等郭嘉的人撤了，院子里顿时清静了, 郭兴和孙喜荷两个正在忙着收拾屋子, 便听西厢忽而一声响亮的耳光声。
这是夏晚在打孩子。
“阿昙，孩子刚发完病, 好好儿的你打他作甚？”郭兴扔下扫把就进来了。
夏晚已经解了脸上的巾子，眉凶眼瞪的怒气汹汹：“你的好儿子，方才压根儿不是犯病了, 装病骗人了这是。”
将只空盒子砸给郭兴，夏晚道：“一盒五百两银子的灵猫香，你一次用完了，往后他要真犯了病，东西从何而来？”
一父一子，没一个省心的。
甜瓜头一回装病，也知道自己干了坏事，不知道拿什么能讨娘的开心，头上还顶着个破口子，一言不发, 又到回廊上练字儿去了。
郭兴拍了把大腿, 道：“不就五百两银子，大不了我不吃不喝，把饷银全攒下来, 给我儿子用。”
夏晚狠狠剜了他一眼, 道：“就你一年那一千两银子, 留着接济边关那些老头老太太们吧。”
郭兴的性子, 虽说自己没钱，见了可怜人还总爱接济两个，所以这么些年，别的将军们都挣的盆满钵满的，随军夫人都娶着好几个，就他穷的叮当响，不过，据说从金城往上，一直到伊犁，处处没人管的老头老太太都是他的干爹干娘。
夏晚轻轻叹了口气，侧首看了眼窗外，便见甜瓜端端正正坐在回廊上，一盏油灯，一张小书案，正在认认真真的写笔划。
方才陈宝闹了半天，他前面写的太难看，这孩子对自己要求严格，将方才的全部都撕了，正在重新写作业了。
七年，也许于郭莲、郭嘉这些得意中的人来说，春风得意马蹄疾，这七年也不过转眼而已。可于她来说，这七年，是血与泪交织的七年，是五百两五百两，拿银子换膏脂的七年，是抱着甜瓜苦苦求生路的七年，她和他们早不在一个世界里了。
从厨房端了碟子自己蒸的甜米糕出来，秋风太寒，夏晚替甜瓜拿了件夹衣出来，替他披上，便坐在他身边，开始静静的看他写字。
认真写完了字，娘儿俩一起坐在廊下吃甜米糕，甜瓜一脸的认真，捧起糕咬了一口，道：“娘，等我长大了会自己挣银子的，你花在我身上的每一分钱，我都会挣回来还给你的。往后，您就别骂我爹了，行吗？”
分明是大人的过错，才有的他，有的他的病，可甜瓜之所以格外懂事，就是因为他从小病多，觉得娘之所以辛苦，全是自己的错。
夏晚气恼完了，也伤感完了，揽过甜瓜道：“要没有你，也没有今日的娘，娘只要你的病好，不要你的银子，吃完了糕去涮口，涮完了立刻给我睡觉去。”
她起身，也准备洗个澡便睡觉的。都快入更了，才见郭旺推开院门走了进来。
郭旺进门便是一脸的笑，见郭兴还在厨下忙碌着，径自就上了西厢回廊，坐在夏晚身侧，伸出手指点了点夏晚的鼻子，他道：“方才为着灵猫香，又吵架了吧。”
夏晚道：“你整日神出鬼没的，方才吴梅带着莲姐儿，郭嘉几个来，才热闹了，你竟未凑上热闹。”
郭旺道：“方才在外面我都听说了，莲姐儿口口声声说是你弃她而去，其实你是为了救她，才离开的红山坳。”默了片刻，他又道：“这事儿当初你早就该说的，何必背过那么多年。”
须知，当初在夏晚执意不肯见郭嘉的时候，他们俩兄弟在郭嘉疯了一样四处找夏晚的时候，还瞒着她的生讯，很大程度上，跟郭莲那番叙述有关。他们也觉得夏晚是抛弃郭莲而走的那个人，就算和郭嘉再续前缘，她抛弃过郭莲，害吴氏而死，又毁了容，一脸血痂，那样的夏晚，郭嘉不会珍惜，也不会再爱她，便再在一起，也不过相互补偿罢了。
夏晚笑了笑，起身欲要去睡，郭旺却笑着拉了拉她的裙角。
一枚又一枚，鸡蛋大的盒子，却不是素瓷白，而是鹅黄底色，上面绘着百蝶穿花的珐琅彩，极精贵的盒子。夏晚嗅到一股麝气，立刻一把推开：“你这是从呼延天忠手里讨来的东西。”
再多看一眼，夏晚又觉得多了一份不对。
郭旺是个生意人，平头百姓而已，平日里穿的都是布衣，今日他却穿着一件宝蓝面的纻丝直裰，便头上也不是往日那枚竹簪，而是簪着一根一看就很值钱的玉簪。
人靠衣装，叫这一身行头衬着，虽没有读书人的斯文气息，郭家老三瞧起来相貌堂堂，成熟稳健，带着几分隐忍含蓄的亲近，是个极具魅力的成年男人了。
“你非但从呼延天忠手里讨东西，还去结交太子了，是不是？”夏晚厉声道。
“皆是药，谁给的又有什么分别？”郭旺劝夏晚道：“鹘州的大灵猫本就极为稀罕，今日去了回晋王行府，瞧那架式，估计是叫太子派人给捕完了，就算捕不完，至少要灭个茬子，等再有能产香的灵猫，还不知得在多少年后。趁着如今太子在甘州，咱们多多的替甜瓜储些灵猫香，难道不好吗？”
见夏晚一直怒目望着自己，郭旺又低声道：“更何况，万一真有御医能替甜瓜根治他的病了？郭嘉能做老皇帝的馋臣，为何我就不能结交太子，做太子的门人？”
夏晚气的发懵，一把将那些珐琅彩的瓷盒子全部推开，恨恨道：“随着你们兄弟怎样闹腾，反正我是不会用呼延天忠的东西。”
她欲走，郭旺又将她拦在门上，月光下，盯着夏晚鹅蛋似的脸儿看了半晌，他道：“往昔你脸烂成那个样子，大约也就只有我稀罕你，如今你这幅容貌，我是不敢稀罕你了，可也怕你顶着张脸在外行走要招麻烦，往后进出记得戴紧了巾子，少给咱们招麻烦，好不好？”
他这样变着法子夸她漂亮，夏晚轻抚了把脸儿，倒是一笑。
*
回到晋王行府的郭莲因为郭嘉在六道巷乍乍然的戳穿了自己，又羞又气，在晋王行府中缓了两天都没缓过气来。
太子驾临，是住在行府新修的东华楼中。那地方修建的极为华丽，原是三年前皇帝准备西巡，建造来迎接皇帝的。但郭嘉到长安之后，制止了皇帝西巡的建议，这楼阙便搁置了下来，直到太子西巡，才有贵人入住。
郭莲和陈蓉住在一处，在西华苑。
要说这陈蓉，于郭莲来说也算是个贵人。
她是李昙年的大姨母，年近四十，保养得宜，虽不说形似少女，表面看去顶多也不过三十上下。她有个女儿，连父亲是谁都不知道的，名叫陈莞，生的婀娜姿态，娇美艳丽，原本和郭莲是形影不离的好姐妹，不过最近太子驾临之后，她就不出来见人了。
陈蓉虽她不曾床前榻侧侍奉李燕贞，但偶尔李燕贞只要回行府，侍寝之人都是由她选定。
当时李燕贞怀疑郭莲的身份有疑，陈蓉便说了一句：“且不说这莲姐儿是真是假，郭嘉是个人才，为他故，王爷都该认了莲姐儿做个义女，不是吗？”
李燕贞当时急于想收伏郭嘉为已用，便把郭莲认做了义女。但是，七年过去了，如今风水轮流转，李燕贞叫皇帝放在鹘州办差，不准他回长安，郭嘉倒是成了皇帝的宠臣。
郭莲因为身份是虚的，对于陈蓉向来格外虔诚。当然，陈蓉待她也格外的好。
这不，陈蓉陪太子宠妃呼延娇兄妹聊天的时候，她也陪侍于侧。皆是坐在蒲团上，呼延天忠就坐在她的身侧，一只不安分的手在她脚上乱窜着。
郭莲眉底压着深深的厌恶，渐渐因他欺的更深，呼而深吸一口气，想要摆脱，便听呼延天忠道：“杀吴氏的时候，我可不知道她是养了你十几年的亲娘，怎么，做县主做的久了，就忘了自己曾经是什么了？”
给陈雁西做妾，叫陈雁西像熬鹰一样，在那点小院子里一点点熬去她在水乡镇十五年养出来的天真，让她迅速见识这个世道的残酷，也叫她懂得如何去对付这些恶人。
勾唇一笑，手中一支银签子忽而刺上呼延天忠的手，他手上立刻冒出个血珠子来，那只咸腻腻的手也立刻缩了回去。
郭莲悄声道：“你敢说出来吗？你敢说我曾诱着你去杀过人，还叫你带走夏晚吗？你不敢，因为郭嘉如今得皇盛宠，若叫他知道你杀了他的娘亲，还拐了夏晚，咱们都得死。”
呼延天忠也是一笑，幸好夏晚死了，他们所做过的恶，也永远不会有人知道了。
*
连着等了两天，夏晚都没等到郭嘉把陈姑给她送回来。
这日郭兴依旧去了书院，给儿子充打手。郭旺也忙碌于他当铺的生意，一清早就出去了。夏晚连着派了两个小子到甘州官驿去找郭嘉，问他何时能把陈姑送来，都没有见着郭嘉的面儿，于是她挑了件青碧色的杭绸袄儿，系了件白色褶裙，再裹上一幅同样青碧色的头巾，包的严严实实，带上书斋里的陶儿充个小丫头，便亲自往甘州官驿去了。
官驿就在甘州府衙旁，再过去是城隍庙，再往下走，是晋王行府，整个这一大片，便是金城最气派最豪华的地方。
夏晚和陶儿两个在官驿外的拴马桩旁站了半个时辰，那等金吾卫们严守着门，不准任何人靠近。
“那郭侍郎不是咱家大伯吗？”阿陶仰头张望着：“怎的传了话儿是咱们来他也不见？”
官驿是座青砖古瓦的大院子，门外两株高槐，高槐遮挡下，衙禁森严，里面的什么都看不见。
夏晚道：“自古官见百姓易，百姓见官不易。咱们不过穷亲戚，郭嘉是三品侍郎，想见他，哪有那么容易。”
她盯了许久，见梁清一身银色武弁服疾步从官驿中走了出来，赶上一步道：“梁将军，我是游击将军郭兴的妻室，咱们在我家见过的，不知你可还记得我。”
夷族不比鲜卑，汉人，抑或别的民族，不吃别族饭食，女子也一般不外嫁，便有男子娶了夷家女子，也要从此入他们的乡，随他们的习俗，所以他们和别的民族虽也混居，但全然的渭径分明。
甘州笑话，说徜若一个男人实在找不到碗饭吃了，可以考虑入夷族，因为一个妇人便是一大笔的财产。但从此之后，管你祖宗八代，原本的一切都得断的干干净净。所以郭兴娶个夷族妇人，慢说整个兵营，便是甘州人，或者鲜卑人见了，都要笑话他的。
这头巾是件很好的保护色，一般男子不敢招惹。
梁清曾经在关西大营时，招惹过一个夷族女子，一夜到亮睁开眼睛，床头围了七八个提着菜刀的夷族男子，那一日，他花了三千两银子才保住自己的命根子。
所以他对夷族女子有本能的惧怕，往后退了两步，他道：“咱们侍郎大人今日在甘州府衙坐堂审案，娘子想找他，得等他审完了案子。等抽空儿，我会给他递句话的。”
夏晚道：“梁将军哄我了，等案子审完了我到何处找你去？我的陈姑是你抓的，你今儿不给我人，也得把我带到大伯面前，好叫我当面问他要人。终归是亲戚，他这样子，是真的不打算认亲戚了这是？”
其实郭嘉前天就回水乡镇了，今儿一早才回来，回来便直接进了甘州府衙，梁清也还未见着他了。
他道：“您那陈姑虽是我抓的，但这些日子我却不曾见过他。只要娘子不怕人多臊了您，就跟我一起去甘州府衙，等郭侍郎审案子，如何？”
夏晚道：“使得。”
甘州府衙之中，两列衙役列班，居中坐着知府呼延天忠，堂中跪着个人，认了半天，夏晚才认出来，这是水乡镇的老人，田兴旺。
梁清带着她是从侧门入的，他是长安的富家公子哥儿，自幼妇人堆里混的，最善长的便是招呼女子。从十五到五十岁的妇人，只要他肯用心，都能伺候的妥妥贴贴。
搬来一张椅子，找个背风的口儿让夏晚会了，再捧来一杯茶，他道：“待会儿咱们郭侍郎从这儿入，再从这儿出，等他要走的时候，你就拦住他，否则的话，等他一出去，怕是咱们又抓不到他的人了。”
忽而，只听身后一阵脚步声，梁清神态一凛，立刻直腰，站到了侧门处。
这还是夏晚头一回见郭嘉为官，审案，他一袭三品官的紫色朝服，鱼带，头上却不戴幞，唯独戴着黑色/网兜，自侧门上疾步走了进来，全不是她印象中官老爷的架式，自她身边经过，进了阔朗高大的官衙，见呼延天忠忙着要起来让位子，一手摁上他的肩膀，拍了拍，示意他仍坐着。
他就站在知府大人的公案前，紫袍衬着略显苍白的脸，眉锋比少年时略浓了些，也更锋利，清瘦，下颌格外尖锐的脸上，那有些渗人的笑，只能用狂妄二字形容。
知府大人的公案上，一字排开有四只签筒，每个签筒面向犯人的一面写着一个字，合起来是执法严明。其中‘执’字为捕捉令，剩下的三个签同，一个呈白头签，一个呈黑头签，另有一个呈红头签，白头签每签一板，黑头签每签五板，红头签每签十板。