==第89章==
只见沈二夫人身穿大红百蝶穿花遍地金褙子，妃红蹙金海棠花鸾尾长裙，走了进来。她柳眉凤目，肌肤如雪，浑身气势不怒而威。
这身衣裳极其夺目，也非常挑人，以沈二夫人的气势居然衬得刚刚好，仿若这样的衣裳就应该是这样的人穿，才可以如此霸气侧漏。
“二舅母。”
“阿嫣，打得好，这些下三滥的玩意儿，就应该狠狠地打，让其长了教训下次不敢再犯！”也不知这下三滥，到底是说严倩，还是吴琼琼。
吴琼琼这次是与她娘吴大夫人一起来的，只是吴大夫人这会儿并不在。事情发生太过突然，等众人反应过来，吴琼琼已经被一巴掌扇在了地上，沈二夫人气势逼人的走了进来。
众人一见是沈二夫人，俱是纷纷避让。
马荃芳刚才就是出去迎沈二夫人了，不过在来的路上，下人已经将这边的情形禀了上来。她身为主人家，见此情形也不好说什么，只能命下人去将吴琼琼扶起来。
吴琼琼还在跳嚣，“我要回去告诉我祖父……”
沈二夫人一拂袖子，不屑一哼，“赶紧去，就告诉吴尚书，有什么事我们镇国公府接着。你这小儿倒是可笑，无事生非，还倒打一耙。就算你们愿意将此事掩下，我还要去吴府问问，你们吴家就是这么教养府里姑娘的！？”
吴琼琼右脸肿得老高，被骇得一噎，才抽抽搭搭哭了起来。马荃芳使了个眼神，便有几个下人连拖带抱将她带了下去。裴嘉玉见情势不妙，也缩着脖子跟着去了。
沈二夫人快步上前，攥住严嫣的手，才对沈奕瑶道：“小妹你就是太好性，但凡你稍微强硬些，阿嫣也不会落下这样事情在头上！”
又抱着阿嫣，疼呵不已：“我的小阿嫣，心疼死二舅母了，你就算想洗清自己也不用亲自动手，咱们镇国公府的人还用得着怕名声不好？清者自清浊者自浊，有那烂嘴子的愿意到处说，就让她们说去，咱们不怕！”
马荃芳笑着接腔：“看沈二夫人您说的，在场这么多夫人可都是明眼人，一看就是这庶女存了坏心思，想往嫣丫头身上泼脏水，又有人唯恐天下不乱煽风点火。她自己也是承认了的，又怎么会有人以讹传讹，乱传是非。”
这一唱一和，一旁站着的人再不表态就有些不好了。
“就是就是。”
“本夫人就讨厌这些上不得台面的，给两分颜色就开起染坊，你对她好，她反而咬你一口！”
“要不怎么说，小妇养的终究是小妇养的！”
“这些上不得台面的东西，都阴毒得狠。”
“还有那吴家的姑娘也是，早就听说她刁蛮任性，今日才是大开眼界。”
没人愿意得罪镇国公府，尤其见沈二夫人这么车马放明来撑腰。以后这谁要是在外头乱传，首先成了烂嘴子不说，还要冒着得罪镇国公府的威胁，所以即使有那些唯恐天下不乱的，也不免要掂量一二。
要知道镇国公府的人可是出了名的霸道，妇人之间的小事，哪能牵扯到前朝自家老爷身上。到那个时候，该不会是沈家人出手了，直接自己就被自家老爷剥了皮。
都是明白人，变脸极快。马荃芳招呼着大家移驾邀月阁，一众贵妇人也识相，俱是笑意盈盈，仿若刚才什么事也没有发生，并顺便带走自家的后辈姑娘。之后暗里交代自家后辈以后不准再任何场合提起此事，自是不提。
有下人上前将瘫软在地上的严倩抬了出去，并领着沈奕瑶等人挪了地方。
一行人被安排去了芸香小筑，一直呆在屋里的严婵几个见了严倩那副样子，简直都惊呆了，小翠顿时吓得瘫倒在地。
严茹和严玲两个面色俱不好，神情萎靡又略带担忧。严倩就被丢在一旁地上，沈二夫人带来的几个下人将她手脚捆上，堵了嘴，便退下了。
不用说，大家就知晓肯定是严倩惹了什么事，才会如此。严婵早就发现严倩不见了，可又不敢出去找她，只能呆呆坐在那里暗自焦急。此时见了严倩如此狼狈，又吓得不敢上前询问。
另一间房里，沈奕瑶哭得泣不成声。
沈二夫人坐在一旁揽着严嫣，看着她哭。
“阿嫣，都是娘不好，都是娘害了你。”
沈奕瑶又怎么可能不明白中间的关窍，看似严嫣以势压人，真相终于大白，又有沈二夫人大张旗鼓的撑腰，与马荃芳的帮衬，以后外面大抵不会有什么不好的传言。
可事情终究是发生了，今日在毅勇侯府那么多各府的夫人，几乎京中稍微有名望些的俱是到了。旁人倒是不会乱传，可这么凶悍的女孩儿，又有哪家敢娶回去当儿媳妇。一个不对就与人动手，打了人还有人来撑腰以势压人，那日后家中的子辈不是被压得彻底翻不了身！
稍微明理一些的人家都不会选择这样的儿媳妇，当然少不了想借镇国公府势的，可那样的人家又有几家是好？！
沈奕瑶想着这些就伤心不已，都是因为她，阿嫣本是不愿让严倩几个来的，她若是强硬一些，老夫人应该不会与她撕破脸皮，可她顾全体面想着晚辈总是无辜的，才造成这样的事情发生。
其实沈奕瑶有些钻牛角尖了，在老夫人将那些话摆在明面上说，她只要拒绝就会落一个狠毒、对庶女晚辈不慈的名声，老夫人更是会拿着此事当把柄，更不用说还有陈氏在一旁，只会与老夫人和三房都撕破脸皮，以后连仅有的和谐也维持不了。
她的想法其实很简单，也是大家宗妇一贯的作风，讲究维稳和谐，不管私底下如何，最起码能保证表面的和谐。毕竟阿嫣说亲在即，家中闹出个什么也是不利的。
可她不懂的是，其实仇怨早就结下了，老夫人是巴不得给她添些堵，严倩是早就恨她们母女俩入骨，严倩多多少少也有些小聪明，怎么可能不趁机报复。又有吴琼琼那个唯恐天下不乱的，刚好凑在了一起。
严嫣被沈奕瑶哭得心烦意乱。
其实一开始她也是有些怨自己娘的，可看她之后表现出来的样子，却是淡了那份心思。又有谁能预料此事会发生，终归究底只是个意外。
“行了，你别哭了，事情不是解决了吗？”
“都是娘不好，以后你该怎么嫁人……”
名声坏了，严嫣心里多多少少有点不舒服，可事情已经发生了，又能怎样？
“嫁不出去就嫁不出去了，我都不在意，你在意什么！”
听到这话，沈奕瑶哭得更加厉害了，几欲晕厥过去。
沈二夫人忍了许久，终于忍不住刷的一下站了起来，“这会儿知道哭，早干什么去了？”
沈奕瑶被吓得停了一瞬，之后还是继续哭，声音却小了不少。
“如今这副情况你能怨谁？当初家里不让你嫁严霆，是你自己哭着喊着要嫁的，我当日怎么对你说的？这个男人不适合你，你秉性良善，心眼少，那种复杂的家族并不适合你。如今你年纪也不小了，孩子也生了两个，却是从没活明白过，我知晓你想保持和谐，可你有没有想过自那个裴姨娘因你被送去清普庵，你、阿嫣、阿陌，就与那庶子庶女再也保持不了和平。你该庆幸那个小东西心思还不够毒，若是在你和两个孩子吃食里下些毒，就足够你们受的了。”
沈二夫人的说法有些骇人听闻，若是深思，却能发现是极其有可能发生的。
自从严倩主动与沈奕瑶认了错，沈奕瑶虽极少理她，可也没有不让她进锦瑟院，日日进出，哪一日趁人不注意在吃食里下了药，也不是没有可能，这种事情在大户人家里并不是没有发生过，一旦发生就不可挽回。
沈奕瑶想到这里，不禁一颤，心里更是埋怨自己。
沈二夫人这话并不是为了谴责沈奕瑶，只是为了点醒她其中的道理。见她形容狼藉，心也软了下来，温声道：“好了，也没有你想得那般严重，咱们沈家的女儿又哪里会愁嫁。天下这么多男子，总有一个合适阿嫣的。”
“真的？”
“你要明白，阿嫣的性格就是如此，若是仅因为这些浮表便避而远之，还不若早早便避了开去。能娶咱们阿嫣的，只会是一个欣赏她这种直率性格的男子，若是只为了嫁而嫁，还不若不嫁。”
沈奕瑶懂得嫂子话里的意思，只有懂得欣赏这种性格，阿嫣嫁过去才会幸福，倘若不然，要么是过得相敬如宾，要么就是与她一般，落下了一个知人知面不知心。可怜天下父母心，又有那个做母亲的不希望自己女儿好。
“阿嫣的婚事，我也会帮忙留意的，京中贵女出嫁本就晚，十七八岁出嫁不也是有的，阿嫣如今也不过才十四。”
沈奕瑶这才放缓焦虑的神经，略微平复一些。
沈二夫人神色复杂的看了她一眼，继续说道：“娘她总是埋怨自己，当初因都是为了你好，才将你教导成这副样子。她希望一切尽善尽美，却唯独漏算了人心。也是咱们家情况与其他府上不一样，才会养得你这么软绵的性子。当然并不是说你这样不好，而是你该明白什么时候可以和善，什么时候不可以。如今事已至此，多想也无益，以后你该记住既然你决定要回去那个家，就要做好万全的准备，因为你不是一个人，你还有两个孩子。”
沈奕瑶浑身一震，满脸羞愧：“嫂子，我知道了。”
沈二夫人拍拍她的手，叹道：“嫂子并没有谴责你的不是，可你也要明白很多事情一旦发生，就再无可转圜的余地。事事顺遂自然是好，可若是不顺遂，也要明白该如何应对。那庶女却是再不能留了，回府后就将她禁足起来，然后远远的嫁了出去。我还有其他事情，不能多留，你府里那边想必也还有不少事情。吴家那里我去处理，你这便回府去吧。”
见此，严嫣小声说道：“二舅母，我给你闯祸了。”
她只是因给外公家增添了麻烦而愧疚，却并不后悔这么做。
沈二夫人洒然一笑，摸了摸严嫣的头发，“傻孩子说什么呢，咱们沈家除了当今，又曾怕过谁？！”
这话说得看似淡然，实则霸气十足。镇国公府的人从来如此，沈二夫人嫁进来这么多年，也是沾染了这种秉性。
“对了，小妹，你不准备回家看看爹娘？”
沈奕瑶犹豫半响，摇摇头，“暂时还是不了。”
沈二夫人颇有意味的看了她一眼，看来这个小妹也不是个傻子。不是傻子就好，至于之后会发展如何，只能静观其变。
她沉吟一下，道：“爹让我与你说，严霆这几年与许贵妃一系走得很近，他怕严霆会拿阿嫣的婚事，与许贵妃所出的两位皇子攀上关系。”
“皇子怎么可能会看上阿嫣？”沈奕瑶急急说道。
她的意思并不是觉得自己女儿配不上皇子，在她的心目中，女儿或许有这样那样的缺点，却是谁都无法代替的。她指的是皇子择婚俱有讲究，择选人家无一不有其特殊地位，威远侯府只不过是个落败的勋贵，又哪里能让皇子们看中。可想着严嫣身后所代表的特殊性，却是一瞬间了悟。
“二嫂我明白了，咱们家历来有家规，不得与皇族有姻亲关系。虽阿嫣并不姓沈，可她的身份意义不同，我自是不会连累爹去为难，为家里增添麻烦。”沈奕瑶虽语气和缓，但态度非常坚定。
沈家人自然有沈家人的觉悟，沈奕瑶从小以镇国公府为荣，又哪里不会明白其中的道理。
镇国公府看似威名赫赫，可滔天权势与极致荣耀下的危机，也是隐约可见。镇国公府为何能从开朝立国以来便屹立不倒，深受历代皇帝的信任。凭借的不外乎是一个忠心，不光要忠心，还要识趣，更要懂得处世之道。
镇国公府从一开始便秉持的是中立、不站队，只效忠历代皇帝的原则。甚至为了镇国公府，历代沈家的子嗣后辈俱是牺牲不少。例如沈家的子嗣从来不丰，沈家没有纳妾的规矩，即使因某些原因纳了妾，也是不允许生子的，每一代沈家人也不过寥寥数人。还例如沈栋身在边关，为什么大房的人却是没有一个留在镇国公府里，二房的长子沈訸，还未加冠便出门游历，京中也只留了一个幼子沈祁。还有大房的三名男丁，至今几人身上官职低微，除了在巢湖水师埋没了十几载的沈玄，因有机缘去了福建水师任总兵，另外两个均是低阶的百户。
这都是值得人深思的，没有所谓的荣耀是来得无缘无故，其中付出的比外人想象的更多。沈家人俱是被这么言传身教长大的，包括沈奕瑶。
沈二夫人点点头，站了起身，“那我便去了，你也早些回府。”
沈二夫人走后，沈奕瑶便带着严嫣等人回府了。
她本是想与手帕交当面告辞，可惜马荃芳还在沁香园主持菊宴。对此，沈奕瑶甚为愧疚，因为自己带来的一个庶女，差点闹得毅勇侯府每年均要举办的赏菊宴泡汤。
今日所发生的事千头万绪，沈奕瑶坐在回府的马车上仍难以平静。
回府后，她哪儿也没去，先去了一趟荣安堂，将依旧被捆着的严倩仍在了老夫人的面前。
沈奕瑶这番举动不光震住了老夫人，也惊动了薛氏与陈氏，两人接到下人报信俱是赶来了。
一进门便看到脸色阴沉的老夫人，与坐在下首处喝茶脸色晦暗莫名的沈奕瑶。薛氏在堂中看到自己的女儿，自然也看出严茹似乎哭过，眉头不禁便皱了起来。
“既然大嫂和三弟妹都来了，便将今日发生之事拿出来说说。大姑娘四姑娘你俩当时在场，便由你们来说可好？”薛氏与陈氏坐下后，沈奕瑶才缓缓开口说道。
严茹与严玲厌恶的看了一眼地上的严倩，便开始叙述今日所发生之事。两个一人叙述，一个补充，倒也条理分明。
随着两人的讲诉，众人的脸色俱是变了，尤其老夫人的脸色颇为难看。
“严倩自是有错，可阿嫣也不该当众打人，这下不更落实了别人的猜疑。”静默半响，老夫人说道。
一声清脆的茶盏放置桌上的脆响声，沈奕瑶面色似怒非怒，“那娘的意思，严倩编排阿嫣还是对的了，合该我阿嫣倒霉？”
老夫人窒了窒，嗫嗫嚅嚅道：“我又不是这个意思，我的意思是说，这事儿回府解决便好，何苦闹得人尽皆知。更何况家丑不可外扬，什么事回府不能说，非要在外面掰扯清楚，置于我们威远侯府的名声为何地？”说到后面，老夫人越来越不满，口气也硬了起来。
让老夫人觉得丢人的，威远侯府的名声是为一个，另外一个则是此事牵扯到了裴家的姑娘。
“那娘的意思是，这个屎盆子就合该扣在阿嫣头上，你不追究事情始作俑者，倒是怪起受害者了。”沈奕瑶的口气颇有些不忿。
见素来老实的儿媳妇与自己顶嘴，老夫人的心气儿更是不平，“如若阿嫣平日里做得无人可挑，又怎么会有人无聊去编排她，我怎么不见倩丫头去编排大丫头！”
其实严倩的说法，颇合老夫人的心意，在她心目中，严嫣那个作妖的小东西，就是如此，严倩一点也没说错。她倒不是为了严倩出头，而是将一切源头归咎在了严嫣身上，就是因为她本就蛮横，才会害得威远侯府名誉扫地。
沈奕瑶怒极反笑，站了起来，“好，好。我本就没打算是让娘来做主的，之所以会说了这么多，也是要说明一件事情，我沈奕瑶能力有限，却是管不了这府里其他人，以后也请各位不要再拿着高帽子压人，都各扫自门雪吧！”
老夫人没料到沈奕瑶是如此表现，气黑了脸，“老二媳妇，你这是什么意思？”
沈奕瑶难得硬气起来，“没什么意思，就是不想以后此类事再继续发生，索性都恨我入骨，我又何必去做这个好人！”
见沈奕瑶如此决绝，连薛氏也不免慌乱了起来，忙劝了她起来。
沈奕瑶眼中泪花闪烁，却态度坚决：“大嫂，大姑娘和四姑娘是个好的，就为了她们今日帮阿嫣说话，我也不会不管。我清楚谁对我好，谁对我不好，对我的好的，我自然涌泉相报，对我不好的，也别把人都当成了傻子！”
这句话铿锵有力的丢了出来，让老夫人气得胸脯起伏不定，陈氏面色也极为不好。
“二姑娘既然是我二房庶女，自然由我这个嫡母管教。来人，将二姑娘禁足在自己屋里，直到出嫁之时，这期间不允许任何人前去探望。”
此言一出，便有下人将严倩抬了下去。
沈奕瑶也没再停留，往门外走去。
老夫人没想到沈奕瑶会如此不给自己面子，怒拍着案几，“你眼里还有没有我这个做婆婆的？”
“娘若觉得我这个儿媳妇不好，就写了休书将我休了吧。”
此言一出惊呆了堂上的所有人，薛氏倒是能理解沈奕瑶为何会突然骤变，陈氏却是咂舌不已，心中不虞。老夫人被气得一个仰倒跌，歪在了罗汉床上。
沈奕瑶连头都没回，便走出了荣安堂。
跟在她的身后的严嫣，心情突然就好了起来，似乎这种情形也是不错？
晚上严霆归府的时候，便感觉到府里异样的气氛，还未了解清楚是怎么一回事，便被老夫人请去了荣安堂。
老夫人自然又是一通老调重弹的哭诉，严霆却是再没有闪烁其词的敷衍她，很明确的表明了不会休沈奕瑶。
老夫人很惊讶，以前儿子虽也是表明不会休沈奕瑶，却没有这么坚定过，总是犹犹豫豫的，怎么这会儿却变了这么多！
严霆露出一抹胜券在握的笑容，缓缓将自己的计划说了出来。
“你是说想将阿嫣嫁给二皇子做二皇子妃？”
“如今儿子只是与承恩侯世子关系不错，便前程似锦，若是当了二皇子的岳山——”顿了顿，他又道：“更何况以许贵妃的荣宠与陛下对二皇子的偏爱，二皇子的成就可能不仅限只是个亲王。”
“你是说——”
老夫人身子忍不住的颤抖起来，是激动的，“你是说咱们家可能会出现一位未来的皇后？”转瞬，她又疑惑道：“你怎么就这么确定二皇子一定看得中阿嫣？这种媳妇，蛮横又不讲理，换我却是不会要的。”
“别忘了阿嫣背后的镇国公府。”
严霆是懒得与自己娘解释，联姻只是看其背后势力与意义，而不是为了那个人。蛮横又如何，嫁为人妇以后便老实了。
又是镇国公府！
老夫人即使很不满，却不得不承认，若是二皇子对大统有所期盼，有镇国公这个靠山可是如虎添翼。
她心里颇不是滋味儿，不满道：“那小东西素来不亲我们，你将她嫁了过去，可别给自家找了麻烦。”
严霆不屑一笑，没有说话，老夫人却是懂得其中的意思，一个小小的内宅女子，嫁了人便落入夫家之手，再有本事、背景又如何，诚如沈奕瑶，如今不也是在威远侯府里乖乖呆着吗？
妇人与男子不同，一旦有了自己的孩子，再强硬的人也会软弱下来，因为这就是她的弱点。更何况威远侯府是严嫣的娘家，她若想有人撑腰，便不会自毁长城。又有伦常制约，她敢大明大白对娘家人动手吗？
尤其那可是二皇子，能嫁给二皇子，想必严嫣包括沈奕瑶都是乐意之至，这可是一门天大的好亲事！
这么想着想着，老夫人甚至有些嫉妒起严嫣的好命了！
真是同人不同命，什么好事都能让那小东西摊上！
“好了，娘，你好好歇着，我去趟锦瑟院，过几日陛下要举行秋狩大会，是时有许多王公大臣均会出席，儿子也在名单之列，这次儿子准备带着沈奕瑶和阿嫣去。”
“可是二皇子要相看？”
严霆点点头。
“那小东西脾气虽不好，皮相却是好的。”
见严霆欲走，老夫人叫住他：“你最近花银子手紧些，家中已经不宽裕了，你又不是不知。”
严霆这几年日常开销极大，他与人相交，请客喝酒、逛花楼却是俱不能少的。朋友多，虽有好处，坏处也显而易见。至少做朋友的，都不能太小气，小气可是没人愿意与你做朋友的，更会失了自己的体面。
要不是因严霆开销太大，威远侯府也不会如此捉襟见肘。
严霆点点头，却并没有将此话放在心上。
这几年，他娘随着年纪越来越大，嘴也是越来越啰嗦了。每每见到他都会不停地絮叨说家中如何如何困难，可等严霆支银子的时候，又每每都会有。
他自然不知道老夫人为了他心无旁骛在外头奔前程，自己耗费无数心力，平日里抠下来的银子俱是贴补给了严霆，紧着他先用的。
想着府里如今的状况，老夫人也非常头疼。
她也只能用‘等儿子当上二皇子的岳丈，还会怕没银子可用’来安慰自己。又想着管家管得一团糟的陈氏，更是心烦。不过这种情况她也是乐见其成，等实在不像话了，便还是扔给沈奕瑶，到时候一定要让她将这个烂摊子接住。
如若是以往，老夫人对能哄着那个傻子接下，有很大的信心，可这会儿却是没有了这个自信。可没有把握也得上，要不然可就捂不住了。
一整夜，老夫人都辗转反侧，直到天快亮了，才迷迷糊糊睡过去。