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行行 五二六 寂静之血(四)

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二千人已过去了一半有余,许山双目通红,低吼一声,挣动身体,向夏琰箭上扑来。如果整个弓箭组是因他一人而无法出手,如果放弃自己一人的性命能完成本应完成之使命,他当然会选择这么做。

只是夏琰没有给他这个机会,握箭的手几乎同时向后一收——箭尖依然以那样的压迫抵在许山胸口,似触却也始终未触。“放箭!”许山再吼出一声,手中长弓抬起,不要命般猛力砸向夏琰,脖颈至头顶一时间青筋尽现,仿佛随时可能爆裂开来。

夏琰握箭指他的是右手,左手应对来袭理应游刃有余,但他似乎顾忌左手捧在怀里的什么东西,见状反而侧了侧身,以肩膊将许山这一记硬接了下来。“若虚”在坚硬的长弓击实刹那转作“若实”,“檫”的一声,硬木弓身自中间断裂,许山虎口掌心亦同时震裂,鲜血长流,两截长弓顿然脱手落地。

何止是虎口掌心——绝望一击已用了全力,许山肩胸两处创口顿然愈发撕裂,鲜血迸流,口中血沫急怒下更是一股股喷涌。夏琰瞥眼已知他情形不妙,怀中之物交右臂暂抱,伸指止封他胸前至喉下数处穴道,阻他再有暴起发力,愈致恶化。只是,似乎已然不能更恶了——大约是失血过速,又是这般季节,他触手只觉许山肌肤已然极冷,身体突然便打起阵阵冷颤,仿佛一下子便要失去最后的声息。

就算未曾伤中要害——抗挣如此,也一样是会死的。

夏琰回头看了看——最后一百人已在通过,即使还没有完全脱离树林埋伏,但那所有的箭矢因着许山的生死未卜,现在已不再对着禁军,只向着自己一个人,料想一旦许山倒下,那许多箭一定会同时发出。肩上有些疼痛——倒不是说许山一个猛击能奈何他些什么,只是几日前那般伤势究竟未愈,必然受了牵引激荡,他不大确定在这样的情形下落入重围将如何收场。他没有试过。

他将手中箭放落,将不断发抖的许山的身体也扶落至树下。许山已经说不出话,但还在用最后的力气注视他,那眼神里只有无尽的不信与不甘。“你不应该这样。”夏琰轻声道,“你应该庆幸——虽然我说,只要他们不放箭,我就不会动你,可如果他们真的听了你的,死的不只有你。”

许山还在发抖,但这句话似乎令他胸口剧烈的起伏减弱了几分。他知道他说得没错——放箭意味着引上一场苦战,自己的性命固然早就交在夏琰手里,而自己这一百个兄弟,大概也要为此全军覆没。

夏琰站起身。许山恐怕需要尽速疗伤与保暖,他知道必不可能再挟他往前。“我若是你,会叫他们不要跟上来送死。”他还是予他最后的提醒,“没有青龙教也没什么,你带上他们,往后去哪里都可以。”

“如果没有了青龙教……”许山拼了全力,声音沙哑得几乎不闻,“我自此往后……便只有一件事……寻你……复仇!”

夏琰心中微微一紧。他如何不知“去哪里都可以”不过自欺欺人——如果真的谁都可以,自己又是因为什么要如此决然地怀抱这一个人的灵位,来到这里,誓雪深恨?

冤冤相报。可也不能不报。

“你先活着再说吧。”多说终是无益,他只能留给他这一句,转身离去。

他一离开,无数影子接连落下,向树下的许山拥至。而许山气息断续,终究没有办法再发出一句号令。

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向琉昱没有能走近许山。张庭亦猛然停步。一百五十人与两千人,在这密林边缘,猝然相遇。

“是你。”张庭扫了扫他身后正上前戒备的青龙教众,并不放在眼里,“向组长,这会儿负隅顽抗,没什么好处。”

向琉昱却已经摆开架势。去年他和许山带了并不多的人,便在江上自张庭手中夺回了程平——当然,那时有夏琰相助,但他见到张庭也就并无气势上之退让畏惧,哪怕——张庭的武功其实高过自己。前几日教中围困朱雀、夏琰时,单疾泉与张庭暗中通了气,令自己协助张庭瞒过刺刺,带了程平和护卫撤走,他虽照做了,但其实对张庭越发生出鄙夷,如今相见,只觉厌憎、讽刺。

“可真不愧是颗识得趋顺的墙头茅草。”他冷冷而答,“你可想好了,今日准备帮谁?”

张庭心头跳了一跳,倒不是对他这说辞有何意见,只是怕这话若叫夏琰听了去,要生怀疑。他不自觉回了回头,夏琰还未跟上来——他心下稍安,面上就露出一丝微狞,“上!”青龙教看来是在劫难逃,他显然准备减少废话,只期尽快让向琉昱永远闭嘴才能省去事端。

向琉昱怎能没有这点洞察,早知他忌惮什么,身形一倾,抢先出手。张庭取出兵刃短戟,迎架来招。

此番夏琰总携禁军三千名,张庭、邵宣也各有一半,其中邵宣也带了近一千人去往风霆绝壁,夏琰料想他剩下这五百人交张庭调动毕竟不妥,便干脆另从张庭处也拨出五百人,总一千人名义上由自己直领,免得多有争议。如此一来,张庭说要动手,其实首先响应的便也只剩了一千,不过一千人对付向琉昱这一组理应也足够了,夏琰那一千便听由各自副长驱应,押在队后不动。

向琉昱这一组人数虽劣,但“左先锋”麾下,个个勇猛非常,比之去年张庭遇到的原是为寻人而来的又有不同,一时厮杀已酣,禁军毕竟人多,战线还是一点一点向林外逼去。向琉昱与张庭交换二十余招,堪堪是出了林,边上一名正战得踉跄的禁军兵士险险就靠了过来,张庭伸了短戟便要将他拨开,向琉昱觑见,却转了个身,绕至那兵士另一面,趁他不备一把将他手中长盾夺过,顺手推出一掌,那兵士原本踉跄,叫向琉昱偷袭得突然,顿然向前冲出,被交手中的青龙教徒一刀刺穿了肚腹。

向琉昱原本习惯空手,但此时深觉应对张庭那戟,空手实所吃亏。长盾有些重,并非他所长,但重亦有重的好处,挥动起来,便足以令得张庭一时奈何他不得。

张庭冷哼一声,内力暗运,凝劲至戟尖。他称得上是内劲高手,普通木盾还不放在眼里,一式“千军破”,直捣而去。

兵士之中,持盾者并不多,只是按规制比例配了一些,若为防箭射之故,或是两军对垒,自盾后投些梭枪类物,用处大些,但遇武林中人近身交手,便无大用,受习有内功之人袭击,更易破损。向琉昱抢来的这一枚便已有破损,恰恰形成了一道凹槽。他武功虽不臻一流,贵在眼耳历来灵光,微细处并不失手,觑准张庭短戟到处,便偏偏以盾牌破损之处去卡他戟尖来袭。张庭这一击劲力极大,他纵取巧也险之又险,不过凹槽空隙消去几分破力,张庭已觉,手上劲力加大,口中呼喝,短戟转而向上强破,竟似要将木盾整个裂去。向琉昱也是强撑,将木盾向下一压,两个用力撞在一起,那盾面陡然出了一道裂缝,“咔嚓”一声,木体连同皮革尽数绷开,呼烈烈分飞开来。张庭正拟连击跟上,陡见那裂盾之后几点莹蓝光亮,暗道不好——向琉昱却原来在盾后已藏了暗器手势,观那色泽,必已喂毒。眼见毒物呼之欲来,张庭心已提起,忙向旁错步,唯恐躲闪不及。

却听风声忽然而起——暗器发出,可那风——不是向着张庭,却似乎被逆风吹向了向琉昱自己。青龙教这一面见之自是尽皆大惊,向琉昱亦不虞有此,仓促间躲闪不得,几枚暗针入体,顿然痛痒难当。几乎同时,张庭已听见身后有人道:“青龙教看来是黔驴技穷——怎么,连向前辈你,都学会用暗器了?”

他一颗心顿然不知该起还是落——夏琰人还没现身,风声与语声却已到了。

向琉昱针上有毒,此时不敢妄动,只一面伸手摸取身上解药,一面露出冷笑来:“夏琰,你出手救他?你恐怕不知道这个张庭——做过什么?”

夏琰正从林中走出,闻言并不看张庭,只淡淡问:“做过什么?”张庭立时已出了一头的冷汗,但此时若对向琉昱抢攻出手,岂非太着了痕迹。

向琉昱摸着了解药,“你恨我青龙教杀了你师父,但那天若不是有他为应,以你师父之能,未必就折在这里,你不信,便问问他,是不是明知你们深陷重围,却非但不带人解救,反而立时脱身逃走?”

他原是想将解药放入口中,但夏琰一双目光一直冷涔涔盯在他面上,竟令得他不敢便动。他有几分紧张。若不是此时自己中毒动作不得,他断不会择用这等言语之法来试拖延时间。不过——仔细想来,一直以来,单疾泉岂非就是如此,他的言语从来比兵刃更利,若以言语能瓦解了对手心防,决计不必动武。

而此时的张庭只有比他更紧张。“嘿嘿,你这般胡言乱道,妄想挑拨离间?”他口中还是尽力自若,“君黎大人,他所言子虚乌有,当日他青龙教大量人马集结谷口,阻止我带人入谷驰援,我确也不敢轻举妄动,只因仪王那时还在他们手中,其后我全力接应你和仪王,连夜护送你们赶回京城——你总是知道的吧?”

向琉昱也嘿嘿冷笑了声:“你急于辩白,张庭,却只怕他不信你。不如——也别假惺惺表忠心了,我们再联手一次,你手下这么多人,何必定要听命于他?”

“张庭,”却只听夏琰的语气依旧冷冷淡淡的,“表忠心不必用嘴——还要我教你?”

张庭的眼珠微微转动,已明他意,面色立时转喜:“张庭明白!”手中短戟抬起:“都跟我上,一个不留!”

向琉昱的面色却已转白。他一番言语虽为挑拨,本来也是实情,却不料夏琰非但不为所动,反而更以此逼得张庭越发急于赶尽杀绝。单先锋。他在心里哀叹。我终是怎样都难望你之项背。在阵前听过你那么多次轻言笑语便能兵不血刃尽退劲敌,可我——根本做不到。

夏琰对许山若尚有些感念,对向琉昱就少了许多,并不在意他如何应对张庭之众,便要带自己的一千人向谷口先走。向琉昱如何肯让他轻易便过,一口吞了解药,也顾不得药性还未散发起,飞身而来,只期将夏琰拦上一拦也好。

可他只来得及飞到了半途——张庭的戟已追上了他,“哧”的一记,击刺入他后腰。青龙教众连连惊呼,相救不及,多只能就近围向张庭,防他追击。向琉昱从半空重重跌落,张庭短戟拔出,扫向众人,身边几名兵士各举长矛,一同再向向琉昱背心追击插落。

向琉昱艰难转身。手中盾牌已是分碎,而毒之痛痒依然残留,他半仰于地,挡或是避,此时都已万难,只能赤手握起空拳,砸向矛头。忽大风又起——这一次的风,灼烫炽热,在这酷烈的寒冬里,竟是说不出的生望暖意。在向琉昱的拳头触到长矛之前,几名兵士连人带矛向后飞出,就连一旁的张庭与数名青龙教众正自交手,亦叫这股大风卷得失了方向准头,站立不稳,张庭腾腾腾连退几步,使出了坠力来却仍未拿住,一个踉跄滑倒于地。

向琉昱猛然回头,叫出一声:“教主!”可便是这时,一股陡然而生的巨大的冷意从他身上漫过,漫向那热意的源头。没有风。这一次没有风息从夏琰掌心挥出,可这冰冷的气息仿佛一顷看不见的暴雨翻覆在了整片小径,只一刹那就覆灭了迎面的所有灼息。向琉昱的身心还未暖起就已透凉,甚至张庭都觉出了一瞬间的毛骨悚然——拓跋孤推出那一掌之炽当然足够令他忌惮,可他此刻更庆幸——夏琰不是自己的敌人——至少现在不是。