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剪国 第七十一回 火鸦

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诗云:

自古官儿比圣人,十年遥想忘芥根;果然他有爱民意,何必仗势坐衙门?

又云:

窃运只说文曲星,抬头三尺作失明;意淫大同有来日,譬如梅季说将晴。

再叹:

八尺楼台碧玉妆,眼看春色话沧桑;倘若世有真臣子,何必潦倒梦黄粱?

那孙安,按住酒盏,拱手走出列来,口中道:“不是洒家坏兴,着实这朝廷,兵多将广,非一隅之地可抗。毕竟江南发作一起,如今燕云争锋眼见,青州虽好,终非众家弟兄久居之所,何去何从,当谨慎知之。”

本是相见欢好不快活,孙安这一番道来,厅里众人,俱有难色,正好赵楚笑道:“此议甚好,毕竟来去,且待众家弟兄商议,但凡有些年头,便就道来。”

阮小五心下错愕,暗道:“若非定有计较,何必梁山泊前一番安排?却为何故?”

终究不能明说,当时只管吃酒,心下定了主张,只看决意,不复多言。

石宝斟酌一时,道:“想江南既有个方腊,如何山东做不得大事?只说这江南起事,不过八百人手,看他攻府掠县,不是难事,待打破青州府,招兵买马,一路直取京师,也非难事,彼时哥哥上头坐了龙椅,也好众兄弟整日快活不提。”

赵楚笑道:“石宝兄弟此番计较,正显勇气。今日计较,不唯求路,也当开个先例,往后若有不决,当众兄弟商议才是,倘若只是一心厮杀,件件都依安排,却非来日之福,也非前途之福。”

这番话,便将几个无心计较的遮掩住,只好左右寻思,不得计较。

倒是秦明,闻听石宝一言,摇头道:“攻取青州府,非是难事,却非久居之地。自古,青州凶煞之地,易攻难守,倘若就此取了,好汉遍野,也不过三五万人马,朝廷里当知青州要紧,彼时舍却江南,只要取这要冲,如何抵挡?以俺之见,倘若不能有江南之势,我当为小不为大,为贼不为王,只图徐徐,不可急求之。”

石宝笑道:“愿听教。”

秦明忙道:“只敢作一家之言,姑且听了便是。俺看这青州,着实一家要紧地带,勾结江海,虎视京师,胁迫燕云,交结江南,自古便是个出兵马的所在。如今朝廷,既无河朔,也无燕云,唯独青州军马,些些堪用。更有四方干系,但凡经青州的,无一非要紧的,朝廷虽昏聩,也知这里容不得失却,贸然取之不难,久恒守之,只怕力有未逮。非是秦明胆小怕事,倘若误了大事,不愿亲见。”

赵楚笑道:“好是个霹雳火,这番见地,端得那官儿们里少有。”

石宝颇是赞同,笑道:“如此说来,倒是个真计较。只这天下,何处能作个为小不为大的好去处?”

孙安方道:“正是说法,江南起事,本有天时地利,山东做不得。官府既不曾教寻常人家果真过不得日月,想如你我好汉,能有几许?便有三五万,都说好汉难敌四手,猛虎端怕群狼,朝廷里有的是银钱,招募军马,一日数万可成,便是以一当百,能敌几时?倘若舍青州而取山高水长处,有个险峻,也不求作将为王,想如今江南事急,燕云大战在即,朝廷里一时奈何不得。且待三五年,兵精粮足,彼时趁乱杀出,大事可图。”

几番计较,这一席有了定计,赵楚乃道:“便依众兄弟计较,且寻个险峻处,也不求声张天下,徐徐图之。此所谓暂为人后,不作龙头,看这天下,三五十啸聚山林的便是个王,十数个穿街走巷的便是个将,将王何其多也?要图大事,何必计较些些虚名?最好!”

又道:“既有定计,当议何处是个好,但凡有所思,便可复言。”

当时众人,或莫名知之,也有知,不可言者,复复切切,不能尽说。

两厢里战罢,明知张叔夜必不肯罢休,定挥军复来,赵楚命斥候日夜警惕,洒开三百里远近探报,倒将个丑郡马宣赞,似遗忘一般。也亏秦明不愿害他性命,早晚招待,却不教去。

这一日,众人正计较往去,有斥候来报,道是张叔夜败退,却不曾伤了根底,又将京东两路里人马,选精壮的来,自西首里,便在百里之外。

又有东来探子,道是青州府里也选精兵三千,自东杀来。

又问南北两路,倒是不曾见着官军踪迹。

赵楚吩咐琼英,道:“清风寨,非是久持之地,张叔夜既再复来,必不能侥幸杀退,你当引寨内女眷,寻往僻静处不可声张,待有去处落脚,再遣人手来唤。”

又教郑天寿同往,密谓道:“琼英必不肯久留,我固知你谨慎,当仔细周全,三五月里,定有计较,彼时使人来搬取。”

郑天寿领命而去,正是夜间,逶迤一伙人等,大都老弱妇孺,自寨内后山,往外头跳脱出去。

又教花荣,道:“听闻朝廷军里,有劲弩如川,最是攻城拔寨无坚不摧,只怕清风寨虽好,不能久留,且往东首,如此这般,先开了通路,只待破关,直扑青州府。”

花荣沉吟片刻,问道:“哥哥所意者,却在梁山泊里?”

赵楚知他伶俐机警,自不肯隐瞒,叹道:“毕竟朝廷势大,州府虽好,攻取不难,守之不易,强作这等出头的,百无一用。梁山泊,八百里都是水,易守难攻,毕竟江南战火,燕云大战,小小一处水泊,朝廷攻伐无功,自当围而不打,却看时机,彼时方是纵横时候。”

花荣不见梁山泊,也不好计较毕竟,又不解,问说:“既有定计,哥哥何须教众兄弟作难?斗阵厮杀,众兄弟舍得力气,若教谋划,却非是所长。”

答道:“要图大事,则比成,倘若江南势定,燕云变起,众兄弟莫不要作引军将领,倘若只肯听从吩咐,不是个好。更有此番聚义,因义气而,一言而夺,长此以往,定生嫌隙。”

花荣笑道:“便是正好,哥哥保重,东来青州军马,俺自败之,倘若打破青州府,愿为先锋。”

赵楚乃道:“只可怜兄弟经营许多年清风寨,往后不复一处繁华。此处也有贤良人家,只盼张叔夜果有爱民之意,不行损害。”

两厢别过,赵楚又教一干人等,齐齐聚了,道:“官军既来,此番一场争斗,厮杀最紧,自入夜,教关门紧闭,进出须仔细盘查。众兄弟麾下人马,须精明器械铠甲,粮草马匹,倘若势不可守,不可损害贤良人家,杀出清风寨,直取青州城。”

越明日,琼英自远处归,果然有个妥当处,本是山庙,教一伙泼贼抢占作大,琼英引女军杀散,郑天寿自在安排,她心有清风寨里,转头归来。

不及分说,关头来报,隐绰里大军杀到,旗头大号,果然又是张叔夜。

众人登城来见,晴雨方过,道里不见尘埃,倒将遮天蔽日的锦旗大纛,显不出十分威风,远看这来军,少也有两三千人马,原来官军前军到了。

石宝眼看,口中道:“前军既来,想必中军不远,待俺引一支精干,一把火烧他辎重,最好。”

孙安劝道:“不可,前番,早教他知晓我处最善奔袭,如今既有辎重,只怕比之中军看护严密,倘若贸然杀出,教他勾了,反为不美。”

那前锋大军,远看大旗,并不显出将领姓名,只打著一个张叔夜帅旗,赵楚情知官军里规矩,禁不住讶道:“张叔夜倒果然有些气魄,提拔个无名小校作先锋,只不知竟是谁来?”

邓飞道:“休管是谁,正好杀出,看有甚么端地。”

孙安神色肃然,目视那三里之外安营扎寨的官军前锋,口中道:“这一番排阵森严,甚有法度,当是先番困守二龙山的小将,数日不见,这等手段,竟越发精进。”

赵楚神色阴沉,心有所思。教众人道:“既是森严有度,不可贸然贪功,且看张叔夜来时,有甚么手段使来。”

那前锋军,更不贪功,只在西首里,排开了拒马木桩,作下一处营寨,足供一支偏军将用。

又半夜时分,再复一军开来,也不掌大旗,共在一处。

至天明时,众人看的清楚,这两支军,合约万人,将个西路锁住,更不即刻攻打。远看辎重营里,也不见军士往来,火头军只在鼓时,方见踪影。

又一日,不见张叔夜亲来,众人心下讶疑,不知所以。

再复过一日,远处飞来一骑,撞入前锋营里,看似快报,又不见中军到来。

赵楚心下难免焦躁,待要冲杀往外探看,西路处连营都是拒马,往东出,却与绕路的斥候无异,纵然能有得,只怕不可用。

傍晚时分,又不见那前锋营有进退,正待往寨内去计较,本是寨内的老卒,忽而仰面讶道:“前日投林鸟便少,昨日又少,今日竟成倍于昨,甚么的说?”

赵楚心头乱跳,却也不知终究甚么不祥,只好教各处严密把守小心提防,入夜时分,不敢解了衣甲,和衣而卧。

夜半时分,有夜风拂来,倏忽间,燥烟入喉,赵楚惊奇而问:“何处失火?”

不及察看,只看四处民宅头上,燥物借了风,熊熊灼起,倦鸟寒鸦,不知几千几万,四处连落,声调凄惨,原来那一身的精羽,不知教甚么燃起,夜空里,都是拳大的火团,每有落,便是一处火势。

寨内众人,有不知究竟的,只看漫天的火团,早骇破了胆,那城外官军,便在此时,发一声大喊,奋勇往关杀来。

这一处,原本也有先做的,众人不查火鸦之计,一时间,这里先损了大事。

赵楚又惊又怒,一面喝令四下里聚拢,心中更不得安宁,城外卷杀来的,当只那前锋营里,张叔夜中军,又在何处?