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大明海商帝国 第一零五节 洗白不易

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陆恒的父亲陆芳是南直隶锦衣卫的一个千户,是陆炳的侄儿,与陆炳的儿子陆绎是堂兄弟。在陆炳借由奶兄弟嘉靖皇帝的关系执掌锦衣卫之后,陆芳也从普通的军卫的军户,在嘉靖三十年转入锦衣卫任千户。

等到隆庆皇帝即位,锦衣卫中的陆家势力遭受清洗,眼看着袭职锦衣卫佥事的堂弟陆绎下狱,被追逼所谓的赃款,心灰意冷之下,辞了官在家闲居。

不过,因为他身上还有个世职,加上做锦衣卫难免会得罪人,虽说他已经辞官回家,可有人并不想放过他。借着陆绎案,千方百计的要把案子往他身上攀扯。

好在陆芳在南直隶锦衣卫时为人不错,关键时刻得到了尚在锦衣卫的老兄弟们及时报讯。于是陆芳心一横,决定举家出海避祸。

他出海的第一站,就是占据了大七岛。毕竟故土难离,若非不得已,又怎么愿意背井离乡?他到大七岛是存着观望的意思,若是事情还有转机,那么他就回去。若是事情继续恶化,那么再考虑去别的地方,南洋或者倭国之类。

躲在大七岛,一大家子人吃马嚼的,依靠随身携带的那点浮财肯定支持不了多久,于是陆芳就靠海吃海的干起了海贼勾当,劫掠过往的商船。

只是他还存着有一天陆家重新东山再起的念头,所以虽然做了海贼,下手却很有分寸。每次劫获船货,他都只取货物的三成,而且不伤人命。特别是他不参合倭寇勾当,不仅不参合,还时常秘密充当官方的眼线。

就这样,他在大七岛上苦苦熬着日子。可一直熬到万历皇帝即位,虽然在首辅张居正的帮助下,陆绎被免去了牢狱之灾,可被榨干的家产却并没有发还,尽管陆绎回到了锦衣卫,继续担任锦衣卫指挥佥事,却只是个没有实权的养老闲职。

到了这时候,陆芳终于彻底死了东山再起的心思,他把家里的妇幼偷偷送回岸上,并把历年劫掠所得购置了田地,然后安心经营他在大七岛的海贼事业。

得益于他之前锦衣卫的差事和倭寇肆虐时秘密充当眼线拉起的关系。他虽然盘踞在大七岛,可与沿海各个军卫都有不少隐秘的牵扯。与钱塘水师的销赃生意,就是他一手建立起来的。

等到陆芳去世,陆恒接了位,就有了洗白的心思。不过他知道他不能就这么上岸,就这么上岸的话,无疑是给官家送肉。

这么些年过去,这大七岛海贼是陆家人在主事,这在附近沿海的官府军卫并不是什么秘密。不过,这陆家做得不算过份,也没有什么苦主来告官,特别是还与大家有着不少生意往来。所以,尽管知道陆家人已经上了岸,也没人去找麻烦。

最重要的是,这陆家不祸害岸上。作为地方官,保证治下的地面太平是必须的。万一惹毛了这陆家,带着海贼上岸祸害,那岂不是又是倭乱那样的惊天大事?最少,一个激贼生变的罪名是跑不掉的。

可如果是陆恒自己上了岸,情况就完全不同了。陆家已经没了朝中的靠山,现在不敢动陆家,就是忌讳陆家海上的这股力量,陆恒一旦上岸,就意味着陆家海上的力量也没有了。那时候,就算抄了陆家又能怎样?经营海上这么些年,必定有万贯家财,上上下下,大家都能分润不少,还没有风险。

所以,虽然陆恒有心洗白,他自己却绝对不能上岸。他必须保有这份威慑,保证陆家在岸上的人的平安。陆恒采取的办法,是一面把大当家的位置让给王癞痢,淡化陆家身上的海贼色彩,一面花钱谋求让陆家子弟重新袭职父亲的世职,在官面上建立起陆家新的支撑。至于他自己,他已经打算终老在海上了。但能让子孙后代重回岸上,他认为这个牺牲值当。

让出了大当家的位置,他对于王癞痢的制衡,就是他手上掌握着与岸上官家的联络。也就是说,有他在,王癞痢至少不用担心来自岸上官方对他的围剿。加上陆恒又主动避居小七岛,不干涉王癞痢日常的各种事物,双方就这样默契的保持着平衡。

只是他没料到的是,出了章旻青这么个人,直接把第一个目标就瞄准了王癞痢。陆恒在大七岛留有眼线,但章旻青进攻大七岛,首先就搞定了码头,击毁了停泊在码头的所有船只,直接切断了大七岛与外界的联系。

“恒爷,有人上岛,说是来劝降的,小的们已经把他绑了。不过,和他同来的另一条船没靠过来,而且,看那条船,有点象红毛鬼的炮船,船舷上有一排炮门。”

手下来和正在屋后翻土种菜的陆恒禀报。隐居在小七岛后,陆恒打发这无聊的时间的方式,就是种菜。

“劝降?是官府的人还是刘老倌的人?”

陆恒很是诧异的问。

环顾周边海上,对大七岛有威胁,只有官方的水师和双屿的刘老倌。管辖大七岛海域的钱塘水师正和他们在一起联手做生意,不太可能做和他们拼个两败俱伤,又断掉生意这种蠢事。

而刘老倌那里,虽然数次想吞并他们,奈何几次双方在海上接战,每到大七岛一方处于下风时,他们就往钱塘江海口跑,让刘老倌望之兴叹。在海上,刘老倌的船队不怕官府的水师,可进到狭窄的钱塘江,那就是自寻死路了。这样有过几次交锋之后,刘老倌终于死心了。

是以,陆恒听说有人来劝降,他才会这样惊讶。

“来人不是官府的,也不是刘老倌那边的,说是奉他们家少爷的吩咐来的。还说他们家少爷,此刻就在大七岛上。”

手下的回答,让陆恒悚然心惊。对方已经占据了大七岛?好像两三天前,大七岛还送来水和粮食,这就被人攻占了?怎么会没人过来报讯?

“去把人带来,我有话要问。”

低头沉思了一会,陆恒恢复了平静,淡淡的吩咐道。

他此刻已经想明白了,对方至少没有太大的恶意。有能力在短短一两天里攻陷大七岛,那要攻打他所在的小七岛,更不费什么事。就算不攻,只要困住,没有淡水的小七岛也守不下去。对方既然攻占了大七岛,就不会不知道小七岛缺水。

这种情况下,对方来人劝降,也算表达了一份善意,表明他们没有赶尽杀绝的意思。既然这样,那就见见这个人,看看攻占大七岛的,到底是伙什么样的人。