安里正道：“再好的关系也抵不住利益的诱惑。江家已经渐渐没落，但是平日又有不少花销，而安家能给的好处十分多，可他们又不能明着要，干脆利用职务之便，赚取二次租佃的租税。”
李锦绣接话：“安家在桃江县光是良田便占了全部良田的近一成，更别说还有一些山林、下等田。如此多田地，租佃出去后，要打理也难，便容易被他们钻了漏子。”
“那江家从中获利多少？”
“他们也不敢做得太明显，所以一年也就大概三千贯钱吧。”
安桐倒抽了一口冷气，安家一年的租税也不过六千贯钱，整个安氏一族也就四万贯左右。江家这做还算是“不明显”，那“明显”的话，岂非要更过分？
“不仅仅是安家，还有别的人家也有此等情况，不过是大家都不想惹事，都睁一只眼闭一只眼。”
江家如此下去，只有更多的佃户生活得水深火热，近些年风调雨顺倒也罢了，若是有天灾人祸，佃户变成灾民。江家可以从中摘出去，承受灾民的怒火的却是这些把地租佃出去的大户人家。
安里正的叔公那一脉那儿便发生的佃户闹事之事，让安里正无法再睁一只眼闭一只眼，所以他处理完那边的事情后，对自家的田地也做出了调整。
即使江家知道了，也不能与安里正当面对峙，反正他们认为只要安桐和江晟安的婚约尚且存在，江家将来得到的好处也不会少的。
“那爹和阿娘想试探江家什么？”安桐问。
安里正和李锦绣对视一眼，道：“安家与江家是世交，但是安家与安家才是一家人。与江家可以相交，可那都是过去的事情了，人心会变，江家的人也会变。为了安家，我们不得不有些抉择。朋友的信任与家族的利益之间，我们也只能选择家族。”
若仔细说来，安里正这么做有不信任朋友的嫌疑，若是旁人知晓此事，也会说他不仗义。可他不是迂腐之人，不会为了所谓的“仗义”而眼睁睁地看着更多的人受欺压。
他容忍江家行事这么多年，已经算是仁义了，可偏偏江道芳并无江老的手腕，却越来越贪婪。
知道这些真相的安桐不禁陷入了沉思之中。
安里正和李锦绣看见她这模样便有些后悔跟她说太多了，怕她暂时还无法接受这样的冲击。
不过他们显然多虑了。
如今的安桐已经非前世的安桐，她比起前世想过无忧的日子，经历了被杀，和让爹娘承受她死去和种种污蔑的名声所带来的痛苦后，她更在意的是如何保全自己和安家。
她也可以很自私。
为了这些目的，她可以把人往最坏的地方想，所以安里正和李锦绣与她说江家之事时，她也并没有受到多少冲击。
她扬起了一个笑容，道：“爹、阿娘，此事出了这个门后我就会忘记，不会泄露出半句的。至于和江家日后该如何相处，只要两家还未撕破脸，又或者我们还没有把握能置身事外，那就还和从前一样吧！”
安里正有些错愕：这还是他那个天真无忧，被许相如欺负得哭鼻子跑回家的女儿吗？
李锦绣则道：“嗯，理应如此。桐儿，爹娘本也不想让你这么小便承受这么多，只是你若还是跟从前一样，将来怕是要吃大亏，为此爹娘不能不狠心告诉你这些事情，让你日后做好心理准备。”
“若爹娘不告诉我，我才苦恼呢！”
“你苦恼什么？”安里正问。
“苦恼该如何跟爹娘说，我不想嫁到江家的事情呀！”
“……”
第22章灯笼
尽管安桐不想嫁给江晟安的心情很迫切，不过她也知道眼下并不是很好的机会。毕竟安家刚整顿了租佃之事，江家能从安家得到的好处不多了，再提退婚，江家必然会狗急跳墙。
反正今年之内她都不大可能嫁给江晟安，便无需着急。因今年是她爹安里正的本命年，前世安家便是以此为由，将婚事推到了成康五年。
而安桐也盘算着，她也差不多该告诉许相如自己会和江晟安退婚的决定了。如此一来，许相如便知道她对江晟安无意，安家也不会成为阻碍他们在一起的障碍。
安桐准备寻个好日子说，不过在那之前，她还想好好地过一个元宵。
她领着任翠柔到竹林里砍了两根竹子，并让人帮忙劈成篾片，旋即便在家中扎起了灯笼来。
灯笼若想扎得好，还是得心灵手巧之人。
安桐光是摆弄篾片便被细刺扎了好几次，最后在手指多处被割伤、扎伤的情况下，扎出了个勉强能看的灯笼架子。
再用纸糊上后，她满意地拎着灯笼去找许相如炫耀。
“这灯笼如何？”