谢胥沉默了一会儿，方缓缓道：“母妃息怒,儿臣不是这个意思。”
万贵妃脸色稍霁，章嬷嬷忙递上一杯热茶。
此时,外头响起一阵脚步声，一名宫人在外殿慌乱禀报道：“娘娘,皇上......不见了！”
“......什么？”万贵妃愣了片刻才反应过来。
一旁的谢胥早已变了脸色。
与此同时,在淑妃宫中，殿内外却一片静悄悄的，透着一股难言的沉闷。
夜色已深,淑妃早已沐浴更衣,躺在了床榻上。宫人正要替她吹灭床头的灯烛,淑妃却忽然忐忑不安道：“别......给我留一盏吧。”
那宫人看她一眼，点头应了，留下那一盏灯烛，转身离开了寝殿。
白日里，习嬷嬷替她挡下那一箭,受了重伤,眼下正在别宫治伤，所幸......没有性命之忧。但淑妃却吓得不轻，她本就胆子小，如今有了身孕,愈发惶恐不安，今日遇到刺杀，更是夜不能寐。人虽然好好地躺在床榻上，却一点睡意都没有。
她一闭上眼，就会想起习嬷嬷扑在自己身上时面无血色的脸，下意识地在被子底下伸手捂住了自己的肚子。
寂静之中，殿外响起了轻轻的脚步声。
淑妃蓦然睁开了眼，转头望了过去。
来人穿着宽大的睡袍，身形高挑瘦削，站在帘子前面一动不动，就像一个鬼影。
淑妃盯着那个人影，眼泪一下子就落了下来：“皇上......”
她心中的委屈与恐惧，在这一刹之间，尽数涌上心头。
皇帝望着她，脸色苍白，神情却奇异地......温柔。
淑妃掀开被子下了地，赤着脚就跑过去，径直扑进了皇帝的怀里：“皇上，您终于来看臣妾了......”
他果然是看重她的，要不然怎么会半夜里过来瞧她？淑妃心里顿时一阵温暖。
皇帝低下头，抬手拂去她脸上的泪水，望着她的眼睛，目光里涌动着脉脉的柔情：“允之，你怎么了？”
淑妃一滞，还以为是自己听错了，只抬头呆呆地看着他。
皇帝微微一笑：“你不是最讨厌在人前哭鼻子的么？”
淑妃手下一松，过了会儿方道：“皇上，您喊臣妾什么？”
皇帝皱眉，神色却很宠溺：“这是怎么了？”
“您喊我......允之？”
他点头：“你不是说什么也不让我喊苏苏的么？”
淑妃双眸一睁，如遭雷击，怆然后退了两步。
她当然听说过这个名字，也知道有传闻说自己与那位苏贵妃生得很像，可天底下像的人多了去了，她才不会信皇上是把她当成替身，那简直是无稽之谈。
每一回他拥她在怀中时，望着她的眼睛，明明白白是在看她，绝不是另一人。
可他此时却......
淑妃摇摇头，不愿相信：“皇上，您看看臣妾，臣妾是茵茵啊......”
皇帝向她走近，神色平和而又深情：“乖，别闹了。”
淑妃一下子崩溃了：“我不是苏允之，我是连茵茵！”
皇帝愕然，慢慢地皱眉道：“不，你是朕的苏苏，朕最爱的......”
“父皇！”突然响起一个声音，令皇帝猛然一窒。
淑妃转头，这才看到太子和万贵妃竟在皇帝身后不远处，还有海德英、章嬷嬷等宫人。
太子那一句“父皇”，显然是故意为之，他不能再让皇帝接着往下说。
淑妃借着微弱的烛光看到万贵妃的脸，本能地瑟缩了一下。
万贵妃那张保养得宜的脸，此时此刻，流露出一种近乎狰狞的恨色，那种神情使她整张脸都如被扭曲了一般，可怕至极。
就在此时，海德英突然高声喊了一声“皇上”。众人眼见皇帝忽然抽搐了一下，随即七窍流血，竟直直地往后倒落。
*
李韬动身离京的这日，大雪初停，全府上下都到大堂送他。
他穿着深色的大氅，显得整个人愈发高大。他在堂内和李麟、李霑兄弟二人说了会儿话，才往外走去。
苏允之跟着他走到门口，他就不让她再往外去了。
“化雪天比下雪天更冷，你这么怕冷，就不要出来了。”他道。
苏允之：“我哪里有这么娇气？”
他淡淡地笑了笑，没有说话。
苏允之看着他，眼里不知为何隐隐地有些发酸，她低下头上前两步，伸手替他系紧了大氅衣领上的带子，随后在那上面轻轻一抚，小声道：“您这趟外出，万事都要小心，千万不要......以身犯险。”
他没有说话，却伸手握住了她的手。
她抬眸与他四目相望，过片刻，缩回手，在他胸前轻轻一推：“好了，您该走了。”
李韬一时间没有动作，他望着她，星眸黑凝，有如子夜，仿佛......会将人吸进去一般。
而苏允之抬眸朝他看时，他却转身跨过了门槛。
李韬一走，她的心里就有些空落落的。
紫云有所察觉，走近前低声道：“夫人不用忧心，侯爷很快就会回来的。”
苏允之冲她笑了笑，没有说什么，只转身往回。没走几步，就看到阶下有个人站在那儿看着她。
那个人是李玄清。
苏允之方才在大堂心里只想着李韬要离京的事，完全没注意到李玄清也来了。
乍一眼看到他，就像被针扎了一下似的，让她浑身不舒服。
几个月没见，李玄清的体魄强壮了不少，肩背都比过去宽阔厚实，完全不像是生过大病的人。
变化更大的是他的神态，他之前看人时总是笑盈盈的，显得很爽朗，如今却收敛许多。
这会儿他站在那里看着她，嘴角有一丝浅浅的弧度，眼里却仿佛没有在笑，颇有几分......皮笑肉不笑的意思。
他见苏允之看过来，便朝她笑着点了点头，随后就转身离开了。
苏允之被他看得很不舒服。
羽扇见她皱着眉头，低低道：“夫人，要不要奴婢先去和王统领打个招呼，大少爷瞧着有些怪怪的......”
羽扇的意思，是事先知会王岩一声，好让他派人盯着李玄清。
苏允之有些犹豫，这时候真真突然也开口道：“夫人，奴婢觉得羽扇说的有理。”
圆圆和真真两个丫鬟，是李韬派来保护她的，和她自然不可能如紫云、羽扇一般亲近交心，平素伺候话也不多，基本上是没有废话的。相比之下，圆圆还算活泼一些，真真就愈发沉默了。
可也不知道是不是因为她这名字与苏蔺真的小名相同，苏允之意外地......很喜欢她。而且，越是话少的人，说的话就越有分量。
真真这么说，想必是也感觉到了李玄清不太对劲吧。
苏允之看着她，点了点头：“好吧。”
她现在有了身孕，慎重一点总是没错的。
*
皇帝突然失踪，又出现在淑妃宫里，此事除了万贵妃、太子、淑妃和几个宫人，并无人知道。
皇帝昏迷后，又被送到了齐正殿。太子亥时才离开，万贵妃则在床榻边守了他一夜，一直没有合过眼。
凌晨，天色微微亮时，皇帝睁开了眼睛。
他坐起身，看向殿外，脸上面无表情。
万贵妃正好端着汤药进来，与他目光相对时，险些砸了手里的汤盅。
“皇上？”
皇帝淡淡地看着她，就像看着一个陌生人。
万贵妃神色一紧，放下了手里的东西，慢慢地走上前：“皇上，您有没有哪儿不舒服？”
他摇头：“时辰不早，朕该起来了，马上......就要早朝了。”
万贵妃在榻前坐下：“您身子还没好，臣妾......”
皇帝忽然有些疑惑：“万姐姐，你刚才自称什么？”
万贵妃一怔。
皇帝又道：“你怎么在这儿，不是让你好好地待在行宫么？”
万贵妃的脸色登时变了变：“我......”
皇帝温声道：“朕和你说了多少遍了，等时机一到，就会接你进宫。在朕的后宫里，没有哪个女人......能和你相提并论。”
万贵妃抿了抿唇，盯着他道：“那......苏贵妃呢？”
皇帝皱眉，眼里闪过一丝不悦之色：“她算得了什么，怎能与你相比？”
万贵妃不可置信地呵出了一口气，终于明白这是发生了什么。
她眼珠子一转，看了皇帝好几眼，压抑着砰砰乱跳的心，柔声道：“您说什么，我都信。”
皇帝神色有所缓和，正要起身，却突然脸色一沉，扶额道：“朕好像有些不舒服......”
万贵妃扶着他躺下：“您再歇会儿。”
皇帝应了一声，仰头闭上了眼。
万贵妃替他擦着额头的汗，却突然被他抓住了手。
“皇上？”
“你的手怎么这么冷，是有什么心事？”皇帝表面在问她，声音却有浓浓的倦意。
万贵妃沉默了一会儿，低低道：“我是想起来......您的玉玺还放在外头呢，这么要紧的东西可不能乱放，不知道您平素都是把玉玺放在什么地方，我这就给您放回去。”
皇帝闭着眼，没有出声。
万贵妃看着他，暗中咽了口唾沫。