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独孤兰忽然说道：“我陪你去！”
冬妮皱眉道：“别闹了，你能做什么？”
确实，跟在卫平身边也有半年了，独孤兰却一点也没有做婢女的自觉，既不会铺床叠被，也不会照顾饮食起居，更不会帮着沐浴暖床，只是偶尔卖点力气磨点面粉。卫平此去城阳有千里之遥，只让独孤兰跟着，冬妮还真有点不放心。
独孤兰挺了挺胸脯，大声说道：“我可以保护公子的安全！”
冬妮顿时嗤之以鼻：“你自己都不是公子的对手，又如何保护公子的安全！”
其实，经过这半年的相处，冬妮和独孤兰的关系很好。只不过她一心想要跟在卫平身边，这才三番五次来找独孤兰的茬。
上次角力，独孤兰虽然输给了卫平，但她一手自幼练熟的骑射绝技，在整个卫府却是无人能及。此去城阳路途遥远，即使碰不上盗贼，利用独孤兰的这手神射打几个野味充饥也是好的。卫平想了想，便点头答应下来：“也罢，就让独孤兰和我同去！”
独孤兰得意地朝冬妮挥了挥小拳头，却又对卫平说道：“你要答应我一个条件！”
卫平皱眉道：“你想脱了奴籍？”
“那倒不是。”独孤兰神情一黯，说道，“此次去城阳，奴婢哪怕舍了性命，也要护得公子周全。但求公子答应奴婢一点，无论奴婢是生是死，都要把奴婢的娘亲和弟弟赎回来！”
派往秦州的家奴已经去了好几个月，偶尔也有信传回来，却始终没有秃发慕雅和独孤蛮的下落。当初卫瑾是下了死命令的，不找到那两个鲜卑人，就不许回来。如今，卫瑾意外身亡，那些家奴还会不会继续呆在秦州，独孤兰心里还真有些担心。
卫平抬头看了看西北方向，沉声道：“放心吧，我让李管事再派一队人过去，重金悬赏，就不信找不到你母亲和弟弟的下落！”
…
裴家和卫家已经成为姻亲，卫平现在也是少年当家，这让裴頠多了几分同病相怜的感觉。前几天卫家操办丧事，裴頠就多次来卫家帮忙。当初裴秀过世的时候，裴頠也曾经悲伤了好一阵子。如今，卫家的丧事已经操办结束，裴頠也担心卫平难以从悲伤中解脱出来，便派了家奴前来相邀，想请卫平过府一叙，顺便赏雪吟诗，让他放松心情。却不料，卫平已经离家前往城阳去了。
得知这个消息，裴慧恨恨地跺了跺脚，道：“他怎能如此不知轻重！不行，我要追上去，劝他回来！”
裴頠慌忙拦阻道：“姐姐，这样不太妥当吧？”
“你难道想让姐姐守个望门寡吗？”裴慧是个有主见的女孩，一把推开自家兄弟，沉声喝道，“来人，备车！”
牛车吱吱呀呀，慢慢吞吞，好不容易到了城门口。只是卫平一行人都骑了快马，裴慧又哪里追赶得上，只好打道回府。
…
在这个世界上，“日行千里，夜走八百”的神驹毕竟极为稀少，能够在草原上一日奔驰五百里，已经算得上很不错的骏马了。这样的骏马通常会被选为军中的战马，像卫瑾这样的商贾人家，即使再富有，也很难获得几匹。所以，卫平他们骑乘的说是快马，其实也快不到哪里去，能够日行三四百里就很不简单了。何况现在四野里一片银装素裹，马匹的奔行的速度更是大受影响。
两个时辰以后，一行人堪堪来到安邑城外。田华小心翼翼地问道：“公子，咱们要不要进城歇一会儿再走？”
卫平摆手道：“不进城了。咱们几个人当中，只有你走过这条路。你看看，这附近有没有什么酒馆之类，大家填饱肚子，继续赶路。”
田华迟疑道：“城东倒是有一家酒肆，只是荒郊野外……”
卫平笑道：“放心吧，某信得过你！”
只一句话，田华的眼眶便湿润了，哽咽道：“多谢公子，小人这就在头前带路。”
这条路田华已经走过好多次，哪里有酒店、客栈，自然都在他心里装着。但是，当初前往城阳的一百多人中，只有他一个人活着回来。这段时间，他所遭受的白眼可想而知。城里的客栈、酒楼相对来说要安全些，如果选择野外的酒店打尖，万一出了什么事，他就更说不清楚了，所以他才支支吾吾。而现在，卫平却给予了他足够的信任，这让他又怎能不激动万分。
事实上，卫平这样说也并不是为了邀买人心。一个人无论做什么事，总要有一定的目的性。田华如果是那个勾结盗贼、出卖同伴的奸细，得手之后，他又何必千里迢迢回到闻喜。回来之后，他的身份仍然是卫家的家奴，生活并不见一点改变。这就有点说不通了。因此，卫平一直不相信田华是内鬼。最大的可能，也只是他做了个胆小鬼，没肯跟同伴一起赴死罢了。
有田华做着向导，一行人很快就找到了城东的一处小酒馆。临近岁末，往来的客商不多，酒馆的生意很冷清。不过，整个酒馆很大，上下两层，底层的大厅里摆了二十多别几案，足够五六十人同时用餐。从这个规模来看，酒馆平日里的生意应该还不错。
卫平拣了张靠窗的几案坐下，田华、聂文和那四名护卫都坐到了另外的地方。尊卑有别，主仆不能同桌而食，这是大户人家的规矩。只有独孤兰没这个讲究，在卫平旁边打横坐下。
开酒馆的都少不了眼力见儿，小二立马颠颠地跑到了卫平面前，满脸堆笑，道：“客官，你们几位来点什么？小店这里有两件好东西，客官在其他地方可吃不到。”
卫平满腹心思，也没功夫和他闲扯，摸出一锭碎银子丢在桌几上，挥手道：“我等一行七人，急着赶路，有什么好吃的尽管上便是！”
小二抓起银子掂了掂，顿时眉开眼笑：“客官稍等，马上便好！”
卫平点了点头，却朝另外一桌招了招手，道：“聂文，你坐过来，某有话问你。”
聂胜至今下落不明，聂文的心情自然也是十分低落。但他从小在卫家长大，懂得规矩，却不肯跟卫平同席，只是侍立一旁，叉手道：“公子有什么事，但请吩咐！”
“聂老与某有师徒之谊，你我名为主仆，实同兄弟。在某面前，无须拘谨。来，坐下说话。”卫平笑着在身旁拍了拍，又道，“某问你，你真的没有习过武艺？”
聂文这才勉强坐了下来，小声说道：“公子，家父不希望我们兄弟再过那种刀头舔血的日子，所以没让我们兄弟跟着他习武。”
卫平皱眉道：“天下并不太平，有一技防身总是好的，聂老为什么会有这个想法？”
聂文迟疑片刻，忽然咬牙说道：“公子面前，小人不敢隐瞒。只是，家父绝对不可能跟贼人相勾结，还望公子明察！”
原来，聂胜投托卫家为奴，虽然得卫瑾信任，并不把他当家奴看待，但他的身份却注定是奴籍，他的子孙将来也注定是卫家的家奴。卫瑾不把聂胜当家奴看待，却不能保证卫瑾或者卫瑾的后人同样不把聂胜的子孙当家奴看待。所以聂胜就有了一个想法，不让自己的两个儿子跟着自己习武。如果聂文兄弟不习武，那就只是普通家奴。如果习了武，不仅要跟着商队四处奔波，还有可能沦为卫家的打手。这些情况恰恰是聂胜不愿意看到的。所以，聂胜索性不让两个儿子习武。
这种心思若放在平时也没什么，即使被卫瑾知道了，他也应该能够理解。偏偏这时候出了那件大事，聂胜又失去了踪影，再把这个情况说出来，就容易引人猜疑。毕竟聂胜这样做，多少容易让人觉得他对卫家生出了异心。
两个多月以来，跟田华的遭遇一样，聂胜一家人也是重点怀疑对象，这些日子，聂文、聂武兄弟显然也不太好，他把这个情况说出来，确实需要极大的勇气。
卫平拥有来自二十一世纪的思想，崇尚尊严和自由，倒是能够理解聂胜的一片苦心，不由点了点头，道：“你放心，等这次从城阳回来，某便前往官府，给你们一家人脱了奴籍。到时候，留不留在卫家，就由你们自己决定了。”
一日为奴，终身为奴。虽说在这个等级森严的社会里，只要主人同意，官府就可以帮家奴脱去奴籍，从而成为庶民。但是，又有多少主人愿意这么做？尤其是对那些拥有一技之长的家奴，更不可能轻易为他们脱籍。这或许也是聂胜不愿意让自己的子女习武的一个原因。而卫平却直接作出了这样的承诺，让聂胜大感意外，不觉一愣，旋即拱手说道：“多谢公子！等小人找到了父亲，一定跟着父亲勤练武艺，以报公子相待之恩！”
毕竟是聂胜的儿子，聂文骨子里也有着一股江湖汉子的豪情。说话做事，倒也不喜欢拖泥带水，当即就打算把自己的前途彻底交给了卫平。
卫平笑着拍了拍聂文的肩膀，道：“现在，你可以坐直腰杆了吧。”又道：“小二来了，让我们尝尝他这店里有什么别的地方吃不到的美味。”