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待徐敏庆从书院回来后，老邱见了果然如徐北所料惊叹不已，徐北也越发得意洋洋。
老邱也是见过些世面的，眼前的翩翩少年落落大方地向他行礼问好，毫无窘迫之色，若非知道他是徐北的弟弟，才从上坡村里出来，他还会以为这是哪个大户人家跑出来的小公子，除了一身装着稍嫌朴素了点。心中暗道难怪徐北这小子成天把这弟弟挂在嘴巴上炫耀，要是他有这么个儿子估计睡着也会笑醒了。
咦？总觉得这辈份有点问题，有哪里不对？
徐敏庆并没被老邱的凶狞面相骇住，反而是前来给兄弟俩做晚饭的钱婆婆，见到老邱时唬了一跳，不过也轮不到她说什么，反而让她越发觉得这兄弟俩不可欺。
世人大多如此，会欺软怕硬，这兄弟二人才搬来不久，看着又年少，左邻右舍的不免有些闲话，还有人跑到钱婆婆面前打探这兄弟俩的事情。钱婆婆知道她们的小心思，平日里言语间多有维护，并不将自己所见到的主家的情况往外透露。
现在见到一个面相可怖的人住进来，钱婆婆在受惊过后反而定下心来，有这凶人在，外面那些想打兄弟俩主意的人家也可以歇了心思了吧，抱着这样的念头她在做晚饭时便多花了几分心思，务必要让他们吃得满意。
在房间里写大字的徐敏庆见大哥与老邱商量完事情回来，搁下笔问：“哥你明天又要外出吗？”
“是啊，明天得去磺州一趟，抓紧时间把那位主子的事情给办了，以后等店铺经营起来我也能轻松许多。”徐北口有些干，自己倒了杯水解释道。
这事本就没法向敏庆隐瞒的，何况等这里事情完毕，那位的消息一传来，他还得往南边跑一趟，这一去不知要花费多少时间才能回来，这样想着看向徐敏庆的目光不由地带上了歉疚，自己这兄长做得似乎不太合格，上辈子一人独来独往地惯了，之前与老邱商量事情时还未觉得有什么，现在看到敏庆才想起，放到现代，敏庆的年纪也不过小学还没毕业，他却要将敏庆一人扔在家里，好像有些残忍了。
徐敏庆要的就是这份歉疚，如此大哥在外行走时才会时常惦记他，不过他向来是乖巧的弟弟，虽然心里难过但依旧故作坚强道：“哥，我没关系的，让大哥一人在外奔波我才心中不忍，哥，都是我拖累了大哥。”
走上前，将自己脸埋进大哥胸膛里，将自己对大哥的依赖尽数展现出来。
徐北则因弟弟的乖巧懂事心软得一塌糊涂，佯作生气状：“胡说什么呢，做哥的照顾弟弟不是天经地义。对了，敏庆想要什么，我给你从磺州带回来。”
徐敏庆懂事地摇摇头：“哥，我不缺什么，只要哥办完事早点回来就好了。”
“哎！”
晚上兄弟俩依旧一个炕上，才没几天，徐北已经有些习惯敏庆在自己胸前缩成一团。
第二日，送走敏庆去学堂后，老邱也说：“家里的确要安排个人，敏庆小小年纪独自在家容易被人欺负了。”
“是啊，”这也是徐北担心的，“原本打算请张大哥那边帮忙的，可现在……”张大哥毕竟属于南边万家的人，虽不知如今四公子与万家九少之间究竟是何种关系，但既然他现在为四公子办事了，总要有些忌讳。
老邱觉得徐北顾虑得对，说：“我来想想办法，以前我那帮兄弟虽然多少受了些伤，但撂倒几个普通人还是可以的。”而且知根知底的，便是四公子那边也应该放心的，借此也可以照顾一下以往的兄弟，老邱在心里盘算起那些家境困难人口又简单的人选。
“好啊，谢谢邱老哥了，我们这就出发吧，我可答应了敏庆要尽早办完回来的。”
“知道你宝贝弟弟行了吧。”老邱玩笑道。
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到了磺州城，两人一刻没耽搁，直奔城西的一个偏院，敲响了院门。
门从内打开，露出一个面白无须的瘦削中年人，警惕地看向两人：“你们找谁？”
“可是汪管事？”徐北问，四公子让他们联络的人面上的身份是磺州城内一家赌坊的管事，边说边晃了晃手里的信物。
那人一见信物露出恭敬之色，回道：“正是汪某，请进。”
将二人迎进屋里，汪管事恭敬地问：“不知主子带来了什么命令，二位尽管吩咐，汪某无有不从。”目光中仍带着打量之色，只因为二人，一人过于年轻，一人则面相有碍。
老邱心中暗暗赞了声，四公子选的人警惕得很，在这样的情况下仍未完全信赖他们，向徐北示了个眼神，让他将四公子的亲笔书信取出来。
徐北也懒得周旋，表面上看是从怀里实则是从空间里取出了书信，递给等待的汪管事。汪管事小心接过，信封上面的确有主子留下的暗号，确认无遗，这才对二人露出了一个微笑，当着他们的面拆开了信封。
信里的内容很简单，无非是让汪管事配合徐北二人行动，人手与钱财都可由他们支配。
汪管事不再有任何怀疑，读完信后沉吟了一下便说：“二位赶得巧，汪某手里正巧有两家铺子，是有人押在赌坊里的。”
徐北与老邱相视一眼，由徐北开口道：“不会有什么问题吧。”老邱站在徐北身后，让人明显一看就是以徐北为主的。
“不会，”汪管事自信道，“这原本就是汪某设的一个局，铺子的原主人是马总兵一个心腹手下的宠妾的内兄，原本就因为经营不善处于亏损之中，不如汪某现在就陪二位去看看？”
徐北暗叹，四公子手下的人还真是无孔不入，听听，什么心腹的宠妾的内兄，他就说嘛，四公子和定北王府怎可能任由马总兵这样的朝廷亲信在北地上嚣张妄为，想到可以撬马总兵的墙角，徐北心里原本的那丁点抵触也不见了，咧嘴笑道：“好啊，有劳汪管事了，对了，我姓徐单名一个北字，这位是我邱老哥邱成。”
“徐兄弟，邱兄弟，请。”汪管事上道地说。
离开宅子，随汪管事走在街上，徐北才有空闲打量这座府城，无论是建筑还是街道都比康县整齐有气势得多，想必王府所在的滟州城更加繁华气派。看徐北新奇地打量四周，汪管事暗猜他是第一次来府城，于是周到地为他介绍起府城的状况，以及城中需要注意的几户人家，其中尤以马家为重。
“如今府城的周知州也是唯马总兵马首是瞻的，今秋上面派粮，那还是因为王爷下了命令派下了监察官，才让遭了灾的百姓没有饿着肚子，否则……”汪管事边说边摇头暗叹，“就算如此，还是有部分落进了那些人手里。”
说话间，汪管事将两人带到北街，这里多是平民聚居地，大隐隐于市，徐北并不需要将铺子安置在显眼之处，这样的地方才容易不引人注意。
这里比达官贵人居住的南街拥挤得多，一路所见有如徐北这样的平头百姓，也有身着绸缎的富户，虽然大厉朝有万家这样的有身份有地位的皇商，北地王府也多鼓励行商，但对于大多数处于中底层的商人来说，地位还是低得多，士农工商，商人是排在最末一位的，层层盘剥名目繁多的商税就让许多人望而生畏了。
徐北如今也算入了商籍了，他是不在乎的，商人不得参加科举出仕，对他来说没有任何影响，当然也只有他一人入了商籍，对于徐敏庆却是无碍的。
“那两间店铺是挨着的，虽说北街不如南街来得富贵，可这样两家铺子折银也要七八百两，那混小子居然敢拿这两间铺子押一千两银子，哼，我总得叫他吃进去的全给吐出来。”原本看着温和的汪管事忽然露出厉色，徐北暗想不愧是在赌坊里混的人，怎可能真的毫无威胁力，不过两间铺子值七八百两银子，这么说来之前的茶楼掌柜倒真是个有心人，点心方子给出的价格非常高了，否则这段时间他也没办法这么挥霍了。
三人是靠边走的，路中间不时有牛车马车经过，汪管事所说的店铺位置比较偏，否则在这样的闹市也不至于落到经营不善亏本的地步。汪管事说那位小妾娘家是本城的一家商户，比上不足比下有余，但因为这个小妾生得漂亮就被这户人家想办法送进了马总兵的那位心腹府中为妾，不过是个心腹小妾的娘家，就仗势耀武扬威起来。
正说着话，后面有惊叫声呼救声响起，还有急促的马蹄声在他们身后越来越接近。
“你们这些贱门还不快快让开，别挡了蒋大爷的路，否则拿你们问罪！快滚！”嚣张的呵斥声传来，还有鞭子抽打的声音，不用回头看就可以想象出这一副场面，恶霸一样的蒋大爷纵马闯过街市，还有一帮恶仆仗势欺人，街上的平民狼狈地四处避祸。
马蹄声很急，没有一丝停下或是放缓的迹象，说时迟那时快，徐北脑后有风声袭来，他都来不及躲避，只听老邱口叫小心，他被一个大力往旁边扯去，就见一道黑影从他面前闪过，让他看得倒抽了口气，真是祸从天降。
那黑影是马上人手执的马鞭，站稳的徐北抬头看去，就见马上一嚣张男子恶狠狠地盯了他一眼，仿佛他不应该躲避似的，只是徐北还不值得他停下马来，将另一个路人抽了一鞭子后才大笑着，与一帮恶仆一阵风似地纵马而过，路两旁，真是人仰马翻，行人肩上挑的担子都被撞翻，里面的货物洒落了一地，时而还有被撞倒和被抽打的人发出的惨叫声。
“那马上人是谁？这大街上的还有没有王法了？”徐北吐出一口恶气，阴阴地问，奶奶的，他在路边走得好好的，要不是老邱手快将他拉开，他岂不是要白挨了那混蛋一鞭子。
“那位可是总兵大人的小舅子蒋恶少，王法？谁敢跟总兵大人讲王法去？小子自己小心了，免得这话被总兵大人府上的人听了去，到时可落不到好。”边上有人善意提醒道。
汪管事第一时间就检查了一下徐北的状况，发现没被抽中受伤后才松了口气，对老邱道了声谢，压低声音解释道：“这位就是那马总兵的小舅子，仗着马总兵的势为所欲为，尤其是这几日马总兵给他小舅子请功的文书下来了，那小子居然又升了一级大小是个四品武官了，呸！要我说那军功还不知是怎么来的，就这软蛋玩意儿还提得起刀杀山匪蛮子兵！”
徐北原本还只是气愤，这都什么玩意儿啊，整一个纨绔恶霸，却在听到汪管事的话后整个人阴沉阴沉的，不说老邱了，就连汪管事也发觉不对。
老邱推了一下徐北，担忧道：“北小子你怎么了？下次再碰上这种人躲远点，就这玩意儿能逞能到几时，迟早得给收拾了。”
徐北深吸了口气，抬头看向汪管事，黑沉黑沉的眼睛里像是酝酿了一场风暴，整个人气势大变，就连汪管事都感觉到一股压力。上辈子徐北毕竟也是功成名就的人士，手下管了那么些人，又经历过不少事，身上多少具备了一些上位者的气势，正经起来颇能唬人，尤其是现在为愤怒袭身的时候。
“汪管事，你说这姓蒋的小子才立了功，可知他立了什么功，又是在什么时候立的功？”他非常怀疑这所谓的军功就和那起子杀良冒功有关，不，他非常确定就是由这人一手主导的，而他背后的什么总兵还给他善后把痕迹抹掉。
看徐北紧紧盯着他非得让他说出个答案，汪管事心中暗道莫非此事还和他有关？嘴上也没隐瞒，这消息只要刻意去打探就能知道，何况大家现在都为同一个主子做事，于是将蒋赟立的什么功又大约在什么时间立的功说了一遍，顿时，徐北身上散发出的怒气更浓了。
“奶奶的，我刚刚就应该拿把刀把他给砍了！”徐北咬牙切齿地说，眼睛转向那行人马消失的方向，里面像是有团火要将那起子人给一把火烧尽了。
老邱心里有种不好的预感，见徐北又发泄出来总算松了口气，伸手拍拍徐北。徐北转过头，面色狰狞，恶狠狠地说：“就这王八蛋把我爹娘给害了，操蛋的玩意儿把我爹娘的脑袋给砍了拿去充人头了，老子迟早也得把那小子的脑袋给拧下来！”
仇人的出现，使是这身体内涌出一股浓浓的恨意，恨不得拿把刀上去将那人给砍了，这……大概是原主人留下的执念吧，徐北差点没办法控制住这股浓烈得快成实质的怒意，随着那番狠话将心底的怒意宣泄出去后，像是有什么东西从身体内抽离而去，让他身体一晃差点一屁股栽坐在地上。
莫非是这身体原主人残留在体内的执念？徐北知道原主人有两个愿望，一个就是抚养弟弟并将他培养成才，另一个就是找到杀害父母的凶手并将之绳之以法，为父母报仇。
现在是听到自己的承诺这股执念才彻底消散的吧。
徐北的表情也渐渐平静下来。
汪管事和老邱都没想到是这个结果，尤其是老邱，他是知道徐北双亲才过世的，和弟弟敏庆相依为命，但徐北本身不是个喜欢向人诉苦的人，所以并没告诉他双亲过世的原因，现在猛地一听徐北提起，都不知道要怎么安慰他。
但如今老邱是将徐北当自己兄弟来看了，兄弟的仇就是他的仇，与其说些没用的话，不如一起为兄弟报仇，因此说：“兄弟，你说得对，这种不是人的东西活着也是浪费粮食，到时候我陪兄弟你一起将那小子的头拧下来，带到叔叔婶婶的坟上烧了去。”
“好！谢了老邱。”徐北重重地点头。
两人一起看向汪管事，汪管事苦笑道：“这种人是人人除之而后快，放心，我是不会说什么的，相反，这种混账玩意儿我也早想教训教训了。”
徐北眼睛一亮：“好啊，汪管事跟我好好说说那小子的情况，现在就算弄不死他也不能让他好过。”
汪管事心说，这小子年纪不大倒是个狠人，不过主子手底下也不能有心软的人。对于蒋赟这么个玩意儿，是死是活对主子来说并没有多大差别，要是一不小心弄死了说不得还能给那位装模作样的总兵大人制造点麻烦，于是说：“好说好说，我们先去看了铺子再一起说。”
“好，汪管事请。”
三人阴阴一笑，边上的行人只觉冷风嗖嗖，冬天要来临了，天气越来越冷了，今天可真是晦气，那个恶少居然跑来北街折腾。
前面的街道上像是被凌虐过一番似的乱糟糟的，可街上的人有苦不敢言，只得忍气吞声。
两间铺子相隔不远，一个在巷口，一个在巷子里面，无疑前者的位置相对来说好一些，不过巷子里的那间店铺面积要大一些，后面带了一个院子可以住人，徐北和老邱进去看了看，里面的陈设都不算陈旧，房间里也砌了火炕，两人都很满意。
徐北暂时没想再搬家的打算，康县距离磺州也不算太远，路上赶点一天也能一个来回，实在来不及这里也能作个落脚的地方。
“如何？原先这里是个杂货铺，巷子口的是个绸缎铺子，虽然位置都算不上好，可好好经营的话也不见得就会亏本，也是那户人家心大了，攀上了姓马的门路，这点小生意都不放在眼里了。那家绸缎铺子我去看过，仓库里的布料花式都是旧年的，又保管不善，有些料子都霉变褪色了，之前我让人给处理掉了。因为原本没想好是转卖还是拿来做什么生意，所以一直空着没派上用场。”汪管事带他们前前后后看过后说，因为徐北说过不要太显眼的位置，他才推荐给二人的。
“我看行，老邱你说呢？”徐北要的就是不打眼，转头又问老邱。
老邱翻了个白眼，看得汪管事都抖了抖：“我又不懂生意经，你做主好了，我给你当个跑腿的。”
“哈哈，我也不太懂，边做边摸索吧，对了，汪管事可要帮我们看着点，别让我们像前主人一样给亏本了。”徐北开玩笑道，说摸索也没说错，毕竟环境不一样，上辈子的那一套在这里不一定就行得通，总得适应这里的环境才是。
汪管事干笑两声，想想也知道这二人开铺子是作掩饰，有主子在这亏不亏本没太大区别吧。
看完铺子后两人又随汪管事回他的城西偏院，汪管事让人上了茶后才问徐北两间铺子要如何拾掇，怎么个安排法。
“绸缎铺子就没必要开在这种街市了，要开就开到南街去，还得是从南边进时新的货。”虽然中间有蒋赟这混蛋的搅场，可徐北也有仔细观察过这条街的情况，大部分人身上穿的还是棉麻之类的衣料，高档的绸缎布料在这里反而卖不动，“就把巷子里的杂货铺转移出来，原来的杂货铺改作粮食铺子，具体要怎么变动就要有劳汪管事帮我们寻几个人了，对了，粮食铺子后面要隔出一个小作坊出来。”作坊用来加工粮食，比如粗粮磨细，稻子脱壳之类的。
“没问题，我手底下有空闲的人，让他们给跑跑腿就是。”汪管事似乎是习惯使唤人的，不在意地说。
这对徐北和老邱来说再好不过，两人尤其是徐北不可能一直留在这里。
说完铺子的事后徐北重提蒋赟那小子以及那劳什子总兵的事情，徐北就好奇了：“按说这姓马的年纪应该不小了吧，他自己没儿子要捧着个小舅子。”
“这马家在京中还是颇有势力的，因此马总兵的长子留在了京里祖父身边，这里只有一个才五岁的小儿子，听说小小年纪也是个说一不二的主。”汪管事不是瞧不起那位蒋太太，就凭她纵出蒋赟这样的恶少能教养出什么样的好儿子来。
五岁的孩子？徐北皱了皱眉，就算跟马家有仇，可他也没办法拿一个孩子开刀。
汪管事看了暗叹一声徐北还是心软了，主子不会一直留着马总兵，留着也是个祸害，到时再小的孩子也是跟着一起问罪的，可对徐北这个从现代社会过来的人说，却没多少连株的概念。
不过汪管事话风又一转说：“马总兵的那位长公子倒是听说过段时间来磺州，来给他老子做寿。”
徐北的眼睛顿时亮了，压低声音跟汪管事嘀咕了一阵，那目光，蔫坏蔫坏的，老邱当然也听了个全，直说到时他也去凑个数，算是给兄弟的仇提前收取点利息。