萧蓁首次回娘家便和兄长不欢而散，心里也憋着股气，第二日便往宫里递了牌子，坤仪长公主的及笄礼刚过不久，太后还在宫里呢，定是要把儿女的亲事料理好了才会走。
宫里当日傍晚便递了信出来，让萧蓁次日带着孩子进宫，还特地说了让兰玉树也去。萧蓁听到后头便不高兴了，她们姐妹叙旧，带兰玉树去做什么？旧情复燃？
萧蓁不高兴归不高兴，还是往兰家递了个信，第二日一早兰玉树便来王府接妻女一道进宫，皇帝还没成亲，后宫空虚，兰玉树作为外男进后宫避讳也少了许多。
今儿兰玉树一家要来，太后和太上皇带着坤仪长公主在青云殿候着他们，双方见面后，便是一番客气的寒暄。
“前阵子便听了雅清说你们要回来，我也盼着呢，昨日到的？路上好不好走，孩子们可还适应长途水路？”
郡主边说边拉了最小的兰芳到身边来，摸了摸她的小辫子，兰芳害羞地偷觑一眼。挣脱了郡主的手躲到姐姐身后去。
萧蓁把她拉出来，让她叫姨母，嘴上也在和郡主寒暄：“她们几姐妹都生在江南。适应水路。”
”你家这几个可是袭了一身江南的钟灵毓秀，你们一家子一走，江南灵气要少了一半。”
萧蓁与有荣焉。自家这几个姑娘见了的谁不说好。
萧蓁不知谦虚，只能让兰玉树来打打圆场了，“我们自家人敝帚自珍罢了，哪里及得陛下和长公主天之骄子人中龙凤，多年未见，太上皇和太后风采依旧，微臣老了，比不得了。”
这话半真半假，太后和太上皇确实和年轻时差别不大，还是那般意气风发的模样，兰玉树也依旧风度翩翩，几人里头，竟是萧蓁最老。接连生女坏了身子，夫妻间冷淡的生活，妾室庶子带来的糟心事，活生生的将一个明艳少女变成了庸俗妇人。
“师兄哪里话，今日是自家人叙旧，便不论国礼，还是按着以前的称呼来。”
长辈们寒暄完了，小辈们再见个礼，各夸几句，可不就快到了午膳时分。
毕竟许多年没见了，感情不能立刻回温到从前，不过兰玉树是长袖善舞之人，郡主和萧蓁也健谈，萧艺虽然不喜欢兰玉树，对萧蓁却挺好，两对夫妇倒没冷场。
姑娘们那边，坤仪长公主和兰家几个姑娘一处说话，她们幼时有过一面之缘，当时长公主就不喜欢兰大姑娘和二姑娘，倒是对两三岁的三姑娘挺喜欢，如今坐在一处也是带着两个小的玩，和大的两个交际不多。
太后怕小姑娘们无聊，让长公主带着她们出去玩，别走远了，很快就吃饭的。
如今正值盛夏，御花园里也燥热，嘟嘟便带着兰家姐妹去了她练舞的烟雨楼，那儿凉风习习荷香阵阵，是避暑的好地方。
宫人过来传膳时，嘟嘟正在给兰家姑娘看她的舞衣舞鞋，摆了满满一间房，是专门僻出来给她放行头的屋子。兰蕊和兰芳年幼爱新鲜，还没看够不想走，嘟嘟说先去吃饭，吃完饭再来看。
嘟嘟带着兰家几姐妹去便青云殿吃午饭，路上遇到了处理完政事同去青云殿的皇帝，一行人便一道走。
午膳是男女分席的，因着长辈在场，便没竖屏风，饭桌上兰蕙一直偷看皇帝，小皇帝目不斜视，只是埋头吃饭，偶尔和父亲说些家常。那边萧蓁也几次提起话头，都被太后不痛不痒别了过去，一顿饭吃的有些诡异。
午膳过后太后一家子都是要午睡的，萧蓁已然忘了这茬，兰玉树却记得，稍坐一会儿便告辞，太后自然是挽留的：“这午后的毒太阳，也不怕把你家几朵娇花儿晒蔫了，我看干脆找个凉快的宫殿纳凉午憩，养足了精神，下午来摸牌，晚上用过晚膳再走？”
皇帝看了眼他娘，感慨母亲愈发奸滑了，明明是她想午睡，偏说得为了别人打算。宫人带着兰家人去了青云殿相邻的流霞馆，安置他们午憩。
兰家人一走，嘟嘟便不阴不阳的说话：“娘，您可做好做婆婆的准备了？您儿子可巴不得美人入怀呢！”
边上的小皇帝摸摸鼻子一脸尴尬道：“我哪里有，你别胡说。”
嘟嘟翻了他一个白眼，一脸傲娇不说话。郡主呵呵笑道：“我儿子魅力大，我这当娘的与有荣焉，只是这正经的儿媳妇，可不兴他们自己看对眼。”
壮壮忙解释道：“我哪里看对眼了，不过是亲戚家的姑娘，不好冷脸罢了。”
嘟嘟哼一声道：“偏你爱怜香惜玉！”
那边宫人带着兰家人去安置，兰玉树给了带头的宫人一个荷包，目送她们出去，本来这般打点之事该是女眷做的，但萧蓁没眼色，也只能他这个七尺男儿来行此阿谀奉承之事了。
宫人走后，屋里只剩下兰玉树夫妻两个，兰玉树按住萧蓁的肩膀，压低了声音在她耳畔道：“你老实一些，别再提蕙姐儿的事，惹了太后和皇上生气，你就高兴了？”
萧蓁怒瞪他一眼，强忍着怒气没有说话，想到方才太后几次岔开话题，她也很是不忿，还看不上她的蕙姐儿，她就不信太后能找到比蕙姐儿更好的儿媳妇！
萧蓁也不是厚脸皮死缠烂打之人，尤其不愿在昔日闺蜜情敌跟前低头，从宫里出来后就再没提过这事，但兰蕙在宫里见过皇帝一面后，一颗芳心都扑了上去，父母不支持她，她便去找外祖母做主。
太妃也希望外孙女能做皇后，瞧瞧宁国大长公主有个做太后的女儿，风光成什么样了，她的外孙女若是做了皇后，阿蓁也能扬眉吐气。
于是太妃三天两头的接兰蕙去王府住，兰蕙来了王府，她便往宫里递牌子，她是太上皇的婶娘，太后总不能不招待她。
太妃回回进宫都带上兰蕙，在太后跟前晃悠了几圈，大概也知道了太后的态度扭转无望，便开始打私相授受的主意，想着皇帝若是自己看中了兰蕙，太后总不能反对不是？
但皇帝日理万机，哪里是那么好见的，太后心眼也多，每回太妃一来，她就让皇帝和太上皇一起用膳，她和长公主一起招待这两个女人。兰蕙往宫里转了几圈，皇帝没见着，倒是惹了太后厌弃，最后还是萧蒙拉着老母，兰玉树禁了长女的足，这祖孙两个才消停下来。