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天下 第一百二十八章 短兵相接

第一百二十八章 短兵相接

当天夜里,三艘船借着西风出海了,李庆安留下荔非兄弟守岛,他和白元光率领两百名士兵前往西海郡。

次日中午,大船渐渐驶近了青海的东北岸,这一带便是汉时的西海郡所在,西北是大通山余脉,东南是赤岭的起端,两座大山岭在这里呈八字形汇合,中间有一片宽约百里的高原草场,湟水从中流过,地理位置十分重要

三艘大船开进一条小支流,留下十几名唐军看守船只,其余唐军们纷纷牵马上岸了。

这一带是高原草甸地形,远方是白雪皑皑的大通山脉,大片的森林从低缓的山麓延绵而下,在森林之间则是厚厚草甸,一条条小溪从山间流下,汇成大河,最终形成了湟水,这里便是湟水的发源地。

李庆安举目四望,秋意浓厚,到处是一片金黄之色,这一带人迹罕至,森林、草甸基本上都是原始状态。

“大家原地休息,等候斥候的消息。”

他刚下命令,便听见马蹄声向这边疾奔而来,马蹄声显得异常紧张,李庆安立刻令道:“等一下!不准懈怠。”

所有人都向马蹄声处望去,只见他们派出的两名斥候挥鞭猛抽战马,神情异常焦急,李庆安将弓摘了下来,他们的斥候刚刚才派出去,说明附近有情况发生了。

“将军!”

斥候远远高声喊道:“有吐蕃军”

唐军们大惊,纷纷张弓拔刀,如临大敌。

“不要急!”

李庆安大吼一声,他回头吩咐贺严明道:“你速去通知船不要开远,随时接应。”

贺严明调头向河口奔去,李庆安催马迎了上前,厉声问斥候道:“有多少吐蕃军?”

不等斥候兵开口,远方的马蹄声骤然响起,一支骑兵队正向这边疾奔而来。

“将军,这是唐军巡哨,约三百吐蕃人在后面追赶。”

李庆安反应极快,他一指数十步外的树林,令道:“所有人进树林,准备伏击敌人。”

唐军霎时间冲进树林,李庆安向远方奔来的唐军招手,示意他们继续向前跑,这是一支二十人的唐军游哨,为首是一名级别较高的将军,三十余岁,他看见一支唐军张弓搭箭躲进了树林,立刻明白了他们用意,回头喊道:“加快速度,不要停留。”

二十名骑兵风驰电掣般从唐军的埋伏地飞驰而过,随即急促的马蹄声又从后面传来,只见一群黑压压的吐蕃骑兵在后面奋力追赶,渐渐驶近了,已经可以听见他们大呼小叫,看见他们狰狞的面容,他们戴着铁盔,身上披挂着灰色的锁子甲。

李庆安抽出一支透甲毒箭,那细长尖锐的箭头在一缕阳光下闪烁着淡淡的青绿光芒,这就是根据张平伯的建议而改造的新箭,也不知它的效果如何,正好今天可以用它试验一下,李庆安眼中充满了期待,他将箭搭在黑弓之上,左眼微眯,黑弓渐渐拉成了满月,细尖的箭头瞄准了为首的吐蕃军官。

在他两边,所有的唐军都张弓搭箭,各自瞄准了目标,树林离吐蕃军必经之地约五十步,吐蕃骑兵越来越近了,个个面目漆黑,眼睛兴奋得冒光,就仿佛一群黑色的野狼。

‘一百步八十步六十步’

当吐蕃军刚刚进入六十步的范围,李庆安的弦松了,一支透甲箭闪电般向为首的吐蕃千夫长扑去,箭只在空中一闪,便射进了千夫长的头颅,这一箭的力道是如此强劲,从眉心射入,后脑透出,刺穿了头盔,千夫长从马上仰面栽下,李庆安这才猛然醒悟,自己应该是射他的锁子甲才对,他摇摇头,又抽出一支箭。

李庆安的一箭便是命令,树林中顿时箭如雨发,第一轮二百支箭呼啸着扑向吐蕃军,不等他们奔出十步,第二轮箭再一次射到,短短十五步内唐军便已三轮箭射完。

惨叫声此起彼伏,战马长嘶,吐蕃军纷纷从马上坠落,霎时间马背上便少掉一半,不少战马也中箭倒下,最先的几匹马拼命仰蹄不肯奔跑,堵住了去路,吐蕃骑兵乱成一团。

唐军从树林中冲出,他们箭如疾雨,精准而毒辣,没有半点滞涩,一轮又一轮行云流水般的箭追向吐蕃士兵,惨叫声不绝,三百人的吐蕃骑兵队最后只剩下十几人还在马上,他们吓得魂飞魄散,四散奔逃。

“停!”

李庆安一摆手,唐军立刻不在追赶,这时唐军们的表情都极为急切,但李庆安不开口,他们谁也不敢动。

李庆安搭上一支箭,将地上一名还在爬动的吐蕃军一箭钉死,笑道:“可以了!”

唐军争先恐后地跳下马,拔出横刀,将地上吐蕃军的人头一刀剁下,血淋淋地塞进请功袋中,片刻,三百名吐蕃军都成了无头尸体。

“将军,你看这锁子甲。”

一名士兵将一副锁子甲递给李庆安,李庆安将它展开来,果然在锁子甲的里面衬了一道细网,网孔很密,改进过的透甲箭头恰好能插入,但箭杆却进不去了。

李庆安取过一支箭,尝试了一下,还好,基本上两石以上的弓箭都可以刺破,他立刻令道:“把所有的锁子甲都给我扒下带走。”

这时,二十名唐军巡哨调头返回了,为首大将向李庆安拱手谢道:“在下神威军兵马使王难得,多谢将军相救,请问恩公大名?”

李庆安回礼笑道:“我是安西李庆安,久仰王将军勇力过人。”

“你就是李庆安?”

王难得愕然,他不明白安西李庆安怎么会在这里出现,半晌,他才结结巴巴道:“莫非李将军是从大通谷地过来?”

“非也!我是乘船横渡青海而来。”

“海路!”

王难得简直不敢相信自己的耳朵,竟然还能从海路过来?

“李将军,正好哥舒大帅就在附近,请随我前往。”

“好!我这就去。”

李庆安回头对手下挥手道:“大家跟上,出发了。”

众唐军纷纷上马,跟随着李庆安向东而去。

李庆安和王难得并驾而行,他笑问道:“哥舒大帅不是在鄯州吗?怎么会在附近?”

王难得笑道:“李将军可能不知道,两个月前,唐军在赤岭下修筑了神威城,并驻军三千人,大帅任命我为神威军兵马使。”

“那吐蕃人是什么反应?”

“在他们眼皮子下筑城,他们当然不爽,不过大规模的进攻没有,只有零星骚扰,多在三四百人,刚才李将军伏击的吐蕃军,便是其中一支。”

两人加快了速度,约奔行一个时辰后,他们靠近了地势险峻的赤岭,赤岭就是今天的日月山,巍峨高耸,延绵数百里,它像一座巨大的屏障横亘在唐蕃古道上,吐蕃军从青藏高原东来,在赤岭居高临下,易守难攻,进则席卷河陇,退则扼守山岭,以致数十年来,在河湟的争夺中,吐蕃始终掌握着进攻的主动权,唐军被动挨打。

赤岭又以石堡城为唯一越岭之道,因此石堡城的战略地位牵动着整个唐蕃之战的大局,天宝二十九年,河西、陇右节度使盖嘉运大意失守石堡城,引起李隆基震怒,将其罢官,从此便消失在大唐的政治舞台上。

这次河湟战役其实就是赤岭争夺战,哥舒翰深知吐蕃以倾国之军布防于大非川及赤岭,石堡城难以攻下,他便绕道侧面,深入海西郡建城,以图从赤岭的起端,绕到其背后寻找破敌之机。

李庆安一行转过一道山坳,远远地,一座城堡赫然出现,城堡是修筑在一座山岭之上,与巍峨的赤岭遥遥相对,在离城堡还有十几里,远方忽然黄尘滚滚,一队军马飞驰而来。

“是大帅来了!”

王难得老远便看见了帅旗,激动得大喊一声,催马迎了上去。

大队唐军转眼呼啸而至,数十步外停止了前进,哥舒翰从军中飞驰而出,扬鞭大喊道:“王将军,本帅正要去援你!”

“大帅,末将被吐蕃军追赶,亏得安西李将军救援,这才得以幸免。”

哥舒翰早就看见了李庆安,心中暗暗惊讶,他怎么会在这里?莫非他是从大通谷过来,不可能,大通谷地防卫严密,吐蕃人又筑城拦截,他怎么能过得来?

哥舒翰心中暗暗惊疑,他笑道:“李将军,别来无恙?”

李庆安催马上前抱拳道:“哥舒大帅,末将受高帅之派前来协助作战,未能及早赶来,请大帅见谅。”

“哪里!李将军来得正是时候。”

哥舒翰看了看李庆安的兵马,竟只有两百人,他再也按耐不住心中的疑惑,问道:“李将军是从海西过来的吗?”

“正是,卑职在海西夜袭伏俟城得手,焚毁吐蕃三十万石粮食,歼灭敌军三千人,夺吐蕃船只渡海而来,目前大队人马都在龙驹岛暂驻,卑职前来向大帅禀报。”

“原来如此!。”

哥舒翰狠狠一拍大腿,激动道:“去探查大通谷的斥候禀报伏俟城火光冲天,我正说老天长眼了,原来是李将军干的,漂亮!焚毁三十万石粮食,影响战局啊!”

哥舒翰激动得有些语无伦次了,前几天圣上派中使来询问战役进展,虽然没有明说是对他不满,但哥舒翰听得出来,长安米价暴涨,圣上的压力很大,肯定是对他有所不满,他正愁没有交代,所以昨天赶来神威堡,企图造点战绩出来,可吐蕃却不接战,令人他一筹莫展,现在李庆安告之火烧伏俟城吐蕃军粮,歼灭三千人,这可是重大战绩,怎么不令他欣喜若狂。

他连忙抓住李庆安的胳膊,亲热道:“来!来!来!李将军快随我进城中一叙。”

神威城是用巨石砌成,十分坚固宽大,可容纳数千人,从今天三月开始,哥舒翰便派大军在此筑城了,目前城内驻扎三千士兵,分别由大将王难得和卑将杨景晖任正副兵马使。

在城中一间石室里,李庆安挂了几幅图,向哥舒翰汇报海西的战况,“卑职射杀尚息德赞,又伪装其军骗开伏俟城,当夜,吐蕃军大半在梦中未醒,被卑职率兵夜袭得手,城内一千吐蕃军和一千吐谷浑军皆被斩杀殆尽,纵火烧毁了吐蕃军粮,卑职又派校尉南霁云率二百人,袭击吐蕃军的运粮码头,夺下三十条粮船,得以从海西撤出。”

李庆安又挂上了海中地图,他指着龙驹岛道:“大帅,这座岛宽两里,长约六七里,岛上地势平坦,可以驻军,而且它位于海心,可以奇兵插入大非川的腹地,断吐蕃人的粮道,大帅,卑职建议在龙驹岛上驻兵,可成为插在吐蕃人后背的一把尖刀。”

哥舒翰仔细看了看地图,又沉思良久道:“李将军,你有没有考虑到青海结冰时的危险?”

“结冰?”李庆安有些愣住了,这个问题他从来没有考虑过,现在已经是九月中旬了,到了十一、十二月,湖面结冰可行,那吐蕃军不就可以长驱直入了吗?他忽然发现自己的思路里有个重大的漏洞,竟一时沉吟不语了。

哥舒翰笑了笑道:“不过结冰也好,便让我可以运送物资上岛,在龙驹岛上筑城。”

他走到地图前,指着龙驹岛问道:“现在岛上一共有你多少军队?”

“回禀大帅,卑职带来一千人,又在海西堡解救了五百名精壮奴隶,但伏俟城一战,卑职死伤近三百人,现在岛上连伤兵约一千两百人左右。”

“这样说,你手上还有一千四百人,这样吧!我再给你一千六百名弓骑兵,凑齐三千人,筑城所需各种粮食军资都给你全,你给我在龙驹岛上修筑应龙城,我任命你为应龙军兵马使,待明年春天冰雪融化后,你给我控制青海水面,并袭扰吐蕃军的后方。”

李庆安点点头,他半跪行一军礼道:“卑职一定不负大帅的重托。”

哥舒翰连忙扶起他,拍拍他的肩膀笑道:“这次伏俟城之战,我一定会替你向朝廷请功,你就安心回龙驹岛,不日,军士和粮食将会抵达,你派船过来。”

“大帅,我还有一件重事要禀报。”

李庆安取出一具吐蕃军的锁子甲,铺在桌上道:“不知大帅注意到没有,吐蕃的锁子甲已经改造过了,在里面衬了一层细网。”

哥舒翰仔细看着这副锁子甲,他的脸色变得异常凝重。

李庆安没有去鄯州,在神威城便遇到了哥舒翰,并得到了他的支持,李庆安立刻返回了龙驹岛。

从龙驹岛到西海郡顺风顺水,一夜间便抵达岸边,可回去就不是那么顺利了,因为是逆风,船行得异常缓慢,行了足足一天一夜,才走了一半的路程,天刚刚亮时,李庆安被一阵叫嚷声吵醒了。

“出了什么事?”

他走出船舱,一股寒风迎面扑来,水面上雾气笼罩,白茫茫一片,数十丈外便看不清海面。

“将军,前方发现一座小岛,大家以为是到龙驹岛了,结果发现不是。”

“居然有小岛!”

李庆安十分感兴趣地走到船头,仔细向西南方探望,隐隐看见一个黑影,随着船越来越近,他看清楚了,果然是一座小岛,确切说只是一块花岗岩巨石,兀立在海中,面积大约两亩地大小。

何颖川上前禀报道:“将军,来的时候我好像也看见过这块礁石,我们还有一半的路程才能到龙驹岛。”

李庆安沉吟片刻问道:“我们来时,从这里可以看见海岸吗?”

“隐隐可以看见,但不是很清楚。”

“如果是这样,我想在这里建一座烽火台,假如有吐蕃踏冰进攻我们龙驹岛,我们便可以向神威城求救,两城可以互为策应,这座烽火台的建造,我就交给你负责。”

何颖川迟疑一下便道:“将军,我听张老丈说,龙驹岛南面,还有一座小岛,叫三块礁,距离龙驹岛三十里,也可以建一座烽火台。”

“好!这两件烽火台一并交给你办。”

“末将遵令!”

第二天中午,船终于抵达了龙驹岛,李庆安上岛便开始了他的筑城部署,龙驹岛上的山皆是花岗岩石,容易开采,而且在岛上还有一条石灰矿带,李庆安便将他的士兵和劳工分为若干小组,一部分去开采石块和石灰,而另一部分则负责将巨石打磨成长条青石。

采石主要集中在东南的一处山崖上,这里有几条巨大的缝隙,花岗岩容易开采,龙驹岛上顿时忙碌起来,到处是丁丁当当地凿石声和士兵开石呐喊声。

李庆安则在岛上寻找最理想的建城之处,按照他的设想,既然吐蕃军可以在冬天踏冰前来,那这座城池就不能建造在草地平地上了,必须建筑在险要之处。

龙驹岛是一半平地,一半巨石山地,而山地上大多是陡壁悬崖,根本没有大片平地给他建城,他寻找良久,终于找到了一处勉强可以建城的山地,这里高约百丈,三面都是临海悬崖,唯有北面可以上山,有一条蜿蜒小道,山顶上是一片占地约二十亩平地,但上面已经有了一座建筑物,应龙寺。

李庆安马鞭一指,令道:“立刻拆毁应龙寺!”