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在几乎语言不通的异国他乡谋生是一件很艰难的事,不过这一回她的状况已经比在翡冷翠好了很多。
离开翡冷翠的那天她曾去见波斯人，她去的晚了,波斯人已经离开——这矮小的异教徒似乎早料到她不会跟他走，连多一分钟都没有等。她为他工作时他刻薄又吝啬,分别时却出人意料的慷慨。他将面包店留给了米夏，请商会的熟人为她作保，手续在前一天就已办好了。
在劫后余生的翡冷翠,这店铺的价值已大打折扣。可临街的土地与房屋永远都是值钱的，面粉店老板十分乐意接手。他出价20枚金币。这几乎是在打劫,换个人断然不会卖给他。可米夏急着离开，不能计较价钱。最终这铺子卖了24枚金币。
这不算一笔巨款，却也能保障她和梅伊一两年内的花销。
至于比雷斯……尽管过河拆桥损人品，但米夏还是打算甩掉他。就好比梅伊只能选择成为人或者成为魔鬼,她和比雷斯是无法共处的——米夏不介意梅伊最终选择成为魔鬼，但那必须在他是梅伊的前提下。而比雷斯绝对不会让梅伊再回来的。
她只是没想好该怎么跟比雷斯交涉。
就在她心绪最纷杂的时候，船在金角湾靠岸了。
拜占庭是这个时代最繁华的城市之一，可它的繁华又与翡冷翠不同。翡冷翠就像教皇床上玩弄心计的情妇，她在最庄严的地方绽放最妖冶的美丽。纵然有正人君子骂她妓_女，可当她媚眼如丝向他微笑时，他同样会为她的魅力而窒息。她的银行里周转着全欧洲的财富，她精通一切银行家不能见光的伎俩。有人在这里一夜暴富，也有人在这里一贫如洗。她的下水道和宫殿里一样充满故事。她是神治下七罪俱全的索多玛。
而拜占庭是罗马帝国的首都。这城市临海而建，七座山丘绵延起伏，仿照罗马却比罗马更开阔和宏伟。东方的货物与西方的货物在这里汇聚，东方的商人与西方的商人在这里交锋。在物质上再无旁的地方比拜占庭更富足，这城市仪态万方。可她依旧在无与伦比的繁华中典雅和矜持着，她美得就像与罗马皇帝并肩而坐的贵妇人。
米夏牵着梅伊的手自船上下来，踏上这陌生的土地。就像一个刚进城的乡巴佬，她稍微有些无所适从。
临着码头便有人搭建摊铺，脚夫们扛着货物，妇女们顶着篮子熙熙攘攘的往来。有治安官模样的人在和隔壁货船上白袍的阿拉伯货主用希腊语交谈，米夏一个单词也听不懂，这更加重了她的局促。
可随即她便看到了自己认识的单词。那镶嵌了木板的铁艺招牌立在明显是罗马风格的大理石建筑上，那柱廊建造得堪称华丽，米夏简直怀疑这里是某处官邸。但毫无疑问的，那招牌上写的是——“浴场”。
真是名不虚传啊，爱洗澡的罗马人！
她心情骤然便松懈下来，甚至不小心笑出声来。
梅伊便问她：“你想去泡澡？”
米夏并没这想法——在公共浴池洗澡太令人羞赧了。不过船上淡水珍贵，她确实有些日子没好好清洗过了。她就说：“我们得先找住的地方。”
梅伊便轻笑着，十分期待的说，“那我们就快些去找吧。”
米夏放稳了行李便停住脚步等比雷斯。这魔鬼很忙碌，他似乎遇到了熟人，一下船便被漂亮的姑娘们围住了。她们用至少七个不同的名字叫他，发现目标是同一个人，便争抢着挎住他的手臂开始混战。
米夏等着比雷斯脸上带着七个巴掌印回来。令人惋惜的是姑娘们全神贯注的掐架，竟没注意到比雷斯已脱身而去。
米夏还是没忍住，偷偷望了梅伊一眼——也许她该担心的不是梅伊拒绝与人类接触，而是他过于擅长某种接触？毕竟是魔鬼……
梅伊的眉毛轻轻跳了跳，感到小小的纠结——他的骄傲不允许他跟她解释这些。可不解释的话，她分明就是一脸要误解的样子！
他稍稍有些迁怒比雷斯了。
比雷斯终于赶上来，他自然不会主动坦白些什么。他坦荡得仿佛什么都没发生，只单手加胸俯身向梅伊行礼。梅伊点头，他便起身对米夏说，“还需要旁的帮助吗？”
米夏怔愣了片刻，而后谨慎的摇了摇头——她听出这魔鬼的潜台词，自然不会留任何机会给他。
比雷斯便微笑着，仿佛洞察了她的心思，毫不掩饰自己的嘲讽，“有信念也是一件好事，就努力去尝试吧。”他说。
米夏说：“我会的。”她不喜欢他的眼神，仿佛在蔑视她的天真，甚或已预见到她的败相，却愿意给她尝试的机会，甚至隐约期待她能打破命定的结局，因为这能给他乏味的旅程以惊喜——魔鬼都是喜欢意外的。
她不由就握紧了梅伊的手。被所有人嘲笑都没有关系，那是她必须要做的事。她会将她的梅伊唤回来，纵然为此失去一切也在所不惜。
比雷斯没有再多说什么，他只在最后提点她，“别忘了去市政厅看看。阿加瑞斯很懂人类那一套，应该会有不少便民福利。”
比雷斯果然没有跟他们同行，他上了一辆马车，毫不拖泥带水的离开了。
米夏便听从他的建议，先带梅伊去了市政厅——说是市政厅，其实更像是海关。它设立在离码头不远的地方，出入的都是异国人。阿拉伯商人们便在这里领取前往内陆的通行证明。来到这里，那种自己是外来者的感觉便尤其清晰。米夏站在明净的大理石地面上茫然四顾，忽然就有种丢失了什么的难过。
“米夏……”梅伊附在她耳边轻唤她的名字，她骤然便回过神来。那孩子金色的眼眸略带不安的望着她，就像很久之前他们在一起的模样。米夏的心瞬间便被填满。她抬手揉了揉他的头发，说，“不要紧。”
“你不喜欢我们便离开。”梅伊就说，“有我在，你什么都不需要担心。”
米夏笑着摇头，“我没这么没用，不要胡乱动用你的力量。”
梅伊望着她，那目光令她有种被看透的心虚。可梅伊什么也没说，只微微眯起眼睛，轻轻的说，“你想要平静的生活，我明白。你说，我便做。”
米夏说：“谢谢。”她便从找出翡冷翠商会开具的证明——那也是波斯人给她留下的东西。她将证明交给事务官，那高鼻梁的罗马人就了然的点了点头，随即便用他乡遇故知的惊喜语气问：“翡冷翠？”
米夏用蹩脚的希腊语说，“是。”
事务官便用流畅的拉丁语回答，“别说这乡巴佬腔，你从翡冷翠来，自然该说拉丁语。那是神赐给罗马人的语言，这世上最高贵优美的语言。”至此米夏才忽然回味过来——拜占庭宣称自己是罗马人的后裔，纵然全国九成以上的人口都在说希腊语，可他的官方语言确实是拉丁语没错啊！她松了口气，感到自己终于得救了。
她能说很标准的拉丁语，从语法到发音都无可挑剔。事务官的态度自始至终都很友好。开完通行证明，她问起该去哪里找工作，事务官想了想便问：“你是个面包师？确实有人托我介绍能说拉丁语的厨娘。不过你会做米兰菜吗？”
米夏最终还是争取到了他的推荐。因为在拜占庭，能说纯正拉丁语的女人往往都不会甘心去给人做厨娘。何况她试做出来的米兰菜还算美味。
事务官为她介绍工作也并非一时好心，帮助移民尽快找到谋生的出路，这也是他们的本职。市政厅还有专门的中介机构，帮助失业者介绍新的工作。虽说这些工作大都繁重并且不体面，可也是一种保障。
拜占庭的风气便与翡冷翠截然不同，街上很少有什么流浪汉，人人都很忙碌。
米夏就记起那传言，“拜占庭的宫相阿加瑞斯是个恶魔”——可这恶魔做的事，却比神的仆人要靠谱得多。你瞧在教皇国，越是虔诚的教徒便越贫穷，他们食不果腹还觉得自己身犯重罪，排着队向膏满肉肥的教士们缴纳赎罪金，好购买死后上天堂的资格。而教士们被如此信赖和奉养，却依旧饕餮般揽财永不厌足，不为教区做半点足以称道的善事——好吧也不是半点善事都不做，他们会定期向穷人施粥，让他们不至于就这么饿死。简直就像是养猪。
夜里米夏带着梅伊住进了旅馆。闲聊时她便跟梅伊说起来，“阿加瑞斯很称职。”
梅伊感觉很微妙，“他是个小人，”他就端着架子向米夏告状，“他嘴里没半句实话，所罗门那么狡猾的人类，都被他骗得团团转。”
米夏就想起自己刚捡他回来时，他也是这么傲娇，简直就像只猫，让人忍不住揉搓。
她进隔间里去换衣服，就笑着对梅伊说，“你对他很有成见，他做了什么惹恼你的事了吗？”
“不少。”梅伊毫不掩饰，他傲娇的补充，“我也没少责罚他，光把他沉进熔岩湖里就有三回。”
米夏明智的没有再多嘴——主要这惩罚超出她的认知，她不知该怎么评价。就转而问，“他是怎么骗所罗门的？”
“你对阿加瑞斯很感兴趣？”
“有一点吧。”米夏心不在焉的回答，“因为听你说起来，他跟比雷斯截然不同。他甚至都不像个魔鬼，而像个捣蛋鬼。”
“他是j□j。”梅伊说。米夏一口水喷了满裙子，这词汇从梅伊口中说出来感觉格格不入。她甚至后悔自己竟然准许梅伊谈论这些——在她心里他还不到这年纪。但梅伊纯然无感，还在平淡的叙述着，“他教所罗门跟女人偷情的花样，你想听？”
米夏拼命摇头，急忙道，“不想。”
“真可惜，有一些十分有趣。”梅伊轻轻的笑着说道。米夏满脸红，这太尴尬了，她躲在更衣间都不知该怎么出去。
梅伊又说，“他帮所罗门娶了100个妻妾。这其中大部分都被他骗上过床。不过他真正喜欢的是埃及公主。他像条狗一样侍奉她，教她炼金术，被她驱使，直到她去世。很多人都在猜测他有没有得手——我可以告诉你，没有。他连她的手都不敢摸。他也就只敢不停的把女人送到所罗门床上，偷偷摸摸的给她添堵。还时常因为事发被她厌恶。”
“这世上也有这样的魔鬼。”梅伊说。他挑了挑眉，他若无其事的试探米夏，“你想认识他？”
“不想。”米夏忙说，“我只是感慨下，他对人类很友好，治国也很称职。不过你这么一说我就明白了——埃及公主是个很美好的人吧。”
“应该是，”梅伊说，“在迦南之地，人类都称赞她是美德的化身。”
米夏听出他语气中的不甘心，便探头出来问他，“你不喜欢她？”
“不喜欢。一切玩弄心计的女人我都不喜欢。”
“你吃过她的亏？”
这事说出来终究是丢脸的，可若米夏想了解他，他为什么反而要瞒着她？他便对她坦白，“她帮所罗门伪造了恶魔书的赝本，骗过了我。后来恶魔书被巴比伦人得到，我在毫不知情的情况下跟尼布甲尼撒订了契约，你该知道我有多么生气。”想了想他又说，“我真该再把阿加瑞斯沉入熔岩湖，这次就让他永远待在里面吧！”
米夏轻声笑了笑，没有再多说什么。
她想魔鬼也并不都像比雷斯那么傲慢，总是带着高高在上的优越感俯瞰人类。像阿加瑞斯这样有趣的魔鬼也是有的，你瞧他为了一个不爱他的女人甚至连他的王都敢坑骗。
正是地中海的盛夏时节，天气闷热。米夏便打了凉水在隔间里擦洗。水声清泠，她的心情也不错。她想，就算魔王本身，也许也和她想象中的不一样。你看阿加瑞斯就敢一次次的挑衅和惹恼他——谁会去招惹一个纯然不近情理的暴君呢？
她洗好了澡便重新帮梅伊把水准备好。出去的时候却看到梅伊正抱着手臂十分不满的瞪她。
她上下打量了一遍自己，问道：“怎么了？”
“你洗了澡，”梅伊控诉道，“你该跟我一起去浴场泡澡。”
“我可不记得自己答应过。”米夏笑着伸手揉了揉他的头发，“赶紧进去洗吧，我去帮你铺床。”
梅伊眯着眼睛看她，米夏被他看得浑身不自在，就问：“还有什么问题吗？”
“没有。”梅伊十分干脆的说，“我就是好奇，你究竟以为我是有多好说话，才这么不把我的意愿放在心上。”他说，“我和阿加瑞斯不一样，如果我想要一个女人，我会在*萌生的那瞬间就将她变作我的女人。我不会给她机会拒绝我、愚弄我。”