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二百一十
带了二十坛上好的女儿红，茶叶、绸缎、钱、肉、粮、油若干，装满一车，让柳如海驾着，两人迤逦而行。
近桃渚，路上流民越来越多，见孟蠡逆向而行，又悠哉游哉，俱都奇怪，有几个还露出幸灾乐祸神情。孟蠡就叫柳如海去打听，柳如海回来禀报道：
“这些人是从台州出来的，说有数万倭寇乘船进犯，宁海、象山、奉化一带打起来了，台州恐难幸免，于是提前出了城，要逃往绍兴或杭州。”
“戚芳不是在台州吗？”
“他们说戚将军率军赶往了宁海，台州只留了少数人马”
孟蠡皱眉。
“王爷，咱们还去不去台州？”
“他们还说些什么？”
“这些人，谈虎色变，说倭寇怎么怎么厉害，都是些胆小鬼、鼠辈，听了让人生气”
“他说他的，我听听就是”
“是，他们说，倭贼极为凶悍骁勇，杀人不眨眼不说，把自己的命也不当回事儿，什么刀枪箭弩，棍矛火铳，全不畏惧，缺胳膊少腿，眼瞎肚烂的，照样往前冲，简直不是人，是一群畜生，像野猪大虫横冲直撞。官军哪里是他们对手。其中最凶残的有十三人，都是日本国最负盛名的武士，出身于忍者世家，什么伊贺派，甲贺派，纪伊派，都有几百年的历史。戚将军虽能干，但也挡不住这十三人带队冲杀，连吃了许多败仗，头疼不已。”
孟蠡听了鄙夷道：“什么十三恶煞，那是戚芳训练尚未精熟，才让他们占了些便宜。”
“可听他们说，这次戚将军用的就是新兵”
“是吗？”孟蠡疑惑。
正说着，南边吵嚷哭闹声起，接着无数人向这边涌来，如洪水铺天盖地般。近处的人渐渐弄明白，原来是倭寇杀过来了。孟蠡忙飞身到高处，只见大队人马从小路向别处去了。不禁生疑。
柳如海急得团团转，走过来问道：“王爷，怎么办？不如早点儿回去吧？”
“慌什么”孟蠡喝道。按住柳如海，凝思片刻，命道：“倭贼应该是冲着台州去的。用调虎离山，声东击西之计，将戚芳诱往宁海，好趁虚而入，攻占台州。否则，这些人如何逃得了？事不宜迟，你立即骑我的马去宁海，向戚芳报告，叫他回师救援。我驾车去台州”
“既如此，王爷去，岂不是危险？”
“放心，本王想走，谁也拦不住。快去”
“是”。柳如海上马，如飞去了。
……
孟蠡驾车，抄小路直奔台州。半个时辰后进了城门，就叫守城士卒关门，拉起吊桥。刚拉起，对岸数千人马到了。士兵们看见，俱都面如土色。
幸喜有王爷在，守城千户急忙跪倒，颤声道：“王爷，倭寇杀过来了，城里只有不到一千人马，如何抵敌得住。王爷，您赶快从西南门逃吧，戚将军现在宁海，只要王爷到了宁海，将大军即刻调回，还来得及。”
“放屁。本王岂是贪生怕死之辈？不就是几千倭匪嘛，用得着害怕？咱们有坚城之利，城内百姓也有数万，怎么就不能抵挡？都给本王听好了，戚将军早已料到倭寇用的是调虎离山之计，就与本王商定，将计就计，先将宁海、象山之敌尽数歼灭，然后回师台州，里应外合，将城外数千贼寇一网打尽，杀他个片甲不留。本王就是应戚将军之请，前来押阵的。大家必须抱着城存人存，城亡人亡的必死决心，守住城池一天，只需一天，戚将军就可赶到，那时，本王为你们庆功。若有违抗军令者，杀无赦。”
“是”既有王爷坐阵，谁还偷生？况且是戚将军计议已定的事。众将士欢声雷动，群情激昂。
孟蠡道：“先挡住敌人两三波进攻，本王这就去总督府，请戚夫人发动全城百姓守城，随后就回来和你们同守城门。”
……
到府门，后面喊杀声响彻云霄。城里哭声一片，数百人向总督府涌来，看去，都是富豪官绅和他们的家眷。这时，从府里走出两位佳人，正是绮云和卿卿。
见孟蠡，两个脸上闪过无数表情，欢喜、惊讶……还有说不请道不明的东西。但，整个看去，容颜富足靓丽。
身后的人都静下来了。
两人拜了一拜，卿卿略显笨拙，显是有孕在身。问道：“王爷怎么来了？”
数百人同时惊呼，“王爷？吴王？”都跪下了。
“嗯。正是本王。都起来。听本王号令。”孟蠡提高嗓门，将声音传至方圆数里之外，朗声道：
“各位父老乡亲，城外倭寇杀过来了。但不用怕，只要我们守住城池一天，戚将军必率军赶回，那时里应外合，咱们就可以杀他们个片甲不留。有本王在，和你们共存亡，你们尽可安心，不必惊慌。你们虽然不懂打仗，但如果你们抱定必死的决心，服从指挥，做到井然有序，不慌不乱，积极为前方将士供粮供水，帮助补修工事，抢救伤员，有能力的奋勇杀敌，那么就会使将士们信心倍增，才可以一当十，守住城池。若自乱阵脚，奔走踩踏，哭声震天，不过是长了敌人凶焰，扫了自家士气。大家尽可放心，有本王在，可何台州城万无一失。都听好了，所有男人、青壮年女子都给我上城墙，摇旗呐喊，擂鼓助威，我要你们把城墙上都插满旌旗。所有老弱妇乳，都安静做事，送水送饭，运送物资。若敢违令，不等倭寇来，本王先杀了你。请两位戚夫人和各位官员夫人负责四处巡视、指挥，不得有误。”
“好”山呼海啸般的声音响起。众人散了，各做各的去。
……
城门处险象环生，还好，无数百姓涌上来，士气大增，又占据城墙之利，倭寇们徒呼奈何。三次攻击过去，静下来了。
孟蠡来到城楼，守城将士都兴奋地看着他。远处，倭寇们又开始蠢蠢欲动了，阵前走出四五个人，有认得的将士惊呼：“十三恶煞”
“什么十三恶煞，不就是四五个人嘛”孟蠡怒斥，如一声炸雷。接着，又是一阵地裂山崩般的惊呼，连对面倭寇也静了下来。
孟蠡不知何时从城墙上飞身而下，越过护城河，落在了对方阵前。
众贼面面相觑，有一刻钟时间，都没人说话。终于，太阳照着，有了暖气，前面五人回过神来，凶性勃发，问道：“什么人，找死？”
孟蠡呵呵而笑，“知道吴王孟蠡么？”
“吴王？”前面五人没反应过来，后面贼寇中的汉奸却如听一声霹雳，惊呆了，往后倒退。
五人见状大怒，骂道：“八嘎，什么五王，六王，统统死”涌身而上。
倭刀又长又薄，寒光如流星水波，气势凛然，显是经过数十万次挥刀练习，其快容不得眨眼。
“好”孟蠡在心里也叫好，每一个比天剑赵旭东都强了，难怪士兵们惧怕。不过，更好的是，正可杀鸡儆猴，杀一儆佰。
孟蠡的肩一晃，阳光下的身体就化做了比倭刀还薄的空明之刀，从五个的刀尖缝隙穿过，恶煞们一惊，想回身未回身时，孟蠡又回来了，还是立在原处，就在刀尖前方半寸，那五个的力道正开始回收，准备向后猛劈。
如此之快，怕连忍者的祖宗也做不到。五个人惊骇莫名，想：他的身体，难道比我们手上的刀还轻？这么如飘叶，如飞花？
不管他，近在咫尺，不信他的**能在钢刀下不被戳出窟窿。众人发声喊，收刀，再刺。那一收，只不过一寸的距离，就蓄满了劲。但孟蠡如牛身上的鸟，像吸在上面，五个撤刀时，孟蠡的身体随之前移，离刀尖仍是半寸，刚蓄的劲势顷刻化为乌有，只有劲，没有势。
无奈之下，五人只好尽力前捅，也不管这一捅能不能捅破皮肤了。
然而，就连这最后的一丝希望也破灭了，孟蠡又回到原来的位置。五个恶煞，两两对刺，四个受了伤，只剩下一个呆若木鸡，心胆俱丧。
城墙上爆发出震天动地的欢呼。
就凭五个，就凭武功，如何是吴王孟蠡的对手。
五个不要命的终于知道什么是真正的武功了，也知道只有……
“上，统统上，杀了王爷，屠城，男女一个不留。”
果然人多胆壮，数千人，怎么会信邪？一时间，刀枪剑戟，不要命地向孟蠡围堵而来，那就是一座兵器的墙，一片冰冷的凶器之林。
孟蠡腾空而起，脚在竖立的枪尖、刀尖上徘徊舞蹈，兔起鹘落，将功力发挥至九成，将无数的气旋撒出，不分前后左右，遇我者死，挡我者亡，倭贼成片成片的倒下，那五个也在真气的剑芒下心脏洞穿，死于非命。
然而人实在太多，纵孟蠡神功盖世，也不想赶尽杀绝。那得耗费多少真元？好钢要用在刀刃上。既杀了穷凶极恶的贼首们，又灭了数百悍匪，余者已经胆寒，能拖就拖吧。
孟蠡从铁器之林越过，落在阵前，还像脸不红心不跳，静静站立。把那些杀人不眨眼的东西都震摄住了，不敢妄动。
孟蠡再转身，脚起，跨步间越过城河，再一脚，扶摇直上，落在城楼。
整个战场都雅雀无声了。
一刻钟后，欢呼声响彻全城，城河水为之波荡起伏，山林回响。
天色将黑。贼寇退去，约三十里扎下营寨，等候匪酋指示。
……
孟蠡将带的酒赏给将士们，然后来到总督府。
卿卿和绮云像见到了神，只是高兴地说不出话来。孟蠡笑道：
“两位妹妹，别来无恙？”
这才醒了，忙吩咐下人做饭做菜，款待贵客。
“怎么样？过得好吗？”
“好，谢王爷关心”
孟蠡见二人羞赦，知是满足，就放了心，笑道：“戚芳是不错的，就是好色了点儿。你们可得好好管束，不能让他心野了，不可收拾。”
“王爷说的是。还好，他一天到晚忙，哪有那个功夫。只要不是路太远，每天必定回来的。也没什么遮遮掩掩，我们姐妹对他是放心的。”
“嗯。这就好。他原配王氏那里，……？”
“王爷真是火眼金晴，戚芳正为这事烦恼呢，我们也心里难受”
“怎么了？”
“不知是谁泄漏了消息，那边知道了，写了信来，要他休妻。”
“休妻？”孟蠡也大吃一惊，想了半晌，叹息道：“想不到王氏如此刚烈，了不起啊，倒是本王有愧了。”
“关王爷什么事。我们姐妹也觉得对不住她，就想做个妾算了。戚芳也犹豫不决的”
“只怕你们做妾，她也不会同意。……戚芳怎么说？”
“他对王氏还是有感情的，毕竟贫贱夫妻。好意劝了，那边就不同意。又舍不得我们，就想以王氏无子之名，如她所愿，写封休书。”
………………
“世上有这等女子，可敬可佩。足证中华不是……嗨！那就成全她。覆水难收，不可挽回。”孟蠡道。
“戚芳也是这个意思。知道王氏是个说一不二的人。”
孟蠡笑了，“好是好，就是缺少柔情，难怪戚芳花心”
二人也笑了，淡淡地。又问道：“王爷，夫人们，还有我们那些姐妹们，这些时可好？”
“都好，现在府里还有三十几个，其他都嫁出去了。”
“小云、可儿、晓华、雯雯几个也嫁出去了？”
“晓华、雯雯在家，小云、可儿…也在家。”
“她两个怎么了？”
“没什么，出了点事，我把她们接回来了”
“出什么事了？谁敢惹王爷生气？”
“是严松的儿子，混帐东西。行了，不说这个了。等孩子出世，你们和戚芳一家四口到杭州去玩玩，走动走动，省得姐妹们挂念。”
“嗯，我们一定去。想夫人们都想快死了。皇后娘娘现在怎么样了？”
“告诉你们可以，别说出去”孟蠡笑道。
那两个也会心地笑了。
吃完饭，孟蠡告辞，仍回到城楼上，千户禀报道：贼寇已退兵了。俱各欢喜，又戒备了一夜，次日午时，戚芳率军急匆匆赶到，见孟蠡，哈哈大笑，“王爷，你好大的胆子，竟敢一人杀入阵中”
“小事，怎么样，那边解决了？”
“嗯，亏得王爷出马，不然这边失守，前功尽弃。那边杀了个天翻地覆，斩首四千余，我方只伤亡二十几个，大获全胜。这边还好逃得快，不然，一个也休想活命。”
“那边是不是有几个恶煞？也杀了？”
“没有，这边才是他们的主要进攻方向，以为末将被调走了，台州空虚，就想三千人把我的老窝端了，好险呐。人算不如天算，王爷真是定海神针。”
孟蠡哈哈大笑，“早知道，我不用下去了”
“啊？”
“把倭寇吓跑了，成了漏网之鱼”
戚芳等人拜服，道：“王爷真是高明。若拖住他们，里应外合，战果更大了，可惜。下次，得跟王爷说好了。”
“放屁，本王可不是挡箭牌。”众人哄堂大笑。
又到总督府，戚芳问道：“王爷怎么来了？莫非神机妙算？”
孟蠡笑道：“哪里，想两个妹妹了”。绮云两个羞红了脸。
“嗯，大舅子来了，可曾带礼物？你外甥就要出世了”
“带了二十坛酒，昨天给士卒们喝了，提前庆祝。另外带了吃穿用的，怎么，对不住你？”
都笑开了。
喝酒，喝到天黑，孟蠡将朝廷的旨意说了。戚芳壮怀激烈，扑通跪下去，酒多了，口齿不清道：
“王爷，大喜啊，全仰仗你了，我高兴，高兴，王爷再赐个侍女给我吧，我太快活了。”
三人都愣了，绮云就要骂。孟蠡摆了摆手。
这时戚芳也吓得半醒，羞惭无地。跪着。
孟蠡看看两边，见她们只是气他疯颠，并没吃醋不满的意思，就叫卿卿进了里间，问道：“你们两个怎么说？”
卿卿羞道：“我们和小云情同亲姐妹。”
孟蠡明白了，回来，对戚芳道：“待我回去，问过小云。若同意了，你们的孩子满月后，到杭州去迎娶小云。”
戚芳喜不自胜，磕头不止。那两个也欢喜。
孟蠡严肃道：“还有大半年，你给我听好了，若再敢娶其他女人，小心你的脑袋”
“是”
“还有，要多打胜仗，让小云佩服你”
“是，这个不用王爷交待，不打大胜仗，我绝不娶她”
…………
二百一十一
回到杭州，问小云，小云先是犹豫，后来孟蠡劝道：“戚芳是个明白人，不在乎那些的。况且还有绮云、卿卿呢，你们之间又不分彼此”，这才答应了。孟蠡又写了信去，说明原委，戚芳回信：“她在我心中还是冰清玉洁”。皆大欢喜。
一日，当铺李掌柜送来一盒东西，说是期满未赎的，玉嫣打开看，原来是三十二颗夜明珠。告知孟蠡，孟蠡火起，就要修理袁知府，玉嫣拦住了，道：“夜明珠无辜，不要再沾血腥气了吧。是官皆贪，戚芳也送了千两金子，你退还是不退呢？你再高洁，奈世人若何？”
孟蠡无奈，叫找个买家卖了，省得恶心。再下严旨，从此以后，谁再敢送人送物，格杀勿论。
歇了几天，阮香问道：“那三十二个侍女怎办呢？”
“早呢，才十七八，着什么急？”
“你不急，人家急呢。再过两年，二十，快变黄花了。”
“那怎么办？”
“都收了吧，秋香她们是如夫人，这些侍女就做个妾吧。”
“那怎么行，我可服侍不过来”
“我们问过了，都同意。无非是我们每人身边多一个服侍的。姐妹到老。你服不服侍随便，她们都知道你的心，不在乎恩爱多少。再说，我们又要你服侍多少了？”
“再等等吧。明年再说”
“明年？你二十四了。现在还算迷人，那时说不定人家看不上你呢”阮香直笑。
“看不上最好。……行了，我知道了。那就都搬到一起住吧。”
……
府内最幽深处是爱巢，极大，和花园连在一起，花园高大的围墙后是宽阔的河水。再没道路。有点儿像苏州的庄园，是王府最安全的所在，也是孟蠡最用心的地方。那些房子就如蜂房，让孟蠡想到皇帝的豹房，虽温暖，可又恶心。好笑不已。十五个院落，分开着又相连着，只有孩子们和孟蠡在一个院里，在中心。由秋香、雪妹、可儿、雯雯照料。
孟蠡的心终于安定，没了烦恼。烦恼只在外面，那个深不可测的世道。
胡成宪和徐卫、赵化文等人到了，到的却是苏州，没有一脚先到这边来。动静极大，江浙等省都沸腾了。同时，倭寇的进攻规模也越来越大，整整一个月，没见胡成宪有何动静，只有征钱征粮，搜刮财物，包括女人。当然，仗是要打的，戚芳，于佑，谭献之可以互通声气，协同动作，自然打了不少胜仗，捷报频传。
但，倭寇却越来越猖狂，也没有任环的消息。
……
孟蠡懒得叫人去打听，也不想听刘知府等人禀报。一个月，将三十二侍女爱抚一遍，将颖儿许配给了柳如海，教晓婧、凝菡、澄莹、菁菁四人武功，陪老人孩子玩了大半个月，还跟三十二夫人各睡了三五天。
整个的混世魔王，色中饿鬼。可是，他的精神却越来越健旺了，也胖了些，越来越像成熟的男人……以前是见识，现在是身体、气质、风度。……除了在床上，还夹杂着十六七岁的冲动。
真是一个古怪的人！王府以外，都觉得孟蠡越来越难以捉磨了。