不觉荏苒光阴，转眼就到八月中秋，那轮玉兔早早悬挂东天，徽宗皇上坐在后花园赏月，却是意马心猿，思想李师师了。
这些日子里，徽宗皇帝用绘画写字打发日子，有时候也召集一帮优伶艺人一起吹打弹唱，倒也乐哉悠哉。
然而，把这些事情做得多了，心中便生厌恶之感，几天来，徽宗皇上看也不看那些书画、字帖，心中总觉得缺少点什么！
张迪揣摸出主子的心思，向前唱个肥喏道：“官家这些日子熬得酷悲，一定是思念哪个美人了！小的不才，很快给主子联系好，让您一览师师姑娘的风姿！”
张迪这么说着时，便往天上指指，道：“圣上，今晚明月高悬，天晴气爽，我们何不趁此良宵，微服出宫，赏一赏街头的美景，解解闷儿！”
徽宗早有夜访市井之心，听张迪这么来说，立即让他准备便装；君臣二人装扮一新，神不知鬼不觉从角门溜出宫去。
卞梁自太祖建都以来，历经百年，繁华似锦。
一到中秋之夜，户户装灯，家家结，真个是个去处。
徽宗君臣一路走去，东张西望，将大街小巷挨个儿转遍，却觉口干舌燥，便上一家阔府深宅去讨水喝。
阔卓大院的主人姓朱名勔，祖籍平江府，在东京开个珠宝行，可谓富甲一方。府第虽不比皇宫，却也是楼堂厅阁，红砖绿瓦。
说起这个朱勔，还真有点来头。去年中秋，朱勔在老家害了一场大病命归黄泉，家人将他寝在棺木中，忽见一颗火球从天而降，将那棺木劈开，死去的朱勔竟然复活。
朱家下人以为这是炸尸，纷纷逃遁躲避。朱勔大怒，跳出棺木，将几个下人打得头青面肿，厉声喝道：“再有逃脱者拧下脑袋！”
下人不相信以往斯文的朱勔炸尸后变得如此残暴，纷纷向其父请辞。朱父恐怕复活后的儿子闹出人命，想到京城的“福顺祥”珠宝店常遭泼皮无赖骚扰，便让朱勔前去打理。
朱勔正想上京城耍子，便就打点行装来到汴梁。泼皮无赖听说“福顺祥”换了新主人要断他们财路，纠合一起前来闹事，被朱勔打死一半，赶跑一半。
朱勔小试牛刀在东京站稳脚跟，但商人毕竟是个不入流的行当，便想在朝廷混个一官半职风光风光。
这一夜朱勔打坐庭院苦思冥想做官之道，却见两个人匆匆进来。朱勔搭眼去看，见那年长者头戴软纱唐巾，身穿紫绣滚边袍，腰系文武双穗绦，足登嵌金线飞凤靴。心中不禁一怔：这人有点来头，朱勔不能慢待。
于是，迎上前去唱个肥喏：“客官光临寒舍，在下有失远迎，抱歉！抱歉！”
张迪将朱勔打量一番，道：“我们来讨水喝，主家为何这般客套？”
朱勔道：“贵人架到，蓬壁生辉，在下早已备好便宴，还望客官赏脸！”
徽宗寻思：主家如此殷亲，看来和寡人有点缘分，心中便就高兴，径直进到客厅，那里果然摆好一桌宴席。
徽宗不去入坐，却被墙上的一副字画吸引住了，嘴里便喊：“好画！好画！”
朱勔见徽宗赞赏墙上字画，笑容可掬地上前来说：“客官慧眼识珠，这可是唐代阎立本的真迹！”
徽宗笑问：“知道画的什么吗？”
朱勔笑道；“这个在下不知！”
徽宗道：“这是阎尚书的《步辇图》，寡人寻觅日久，没想到在你这里见到，真乃踏破铁鞋无觅处，得来全不工分。”
张迪见徽宗有爱画之意，即在朱勔耳旁唧咕：“当今圣上架到，还不跪拜？”
朱勔吓得面如土色，慌忙跪地叩拜：“小可朱勔有眼无珠，不知圣上驾到，死罪！死罪！”
徽宗笑道：“朱卿何罪之有，赶快起来说话！”
朱勔这才爬将起来，扶徽宗坐定，速取画帧于手，复又跪倒：“小可早想孝敬圣上，只是难见恩容，这副字画是小人一点心意，万望圣上笑纳！”
徽宗一怔，道：“不可！不可！君子岂夺他人之美！”
朱勔道：“圣上不纳，小可便跪地不起！”
张迪见得，将画帧于怀中道：“咱家替圣上了！”
徽宗见朱勔一片赤心，款款说道：“朱卿可谓大度，朕将瞅机抬举你！”说着令张迪将《步辇图》重新展开，勾背双手，转圈儿又看几遍，向朱勔道：“爱卿何处得此名画？”朱勔道：“杭州姑表家祖传，可惜姑表人丁不旺，表兄前年过世时才将此画转将小可。”
徽宗道：“听说江南人杰地灵，持古画者还有多少？”
朱勔道：“杭州的富户，家家藏有古画。”
徽宗听罢，倾然心动，长叹一声道：“朕穷毕生力搜集古人字画，至今也是凤毛鳞翅，没想到，民间竟是藏龙卧虎……”
这时候童贯来见徽宗，见皇上如此来说，立即奏道：“圣上勿忧，小厮不才，愿去杭州为主子效犬马之力！”徽宗大喜，即封童贯为皇家特使，带上一帮亲信，去杭州勾当……
童贯来到杭州，出示皇帝印信。当地官吏立即发出告示，要求持有字画者速来官府登记缴纳，执意不交者，将以反贼论处。
消息传到仙游，蔡京欣喜若狂，对门婿张世谋道：“老夫东山再起的机会到那，快将那套字画拿出来，老夫要上杭州去见童贯……”
童贯见蔡京送上的都是珍贵品，喜出望外地说：“老大人这般忠心，张某回京后一定在圣上面前给你美言……”
蔡京见童贯撇弃前嫌，便就送他不少金银珠宝。
童贯了蔡京贿赂，携带几十幅装字画回到东京，徽宗看后如醉如痴。
童贯趁机将蔡京如何贡画，如何对圣上忠心耿耿，加盐调醋地叙说一番。
徽宗扼腕而叹：“当初罢蔡京确实有点仓促，既然他对朕这般忠心，就让他重新为相吧！”
蔡京再次登上宰辅职位加冕太师，从此以后，朝政大权完全被蔡京为首的奸党控制，朝纲混乱，民不聊生。
忽一日，蔡京上奏徽宗道：“如今天下太平，半拉子工程艮岳应该做出大手笔来，才能弘扬华夏文化之辉煌，使五湖四海望风臣服！”
徽宗道：“去年朕看过艮岳，童贯还弄了一个什么‘贡云’讨朕欢心，可都不中朕意，不知蔡卿有何高见！”
蔡京见说，慌忙跪倒禀告：“圣上是圣明之主，琴棋书画无不通，艮岳不中者，缺乏奇花异石，便就显得单调无味，倘若用奇花异石略一装扮，情致便就大不相同！”
徽宗见说，顿时将身子直了起来，侃侃而言：“蔡卿这个主意好，可不知哪里才有修筑万岁山的奇花异石！”
蔡京道：“卑职早就打探清楚，我朝平江府不仅盛产钱粮，而且广生奇花异石，圣上可派人去那里筹办应奉局，专事花石征集！”
徽宗道：“爱卿一席话，使朕想起一个人来，他叫朱勔，祖籍平江府，现在东京‘福顺祥’做珍宝勾当，由他担当此任，定能了却寡人之愿！”
于是，封朱勔为二品钦差，授尚方宝剑，奉诏下江南征集花石，谓之“花石纲”。
朱勔感激涕零，直呼：“万岁！万岁！万万岁！”
徽宗道：“爱卿此行，非同小可，切莫辜负朕的期望！”
朱勔道：“小人肝脑涂地，当为圣上效犬马之力……”
朱勔领了圣旨，即上殿帅府请领官兵。那时，童贯又恢复了天下兵马大元帅之职，还加封太师，当即拨下五万人马给朱勔，道：“将军为圣上奔忙，让吾儿李纨赖助你一臂之力！”
这个李纨赖就是吴玠和莫小儿在东海营救的那一个。
这厮来到汴梁一心谋求官职，却处处碰壁。无可奈何便做了一次梁上君子，盗得一枚夜明珠敬献童贯，说是由故乡高丽带来。
童贯大喜，又知李纨赖武艺通，便他做了螟蛉，让他在元帅府勾当，伺机提拔。
这次朱勔上江南应承花石纲，童贯便让李纨赖做了统领，随朱勔前往。
朱勔、李纨赖整结完毕，打出数面旗幌，上书“奉旨钦差，征集花石”，一路鸣锣开道，向江南而去。
早有快马报知平江知府吴奕，吴奕率领下属官吏，徒步十余里前来侯迎。
朱勔一见吴奕，便振振有词，道：“本钦差奉圣上旨意，来江南征集花石，吴知府可带本府兵马，速将那些奇花异石搜缴上来，有窝石不缴者，以抗旨罪论斩！”
吴奕听得，半天无语。朱勔道：“吴知府莫非有甚顾虑！”
吴奕长叹一声：“江南连年遭遇水涝，物力疲敝，望大人奏明圣上，缓征花石，于民生息！”
朱勔大怒：“大胆吴奕，竟敢诋毁圣旨，蛊惑人心！来人，将这厮给我拿下！”
随从一声呐喊，将吴奕扭翻在地，捆绑起来。
吴府家丁见老爷被拿，欲上前夺人。朱勔大喝一声：“尚方宝剑在此，哪个敢动！”
吴府家丁见有尚方宝剑，只好愤愤而退。
原来，吴玠西军元帅被褫夺，吴奕也被调往江南，知平江府事。
一到平江，吴奕励图治，革除恶习，百姓呼他“吴青天”。
可吴奕哪能想到，徽宗要修筑万岁山，派钦差下江南征集花石，备受困苦的百姓将雪上加霜；吴奕据理力争，竟遭缧绁之祸。
朱勔欲将吴奕羁押，平江百姓数千人前来请愿。众官吏也乞求朱勔恕吴奕无罪。
朱勔见这么多人为吴奕求情，不敢轻举妄动，只好放了吴奕，可他色厉内荏，道：“看在众人求情的面上，本钦差先寄下你的罪过，但必须在半月内征集奇石五十车，少征一车，绝不饶恕！”
吴奕退到一旁默然无语。朱勔即对一干官吏道：“本钦差奉旨应承花石纲，持尚方宝剑便宜行事，尔等火速安排下去，那家有奇花异石，一律征集，不可怠慢！”
说犹未了，便有人上前禀道：“太湖西去有座天目山，天目山上有块奇石，名曰‘七神石’。七神石本为天上之陨石，唐贞观年间陨落，英国公徐懋公所得，置于山脊作为镇山之宝。现在由英国公的二十代子孙徐忠守着，钦差大人如果将此石运回东京建造万岁山，那将是旷世杰作……”