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帝国的黎明 第34章 浮云挂空名(2)

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第4章 浮云挂空名(2)

“陛下,此乃误国之议,万万不可!”监察御史邵武见皇帝对蔡京和童贯的提议有所意动,当即出列阻止道。

见邵武劝谏,蔡京的面色波澜不惊,童贯眼中的厉色微现。邵武却依然大声道:“陛下,造大船出海所用不菲,除了博得虚名之外,于国无益,此一不可。海外番邦众多,其中颇有窥伺中土繁华,心怀不轨之国,苦于不熟悉中原的民情和道路而不能为祸,此番接引使者入朝,犹如引狼入室,臣恐今后东南沿海将无宁日,此二不可。本朝与外海诸国素有贸易往来,双方以物易物早有定例,朝廷陡然赏赐诸国,必致东南商民无以为生,乃夺民之利,以肥外人,东南州县财赋将为之耗损,此三不可。”

邵武说完之后,犹自立在殿中,双目直视天颜,仿佛皇帝不驳回蔡京与童贯的提议,他就绝不回列,甚至要以死相谏的气势。百官和亲贵原本有些赞同派船出海以怀远国的,听了他这三不可之说,不少面色都凝重起来。财赋乃是大宋朝廷最为关心的问题之一。这造船出海,连同赏赐海外诸国,可是所费不菲的,如果再致使东南糜烂,只博得一个虚名,那确实是划不来的买卖。

枢密副使李邦彦却在一帮阴测测地道:“邵家乃是福建路有名的海商,反对官家派船出海赏赐藩国,接引使者,口中所说的夺民之利,只怕是夺了邵家这类海商之利吧!”

“你?”邵武被他一刺,心中大怒,愤然斥道:“佞臣,以小人之心度君子之腹,以为天下人都和你一般污浊不堪吗?”二人竟然在临水殿中争执起来,反而将提议造船出海的蔡京和童贯撂到一边。

直到皇帝赵佑微微地“哼”了一声,两人这才自觉失礼,静了下来,犹自瞪着对方。

此时殿中静成一片,众臣僚都在等待赵佑圣裁独断。

赵佑微微眯起眼睛,打量着面前的重臣。他心中清楚,蔡京只是擅权而已,而童贯虽然似威武,还有稀疏的胡须,却不过是一太监,自己伸掌能让他二人位高权重,反掌能让他二人永不超生。李邦彦虽然有时相助蔡京,但并非只是朝堂援手,二人貌合神离,并非朋党。邵武虽然有些讨厌,然而,国有明君方有直臣嘛,唐太宗尚且容得下魏征。

皇帝赵佑生来才华高绝,又有父皇打下厚实的太平盛世底子,颇有经略幽燕,甚至收取关中之心,又爱奢靡治宫室,饶是大宋如此富庶,每年所受各种赋税上亿,各种钱粮支用起来,也是有所不足。适才邵武所说的其他都没有触动他,唯有令东南财赋耗损一事,令他对造船出海赏赐诸国颇有些疑虑起来。

外面诸军与百姓的欢呼声却突然高涨起来。欢呼声打破了赵佑的沉思,他抬头往外一望,三千铁骑正列队从临水殿前经过,这支骑兵全都是玄衣黑甲,下河西的高头大马,人人手中擎着杆大枪,经过临水殿时,将大枪斜向上举,枪头白缨晃动,甚是整齐。三千骑兵前面正中是一员银盔银甲的武将,三十左右,满脸胡须,面色冷峻,他亦和身后的士卒一样斜举着丈八大枪,身后的亲兵则奋力的举起一杆青色的旌旗,上书一个大大的“杨”字。

“这是世镇太原的杨侯世子,杨宗嗣。”副相赵质夫见官家沉吟不语,又抬头观阅军,心知官家不欲在此时对派船队出海赏赐接引藩国一事作出决断,便知机地介绍起陆续经过临水殿的宿卫兵马来。

大宋号称八十万禁军,除了驻守京师之外,又分别建立了河北、河东、西京三大行营。河东行营兵力十万,扼守辽夏宋之间的要冲之地,河北行营兵力二十万防备契丹南下,西京行营拥兵十五万,防备夏军自函谷关东出袭取中原。这三大行营各有世袭的将门,其中河东行营遍布着世代联姻的杨家与折家的亲信。当初这两家对于武宗赵德昭登基有拥立的大功,得到了世镇河东的地位,虽然河东行营的军队和别的禁军一样轮流入汴京宿卫,但却一直在出身于折家和杨家的将领统帅之下,枢密院也曾安排过别的将领到河东系的军中任要职,不是被排挤,就是死在与辽国、夏国的边境摩擦当中,朝廷也渐渐认可了这一格局。虽然兵部和枢密院对河东行营颇有微词,但力保一方太平的河东行营在大宋百姓中的口碑却是最好的,尤其是杨家军,被誉为大宋第一的强兵。

赵佑面色颇为复杂地接受着参加校阅的宿卫兵马的欢呼,他忽然转头对陪侍在后的景王赵杞道:“杞儿,今年多大了?朕记得,还没有册立正妃吧?”

“回禀父皇,过了八月,儿臣便年满二十七。”赵杞恭恭敬敬地答道,如此大的场面上,父皇关注自己的年庚和婚事,乃是极大重视。

“嗯,”赵佑点了点头,沉吟片刻后道,“朕听闻彰信军节度使曹迪的长女知书达礼,贤良淑德,便赐婚于你,册立为正妃吧。”

赵杞闻言大喜过望,当即拜倒在地谢恩,他身旁的太子赵柯则脸色骤变。彰信军节度使曹迪乃是本朝名将曹彬的传人,官居西京行营都部署,统帅驻扎在洛阳左近的十五万禁军。西京行营在三大行营中距离汴京最近,曹氏自开国名将曹彬、曹韩之后,代代都有将才,部署故旧遍布西京行营,却对皇帝最为忠心耿耿。父皇将曹迪的女儿赐婚给自己,给自己争夺东宫,乃至日后继承大统增添了天大的助力。

官家对三皇子的偏爱昭然若揭。支持改立赵杞为太子的丞相蔡京与童贯、梁师中等交换了一下眼色,从各自眼中出一丝喜意。而支持太子赵柯的参知政事赵质夫、监察御史邵武等则面露忧色,只因皇帝安排皇子的婚姻乃是家事,一时也不好反对。一桩涉及东宫储位之争的婚事,就这么定了下来。

殿前司、侍卫马军司、侍卫步军司、河东行营、河北行营、西京行营的各军都排出了仪仗,依次经过临水殿向皇帝三呼万岁。但在辽国使者耶律大石的眼中,来自河东行营的铁骑别有种凛冽的杀气,这是后面的河北行营与西京行营的军队所没有的,虽然西京行营最受朝廷的重视,向来以赏赐最多,盔甲最好而著称,但宋国与夏国之间数十年都没有战事,西京行营诸军受了洛阳一带奢靡重商风气的影响,精神反而是最为萎靡的。与三营边军精锐相比,常年驻扎内地,轮流戍守边关的三衙禁军则更是不堪。

“这杨家玄甲骑与贵国禁卫军若是战场相遇,不知谁更胜一筹啊?”耶律大石低声对身旁的夏国使者萧并道。萧并不受他撩拨,反唇相讥道:“安东军司不常往宋境打草谷,倒是未曾与这玄甲骑当真交手,杨家大枪的厉害,贵国西京道的军队想必有些深切体会吧?”

耶律大石微微一笑,道:“这等小打小闹怎见得出真正的实力。不过以我之见,这杨家的玄甲骑,似乎比汴京的班直宿卫军还要强上几分。”都亭西驿监官李若冰听出他语中的离间之意,面上虽未理会,心中却暗暗有些担心,他才从河北平阳府任上回京,对汴京禁军与各行营边军的情况皆是熟悉,眼见禁军越来越不堪战,而边军将门虽然是国家藩屏,长此以往,必成内轻外重,太阿倒持之势,也非国家之福。

“北方无险可守,朝廷不得不设置河北、河东行营互为犄角以抗衡辽国。边境囤积重兵,行营自成体系,导致了边将权重的局面。为今之计,当以收复幽燕为要务,到那时便可以裁撤三大行营,削减冗兵,与民休息,致天下太平。这也是太祖皇帝的遗训。”李若冰暗暗思忖,一时倒忘了去理会身旁的两国使者的唇枪舌战。

三衙及行营精兵仪仗兵马校阅之后,水面上竞标的诸军龙舟亦已撤离,接下来诸军准备的各种画舫又使出水面,上面排列着各种鼓乐、杂技、把戏等,煞是好,不时引得金明池周围观的百姓爆发出阵阵彩声。与此同时,鸿胪寺安排来自辽国、夏国、大理、高丽、本等国使者和大宋的臣僚一道叩拜皇帝。不远处的诸军和百姓见官员叩拜,也纷纷双膝跪地,遥遥向着临水殿的金黄色伞盖叩拜,远远望去,以临水殿为中心,数十万大宋的百姓的叩拜,如同水波一圈一圈荡漾开来,欢呼万岁的声浪越来越大,太平盛世的气氛已经高涨到极致。

赵佑心满意足地接受着臣民的朝贺大礼,他双目微闭,双手微举,正欲示意平身,眼神却忽然一凝,只见辽国使者耶律大石鹤立鸡群一般立在跪伏的诸国使者之中。不远处跪倒在地的鸿胪寺少卿王恒急赤白脸地使着眼色,耶律大石却泰然自若地行着躬身作揖之礼,他身后那从人也有样学样地只躬身行礼,并未叩拜大宋皇帝。

耶律大石越是泰然自若,就越显得他不把堂堂大宋的皇威放在眼里。赵佑脸色顿时沉了下来,他强按着怒火让臣民平身,方才问道:“辽国使者耶律大石,为何不行跪拜之礼?”

“启禀陛下,自从澶渊之盟,南朝使者参见我朝承天太后时,便只行躬身之礼,此后我朝使者朝见武宗皇帝,也躬身行礼并未叩拜。辽宋约为兄弟之国后,南北使者俱依从此例,朝见时皆只躬身而不叩拜,下官不过是依照成例行事而已。难道鸿胪寺的官员不知道吗?陛下何故多次一问?”

耶律大石颇有些冒犯地抬头直视着龙椅上的皇帝,即便在汴京已经居住了好几个月,他还是第一次见着宋朝的皇帝。

赵佑一时语塞,耶律大石所述确实是事实,使者代表的是国家,澶渊之盟后,宋、辽、夏三国并无臣属关系,辽国使者确实没有必要行叩拜之礼。所谓两国交兵不斩来使,他一腔怒火无法向耶律大石发泄,只得强自按捺,将头转向鸿胪寺卿林文兴。这藩属朝贺的礼仪都是由鸿胪寺安排的,出了岔子,自然要有人负责。

皇帝的天威岂是林文兴能承受得了的,在赵佑的逼视下,林文兴只觉得两股战战,背上寒毛都炸了起来,若不是在这个场面上,几乎就要软倒下去。根据他所得到的报告,这辽国和夏国的使者分明已经答应向官家行叩拜之礼的,辽国使者收了两千贯的贿赂,夏国使者讹取了今后互市马匹价值提高一成的好处。眼官家的怒火就要爆发,林文兴当即向鸿胪寺少卿王恒,若是王恒不能给出个担待,他说不得就要参奏他蒙蔽上官,以至有失国体了。

王恒想也没想,转头对身旁的都亭西驿监官李若冰怒目而视道:“李大人,你不是向本官禀明,辽国使者自称仰慕天朝威仪,要向吾皇行跪拜大礼吗?”

李若冰半月前才从平阳任上调回汴京,只刚刚熟悉了案头事务而已,见王恒突然将黑锅推到自己头上,他脸色一变,争辩道:“王大人,下官只负责安排大理等本朝藩属的朝见,辽夏这等大国的使者,乃是大人亲自接洽的,怎能怪责到下官头上。”

王恒冷冷一笑,沉声道:“分明是你贪图功劳,虚报辽国使者言语,鸿胪寺内往来文书俱在,待我将此次大典礼仪的安排文书调阅出来,你可敢与我在陛下面前对质?”

李若冰听他提及典礼准备的往来文书,心底便是一沉,此番大典的文书有不少都是他经手署理之后再上呈鸿胪寺的,不下数十份文书当中,很多细节的安排原是各方面衙门口头达成了默契,由都亭西驿的书吏主笔,而身为监官的李若冰也无法一一核准,只拣事关皇室的重要部分复核之后便用印上呈鸿胪寺。

他自觉掉入了别人设计之中,额头上的汗水便不禁落了下来,抬头向监察御史邵武望去,朝堂之上,蔡京与赵质夫二相各有党羽,李若冰既非蔡党也非赵党,所能依仗的,唯有平素结交的一干清流官员而已。