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后宫之雪华前传 第18章 归途

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赶车的并非之前的车把式,而是换了一个叫阿全的精瘦汉子。鞭子“啪”地一甩,马车便“咯吱,咯吱”地转了起来。

嬷嬷笑着进来,将窗帘合上,又按了按座椅下面的一个按钮,一阵轻微的响声之后,雪华惊奇地发现,座椅竟变成了一张宽大舒适的软床,而松松软软的靠垫则变身云枕和锦被。嬷嬷服侍二人睡下后便蹑手蹑脚地去了外间。

雪华一脸兴奋地望着马车顶棚,哪里睡得着。

这江家的马车从外观上看比一般马车更高更宽更扎实,也不知选用的甚材质,既不张扬点眼,又耐整耐磨,凭直觉雪华认定这马车价值不菲,而江家也算得上有名的望族了,如此行事低调实属罕见,这究竟是何道理?

虽鲜在外面走动,听闻却不算少,莫说官宦之家抑或世家,便是颇有些钱财的商贾,无不极尽奢华,以彰显门第不凡,是江老爷子生性使然还是另有隐情?

正琢磨,耳旁已传来长姐轻微的鼻息之声,不禁无声地笑了。

约莫一柱香工夫雪兰缓缓睁开双眼,见雪华百无聊赖地东张西望便哑然失笑道:“三妹莫非想家了?”

雪华黯然低了头,“那里也能算作是家么?”

雪兰颇有感触道:“不论你怎么看,在世人的眼中,丰城的严府皆是你的家。”

“难道不是长姐的家?”雪华心思通透,似乎找到了长姐话语中的漏洞。

雪兰愣了愣,还是道:“也算是我的家,毕竟祖母与父亲皆在那里。”

雪华愈加好奇,这长姐,与江家似乎皆是一道难解的谜。见长姐不欲深说,也就适时住了嘴。

见她默然,雪兰伸手拍了拍她肩膀,笑道:“你既不睡,那长姐便陪你唠嗑。”

雪华正觉得闷哪有不应之理,当即挽起长姐的手,笑言:“如此,华儿求之不得。”

雪兰若有所思问道:“三妹在家可曾识字?”

“不曾,原本父亲说再过一些时日,替我请一位先生的。”

雪兰微皱了眉,想了想,敲了敲车壁,嬷嬷闻声而入,只听雪兰好听的声音中带着一抹理性与沉静,“嬷嬷,待会儿让阿全先寻一处书店,再觅一家上好的布庄。”

“诺。”嬷嬷一面应了,一面忙服侍二人起身,又将软床恢复成座椅,这才拉开紫罗兰色丝绒窗帘,一缕天光从天水蓝的薄罗中透了进来。

雪华暗道:这一般的马车窗帘不过厚厚的一层,而眼下乘坐的马车却是厚薄相间,两层皆拉上时,光线会更暗更隔音,车里的人完全可以高枕无忧,而当只余一层薄罗时,外面的景色自然可以一览无余。

但里面的情形却无外泄的可能,如此体贴的设计,最大限度地保障了主人家的私密,这份心思倒是难得,而长姐适才的吩咐已露了端倪——显然是为自己长远打算。望着嬷嬷转身离去的背影,心情转好的她不禁冲雪兰扮了个鬼脸。

雪兰知她好容易从严府出来,对外面的世界既憧憬又好奇,故只拣些她不曾听闻的事情来讲,讲到得趣处,二人皆忍不住哈哈大笑,全然不似严府中的端庄持重。坐在外间的嬷嬷亦笑着摇了摇头。

又驶了一段路,马车忽然慢了下来,只听嬷嬷回禀,“禀小姐,前面有一间文轩书店。”

雪兰便道:“嬷嬷,你让阿全前去买一本千字文。”

“诺,”嬷嬷一面应了,自去知会阿全不提。

不过须臾阿全便回来了,于车外高声回禀道:“小姐,书已经买回来了。”

李嬷嬷忙掀起车帘子将书接了,复又放下。

马车又“咯吱咯吱”响了起来,如同先前一样跑得快且稳,显然阿全的御车之术丝毫也不含糊,官道两侧吐着鹅黄嫩芽的柳一闪而过,行人及车辆渐渐多了起来,各式各样的吆喝声此起彼伏。雪华好奇地眨巴着大眼睛,打量着薄罗外面的世界,一面与长姐闲话。

忽然传来刺耳的刹车声,紧接着阿全的声音隔着帘子传来,却依旧清晰洪亮,“小姐,枫叶布庄到了。”

初升的阳光将随风摇曳的柳枝映在天水蓝的薄罗上,点点斑驳的光影径直落在雪兰脸上,她以手掩嘴打了个哈欠,见李嬷嬷进来忙叮嘱道:“嬷嬷,你且陪三妹前去选些款式、质地皆出挑的裙裳,让她自己先选选再说。”

嬷嬷心知雪兰不过是让三小姐历练下眼光,便笑着应承了下来。

这枫叶布庄离丰城不过十余里,款式更新丝毫不落下风,但价格却便宜一到两成,生意十分火爆。是以许多精明的人家不顾车马劳顿,皆来此购物,竟使得一家原本名不见经传的成衣店发展成了今日的规模。

嬷嬷牵着雪华的手穿过因人多而略显拥堵的过道,对着柜台后一微微发福的中年人道:“掌柜的,拿上好的春装、夏衣给小姐选选。”

“好嘞。”见是熟客掌柜忙亲自拿了十多款放于柜上,长圆脸上堆满殷殷笑容,“这些款皆是现下丰城最时兴的。”

嬷嬷回头看着雪华笑,“三小姐且看看有没喜欢的,可多选几款。”

雪华不慌不忙地扫了一遍,这才拿过桃粉色妆花百蝠缎暗绣牡丹,与镂金丝钮梅花纹蜀锦的裙裳,细细的看,只见领口处皆镶以象牙白的同质衣料,上面缀着大小均匀的米珠,或疏或密,攒成朵朵莹光闪烁的珠花,雪华眼中有火苗跳了跳,掌柜的察言观色,忙将这两套裙裳放在一旁。

雪华笑了笑,又拿起一套流彩暗绣迎春花的裙裳,到柜台对面的铜镜前比划了一番,原本稍嫌暗淡的料子竟然晕转华灿的流光,一枝枝迎春微微凸起,颇具神韵,略微收窄的袖口处滚了道月白色的边,上面以灵巧的针法,绣了几枚琉璃色的叶子,清新雅致而不失华贵之气。

掌柜的笑道:“小姐好眼力,这套裙裳乍一看毫不起眼,若是在日光之下或有明镜反射,便粲然生辉。只是,选择这一款的人太少。”

掌柜的这番奉承,并未让雪华得意忘形,她淡淡一笑,指着这三套裙服,对嬷嬷道:“就这几款罢。”

嬷嬷暗暗称奇,这三小姐虽小却极沉得住气,加上来日小姐的悉心栽培,将来必成大器。一面想,一面拿起一套翠纹织锦羽缎上裳配同色褶皱蝶戏水仙裙,放于雪华面前,见她目中露出惊艳的神色,便道:“掌柜,就这四套。”

掌柜亲自拿了软尺,替雪华细细地量了,又忙唤小二抱了相应尺寸的衣饰来,略拨了几下算盘珠子才道:“统共一百零五两银子,客官是老主顾,买的又不止一件,就算便宜点,只要一百两银子便好。”

李嬷嬷忙付了银子,一旁的小二手脚甚是利落,已然将这些裙服纳入一个簇新的靛蓝布口袋之中,然后送了雪华与嬷嬷上了马车。

才上车,又听雪兰问道:“阿全,这附近有无好一些的酒楼?”

“回小姐,这附近倒有一家酒楼不错,唤作留一手,只是用膳的人杂,两位小姐前去恐生是非。”

雪兰不过一愣,便道:“既如此,多带几个人去,买些包子、馒头,并卤牛肉、腌的凤鸡——叫人撕成一小块一小块的。再买些新鲜的果子。”

阿全忙应了,又带了三个人同去。

约莫一柱香工夫,便回来了,雪兰忙道:“找一僻静处停车。”

阿全招呼一声,这一行人又启程了,带起漫天尘土。驶过一处小村庄,阿全忙招呼众人停下来,又弯着身子自马车底下储物箱内取了张偌大的牛皮铺在地上,然后与人一道将食物摆了上去,除却姐妹俩坐在嬷嬷从马车里拿下来的小杌子上,余者皆席地而坐。

雪华不比从前便事事经历过的长姐,一面就着一块腌凤鸡胸脯子肉啃香菇猪肉包,一面饶有兴致地看着那些车夫与护卫,觉得又刺激又好玩。不经意被一旁的长姐轻撞了一下,方回过神,羞赧地低下头,再不敢乱看。

两个女孩子本吃得不多,嬷嬷忙把她们先掺到车上休息,才坐在小杌子上大口吞咽。一个年近四十的护卫调笑道:“嬷嬷如今也像汉子们一样狼吞虎咽,哪像昔日在出云别院的斯文样……”

嬷嬷红着脸啐了一口,“死老高,这么多吃的还堵不上你的鸟嘴。”

众人“哄”的一声笑了开来,老高脸上便有些讪讪的,“笑甚,没见过女人发威么?”

老高并不高,一双牛鼓眼瞪得老大,虎汹汹地环顾四周,同行的护卫知他恼了,忙岔开话题。嬷嬷眼角带丝戏谑,斜睨着他,他“嘿嘿”一笑,只顾低头撕块凤鸡,塞进嘴里。

当车子再度跑起来,嬷嬷忙服侍雪兰躺下,雪华嘟囔着小嘴,“我可不睡。”

雪兰哧的一笑,“你既不睡,便让嬷嬷教你识字。”

雪华一脸喜色地应了。