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剪国 第三回 火烧连营(下)

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诗叹:

人间生来事不平,高低贵贱盗公名;他年燃起冲天焰,民心如火最无情!

但说梁山泊里,崔念奴使人整束人马,尽在后山坳中驻扎,将喽啰大小,教得心的引著,一夜前头斥候回报,道是官使驱舟而来,当时吩咐上下:“各具起誓,不得肆意走动,休教看出端倪!”

又使人取宋万杜迁来,聚义厅内搬个类王伦身材面貌者,将膏药敷衍,命教:“所图大事,只看你三个行事,须小心仔细,不可大意!”再取三五人来,命教服侍左近,间中教一机敏的,身藏一封书信,见机行事。

那官使两个到来,便见萎靡虎皮交椅上的王伦,远远只看面目依稀,身有重伤,勉强支撑,将些编排好言语,一一奉上。又有杜迁宋万两个左右策应,自然他不曾起疑。

别后念奴自后转出,肃然下令:“石宝以小军而疲张叔夜,其心可嘉,其力不可久持。”又命段景住引一支小军往山下来,寻石宝策应。

眼见天明,再复教三军歇息养足力气,只等张叔夜遣使到来。

入夜时,果然张叔夜教来使将合盘算计托出,道:“常言道,一路重走便是熟,那一伙反贼,乖张肆意,歹毒人不能及,又是骑军,倘若地上,万千军马拿之也须许多力气,折却许多,张太守于心不忍,今有一计,要与寨主奉送功劳,一旦得手,不是寨主前途光明,便这山寨,也生许多光彩。往后文人墨客往来瞻仰,谁不说寨主深明大义?更多一段传说!”

“王伦”自然大喜,乃问之计,来使曰:“寨主也当自知,这山寨里许多不与同心的,不知彼此,当遣退左右,太守有书信一封,下官也好说些话来。”

当时将左右遣退,便是杜迁送往,也怏怏不悦出将门去,却留三五个心腹,交椅下挡住,不教近前。

那使也不虞有他,这王伦前日里方受重伤,文人疑心更甚,有三五个亲信在侧策应,倒也颇合此人性子。当时将一封书信呈上,口内说道:“此事干系重大,下官也不曾拆看书信,因此内里所言,自然不知。只是临行时太守曾言,书信不足为凭,愿以详说告之。以太守之计,那反贼一伙,本意要夺梁山泊做大事,幸赖寨主深明大义,然则欲图大事,所谓江湖义气,倒也不必多虑。只请寨主这几日里与反贼碰触,渐渐近他的心,泄以接纳之心,约定日期,寨主亲往水中迎接他上山。到时山下水畔,号鼓一声大军杀出,定教落马贼人,一个走不脱!”

“王伦”听罢,又拆看那书信,果然也是如此这般授以妙计,当时沉吟,道:“水畔沼泽泥泞,人马不能穿行,太守安排,自是好的。只是那一泼里,个个骁勇善战,悍不畏死,倘若彼时困兽犹斗,梁山泊数百喽啰,须挡不住他,如何是好?”

来使大笑,怂恿道:“寨主胆略,何至于此?要图大事,先冒大险,到时贼见四面大军,必然要行突破之事,寨主周全,自然无虞。况我数万大军,护寨主周全,无非小事耳。且知寨主山上,有个原禁军的教头,号称勇猛,自然颇得山寨里人心。以寨主心思周密,此人焉能防备?只须遣人往后山约他商议大事,且休说反贼一事,只说要遣他山下行事,到时刀枪加身,他焉敢违背号令?乱军里,正好剪除寨主心腹大患,既又得了功名,一石二鸟,岂不美哉?”

“王伦”只是不决,道:“此事倒不甚难,我待他只消笑语相向,彼必能为我所用。然则既行此事,江湖里名声一时俱无,往后倘若那一伙里有漏网之鱼,这等亡命之徒,日夜刺杀,焉能安心?非王某计短,实欲为后人计较,只请回复太守,此计虽好,却当详思熟虑,待过几日,再做答复。”

来使大怒,正要发作,那三五汉怒目往前,哪里敢与这等泼贼纠缠?

当下只好强作笑脸,告辞而去。往张叔夜面前分说时候,张叔夜笑道:“这王伦,诚然不是个君子,恁多算计——休要怨他,此事一成,彼必然自绝于江湖同道中,所谓为子孙计,无非保荐他官职狭小。此事易耳,朝廷里不乏一官半职,却也不可教他恣意妄为漫天要价,且过两日,彼必然等待,只管后日夜里上山,许他高官厚禄,无妨。”

那使急道:“太守容禀,反贼只在周遭,倘若得知我与王伦合计,上山不得,又行逃脱,剿之只怕又有波折。王伦这厮,竟有要挟之心,不如遣军紧逼,下官看他这水寨,虽易守难攻,奈何王伦心肠不甚宽阔,容不得果然有本领的,水军十分散乱,只消三五百人进入水泊之中,彼焉敢再有这等心思?”

张叔夜笑道:“倒是有心,却非长策——你却不知物极必反么?逼迫王伦,固然能得一时的手,却于往后不利,自去歇息罢了,早晚有大用。”

那使怏怏而去,一旁宗泽问道:“嵇仲也有算计,何不以京师里那花魁娘子,诱使贼酋入彀?成大事,此等小节,倒也顾忌不得。休说那贼酋与这花魁娘子果然恩断义绝,只合教天子一时心欢而已。”

张叔夜默然无语,半晌方道:“某何尝不知此计最妙?那贼酋,与这李师师恩情深重,苟且非一日之长,这两个心机城府,非寻常之人,必有心思。只是天子待这李师师,千万恩宠不够,深宫里谁人能及?便是慕容贵妃,毕竟膝下无出,倘若能有一子半女,得天子欢心,劝说天子行此大计,赚贼酋易如翻掌。只是奈何!”

又过两日,山里果然来人,报知张叔夜道:“那一伙果然不曾死心,夜里教个白面郎君郑天寿,持贼酋亲手书信一封来访寨主,寨主得左右解劝,碍于方和好豹子头面子,不好一口推辞,只好接纳此人在山寨里住下,贼意者,只上山来,奉拥寨主,号令江湖。寨主心意已决,只等太守号令,面子上应诺,那贼一伙,道是今日便遣正使上山商谈大事。”

张叔夜命重赏来人,且教道:“只管回山,教你家寨主,正好就此行事,自有使者,将官凭文书奉送上山,也能消弭你家寨主名声里许多亏欠。”

当时唤来使者,教前后往水寨里来,自后山悄然上山,王伦不敢在聚义厅里迎迓,辟在静室里,见了来使手书,又取官凭文书来看,竟是个四平八稳的一州团练使,虽是武职,却涉散官是个正六品的承直郎,当时大喜。

当时两厢合算,允诺彼此,“王伦”道:“那郑天寿正在山里,既有太守妙计,当依计而行。山寨里七百余喽啰,善水战者也有,只怕不及石碣村里阮氏三雄,以此为水里策应,贼情急之下,我必不能挡,恐教其走脱——只请使者回报太守,欲绝反贼退路,当有水师一支,沿水锁住去路,方是最好。”

使者笑道:“大事正在这两日,下官只好不辞,请归太守处告之以团练叮嘱。”

张叔夜闻知王伦心思,心里也自欢喜,道:“且去告他,此事已安排妥当,都在掌握之中,教他依计而行便可。”

又请日里方来朝廷使者中军帐里搭了个侧座,一旁听说。张叔夜升帐点将,大军分拨三军,张叔夜坐镇中军,教小将岳飞引精锐一军芦苇荡里藏身,又教宗泽引本部往四面游荡,意在曾头市独龙岗。

大军枕戈达旦,只等好令,三更时分,也不埋锅造饭,清水肉干饱餐一顿,军容整齐,若非石宝与段景住数日里不断轮流骚扰,战力倒颇为可观。

天明时分,查看天气,日头惨怛,却非云雨之象,连日不见大雨,地气干燥,行军过后,不见足迹,便是水里舟行过后,微草挺身,掩藏行藏。

当午时分,偏离张叔夜大军营寨约十里之外,水中一汪行舟,载上百人徐徐而来,当中一舟,端坐白衣“王伦”,胸掩战甲,腰藏长剑,左右杜迁宋万不见,反是十来条大汉,精壮无比立在当头。

后头又一舟上,站住一条琳琳好汉,黑铁铠甲,丈八蛇矛,身后载著一匹乌骓马,紧跟数十汉子,舟夫搬动楫桨,破浪而来。

而后又是一行小舟,上头立着杜迁,引数十汉子,十分剽悍。

张叔夜水草中远远看见,惋惜叹道:“王伦毕竟非战将,这等喧哗,怎可不引我军探查?贼狡如狐,倘若我军不出,必然为之所察,只怕大事不能图,反送王伦性命。”

当时退回营寨,教两个偏将点起一千人马,一路喧哗闹声截往此处来,又教营内大军,一时俱发,假作随后接应状,好不热闹。

又令水里东平府水军不得轻易举动,眼见那偏将二人一军,早晚与王伦那厢相会,张叔夜心知只怕事不能为,叹息方要尽遣斥候将各路人马回手,蓦然自西北杀出一支人马,足有千余人,不见骑军,快步卷进,当中竖起数枝大旗,烟尘里也有旗号分明可见,有暗斥回报,道是反贼大将,俱在其中。

张叔夜做声而笑,道:“果然天助我也,贼心急何至于此?”

眼看那一支军便与王伦两厢接触,已分出雁翎阵要接偏军那伙,张叔夜心内知晓,此必为那一伙反贼,这等雁翎阵,陷却朝廷军马数番,贼用之极善。

当时喝令号鼓齐出,那舍舟登岸王伦一行,前头让出林教头,王伦引百余人来,折头往偏军之后拐进。

号鼓既出,芦苇荡里一声喊,陡然杀出一行快船,上头立足铁甲弓箭手,将那王伦一行所遗小舟困在当心,有人投起火把,索性要将那船尽皆焚毁,只怕反贼凶狠,挡不住夺舟而逃。

号鼓既起,除却辎重营千余人留守营帐,其余人等,飞步占据那杀出一军四面,那汉震动云霄,都叫捉拿反贼。

却教官军十分讶然的,是那一支军,只持朴刀,装束各异,细细看了,竟分拨数股,各有头领,眼见官军杀出,本是欢喜无限,又看四面恶狠狠围来近身便杀,惊慌奔走不迭,一面咒骂声声,不知为何。

张叔夜闻前沿斥候回报这等端倪,大是疑惑,待挥中军往前要行察看,只听那一支军里有人叫道:“朝廷人马不知杀贼,却将我等头颅,只怕要作贼首级拿了领功,如此逼迫,不如就此反了,倘若还能得一口活命的气!”

张叔夜骇然吃惊中,又见那豹子头一马当先杀入来军里,接住中央数人,返身竟往官军这厢冲杀而来。此时,已为接入营寨的“王伦”陡然大笑,拔剑刺杀数人,打开了寨门,左近不知何时早伏有数百一支悍军,耸铁骑卷入,那“王伦”弃剑擎刀,大笑道:“张叔夜老儿,王伦以为林教头诛杀,你却中我家大娘子妙计也!”

说罢,那一支军破开营寨,点引起火把,可怜官军营寨,木漆以桐油,毡布浸以桐油,如今天干物燥,正是易燃时候,教他数百火把往上抛洒,片刻火光熊熊,冲天而起。

张叔夜魂不附体,勉强支撑住身子,厉声叫道:“快教水军驶出芦苇荡,莫中贼计!”

水里鬼影似冒出近百齿条天汉子来,当先一个,黝黑似鬼王,一边叫道:“晚了,晚了,你这水军,正合作俺弟兄的功劳!”

那汉子诸人,又复潜入水里,不片刻,“王伦”等人来时所乘燃火小舟无人摆渡而自动,渐渐加快,一头撞入接了张叔夜军令慌忙要出芦苇荡的东平府水军船阵里,那小舟之中,竟暗藏桐油硝石数石,大火方起,陡然爆裂,飞溅官船之上,又是冲天的火,将那芦苇荡,也引燃了。

正这时,水里又远远荡出数叶新舟,上头站着一个女子,眉目里都是江山,旁边立著红衣女将,画戟红樱如飞,缓缓而来。

张叔夜认得,那便是崔念奴,又听那四处纵火一泼反贼震天价叫喊,口中直道:“张叔夜老儿,怎敌大娘子妙计?垂垂老儿,休教走脱,拿来往赵家皇帝老儿换个御酒来尝!”

慌乱间,又一彪残军自外头卷回,中军护住一员老将,灰头土脸好不狼狈,视之,乃是宗泽。

张叔夜又怒又愧,毕竟年事也高,一口逆血按捺不住,脱口如断喉般喷涌而出,天空里一抹日光正投云而出,将那鲜血,染地又添七分诡艳。

只一事张叔夜不明,他欲知晓,分明那千余一支人马,不闻动静,又自何处来?

这正是:

妙手纵无周郎计,也有连环锁赤壁。

毕竟后事如何,且待稍后更新。