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夏氏母女的目的没有达成，婧姝识破了两人的诡计，并且一再申明蝌蚪不能吃，煮了就是一锅泥浆，腌臜的很，若大娘答应，就让婧姝每天来给你针灸，保管有效。夏氏以小人之度君子之腹，以为婧姝会趁给她行针之际暗害她，头摇得布浪鼓似的说扑（不）要，扑（不）要。婧姝心下暗笑，真是可恨之人必有可怜之处，自己马上就要离开这个家了，夏氏母女经后要怎样她看不见也管不着，只是娘，她老人家指不定还要受那夹枪带棒的气。想到娘，婧姝就觉难受，娘是她唯一的牵挂。
“哟，大姐这次下了血本了，二姐，婧姝，你们快来看，大姐送了好多东西过来，如意发簪一对，翡翠龙凤镯一对，掐金丝镶玛瑙项圈一根，还有宫样广纱两匹，绒纱两批，湖丝两批，绸缎两批，合欢被褥一条，连白玉子孙碗都送了。”余氏见了夏氏送给婧姝的喜礼，既眼红又嫉妒，想他们家婧媚将来出嫁夏氏肯定不会如此大方，又想自己送的喜礼连人家的五分之一都不到，不知婧姝将来会不会怪她这个三娘小气，要知道人家现在嫁的可是苏州城里翘大拇指的有钱人家，经后是要靠着的。因为余氏想着从今往后要巴结婧姝，跟夏氏送的喜礼比较，发现自己不如人家，担心婧姝会看在喜礼的多少上分别对待，心里琢磨着如何再添点上去，怎么着也要跟夏氏打个平手。
葛氏见了夏氏送的喜礼，觉得有点不安，连声说：“大姐太破费了。”
婧姝提议不如退回去一点，布料被褥她收下了，金银首饰还是让大娘留着将来给大姐做嫁妆。葛氏笑道：“就照你说的这么办，这还需我亲自送去，方显得尊重，否则巴巴的退回去到像是嫌人家送的不好似的。”
“娘说的对，我也是这个意思，需得要娘亲自送去才妥当，大娘也不知怎么了，送了我这么多东西，我估摸着会不会把大姐将来的嫁妆也给了我。还有三娘，你也送的太多了，头面首饰拿回去将来给婧媚出嫁的时候装扮，你们都送这么贵重的礼给我，我受不起。”婧姝笑道。
余氏没想到婧姝不是嫌她送的喜礼少，而是嫌多，人都说三姑娘知书达理，平时我还不信，试问世上哪有人面对财物不动心的，今日我算心服口服了。
“头面首饰值不了几个钱，这是三娘的一片心意，三姑娘若是不肯收我可就恼了，嫌我送的少还是怎么着？”余氏道。
婧姝见余氏这么说，想澄清不是嫌多嫌少，而是觉得你一个人拿出这么多东西太不容易，她刚要开口，婧媚笑着插嘴道：“三姐姐你就不要客气了，我知道你体贴娘，怕娘把老婆本拿出来送给你，没有的事，娘真心喜欢三姐姐，所以才送的，三姐姐千万不要多虑，那是娘的一片心，你拂了她，到伤了娘的心。”
“我见三姑娘平日是个爽快的，今儿个怎么这么婆妈，婧媚说的对，这原是我的一片心，若被三姑娘驳了，到叫我好不伤心。”余氏道。
婧姝见母女两都这么说，笑了笑，道：“被你们这么一说，我到是却之不恭了，那好吧，我就先暂时收下，等婧媚嫁人的时候这些头面首饰就是婧媚的嫁妆，如此可好？”
余氏母女当然说送出去的东西哪有要回来的礼，婧姝只微笑不语，葛氏也说等婧媚嫁人头面首饰仍要给婧媚，婧姝感慨自己的娘不是那种见钱眼开的，有这样的娘是她的福气。
葛氏把一部分喜礼退给夏氏，夏氏母女起先推让一回，也是说送出去的东西哪有要回来的礼，葛氏说这是婧姝的意思，夏氏才勉为其难的收下，心想，我早就琢磨着是不是会退点回来，还算姚婧姝识趣，送这么多东西过去，我还真觉得肉痛呢。
大婚在即，无论是姚府还是束府都笼罩在一片喜庆的氛围中，姚府这边的送亲太太选的是余氏，新婚前夜，婧姝来到爹屋里跟他下棋。这盘棋会是婧姝在家跟爹下的最后一盘棋，姚子柏知道婧姝可能会故意输给他，婧姝心里想的跟爹一样，不过转念一想，两个人又觉得若故意为之肯定会被他（她）看出破绽，这样反而显得没意思，不如认认真真下一盘，无论输赢都是最后一盘，输也输的开心，赢也赢得舒服，不是很好吗。如此父女两都使出浑身解数来下，结果却出现了和棋的局面。
“呵呵，又和了，咱俩还真是父女，我走的每一步都被你算到了，假以时日，婧姝的棋艺会远远的在爹之上。”姚子柏笑道。
婧姝边把棋盘上的棋子捡到沉香木棋罐里，边笑道：“爹让了我好几盘呢，否则怎么会是和棋，恐怕今夜是婧姝和爹下的最后一盘棋，以后想跟爹下不知道要等到什么时候，也许再也没有机会跟爹下棋了。”说到这里婧姝的眼圈红了，但她马上笑着掩饰过去，拉着姚子柏的手撒娇：“爹，若是婧姝嫁了人，你还要像从前那样疼我，可不许偏心只疼哥哥他们。”
“呵呵，你从来不嫉妒我疼哪一个多一点，疼哪一个少一点，今儿个这是怎么了？爹知道你想永远留在爹娘身边伺候我们，可是，可是……”姚子柏很想告诉婧姝真相，把她如此匆忙的嫁出去，是有他的苦衷的，姚子柏只相信自己的眼光，他见过束星遥，觉得这个年轻人不错，尽管外面有一些关于他的风言风语，但年轻公子哥难免有些风流债，这在姚子柏看来也属正常。
“爹，你怎么了，是不是有话要对我说？”此时已是深秋时节，因为明天就要办喜事，姚府今晚张灯结彩，挂在檐下的两盏大红灯笼被风一吹晃了起来，婧姝看着散着红色光芒的灯笼竟有一种诡异的感觉。就在这个时候只听“啪”一声，灯罩里的洋蜡的灯芯爆了，这微弱的一记音响却唬了婧姝一大跳，再朝那盏红色的灯笼看去，婧姝不禁打了一个激灵，背脊上凉凉的，有一种冷飕飕的感觉。明天就要成亲了，然而此时此刻自己是却这副心境，不是憧憬，不是羞涩，不是希冀，而是莫名的惧怕。
“我要对你说的话都已经说了，总之爹不会糊弄你，姑爷的模样人品都是好的，你就放心吧，试问有哪一个做父母的会吭自己的儿女。”姚子柏也只能说到这个份上，他怕再说下去会不小心把真相说出来，催婧姝快回房睡觉，明日大婚早点歇着养足精神要紧。
婧姝见爹懒懒的，像是倦了，便退了出来，等婧姝一离开屋子，姚子柏轻轻叹息一声，心里有一种空落落的感觉，养育了十八年的女儿马上就要嫁人了，从此再也不能日日都见她，真的很失落。姚子柏走到廊上，见婧姝在月亮门那儿停了下来，姚子柏知道她肯定会回头朝屋里张望，忙背过身去假装看挂在檐下的两盏红灯笼，果然不出姚子柏所料，婧姝站在月亮门里朝身后张望，见爹背着手站在廊下对着两盏红灯笼发呆，哽咽着轻轻唤一声“爹”，眼泪已经扑簌簌流了下来。
婧姝的那声爹唤得极轻，姚子柏自然没有听见，他是听到身后的脚步声越来越小方才转过身，见月亮门里早就不见了婧姝的身影，知道她已经走了。
姚府，香樟苑。
相比姚子柏住的蒲苑的清冷，这里热闹多了，因为余氏正在给婧姝上头。
“一梳梳到底，二梳梳到白发齐眉，三梳梳到子孙满堂。”余氏拿着象牙木梳子在婧姝又黑又亮的秀发上连梳三下，婧姝看着铜镜里的自己，见脸上露着几分羞涩。
“好了，你也累了，这一天总没叫你好好歇着，连梳头上也要劳动你，快回去歇着吧，明儿个会比今天更累。”葛氏已经选了余氏当送亲太太，余氏在婧姝的婚事上的确尽了心，葛氏正琢磨着事后怎么答谢她。
“三太太是真疼我们家姑娘，这些天都亏三太太帮忙，否则我们这里不知道要忙成什么样。”沈槐家的也是见余氏真心用心婧姝的婚事才这么说。
余氏见状自然谦逊一番，无非就是说几句客套话，婧姝又来谢她，余氏打趣道：“你们竟把我当救命恩人似的，饶再这么谢下去我可就要无地自容了，我这哪是帮忙，全赖二太太看得起来，既让我做送亲太太，又让我做好命婆给姑娘上头，我这也不知道是哪辈子修来的福分，能有这份体面。”
“三太太过谦了，是我们家婧姝借了你的福分才对。”葛氏笑道。
余氏打着哈哈说：“说起福分如今谁都比不上咱门家三姑娘，嫁了户这么好的人家，往后我们这些人可都指望三姑娘照拂了，三姑娘三娘哪一天要是没落了，你可不能忘了三娘，还有咱们家婧媚。”
“三娘真会说笑，婧媚天生丽质，将来嫁的人必定强过我现在一百倍，三娘何须我照拂，你们家的好女婿并好女儿抢着服侍您老人家都还来不及呢。”婧姝说的一屋子人都笑了，唯独婧媚因为说到自己未来的夫婿，显得有点羞涩。
用柚子叶烧的水洗了澡，又上了头，等屋子里只剩下娘儿两的时候，婧姝方显出女儿家的娇态，伸出胳膊抱着娘的脖子，跟娘脸贴着脸，嗲声唤她：“娘，娘。”
泪在葛氏的眼眶里打转，脸上却带着笑，轻抚着婧姝的手背，道：“到了婆家可不能耍小孩心性，家里毕竟有爹和娘……”
“婆家的人可比不得家里的爹娘，要知道孝顺公婆，和睦妯娌，娘，您这些老生常谈我早就听出茧子来了，在娘面前我永远都是孩子，娘，今天晚上就让我疼你最后一次吧。”婧姝更紧的搂住娘，葛氏摇着头笑道：“真是个傻孩子，娘还有你哥哥呢，怎么说他也是这个家里唯一的男孩，所以你就不用牵挂娘了。”
婧姝扶着娘的肩，看着她，正色道：“娘，婧姝会乖，会听您老人家的话，到了婆家会照顾好自己，不会让人欺负，当然也不会欺负别人，不过娘也要乖，也要听话，若是受了委屈就对沈嬷嬷说，对爹说，对哥哥说千万别憋在心里，会憋坏的。”
葛氏绷了下脸，亲昵的抚着婧姝的秀发，道：“你不用担心娘，你难道忘了这个家里主持中馈的人是谁？况且我还有你哥哥呢，她们就算再没有脑子也不会想不到这一层，女儿总有一天是要嫁人的，只有儿子才是替自己养老送终的，瞧着吧，今后她们只会巴结我，而不会跟我捣乱。”
哥哥是家里唯一的男孩，将来继承祖业的人必定是他，在这个上头娘到是比大娘三娘都要幸运，况且娘也不是那种胆小怕事任人欺负不敢还手的，尽管脾气耿直了点，可关键时候还是拿得出魄力的。婧姝只是太舍不得娘，今日之后她就要去一个陌生的地方过全新的生活，若想见娘一面不是这么容易的。
娘儿两都很舍不得彼此，还是葛氏先放下，催婧姝快回房歇着，明天还要累一天，不养足精神不行。婧姝回到自己屋里，绵绵还没有睡，正在和沈槐家的说话，作为陪嫁丫鬟绵绵明天会和婧姝一起去束家，沈槐家的也是老生常谈，教导了绵绵几句。
“你也算是我从小看着长大的，如今你要跟姑娘走了，我这心里老放不下，姑娘是好的，对人和气，又不是那种好嫉妒的人，相信你到了那边姑娘不会亏待你，你也不会受气，只是不知道姑爷是什么品格的人物，我琢磨着若你什么时候能做通房丫鬟，如此就可以名正言顺的留在姑娘身边继续服侍她，这样对你有利对姑娘也有利，到是一个两全其美的办法。”沈槐家的做这一番想头，到不是出于什么目的，使什么坏心，在她看来主仆二人侍一夫再自然不过。
绵绵毕竟还是一个十几岁的姑娘，见沈槐家的让她做通房丫鬟，一方面害羞，另一方面是她实在没有这么想过，绵绵的想法很简单，姑娘的姑爷当然只和姑娘在一起，而我将来总归配一个小厮，饶是不配小厮也行，只要让我留在姑娘身边一辈子服侍她就成。
“你老人家真是越说越不靠谱了，姑爷只会一辈子爱姑娘，若是哪个狐狸精敢勾引姑爷，我绵绵一定要她好看。”绵绵说的正式，说完还握着拳头做了一个打人的动作。
沈槐家的见状皱起了眉头，数落道；“一个姑娘家的整天打打杀杀，还哪有姑娘的款儿，你保护姑娘没错，只是记着不要过了，我也希望姑爷一辈子只疼姑娘，只要姑娘，连一房妾都不娶，一个小老婆都不养，可这行吗？大户人家的公子从小在女人堆里长大，还没通人事就已经懂人道了，你叫他一辈子只娶一个女人这靠谱吗？”
“怎么不行，只要他心里真有姑娘，别的哪怕她比嫦娥还嫦娥，比仙女还仙女，他都会当她是块烂膏药，扔之唯恐不及，难不成还有人把狗屁膏药当宝贝搂在怀里亲啊亲的。”见绵绵说的有趣，沈槐家的忍不住笑了出来，笑完，伸出一根食指点了点绵绵的鼻尖，道：“你呀，让我怎么说你好呢，你是没经历过男人，不知道男人的秉性，哪一个男人不是吃着碗里的看着锅里的，况且还是你说的嫦娥，仙女，要是真遇到了这样的女人，他不要才怪。”
“你这嬷嬷说话很不通，男人当然最疼自己的妻子，何况我们家姑娘还是那个模样，什么嫦娥，仙女给我们家姑娘提鞋都不要，姑爷要是连这也看不透，就不是大户人家的公子哥，就是那没见识的莽汉。”绵绵对婧姝很有信心，对婧姝未来的婚姻很有信心，对尚未谋面的姑爷也很有信心，她盼着能快点离开这里，这样就能到一个新坏境里去，绵绵完全是孩子心性。
沈槐家的也只当绵绵是个孩子，她是过来人，知道婚姻对一个女人意味着什么，只是有些话不方便对绵绵说，说了她也未必懂。
当绵绵和沈槐家的说话的时候，婧姝正好过来，听了两的话婧姝竟呆住了。她半边身体挨着墙壁慢慢挪，心里已是愁肠百结，那种莫名的恐惧又升了上来，不知道将来的生活会怎样？沈嬷嬷说的对，大户人家的公子谁不是三妻四妾，妻妾只利于子嗣，对夫妻感情又有什么好处。明天要嫁的那个人若饱读诗书，定然知道色字头上一把刀的道理，可是外面玩的那些男人什么时候又理会过这句话，牡丹花下死做鬼也风流，他若想要妻妾成群，我只有劝着，听不听还在他本身。
此时已月上中天，清凉的秋风吹在脸上冰冰的，婧姝禁不住打了一个哆嗦，她努力不让自己胡思乱想，连那个人的面都还没有见到，就做那杞人之忧，未免愚蠢。今后的日子也只能走一步看一步，只要不伤着自己，不妨碍到别人，有的时候睁一只眼闭一只眼的做人不是更好吗。退一万步讲，毕竟我是他明媒正娶回来的，先机还是被我占了，正妻的位置没有几个人敢冒犯，除非她真的不识趣。
“这么晚了你们还在聊，聊什么聊的这么起劲，连我进来都在地下站了半宿了都还不知道。”
绵绵和沈槐家的只顾着说话，连婧姝进来了都不知道。