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第276章 削爵
虽然法雷尔和爱德华都对罗杰很有意见，但在接到晚会邀请后还是都答应会准时出席。
根据索恩王国的传统，到某领地传达王国命令的大臣，会在当地领主为他们举办的晚会前宣布命令。所以无论法雷尔和爱德华有多讨厌甚至痛恨罗杰，这个晚会都是必须参加的。
到了晚会举办的时间，法雷尔和爱德华穿着正式的礼服，乘着马车准时来到了男爵府外。
站在男爵府前法雷尔满脸厌恶，对刚才乘坐的马车讨厌至极。他自己的马车已经在白天的“事故”中尽毁，连车夫都被砍了脑袋，此时乘坐的是罗杰为了“迎接贵客”专门准备的马车。
这车以前也不知道是装什么的，不但简陋得令人发指，里面的味道更是可怕得要命。法雷尔觉得马车里的味道比自己府邸里的厕所更恶心，真不知道那个罗杰怎么好意思派出这样的马车来接客人的，难道他不知道面子对贵族来说有多重要么？又或者这家伙故意派这么一辆马车来，就是为了羞辱自己？
这个想法令爱德华原来就不好的脸色更多了一层阴霾。不过当他到面前寒酸得要命的男爵府时，立刻觉得还是第一种猜测的可能性比较大——本地的领主显然穷得要命，很有可能根本坐不起好点的马车，这点只他住的地方就知道了。
男爵府只有区区两层高，面积也小得让人感到可怜，甚至连花园都没有！在首都只要是那些稍稍有点钱的人，住处都要比这建筑豪华许多。特别是当爱德华发现站在男爵府门前迎接客人的男仆竟然只穿了一套亚麻布的常服，脸上更是写满了鄙视的笑容，心中对罗杰更加不屑了。
爱德华的表现比法雷尔好一点，至少没有把心中的鄙视表现出来。着罗杰堪称简陋的住处，他的脸上流露出恍然大悟的表情。
身为一个骑士，他不象法雷尔那么关心罗杰住得怎么样有没有豪华的马车，而是更关注这里的领主手中有多强的军事实力。白天的时候爱德华已经借着闲逛的机会，大致摸清了这个小镇的防卫力量。他惊讶地发现肯特镇除了三个骑士外，就只有几十个警备队员而已。即便是对一个边陲小镇来说，这么点兵力也太少了。
当时爱德华还以为罗杰刻意隐藏的实力，此时才觉得也许肯特镇只有这么点实力也是无可奈何的事。就连领主都住在这种破破烂烂的地方，这片领地显然比传说中的更加贫瘠，就算罗杰想要多招募一点士兵恐怕也养不起他们。
“居然住在这种破地方，领主做到这种程度也真够惨的，简直是丢所有贵族的脸！”
“肯特镇只有这点实力，肯定无法完成军部下达的命令，瓦特尔大人的计划一定能够成功！”
法雷尔和爱德华各有所思，在仆人的带领下走进了男爵府，罗杰已经在书房里等着和两人见面了。
双方对彼此都没有什么好印象，在没有旁人的时候自然是连最基本的客套都免了，罗杰坐在书桌后面冷冷地对两人道：“说吧，军部让你们来究竟有什么事？”
法雷尔强忍心中的不满，把一个信封甩到桌上道：“你自己吧！”
罗杰拿起信封检查了一遍，确认上面的魔法印鉴都是真的，信封也没被人拆开过，然后才抽出信纸了起来。
军部的命令些得清清楚楚，要求罗杰尽快行动，对金色荒原上的兽人部落展开围剿，遏制兽人入侵王国的恶行。命令中指定法雷尔伯爵是本次任务的监督人，也就是说罗杰是否完成军部的命令，完全由法雷尔评定。只要他说罗杰没有完成军部的任务，无论罗杰再怎么努力也是白搭。
命令中最后还明确指出，剿灭王国东北部兽人的任务十分重要。军部已经和元老院通过气，会把这次任务作为新晋贵族是否合格的考核标准。也就是说如果罗杰无法完成这个任务，元老院将认为他无力完成一位贵族对王国应尽的义务，很有可能因此对罗杰作出削爵的决定。
卧槽泥马勒戈壁，这帮猪猡是联合起来把我往死路上逼啊！完军部发来的命令，罗杰的心情大坏。
罗杰对剿灭兽人的任务并不介意，反正他本来就打算这么做，一方面可以收集点灵魂之力，另一方面也好让来往的商队更加安全。但问题就出来元老院把这个任务当成新晋贵族的能力考核，军部还派了明显是和瓦特尔一路货色的法雷尔来监督，这就是把罗杰往死路上逼了。
无论罗杰做得如何出色，只要法雷尔认为他不合格，那元老院就有可能以此为借口削掉罗杰的爵位——从元老院目前的态度来，这绝对是板上钉钉的事。
罗杰慢慢地收起军部的命令，对法雷尔和爱德华淡淡一笑道：“军部和元老院还真得起我，居然用这么一个任务当成我的贵族能力考核，真是很有意思啊！”
罗杰这么说是有原因的，虽然在索恩王国建国之初，对新晋贵族的能力考核十分严格，往往都是要求他们立下军功才能通过的。不过随着时间的推移，索恩王国承平已久，对新晋贵族的能力考核也渐渐变得松懈下来。许多新贵族只要能拿出一笔钱来，这考核也就算是通过了。就算是象罗杰这样拥有领地的新贵族，只要能一个子不少把领地当年的税收交上来，元老院一般也不会为难他。
但偏偏这次罗杰的新晋贵族能力考核却是要消灭金色荒原上的几个兽人部落。即便是对大多数老资格的贵族家族来说，这也是非常困难的事。眼下居然着落在罗杰这样一个刚刚得到领地才几个月的小贵族头上，实在是有些过分了，难怪罗杰会说出这样的话来。
不过法雷尔和爱德华都是瓦特尔最死忠的走狗，自然不会把罗杰的话放在心上。法雷尔甚至还得意洋洋地对着他笑道：“男爵阁下，这次我会好好盯着你，你可千万别辜负元老院和军部的期望哦！”
这只猪头真讨厌，一定要想办法把他干掉！着咧着肥***一样的嘴唇奸笑的法雷尔，罗杰的心中充满了杀机。