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鼎革 第二百五十章 扑溯迷离(第一更)

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其实,准确一点来说,赵仕庭的腿是被砸瘸的,王浩一刀刺中他的左大腿后,赵仕庭吃疼,仓皇向后退去。

或许是罪有应得,又或许是他的运气实在是不好,赵仕庭踉跄倒退着的身体撞倒了路边的一个摊位,被绊倒在地不说,摊位上一个碗口粗的横梁呼地砸下来,不偏不倚,正好砸在了他的腿上。

啪嚓一声,赵仕庭的骨头断了,当场就疼得昏了过去。

自从成为瘸子后,赵仕庭就变得意志消沉,自暴自弃,整天喝得醉醺醺的。

他是赵元长的独子,自幼就溺爱有加,变成了现在的这般人不人、鬼不鬼的模样,如何不让赵元长痛恨王浩。

古语说的好,子不教父之过,赵元长没有意识到,正是他的溺爱才导致了赵仕庭今天的结局,如果他对赵仕庭进行适当管教的话,赵仕庭无论如何也不会落得如今这个下场。

谭纵万万想不到王浩竟然会说出如此离奇的事情,等王浩讲完后,他皱着眉,面无表情地看着王浩的眼睛,想从他的眼神中判断他是否说谎。

面对着即将到来的死亡,人们会想出各种各样的方法来保命,说不定王浩是为了自保而撒谎。

王浩不甘示弱地与谭纵对视着,眼神中除了激动外就是愤怒,看不出丝毫的心虚。这使得谭纵的眉头皱得更深:苏州府的这潭水,是越来越混了。

“大人,您不会相信他的一派胡言吧,苏州城里的人都知道,赵大人不仅差点被倭匪吊死,而且全家被倭匪杀害,与倭匪不共戴天!”这时,牢头冲着谭纵一拱手,脸上流露出忿忿不平的神色。

“这件事情不许传出去,否则的话以通敌论处。”谭纵看了牢头一眼,站起了身子,事情太过突然,他需要静下心来消化从王浩这里得来的信息。

“是。”牢头沉声回答,扭过头,恶狠狠地瞪了王浩一眼,他的外甥女就死在了倭匪的手里,自然对投靠了倭匪的王浩万般痛恨。

刑房里除了谭纵、王浩和牢头外,剩下的两个人就是看押王浩的狱吏,这两个人是牢头的心腹,只要牢头下令封口,两个狱吏是绝对不会向外透露半个字的。

“现在事情还没有查明,我需要他活着。”走到刑房门口的时侯,谭纵忽然扭过头,神情严肃地看向牢头。

大牢里的阴暗和混乱谭纵是深有体会,如果牢头让你三更死的话,绝对不会留你到五更,他看出牢头对王浩的恨意,不想王浩在大牢里莫名其妙地暴毙。

“是!”一丝惊惶的神色自牢头脸上一闪而逝,连忙躬身回答,他刚才确实想找个机会弄死王浩,这种投敌叛国的人渣死有余辜,临死了竟然还想诬陷赵元长。

王浩的双目顿时流露出感激的神色,他清楚,如果不是谭纵的这一句话,恐怕自己活不过今晚。

离开了苏州府大牢,谭纵去找曹乔木,将王浩所说的事情告诉了他。

“梦花,你相信他所说的?”曹乔木正在忙着布置搜寻倭匪的事宜,沉思了一下,问道。

“在没有确切的证据前,没人会相信他的话。”谭纵摇了摇头。

王浩是个聪明人,之所以被捕后没有声张这件事情,自然是知道没人会相信他的话,如果他满世界乱嚷嚷的话,到时候恐怕不仅会受到皮肉之苦,而且还会死的更快:不用赵元长动手,单单大牢里的那些狱吏就会要了他的命。

既然横竖都是一个死,那么临死之前不如清净一点,免得自己和家人白白受罪。

“行刑的告示已经贴在了苏州府各县镇,到时候定会有大量百姓前来观刑。这个王浩,看来是难逃一死。”曹乔木站起身,在屋子里来回踱了几圈后,眉关微微一蹙,看向了谭纵。

赵云安定下的行刑日是后天午时三刻,纵然王浩说的是真的,在没有确切的证据之前,他也是要被拉去砍了脑袋的,因为这既关系到朝廷的威严,也是为了安抚苏州府的民心,错杀也就错杀了,没有人会在意。

而且,以后即使查出来赵元长果真像王浩说的那样,勾结倭匪,那么为了避免横生枝节,同时也是为了维护赵云安的颜面,朝廷也绝不会对外公布,只可能是秘密*处死赵元长,息事宁人。

也就是说,王浩永远都会背着投敌卖国的骂名,永远都会被后人们不耻和唾骂,永无翻身之日。

不仅如此,王浩的父母兄弟也永远无法在人们面前抬起头,这就是赵元长的狠毒之处,不仅要将他置之死地,而且还要遗臭万年。

身为监察府的大员,曹乔木对事件的敏感程度自然不在话下,他也感觉王浩所言或许并非空穴来风,这个赵元长可能真的有问题,但此时他对这件事情无能为力,只能以后暗中调查赵元长。

“大人,我想去见见这个赵元长。”谭纵知道曹乔木心中的无奈,略一沉思,开口说道。

“切忌,不可操之过急,以免打草惊蛇!”曹乔木点了点头,沉声嘱咐,如果赵元长就是倭匪的内应,那么可以放长线钓大鱼,以他为契机,挖出倭匪在苏州府布下的关系网。

随后,谭纵换上了便服,备上了一份礼物,带了几名护卫,前去赵府看望赵元长。

赵府的门头上缠着一圈白绫,门前原本是红色的灯笼已经换成了白色,里面隐隐传来和尚念经的声音,好像在办丧事。

不少百姓前来祭拜,进进出出,门庭若市。

赵元长在苏州城的名声本来就好,再加上他当众怒骂倭匪的事迹已经传遍了苏州府,苏州的百姓和官员莫不被其崇高的气节所感动,因此争先前来祭拜,有不少人甚至从临近的府县赶来。

来到赵府门前,谭纵翻身下马,望了那些祭拜的人一眼后大步走了进去。

看来,在苏州百姓的心目中,赵元长已然是抗击倭匪的大英雄。

院子里挂满了白绫,空气中弥漫着一股淡淡的血腥味儿,倭匪杀人时溅在地上和墙上的血迹还没有清洗,已经凝聚成黑色,到处都是,看上去触目惊心。

正屋的大厅就是灵堂,摆放着两口棺材,一群和尚在里面念着经。

大厅前的空地上搭了一个棚子,里面有一个大香炉,祭拜的人们自发排队,一一上前上香。

大厅的两口棺材中,左边的那个里面是赵元长的妻子刘氏,右边是他的独子赵仕庭。

赵元长一家二十七口人死于倭匪的手中,他已经发誓,王浩一日不死,赵氏和赵仕庭一日不下葬。

见谭纵在侍卫们的簇拥下进来,负责灵堂事宜的人立刻迎上前,将他领进了灵堂。

谭纵拿了三炷香,点燃后吹熄,冲着灵堂上的二十七个灵牌躬身拜了拜,插在了香炉里。

“谭大人,不能让王浩这个狗贼死的太痛快,杀的时侯一定要用钝刀,多砍他几刀。”灵堂里立着几名中年人,从衣着上来看非富即贵,等谭纵拜祭完后,一名瞎了左眼的中年人走上前,义愤填膺地向他说道。

“对,一定不能便宜了这狗贼。”

“我看,应该凌迟处死。”

“挫骨扬灰最好。”

……

他这么一说,身旁的几位中年人纷纷附和,看上去对王浩极度痛恨。

“各位放心,谭某一定不会放过凶手。”昨天的进城的时侯,谭纵在迎接的队伍中见过他们,知道他们是苏州城的名人,非富即贵,前段时间被倭匪祸害得够呛。

“不知大人前来,下官有失远迎,还望大人赎罪。”正在这时,一个声音从门外传来,一名一身孝服、左手缠着夹板的瘦高个中年人快步走了进来,连连冲着谭纵拱手。

中年人神情憔悴,面色慈爱,隐约之中给人一种亲和的感觉,他就是谭纵此次要见的人――赵元长。

赵元长现年四十五岁,二十八年前从一名县衙的小吏干起,一步一个脚印,逐渐坐到了苏州府知事的位子。

“赵大人言重了,本官此来是祭拜亡者的,赵大人无须多虑。”谭纵冲着赵元长拱手回礼。

虽然谭纵身着便装,但昨天进城时不少人都注意到了跟在赵云安马车后面的他,因此他一进门就被人认了出来,通报了在后院休息的赵元长。

“谢大人。大人,前院喧闹,请到后院喝杯茶。”赵元长一侧身子,做了一个请的手势。

谭纵向独眼中年人等人拱了拱手,随着赵元长去了后院。

后院客房。

“赵大人,苏州府现在正缺赵大人这样的干吏,还往赵大人早日赴任,协助孙大人处理这千头万绪的事务。”寒暄了一阵后,谭纵品了一口茶,看向了赵元长。

经由倭匪这么一闹,苏州府现在官吏奇缺,赵元长在苏州府为官多年,对苏州府的状况了然于胸,他左手臂的伤势现在已无大碍,孙延有意擢升其为苏州府的推判,从六品的官职。

不过,面对孙延的好意,赵元长拒绝了,他现在要做的唯一一件事情就是料理家人的后事,可谓心无旁骛。

“谭大人,下官并非那不识好歹之人,苏州府遭此一劫,下官也想苏州府早日安稳下来,可俗事缠身,实在是无心理政。”赵元长放下手里的茶杯,冲着谭纵一拱手,一脸的无奈和愧疚,双目隐隐泛红,似乎触及到了伤心事。

赵元长此时的反应好像是真情流露,没有丝毫的做作,谭纵不由得有些怀疑王浩是不是说了谎,诬陷了他。

“赵大人节哀,本官已经被王爷任命为监斩官,不知道赵大人届时是否有意一同前去观刑?”随即,谭纵语锋一转,换了一个轻松一点的话题。

“谢大人,即使大人不说,下官也一定会去刑场,下官要亲眼看看那些投敌卖国之人的下场。”赵元长脸色一寒,咬牙切齿地说道,好像恨极了那些变节之人。

“真想不到,那个王浩好歹也是一个读书人,竟然做出了如此下作的事情。”谭纵摇了摇头,再度品了一口茶,看似随意地说道:“赵大人放心,本官到时候一定会用钝刀,绝不会让他死得太痛快。”

“赵元长在此谢过大人。”赵元长闻言立刻激动了起来,起身走到谭纵的面前,扑通一声就跪了下去,以头触地,泪流满面。

“快起来,快起来,这是本官应该做的。”谭纵见状,连忙扶起了情绪激动的赵元长。

“大人,下官有一不情之请,还望大人答应。”起身后,赵元长用衣袖拭了拭眼角的泪水,坐回到座位,抬头看着谭纵。

“赵大人请说。”谭纵一伸手,示意他讲下去。

“王浩作恶乃一人所为,与其亲属无关,下官恳请大人只对王浩一人用钝刀。”赵元长郑重其事地望着谭纵,缓缓说道。

“赵大人心胸宽阔,本官佩服。”谭纵想不到赵元长会为王浩的家人求情,不由得感到有些惊讶,冲着他拱了拱手。

“早知今日,何必当初!”赵元长摇了摇,良久,长长地叹出一口气,一脸的悲天悯人。

离开赵府的时侯已经是黄昏,谭纵骑着马在路上走着,眉头紧锁,好像在想着什么心事。

他刚才在赵府对赵元长进行了一番试探,赵元长没有表现出丝毫的异常,应对得体,可谓滴水不漏。

虽然赵元长的表现非常正常,但谭纵直觉上还是感到他有嫌疑,可是又找不到任何疑点。

“难道是我多心了?”想着想着,谭纵喃喃自语了一句,俗话说虎毒不食子,赵元长难道会害死自己的独生儿子?

一时间,谭纵的心中有些迷茫了,他发现自己无法看透笼罩在赵元长身上的那层迷雾,从现在的情况来看,如果这家伙不是大忠大善之人的话,那么必定是一个大奸大恶之徒。

“回府衙!”夕阳的余晖倾洒在大地上,谭纵抬头看了看天边的落日,深深吸了一口气,沉声嘱咐身旁的护卫,双腿一夹马腹,向府衙奔去。

经过再三思虑,谭纵决定对赵元长展开全面的秘密调查,从他的履历档案和人际关系入手,弄清他真实的面目。