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第274章 开筵列壶觞
夏国营以堆放火炮弹药的名义，将坑道入口周围严密的***起来。在地下沿着指定的方向挖掘坑道不是一件简单的事情，方向不能偏移，深浅也有讲究，每掘进一段就要用坚固的木结构支撑一段，防止坑道塌陷。幸好汉军早已把壕沟***到距离城墙百余步的距离之内，掘进的距离不算太长，丁壮从铁矿那边调过来，挖掘了二十几天，总算在开州城北城墙下面凿出一个巨大空间，并放置了火药室。爆破用的火药没有用夏国带来的火炮药包，而是用第四营买来的硫磺、木炭和硝石调配的，虽然威力不如火炮的发射药，但胜在量足价低。
爆破攻城定在九月九龙抬头这天，为了防止汉军走漏消息，直到九月七，赵行德才把详情告诉王亨直，让他带领信得过的部属一起抢城。开州城外夏国营和守备营军兵一共不足千人，若没有汉军的配合，就算炸塌了城墙，攻入城去，在契丹人的垂死反扑下，也会伤亡惨重。
“什么？”王亨直大为吃惊道，“赵将军当真能攻下开州么？”他有些不敢相信自己的耳朵。附近几个州县的许多契丹人都在开州避难，因此，守城的除了五千契丹军外，还有上万契丹的男丁，假若真的打下了开州，那绝对是震动天下的大捷。
“是的，”赵行德点了点头，他索性大方地带王亨直去参观了坑道的入口，“这坑道药室引爆后，北面城墙一旦坍塌，我们就从城墙缺口拥入城里。守城辽军精兵大多驻扎在南面，一时间救援不及，到时候我们一边守住城池缺口，一边分派人马并力往城里冲。为防走漏消息，王将军派信得过的部属和我们一起行动，只通知其他汉军准备四面强攻开州，并且把得力的营伍布置在北城墙附近。王亨直点了点头，他弯腰望了望那幽深的隧道，叹道，“赵将军真有办法，思虑深远。”心下暗道，可惜我辽东汉军怎没有如此将才。
两天时间很快就过去了。王亨直原本没打算真的攻克开州，如今垫垫脚就能摘到胜利的桃子，他也一反常态地卯足精神，不惜假传韩凝霜的军令，不但武断地将四面攻城的日子定在了九月九卯时，而且强迫各寨将老兵编入抢城陷阵的队伍里。以他坚持辽东十几年的威望，各汉军将领纵然怨声载道，也不得不预先应付一下。到了九月八晚上起，各部汉军都已经就位，最精锐的数支汉军，连同王亨直本部开州军，都被安排到了北城墙外。都是王亨直信得过的旧部，所以才愿意听命攻打从前从未攻打过的北城。
直到准备爆破城墙的前一个时辰，汉军各部才知道了攻城的具体细节，北城墙外的汉军将领们纷纷喜形于色，要知道先冲进城的军队绝对能捞到最多的油水。老兵个个摩拳擦掌，没有打过硬仗的新兵却显得非常紧张，毕竟围城两个月以来，他们都没有真正和契丹人拼杀过。承影营占据着离预定的缺口最近的出发阵地，三百军士全身披挂着重甲，另外还有五百守备营的军兵和他们一起去夺取开州的衙城。根据哨探，开州府库就在衙城内，汉军两个月持续不断地攻打东南城，已经把契丹军主力吸引了过去，契丹人通过观察，发现了在受炮击的城墙后面一点躲避炮弹是反而最安全的。就连开州守将耶律元也将帅帐移到了东城墙后面。
负责点火的守备营百夫长田觉浑身是土，仿佛一只田鼠一样，他最后一个从坑道里爬了出来，冲着赵行德打了个手势。
卯时到了，东南面炮垒上的五门炮开始怒吼起来，这里作为汉军攻城的第二突破点，王亨直布置在城外布置了五千人，由开州寨的二当家朴铁岩在那边督战，此时已经火光烛天，喊杀声四起。比东南面的炮声晚了片刻，开州北面忽然听得一阵闷响，仿佛棉被蒙住的鼓声似地。赵行德感觉脚下的大地颤抖了两下，这时城墙上的契丹守军已经立不住脚，纷纷踉跄跌倒。更有***喊“地动了，地动了！”然而城墙仍然巍巍屹立在那里，似乎没有受到丝毫损坏。
“没问题吧？”王亨直有些紧张地问道。准备攻城的杜吹角和查申也转过头来。
赵行德没有说话，目光只落在那北面城墙上。这时，趁夜偷偷布置在北面的五门火炮也开火了，“轰——，轰轰——”几声巨响过后，一枚炮弹砸在了城墙上，溅落了一大片城砖。杜吹角正犹豫要不要攻城，正在这时，好像眼花了似地，厚重的城墙似乎晃了晃，然后轰然倒塌了一个十多步长的缺口，天干物燥，腾起的灰尘笼罩了整个城头，连个契丹守军的身影都不见。
其他汉军还为城墙倒塌而震惊莫名的时候，杜吹角、查申带着夏国营的人跃出了壕沟，凭借烟尘笼罩的掩护，跑过了一百多步的距离，他们比闻讯赶来的城内辽军到得还早，查申带着部分军士和守备兵把守倒塌的城墙缺口，杜吹角则带着刀盾手和弓弩手毫不停留地直扑衙城。这条短短的路线早在城外演练过多次，狭路正碰上一队从衙城里前来增援的辽军，众军士一声发喊，强弩先发，刀盾其上，辽军一个措手不及之下，领队的军官大都被杀，其他的纷纷从旁边的小巷逃散。夏***队驱散了留守衙城的数百契丹军兵后，杜吹角便命麾下将衙城大门紧闭，打出凤凰山寨的旗帜，不放其他汉军入内。他自己强按捺下亲自动手的念头，派了一名十夫长前去去亲自清点辽国积储的粮草财货。其他军士则跟着杜吹角一起在城头巡视。
开州城被围困了两个多月，汉军除了在城外猛挖壕沟之外，攻城只集中在东南角。守将耶律元起初还以为汉军是声东击西之计，但两个多月下来，东南城角委实守得艰苦，其他地方又毫无动静，便信了汉军是以火炮为倚仗，故意猛击城池一角。于是耶律元将帅帐和精兵都集中在东南，就在北面城墙倒塌的同时，耶律元正在东南城下督阵，就在夏军冲进了衙城的时候，耶律元才得到北面城墙倒塌的消息，此时已经有将两千多汉军冲进了开州城，血腥的巷战正在城内各处展开。除了汉军一边厮杀，一边还在四处放火。
契丹人本是游牧民族，被汉军围困在开州两个多月，城中的士气和人心都颓丧到了极点。城内四处响起了喊杀声，不少契丹军队未作抵抗便作鸟兽散，更多的则是企图夺路而逃。兵败如山倒，守将耶律元止也止不住，最后只得在亲随的簇拥下，骑上战马从南城门冲了出去。
汉军各部本应该从城池四面凭借壕沟拦阻从城内逃出来的辽军败兵。然而，大家都想冲进城里抢掠财务，不愿意和逃命的契丹骑兵拼杀。南城、西城、东城的汉军各部攻不下城门，将领们竟然引兵转到北城，争先恐后地要从已经被炸塌的城墙缺口入城。一时间，短短十多步长的这段城墙缺口处，数千汉军兵将挤作一团，来自各个山寨的人互相大声喝骂着要对方给自己让路。原先把守城墙缺口的守备兵更被这些汉军挤得远远的了。百夫长查申赶忙回来复命。
赵行德脸色铁青地听完禀报，沉声道：“汉军各部都丢弃阵地，在此处挤作一团。若是那契丹守将清醒过来，以出城的骑兵在城下拦腰一击，纵马践踏，会不会将胜败逆转？王将军，以我之见，这开州汉军的军纪，是到了要好生整顿一番的时候了。若是不然，只怕将来用不着和辽国人打仗，汉军自己就先乱了起来。”
王亨直脸色尴尬，解释道：“赵将军说的是，只不过，各部原先各立山寨，眼下仓促聚在一起，我也是心有余而力不足啊。”
“仓促聚在一起，”赵行德反问道，“将来难道还要再分散吗？”望着城墙缺口处乱作一团的汉军，赵行德微微叹了口气，他不信王亨直对于整合汉军各部一点兴趣也没有。但这王亨直在汉军中是个老好人，三万汉军陈兵开州城下已经两个月了，还从未他和别的汉军寨主红过脸。汉军若是早日整训成为一体，也不至于会如此不堪。
“这……”王亨直脸色有些犹豫。赵行德却打断了他，沉声道：“择日不若撞日，这里几千人都乱作一团，契丹骑兵随时可能冲击，若是王将军有心，当机立断，恢复秩序，整顿军纪，整合汉军各部。我愿助王将军一臂之力。我们先派骑兵过去警告，倘若有人执意顽抗，不尊军令，要强行挤在那里的话，就莫怪军法无情。”
王亨直顺着赵行德的眼神出去，两百多铁骑已经静候在旁边，承影营骑兵皆骑乘河西的大马，虽然比不上虎翼军那样人马全都笼在厚重的铁甲里面，在普通汉军眼中，已称得上可怖的铁骑。五门火炮原本就对准了开州北城，现在炮口已经稍稍调低了一些。