芒种。螳螂生。
天边滚动着赤橙色的云彩，不停地变换着。连绵的屋宇是无尽的黛色，重重叠叠似乎是无形的牢笼，可是这里却有着坐拥天下的权力。刘焕站在山丘的高处，俯视着脚下的城池。
风起。
天高。
远山如黛。
不知什么时候起，他开始喜欢在这样的傍晚来到这牧场边的山丘上，默默看着远处的风景，直至夕阳西沉繁星满天。
“怎么样了?”刘焕听见身后的脚步声，并没有回头。
“军中传来密报，胡人率军八千袭营，所幸军中没有大伤亡。”仇夜回道，“还有，十一王在前次战斗中受伤严重，这场战斗亲自指挥后直吐鲜血晕死过去。”
“怎么？既然十一受伤了，莫齐言为什么不操持？”刘焕微微蹙眉。
"听说莫将军、十一王的贴身侍从还有一个不知名的小军医不知跑到何处了，知道胡人走了之后才回来。而这次的袭击纯属在意料之外，莫将军私自率军率着两千人烧了胡人的军粮。”
“消息准确吗？”刘焕的声音有些疑惑，莫齐言虽然有些不知规矩，还不至于这么草率大意。
“准确，这个暗探是王爷您的亲信。”仇夜回道。
“还有，和他们一同的小军医是什么身份，他的底细你们清楚吗？让齐言他好好查查，不要轻易相信。”刘焕说道。然后他忽然想到了什么，微微一笑，再无方才的严肃，“回府，本王要去素心院转转。”
仇夜不语，让开了路。这王爷心里，到底想的是什么？说爱，他却逼着她跳入沧江。说恨，却时时挂念着她。对于那个女人，王爷到底是爱是恨。
因为喝了几盅酒，刘焕步履蹒跚走进院子，脚下春末的落叶踩得咯吱咯吱作响。素心院里很久没人打扫了。
他看着花架下紫藤榻，铺满了已经枯萎的花瓣。他恍惚看见那个身着青莲衣衫的女子躺在这里眉目惺忪，仿佛是一幅画一样美丽静谧。他缓缓拂去落花，坐在榻边上缓缓靠了上去。
睡意朦胧之间似乎有人在轻推他：“焕，焕。”
刘焕睁开眼睛，看见那个面目秀雅的女子，竟然是素栀。他微微一愣，失态地坐起来看着她：“素素，你终于回来了。”然后紧紧拥她入怀，他闻见她劲上的栀子香，笑着说道：“你这丫头，怎么现在才回来。”
尚婷知道他喝醉了把她认成了祝素栀，听了不禁有些苦涩。那个阿凉，尚婷知道她美丽素雅，那时在扬州的时候，谁的风采会盖过她？那时她是真心和她交朋友，可是现在不知为什么，她竟然会开始恨他。尚婷默了半晌轻声说道：“你……还爱我吗？”
刘焕此时意识朦胧，他依旧拥着她，在她耳边说道：“我恨你。”
尚婷一愣，微笑道：“为什么？”
“因为你，你让我开始在天下的权力开始左右。你在折磨我知道吗？因为你，我竟然有了从来就没有的内疚感，对你，我所做的一切。我很内疚，只想好好弥补。好在你回来了。”他断断续续的喃喃着，“我已经不在乎什么七珠了。就算没有它，我也一样可以实现我的壮志。我……我只要你好好的。”
说罢，他忽然没了声音，似乎睡着了，只是仍然死死搂着她不松手。尚婷偷偷拭去滑落的泪水，早知如此，她就不该一时兴起来到这素心院，也不该看见刘焕情不自禁靠近。
尚婷仰着头，防止自己的泪水滑落。可是竟然越来越急，越来越多。她知道自己犯了一个严重的错误，千不该万不该爱上这个不好惹的主儿。
她心里念头一转，眼眸里春光荡漾，在他耳边呢喃道：“那，我要你好好爱我……”她说着，妩媚一笑，伸手勾上他的脖颈……
军营主帐。卯正。
玄色地毯上直排长跪着三个人，莫齐言，飞翎，凌霖。
赵飞立在一侧，皱着眉头踱着步：“莫将军，你也太过草率了，这样的事怎么也不商量一下，让我军措手不及。要不是仗着我军人多势众，还不一定可以取胜。”
莫齐言有些纳闷：“我就搞不清楚了，他们没有军饷怎么敢打。”
“也许，胡人只是一个障眼法呢？”凌霖忍不住提出了看法。
莫齐言想了半晌，猛地拍着大腿说道：“敢情他们还保留着一些没有给我们瞧见啊。这胡人真是狡
诈。”赵飞看着他恨恨的模样，气道：“莫将军，你得好好去给大将军请罪了。凌霖，你有什么看法？”
冷不丁提到她的名字，肃栀抬头看着赵飞：“赵将军，小的只是一个小杂役，不懂这些。”
“你也不用谦虚，我看你冷不防提出来的建议都是一阵见血的。”赵飞说道。
素栀轻咳一声回道：“小的想赫连沧一定是知道莫将军的心思的。想着依着莫将军的性格，如果知道他们没有反击之力的话一定会放松警备。赫连沧夜探我军，难免知道了大将军的状况。所以就在最快的时候做出最意想不到的事情来。他们摸清了莫将军的战略，所以小的认为最好要逆着思维来，是不是变换战策，让他们摸不清。”
“说得好。”赵飞说道，“只是现在赫连沧也摸清了我们大约的人马了。”
“无妨，战不在人数。”莫齐言说道，“既然这场是因我而起，我甘愿受罚。”
赵飞哀叹一声：“莫将军，我也不得不用军法处置你们了。你们得谅解我。莫将军，军杖三十。飞翎军杖二十。凌霖军杖二十。”话音刚落，就上来几个人来拉他们。
莫齐言看了眼素栀，跪着抱拳说道：“赵将军，一切都是我的错误，要罚就罚我一人，与他人无干。”
赵飞说道：“莫将军，你想清楚。你知道我军的规矩，求情的话你得帮他们承担惩罚。”
莫齐言点头：“我知道，我甘愿身受七十板。”
“莫将军，你的情飞翎记下了，只是飞翎的二十杖飞翎可以自己承担。”飞翎跪在他身侧。
莫齐言笑得惬意:“好兄弟。那凌霖的二十我包了。”
“不行。”素栀脑子一热，也跪在他的身侧，“凌霖甘愿受罚。”
“好了，好了。现在不是兄弟义气的时候。”赵飞见他们这样头也大了，“这样，飞翎你二十军杖。
莫将军，你代凌霖飞翎十十杖，四十军杖。凌霖十杖。”
莫齐言一听，说道：“赵将军，再来十杖我撑得住，不如把凌霖的剩余十杖都给我好了。”他语气就像玩笑一般。
“那你想好了，如果你要替代他，就是五十杖，可是按照军规，第二次违逆的话再加十杖。”
“好。六十杖。”莫齐言想也不想就回答了。
“将军！”素栀不知道他在想什么，六十杖，他还得率军作战呢。
莫齐言冲她潇洒一笑：“无妨。凌霖，你好好去伺候大将军吧，就当为我赔罪。咱俩扯平。”
后来，素栀愣愣看着几个人架着春凳上来了。莫齐言和飞翎趴在了凳上。然后士兵举起手上丈长的漆红军杖一抡一抡。穿破风的呼啸声，杖子沉闷的落在他的背上腿上。
素栀无力地跪在一边，看着凳上杖下的那个人明明痛的面头是汗，却并不言语，嘴角噙着满不在乎的笑。素栀知道自己的懦弱，却不料他为自己承担了这些痛苦。
飞翎只受了二十军杖，已经是没有气力从凳上爬下来。莫齐言趴在那里没有一丝挣扎，竟然连一丝闷哼也没有。她知道莫齐言正咬紧了牙，把疼痛囫囵吞下肚。
素栀已经没有了一丝力气，她几乎是爬着靠近莫齐言，然后伸出手颤抖着握上他的手，使劲的握着，她说：“对不起。”
莫齐言仍旧是满不在乎地笑着，他摇摇头，说道：“有什么好说对……”话没说完，力气在下一棍的闷响中消失殆尽。
素栀看见他的蓝袍衫上染上妖艳的红，她涌大声喊道：“赵将军！莫将军还要带兵打仗的！”
赵飞摇头：“凌霖，军令如山不得反悔。路是他自己选的。”素栀滑出了泪来，一遍一遍地说：“对不起，对不起。”可是莫齐言似乎很累，他只无所谓地笑着，牙齿已在使劲地咬定中渗出了血丝。
一声一声的闷响仿佛在她身上，素栀哭着抓着他的手，想分担他的疼痛。只是他的手无力垂着，没有给她一点力气。素栀不知道，莫齐言身侧的另一只手，死死握成了拳，指关节泛白而颤抖着。
直到没有落杖的声音，她低下头不敢看着他被赵飞和另一个副将抬下去。
素栀过了半晌抬起头来。看着空无一人的帐子和无声的春凳，默默无语。她开始明白什么是军令了，纵使莫齐言是赵飞的好兄弟，纵使莫齐言是左将军，纵使他此番出击是为了刘昭。可是他触犯了军规，损伤了无辜的士兵。怪不得以前哥哥说，战场是最无情的地方。军令如山，素栀忽然觉得害怕，她想逃离这么骇人的地方。可是，如今的刘昭受伤，莫齐言也不是三天俩头好得了，光凭赵飞飞翎二人，怎么能抵挡的住外邦的虎视眈眈。她有些担忧，就算没有七十万大军，刘焕也可以赢得天下。可是如果七十万大军在刘昭手上，或是这场战役刘昭赢了，以皇帝最刘昭的宠爱。这场夺嫡之战，刘昭就是十拿九稳了。
她知道，既然自己选了这样一跳路，就要接受它的漫长艰辛，就要有为它付出一切准准备。只是，说起容易，做起难呢。