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听闻此言，谭纵不由得大吃了一惊，孙延就任苏州知府后，在赵云安的支持下，曹乔木在苏州城外调兵遣将，不仅从江苏境内的各府县抽调了大批的兵丁，就连血旗军也来了三百余人，规模有六七千之众，打算将龟缩城内的倭人一举拿下。
拥有如此优势的兵力，曹乔木难道会眼睁睁地看着苏州城付之一炬？
“这位大哥，究竟是怎么回事？”谭纵端起桌上的一壶酒，起身坐到了那名国字脸中年人的身旁，给他面前的酒杯里倒了一杯酒。
“刚才在路口遇到一个路过的皮草商，他说苏州府被倭人一把大火给烧了个精光，负责围剿的官兵死伤无数。”国字脸中年人看了谭纵一眼，也许觉得他顺眼，举起酒杯一饮而尽，然后神秘兮兮地环视了一眼四周，冲着他压低了音量：“老弟，听说这伙倭人势大，不日将来攻南京城，你最好早作打算。”
“谢了。”谭纵微微一笑，向国字脸中年人道谢后走向了雷婷，有些无奈地向她耸了一下肩头：“不好意思，恐怕我要走了，他日有缘再遇的话，我请你喝酒。”
“我怎么找你？”说完，谭纵冲着雷婷拱了拱手，就急匆匆走向门外，当他踏出院门时，雷婷忽然开口了。
“老地方，你给掌柜的留话，我知道后自然会去找你。”谭纵头也不回地挥了挥手，大步离去。
“老地方！”雷婷随后明白了过来，谭纵指的是两人昨日所住的客栈。
“你究竟是什么人？”盯着谭纵远去的背影，雷婷心中暗暗说了一句，她有一种感觉，这个人绝非等闲之辈。
谭纵这次是秘密来会左应龙，自然不能告诉雷婷自己的身份，他现在心急如焚，在镇上买了一匹马后，快马加鞭地往无锡县赶去。
苏州城距离南京城四五百里，苏州城发生大火的消息一夜之间竟然能传到南京城，而且还搞得路人皆知，很显然，这是有人刻意散播这个消息，否则的话绝对不能传得如此之快。
谭纵现在不清楚苏州城是否被火烧了，也不知道官军是否被击败，他现在唯一能做的就是赶回无锡县，等待官方消息的到达。
苏州城被大火焚之一炬和官兵大败的消息迅速在市面上散播，很快就在百姓中间引起了恐慌，人心惶惶。
由于传言倭人见人就杀，无恶不作，惊惶之下，一些人开始前往南京城避难。
谭纵一路走来，遇到了不少携儿带女赶往南京城的百姓，越走逃难的人越多，流言也越猖獗，到了后来竟然演变成有数万倭人入侵。
当谭纵风尘仆仆地赶回无锡县时，不仅南京府，整个江苏都受到了流言的影响，出现了不同程度的恐慌，社会秩序一时大乱，多地出现了抢劫商铺、强暴妇女的案件，令各地官府忙得焦头烂额。
“可算是回来了！”谭纵刚迈进房门，坐在屋里的苏瑾就起身迎了上去。
曹乔木已经遣人将苏州城一事向南京府报告，由于无锡位于苏州城和南京城之间，而且距离苏州城只有一百多里，因此苏瑾已经知道了苏州城发生的事情。
“究竟怎么回事？”谭纵伸手端起桌上的一杯茶水，咕嘟咕嘟喝完后，一抹嘴巴，看向了苏瑾。
“两日前的晚上，倭人忽然在苏州城放火，然后趁乱从四门同时逃散，城外的军士迫不及防，又要去城里救火，导致大部分倭人逃走。”苏瑾接过谭纵手里的茶杯，说道。
“苏州城现在怎么样？”谭纵眉头微微一皱，沉声追问，看来流言也并非空穴来风，难道苏州城真的毁了。
“幸亏曹大人调度得当，在军士和居民的奋力扑救中，苏州城大部分建筑安然无恙。”苏瑾看出谭纵的担忧，微微一笑，说道。
“这就好，这就好。”谭纵闻言耸了一口气，他忽然想起了一件事情，在一旁的椅子上坐下后问：“那些逃走的倭人抓到没有？”
出乎谭纵的意料，苏瑾摇了摇头：“没有，他们出城后忽然消失了。”
“消……消失了？”谭纵闻言不由得一愣，显得有些难以置信，这可是在大顺国，境内都是大顺国的百姓，这么多倭人想要藏匿起来，无异于难于登天，除非……
“大人，林大人来了，在外院的厅里候着。”就在这时，一名丫鬟走了进来，冲着谭纵说道。
谭纵换了一身衣服，赶去外院，只见林青云不安地在大厅里来回踱着步子，神态甚为焦急。
由于距离苏州城最近，无锡的恐慌程度最为严重，为了安抚民心，林青云一边调集人手维持秩序，一边辟谣，现在是忙得是焦头烂额。
“谭大人，能否从南京府抽调些兵士过来，百姓们担心倭人流窜过来，不少人都举家外逃，如不遏制，必有大乱。”看见了谭纵，林青云连忙走上前，急切地说道。
“林大人尽可宽心，苏州城出了这么大的事情，我想王爷此时已经得到消息，正在赶来的路上。”谭纵伸了一下手，示意林青云落座，缓缓说道：“只要王爷一来苏州城坐镇，那么所有的流言必将不攻自破，百姓也自然安心。”
林青云闻言点了点头，觉得谭纵言之有理，赵云安的尊贵身份就是百姓们最好的一颗定心丸，如果倭人真的如传言那么厉害的话，赵云安此刻怎敢去被百姓们谈之色变的苏州城。
谭纵猜得没错，赵云安这个时侯确实已经离开了南京城，不过直到第四天下午，他的车队才到达无锡县城，谭纵和林青云领着一众官员在城外三里处迎接。
赵云安此次出行派头十足，前面鸣锣开道，后面旌旗招展，好像生怕别人不知道他是王爷似的，引得不少百姓夹道观望，交头接耳，窃窃私语。
在谭纵和林青云等人的簇拥下，赵云安大摇大摆地走进了无锡县城，然后来到了谭纵的府中。
吃过了晚饭，等林青云等人离开后，赵云安将谭纵喊到了书房里。
“梦花，你如何看待那些倭人莫名消失一事？”赵云安往书桌后一坐，神情严肃地望着谭纵。
“内应。”谭纵自顾自地在一旁的座位上坐下，抬头看向了赵云安，缓缓说出了两个字。
如果没有内应的话，那些倭人怎可能会平白无故地失去了踪迹，一定是有人将其藏了起来，而且，藏匿者绝非等闲之辈，否则的话根本没有能力悄无声息地藏匿这么多的人。
“如果让我查出是哪个混蛋搞鬼的话，一定将其碎尸万段！”赵云安面色一寒，右拳重重地砸在了桌面上，双目充满了杀机。
苏州城的一把大火，使得整个江苏都乱了起来，而且还不同程度地波及到了周边的省份，对方这样做，摆明了是跟朝廷作对，跟他赵云安作对，令其颜面尽失，如何不令他恼怒。
为了最大程度地消除市面上的流言，安抚百姓，赵云安大张旗鼓地一路行来，他以此来告诉大家，苏州城没事，倭人根本没有传言中所说的那样强大，否则的话他一个堂堂的大顺王爷岂可以身犯险？
赵云安此举起到了良好的安抚作用，百姓们恐慌的情绪被平复了许多，不少逃难的人纷纷返乡，大家都在翘首以望，等待着事态的最新进展。
“王爷息怒，曹大人已经切断了倭人离境的道路，他们一定还在苏州府境内，无论他们掩饰的再好，也总会有细微的破绽，届时王爷定能将其一网打尽。”谭纵还是第一次见到赵云安如此的愤怒，出演安慰。
自从倭人莫名消失后，曹乔木就已经命人在苏州府的各条大路上设卡盘查，并且发动了各个县衙下乡清查倭人的消息，倭人必定不敢轻举妄动。
倭人有千余人，这并不是一个小数目，而且窝藏倭人是叛逆大罪，要抄家灭族，苏州府境内敢如此做的人并不多，那些倭人很可能都藏在一个地方，只要查明他们的藏身之所，那么他们就成了瓮中之鳖，想怎么收拾就怎么收拾。
“梦花，明天随我去苏州，我倒要看看，是谁胆大包天，竟然与朝廷作对。”赵云安点了点头，沉声吩咐了谭纵一句。
赵云安现在不相信苏州府的那些官员，天知道他们私下里有没有与倭人相勾结。
现在，除了曹乔木外，赵云安能信任并且能用上的也就只有谭纵了，他准备让谭纵暗中密查此事，找出幕后黑手。
第二天上午，谭纵随着赵云安启程，越接近苏州城市面也就越乱，路上甚至出现了拖儿带女的难民潮，向无锡蜂拥而去，看得谭纵直摇头：流言可畏呀！
一百多里的路，赵云安整整走了两天，直到第三天的下午，他们才到达苏州城。
曹乔木和孙延领着苏州府的官员和士绅出城五里相迎，面对着呼呼啦啦一大群迎接的人，赵云安连马车都没下，只是将曹乔木和孙延喊上车问了几句话，然后就进城了。
那些官员和士绅不由得面面相觑，谁都感觉到了赵云安的怒火，一时间人人自危，生怕触了赵云安的霉头。