解决了瓦剌内乱，萧蓓带着新王拖利随军回到了燕城，随行的还有拖利的生母，一个出身平凡但相貌美丽的牧女。
拖利今年才六岁，他的生母是特丹后院里最老实的女人，不像其他几个生了儿子的妾室嚣张跋扈，时常挑衅王后权威，桑兰总是怯怯懦懦躲在角落里，即使生了儿子也不敢和其他的妾室争风，有时萧蓓看到她们母子受欺负会帮帮他们，桑兰便很感激她依赖她，会教拖利亲近嫡母，但王后对拖利不假辞色，所以这回王后选了拖利做继承人，桑兰担忧多过惊喜。
但王后还是准许她跟着儿子一起去大梁，也算全了她的爱子之心，拖利还这么小，远离故土去大梁受到欺负怎么办。她其实无心让儿子做瓦剌的王，可王后选中了他，他们不能拒绝。
在桑兰母子的眼中，燕城已经是个很热闹繁华的地方了，百姓安居乐业街道井然有序，比常年烽烟四起的草原好多了，他们不禁憧憬王后所说的，得到教化后的草原民族，是不是也能这样生活。
太后接见了瓦剌这位新王，只是个普通的草原孩子模样，太后笑容慈和和他说了几句话，又对他的生母表示了几句关怀，说的是汉语，他们听不懂，萧蓓翻译给他们听的，他们战战兢兢地表示感恩，也就没别的话了。
关于瓦剌的事情，如今是萧蓓这个王太后垂帘听政了，太后也多是和她商量。
“你回去收拾收拾，这就带他们母子回京吧，我和皇帝说过了，你回京后还住在你娘家的王府，依旧领郡主的俸禄，拖利在大梁的身份是你的儿子，他过得如何，全看你这个嫡母为他挣了多少体面。”
萧蓓在瓦剌的言行已经有人告诉她了，看在萧蓓为两国和平尽了些力的份儿上，回京后也就不为难她了，她若老老实实的，自然可以安享晚年。
萧蓓未多发一言，沉默着回府收拾行装，其实没什么要收拾的，只有特丹的骨灰她要随身带着。
萧蓓走后，萧艺拉着爱妻的手坐在榻上，问：“真放她回去吗？我总觉着她对咱们怀恨在心，瓦剌的新王已经弄来了，她的价值也没了，咱们杀了她以绝后患不好吗？那个小崽子送到京城去当质子，等他成年后让他娶个大梁贵女，生的孩子也留在咱们大梁为质，再让他回去当瓦剌的王，永远受制于咱们。”
太后心里闷闷的，看着他的眼睛，那双漂亮的眼睛里多了几分清明，少了几分纯真。
“她毕竟是你的堂姐，是咱们对不起她在先，只要她以后不生幺蛾子，咱们就留着她吧。”
当年夺嫡若是萧蓓的父亲胜了，萧艺他们一家子怕是比如今的萧蓓还不如，但无论如何，萧蓓是无辜的，把她远嫁瓦剌已经是对她的折磨了，如今既然回来了，就养着她吧，萧蓓若是个聪明人，就会好好活着，而不是想着复仇。
萧艺无论心性变得怎样，但他对妻子的心不会变，“好吧，那就留着她。如今这边战事了了，军营的事情也不多了，你要忙边市的事情，平日里就不必和我去军营了，我都不想去了。一点儿意思都没有。”
太后说：“那等咱们把边市的事情弄好，就回京城去？你还有别的想法吗？”
明明他们在营帐里，但太后觉得萧艺的目光是看向远方的，“有啊，我不想再过那样浑浑噩噩的日子了，有些事情从现在开始做，希望还不晚。”
太后握着他的手道：“好啊，无论你想做什么，我都支持你。”
她不知道该怎么问，他怎么突然间就开窍了，但她感觉得到他的变化，以前的他什么都好，就是单纯太过，帮不了她什么，如今的他便完美了，几乎没有缺点，可是，为什么她觉得有些不适应，这样完美的他有些不切实际。
夫妻俩便各司其职，太后在家里料理边市的事情，兼顾着济慈堂和女学的事情，也会写信去江南过问一下商务上的事情，她当初虽说放手让林芷萍和沈续霖他们管，但那毕竟是她一手打下来的江山，她还是放不下，如今阿艺可以独当一面，她也有空去关/注这些事情。
萧艺开始了独自去军营上职的日子，军中都觉着奇怪，这形影不离的夫妻俩怎么分开了，该不会是吵架了吧？不过太后不来也好，夫妻俩不会再手拉着手在校场压马路了，将士们都减轻了许多压力。
但萧帅却有了许多想法，先是提出要重新编制军队，以前是按骑兵步兵来管理的，以后他要让这些人全面发展，按整体实力分三六九等，骑兵的马上功夫好，在陆地上打斗也不能差，还得精通射箭攀爬夜袭等技能，甚至还让他们学习投射飞镖暗器，要学的东西很多，军中训练力度顿时就加大了，明明瓦剌大败，边疆十年以内都不会有战事，萧帅为什么让他们这么练？
萧艺给出的答复是胜不骄败不馁，休养生息时不勤快练兵，难道等兵临城下时才临阵磨枪吗？边城是国家的防线，他们这些边防将士，哪个都不能懈怠。
话是没错，但他这么练很多将士都吃不消，这时人和人之间的差异就体现出来了。有些武学天赋高的，在兵群里脱颖而出，萧艺让人把他们的名字都记下来，但先不声张。
这样的训练方式持续了两个月后，强者愈强弱者愈弱，萧艺把强者都挑出来组成了一个精锐营，以后就是他的亲兵。
他这种训练方式让很多人不满，有些以前是骑兵营的，现在变成了普通营阵，而有些人以前是步兵营的，现在竟然能进精锐营，说什么全面发展，那他们精骑射的就不值钱了？
这种言论在军中扩散，被萧艺听到了，抓了几个扰乱军心的兵士兵法处置，军令如山，他发了军令底下人执行就是，不需要有什么异议。