大热的天气做这种傻事的，世上应该没有第二个人。
可她就是做了，而且没有一天停歇，好像不寻点事做，整个人便忍不住要发疯。
回头看看桌案上的陶盂, 茉莉花瓣已经泡了两天，一层层沉在盂底，蕊株中的花粉将水也染成了淡淡的黄。
她叹口气, 沥净水, 把花瓣倒进钵中, 拿小玉杵细细地捣研, 目光却是漠的，仿佛神游天外。
狄烻这时候在哪里，又在做什么？
她无从知晓, 甚至不敢去思量，只要一去琢磨，便会想起那天在驿城前分手时, 他绝决说出的话。
也许那些话他早就想说，只是不得时机，更不愿让她太过尴尬。
当她反应过来的时候，他早已不见了踪影。
而现在，便只有做这种已经无人可送的药膏聊以慰藉。
灶上那只细砂釜内已经有了响动，浅口处徐徐冒出一缕缕的白汽。
谢樱时回神搁下玉杵，拿纱布包了手，揭开盖子看。
里面的汤药已经滚沸，浓重的药味蒸上来，和着汹涌的热气冲得人眼前发晕。
她蹙眉拿手扇了扇，瞧了瞧汤药的成色，然后照着已不知重复了多少遍的程序又添了碗水进去，用文火继续煮。
只是这片刻工夫，便早已汗流浃背，胸口也黏腻腻的不舒服。
看看时候还早，谢樱时索性走回里间洗了把脸，又解了衫裙，把胸腋间都擦了一遍，然后坐到冰鉴旁打扇歇息。
她目光在桌案上已经做好的那一堆药膏上停驻了片刻，缓缓移向窗外。
下面那片桃林早过了花期，不像原先那般粉莹莹的，祥云彩烟般接连成片，枝头上到处挂满了果实，却都是青白的颜色，放眼望去瞧不见一丁点的红润。
她没来由的微觉失望，反倒觉得树下青葱茂密的草地看着更舒坦。
睨看那层层叠叠，交错丛生，就像相偎相依的人，谁也不舍得谁，谁也离不开谁……
她怔望着那些草，脑中一激灵，蓦地里想起了那双蒲草鞋，那是狄烻亲手编的，却被她一气之下丢掉了。
谢樱时胸中忽然涌起悔意，不知那鞋这会子还能不能找回来。
她是个一想到就耐不住性子的人，搁下扇子，翻出窗外，直接从檐头上跃墙跳了下去。
那时候凭着股怒气，天色又暗，也不知扔到了哪里。
好在这片桃林并不太大，平日里也没什么人来，她也不嫌麻烦，折了根枝条在草堆里拨弄着，一点点找过去。
日头正毒辣的时候，林子里几乎没什么遮挡，没多时便晒得人发晕。
她不愿就此罢手，凭着一股犟劲儿继续寻找，心中隐隐有个念头，虽然觉得可笑，但还是忍不住去想。
倘若能找回来，不久之后便能够再见到他。
堪堪半个时辰过去了，林子里已来回搜检了两遍，结果却是一无所获。
或许是被谁无意中捡去了，又或者是时候长了，风吹日晒，雨淋水糟，早已烂在了土里。
这大约便是天意。
谢樱时终于停了下来，抱膝坐在一棵桃树下看天。
日光晃得眼前生晕，赫赫中京，百万之众，仿佛都成了虚幻，苍穹之下，唯独只剩她孤身一人。
“哟，大热的天，阿姊在这里做什么呢？”
背后一个稚气未脱的声音响起，口吻却阴阳怪气，像喉咙里生了棘刺似的。
谢樱时蹙了下眉，懒得搭理，索性往树身上一靠。
正抬手在眼前遮阳之际，谢桐秋已带着两个小婢绕了过来，带着几分刻意地上下打量她。
“怎么还弄得一身脏兮兮的，阿姊再怎么不喜欢，好歹也该念着点谢家的声名，这要是被瞧见了，就不怕人背后说道？”
没见有两个月，这丫头倒长开了些，不像个十足的小孩子了，连衣着打扮都学了几分妖娆之气。
谢樱时淡笑了下，刻意抻了抻腰身，将衣襟微敞间起伏的胸怀展露无遗。
“我最近听说，像西番女子那般微黑的肤色最是惹人喜爱，今日正好无事，索性出来晒一晒，敢情你也是这般想的么？”
这话让谢桐秋登时脸色一沉。
她向来自负容貌俏美，美中不足便是肤色不够白皙，因此常常对镜自叹，更恨被人如此当面耻笑。
这时见谢樱时一副慵懒懒的样子，却藏不住嫣然绝丽的风致，尤其是那腻白的肌肤，蒙蒙笼着一层水汽般的汗珠，阳光下泛起莹莹的光亮，竟比天上的日头还显得耀眼。
这一相较，俨然又是高下立判。
谢桐秋咬了咬牙，嗤鼻一哼：“我可不像阿姊，每日里都是闲暇，今日.我娘亲要设坛祈福，特地叫我折根桃枝摆祭，一定要上头有七只桃实的。”
她说着走到旁边，攀着一根桃枝，装模作样地数了数，随即一笑：“你瞧，刚来便找到了，看来还真是应了好意头。”
谢樱时本来无意搭理这丫头，只盼着从眼前消失，可听她一句接一句地挑惹，蝇虫似的没完没了，心中那股无处发泄的怨气登时被拱了起来。
她暗中捏了块小石子，等谢桐秋折下那根桃枝，便搓指一弹，登时将其中一枚桃子打落在地。
“哟，这是六个吧，怎么数都数错了？不过也难怪，你年纪还小么。”
“你……你……”
谢桐秋气得满脸胀红，将已然无用的桃枝往地上恨恨一摔，指着她道：“谢樱时，你故意找茬是不是！就算是嫡女又怎么样，当我真的怕你么？”
“是，是，是，该我怕你，姨母生的女儿，到底是庶妹还是表妹，我还真怕叫错了。”
谢樱时翘起脚来，一脸玩味地看着对面被完全激怒的人。
谢桐秋那张脸已经铁青，一双稚气未脱的眼几欲喷出火来，但很快又冷凛下来，望着她呵声哂笑。
“你怕是还不知道吧，前些日子太后娘娘专程下旨召见了我娘。”
这次轮到谢樱时微怔了下。
虽然对这种事并不热心，但宫中规矩森严，就算是自家至亲，刻意召见一个毫无身份的妾氏也于理不合。
这其中显然没那么简单。
谢桐秋见她不说话，以为被震住了，面色得意起来，刻意捋着身上纹饰繁复华美的衫裙。
“瞧见了么，这身衣裳便是那时赏给我的，好看得紧吧？再给你透个信，太后娘娘特意连君臣之礼都免了，拉着我娘亲在甘露殿说了好一会子话呢。这恩遇，普天下的女人还有哪个有过？”
她说得眉飞色舞，仿佛自那以后，这些日子都活在兴奋之中，目光重新落在谢樱时身上时，就像在看一个可怜又可笑的人。
“等着看吧，永昌侯夫人的位子只怕过不了多久便要换人了，到时候你就好自为之吧！”
谢樱时眼中沉着冰火两重冷色，唇角却一直挑着微笑，等她说完才嗤出声来。
“到底是年纪小，见识短，更不知典仪法度。朝廷规制，授爵册封的正室无论是生是殁，其位皆不可由他人僭越继取，任你怎么受宠，也只能是个没名分的妾，你方才那话若是传到宫里去，没准连这身赏赐的衣裳都要褫夺了去。”
她说着拍拍手站起身来，忽然双臂一抖，两把碎石激射而出，将左近桃树上的果实打得天女散花般纷纷掉落，笑盈盈地扬长而去。
“要有七只果子的桃枝？慢慢找吧！”
作者有话要说： (づ￣ 3￣)づ谢谢小仙女 1314的地雷*2，谢谢小仙女 流浪小妖的营养液*4
第48章 日斜柳暗
谢樱时回到甯悦轩时觉得身心俱疲。
往常在谢桐秋那么占几句口舌上风, 总能让她生出些快.感, 现在却莫名其妙的更添烦闷, 自己也说不清是为了什么。
踩着木阶上楼，才刚走到半截就闻到一股刺鼻的焦臭, 其中还掺杂着药草浓浓的苦辛气。
她一怔，猛地想起炉灶上熬煮的汤药已被忘到了脑后，暗叫不好，赶忙三两步冲上楼去。
阁间里一片熏腾如雾的白汽，两名贴身小婢正在那里手忙脚乱的拾掇，见她回来，都低了头一脸怯懦。
“娘子恕罪，我们方才……方才打了会瞌睡, 没看顾好火，等闻到味时上来再看，水……已经煮干了。”
“罢了, 是我没叫在旁边留人, 不怪你们。”
谢樱时有点多此一举地掩鼻揭开釜盖, 里面的药渣已然焦如黑炭。
其实再煮一炉并不难, 可捣好的花汁却等不得，过时便损了成效，药性势必也差了。
看来今天又是诸事不顺。
或许就像那双再也找不回来的蒲草鞋, 一切都是天意注定，又何苦再强求。
“不做了，以后都不做了。”
她慨叹了一声, 把药渣全倒了，吩咐安排沐浴泡个凉，顺便洗一洗这身晦气。
两名小婢很快收拾停当，又搬来沐桶和热汤，服侍她脱了衫裙沐浴。
温热的水漫过肩头，汗渍和沾染的泥尘一霎间仿佛都漂净了，但郁闷和不快却仍在心头萦绕不散。
她靠在后面，照旧掬了几捧水扑在脸上，然后把浴巾打横遮着身子，目光微垂。
天光倾洒，水中映着淡金色的粼光，随着轻颤在她玲珑有致的胸腹间悠缓地荡漾。
这般如雕如琢，娇美如玉的身子，连自己看了都会忍不住多瞧几眼，就算单凭这个，也该能叫他留心才对，可偏偏一腔真心却换来个流水无情。
可反过来想想，他若真是这般浅薄的人，怕也不会立下那么大的功业，也不值得自己倾心喜欢。
但现下到了这个地步，还有什么法子可想呢？
她出神了半晌，索性不再胡思乱想了，把头向后一仰，半阖着眸看旁边的小婢往桶里倒花叶和香药。
“这味道跟原先不一样，怎么换了香料？”
小婢赶忙应道：“回娘子，之前那些用完了，这是主母上次从宫里拿的赏物，奴婢们寻思应该是极好的，娘子若不喜欢，回头还是去个信，让广陵那边寄送些来。”
这些下头的人到中京时日也不短了，还是改不了口，还是照着在广陵时的规矩，称呼谢东蕴为“主母”。
谢樱时隐约记得那回进宫，做太后的大姑姑的确赏了足有七八车的东西，究竟都有什么她却没在意。
现在想想，要是真让广陵那边送来，一来路途遥远，十分麻烦，二来冷落赏赐之物未免不敬，传出去说不定又叫人无风起浪。
“不用了，我闻着也还行，就这么凑合用吧。”
她对这种小事向来不怎么在意，可提到进宫的事，不自禁地就想起方才谢桐秋当面一脸得意炫耀的模样。
她倒没心思跟小丫头置气，只是觉得这事实在太过蹊跷。