是吗？”
王朴闻言霎时蹙紧了眉头。
“还有件事。”柳轻烟道，“李自成手下大将刘宗敏派人送信来了。”
“刘宗敏？”王朴冷然道，“是不是想献城投降？”
“嗯。”柳轻烟轻嗯了一声，说道，“不过刘宗敏还在信中提出了两个苛刻的条件，一是必须让他当陕西总督，二是大顺军改编之后加入中央军序列，统一接受中央军的武器装备，享受中央军的待遇，且陕西省不再另设提督，所部中央军仍由他统率。”
“哼哼。”王朴冷笑道，“败军之将也敢言勇？就凭西安城内那三五万残兵败卒，刘宗敏还敢提出这种非份之想，当真是可笑至极。”
“这个刘宗敏还真是……”柳如是也摇头轻笑道，“妄想当陕西总督也就罢了，居然还想连陕西提督也一并兼了，还梦想着把大顺军改编成中央军，统一换装中央军的武器装备，再享受中央军同等待遇，真不知道该怎么说他了。”
“一个不识时务的蠢货罢了。”王朴冷然道，“回信，让他等着被活剥吧。”
“王爷。”柳轻烟媚声道，“不如虚予蛇委，待光复了陕西之后再与他算帐？”
“不必了。”王朴摇手道，“对这种蠢货加草包，犯不着，这最后的半个月就让他在恐惧和煎熬中度过吧。”
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西安，刘宗敏府第。
田见秀连夜来访，刘宗敏把之引入密室。
待刘宗敏屏退了左右，田见秀低声问道：“刘兄，和那边联系上了吗？”
刘宗敏脸上泛起一丝苦色，点头道：“倒是联系上了。”
田见秀急道：“那边怎么说？”
“唉，别提了。”刘宗敏摇头叹息道，“谈崩了，可能是我们的条件太苛刻了吧。”
“啊，谈崩了？”田见秀闻言脸色惨白，急道，“那他们有没有说……那个，将来会怎么处置我们？”
刘宗敏的脸色忽然间变得极其难堪，低声道：“跟吴三桂一样。”
“啊！？”田见秀闻言大吃一惊，嘶声道，“跟吴三桂一样？”
刘宗敏道：“事到如今也没什么好说的了，只能舍了姓命跟中央军拼了，就算明知是死也要拼个鱼死网破。”
“鱼死网破？”田见秀苦笑道，“鱼死是肯定的，网却未必会破呀。”
刘宗敏道：“那你说怎么办？”
“不如逃吧。”田见秀黯然道，“趁着中央军离西安还有好几百里，我们引军去哈密卫吧，那里山高水远，这几年内中央军不可能追过去。”
（未完待续）