八月十五，中秋家宴，满城宫阙华灯。
家宴在皇后的操持下显得格外隆重，不只是因为德贵人乌雅氏诞四阿哥胤禛，宜嫔郭络罗氏于数月前被太医诊出怀有龙胎，与后宫接二连三的喜讯相比，更大的喜事在前朝，穷途末路的吴三桂在裕亲王福全带领的大军强势压境后，终于溃不成军，于七月全面溃败，八月初，吴三桂死，事达多年的三藩之乱，随着吴三桂的身死人灭尘埃落定。
多年战事大获全胜，举国皆欢。八月初，玄烨于午门宣捷，京城百姓一早围拥于午门之外，玄烨领太皇太后登午门、赦天下，王、文武百官与黎民百姓山呼万岁，此时后宫宜嫔有孕之喜，更有天佑大清之祥兆。多年厉行节俭的太皇太后亦道战事告捷，后宫枝繁叶茂，乃国泰民安也，理应举国同庆，共享大清盛世。是而十五日夜，歌舞升平，金玉满堂。
伴随着丝竹乐声，各宫嫔妃各个华冠丽服候于乾清宫，王公命妇也陆陆续续进殿入座，连鲜少入宫的裕亲王福全和恭亲王常宁亦在座中，待吉时到，玄烨、太皇太后、皇太后、皇后仪驾驾到，众妃及皇室宗亲一应起身，向帝后及太皇太后、皇太后行礼。上座的几位各个仪容肃整，等分别入座，歌舞班子便陆续起奏，喜庆祥和的乐声一道道响了起来，老祖宗笑意极浓：“团圆的日子，咱们家里的姐妹兄弟都到齐了，谁也别拘着，非得尽兴才好。”
底下微笑颔首以对，在王公座次里，有个声音粗犷的男声道：“老祖宗说得正是，咱们好几年没跟老祖宗同席宴饮，今儿个非得不醉不归才行。”
兰煜身着吉服，他远远看着说话那人，生得是一介武夫的面向，眉宇间酝着一股狠意，兰煜因着是头一回赴家宴，并不认得那人，孟知在她身旁，小声道：“先帝第五子，皇上亲弟弟恭亲王常宁。”
兰煜不动声色地点了点头，玄烨在龙座前，对着恭亲王笑道：“老五常年在外头，好容易回了京城，不只是今日，往后也得好好享福。”
坐在恭亲王上座的是先帝次子裕亲王福全，他一眼看着便比常宁老练稳重许多，一双深井寒潭的眼像幽深的无底黑洞，是一幅深不可测的模样。他含着一缕笑，看了一眼常宁，声音低沉却有力，“皇上别听常宁胡说，咱们这头不过也就是歇歇脚，平了吴三桂这头，往后边陲要塞都吃着紧，咱们正是盛年意气时，哪来享福的份。”
皇后头上是朝阳五凤挂珠钗，凤袍吉服上的百鸟和繁花密密地簇拥着，是热烈鲜艳的吉祥彩头。她看着福全，笑嗔道：“你这么说，皇上高兴，你的福晋可要不高兴了，才留在京城没几天，这会又志在四方，业大不如家安，好好跟你的福晋添丁进喜，也好给宫里的几位皇子填个伴儿。”
裕亲王嫡福晋西鲁克氏出身并不高，是而为人低调谦卑，在京城里也鲜少听到这位一等一命妇的轶事，此刻听到皇后调侃，也不过谦和一笑，低头看了一眼身旁夫君。福全亦看了她一眼，朝皇后一拱手，笑道；“皇嫂客气了，臣弟便是日日留守京城，也比不了皇兄这样福气。”
宜嫔此刻正身怀六甲，且完祺的阿玛为驻盛京佐领官三保，掌盛京内务府关防印，权势地位非寻常佐领可相提并论，家世出身在众妃中向来颇高，如今又正是春风得意的时候，自然当仁不让，“裕亲王哪里的话，没有王爷和恭亲王兵分两路镇压叛军，咱们这些弱女子哪能在京城里坐得舒坦，要说本宫将来的孩子出生，也得叫裕亲王一声伯父。”
福全一笑，微微颔首。说话间有七八女伶鱼贯而入，二八丽姝，各个身姿绰约，窈窕曼妙，她们身着樱粉宫纱，乐声起，各个不紧不慢，踩着鼓点缓缓步入殿中。随着乐声阵阵，众丽人扭起细柳似的腰肢，清婉灵动，飘飘然如羽如丝，轻慢悠然。众女两两成排，水袖一动，腰身一转，恍然间有粼粼波光闪现，袖摆轻摇曼舞，又似水波盈盈。
常宁越看便觉得眼熟，“这舞可是凌波舞？”
太后在上头，慈和地点了点头，笑道：“你这孩子记性倒好，皇上特地命南府连夜排的，就为着今天了。”
在离一众舞伶不远处，一队乐人各司其职，忘情奏曲，一为羯鼓，一为琵琶、一为方响，一为觱篥，一为箜篌，一为拍板。曲声交错相合，宛若天功仙乐。
惠嫔听得如痴如醉，不禁道：“据传唐明皇在洛阳梦见凌波池中龙女请求赐曲，唐明皇以胡琴奏凌波曲，醒而记之，令乐工排练而作。足可见此舞只应天上有了。”
姝贵人看着满殿莺莺燕燕，有些不解，“可是臣妾记得此舞为女子独舞，怎么如今叫了这么一大班子人来。”
敏嫔凌然一笑，“可惜了。”
温嫔侧过头，问道：“姐姐可惜什么？”
敏嫔一袭绿衣，眉如翠柳，“难怪这舞大伙儿看着眼熟，昔年荣嫔姐姐以一曲凌波舞名动京城，记得也是在中秋家宴，荣嫔姐姐独作此舞堪称惊为天人。可惜......”她斜睨了荣嫔一眼，“姐姐这些年来接连生育，体态不复轻盈，再不能作舞了，实乃大憾也。”
荣嫔心一搐，脸上像被人抽了一记鞭子，火辣辣地疼，只不过碍着场合不敢发作。常宁听到说话声音有些熟悉，忙顺着那声音望过去，便一眼瞧见了华容丽色的敏嫔，他笑意朗朗道：“这不是敏嫔小主吗，许久不见，还是这么明艳动人。”
宛荞不喜欢他这样轻浮，赶紧把头别了过去，也不答他的话。兰煜朝那头望过去，常宁见宛荞没有回应，有些尴尬地低了头，眼底有一丝黯然闪过。
完祺弯起唇角，笑道：“也难怪要叫这么多人上来凑阵仗，这舞好虽好，终究比不上姐姐的十中之一，不过年节便是图个热闹了。”
荣嫔沉着脸，兰煜看她脸色煞是好看，她将鬓边一缕百香色流苏扶到耳后，笑意分明，“人说儿女双全是一个好字，自然凡事有好，也有不得两全的无奈。”
荣嫔冷冷一哼，直言不讳，“成常在无儿无女，自然乐得清闲自在。”
她直勾勾看着兰煜，却见兰煜也正笑意盈然看着她，半分没有为其言所动，她心底纳罕着，随即在余光中撇到宜嫔送来的眼色，宜嫔眼眸一动，微微朝向上首，荣嫔猛地意识过来，看向上首的皇后，方才被兰煜讽刺，一时情急想着还口，却不想着了兰煜的当，她顿时气馁了几分，一壁朝皇后瞥着，心里暗暗恼恨兰煜狡猾。
晢瑛那头专心于歌舞，对于方才的言语似乎是没听到一般，在上头坐了许久的老祖宗听底下热闹，稳稳道：“看舞，便是看舞吧。”
众妃赶紧敛声静气，目光一齐投向一众歌舞表演中。