钰轩已走了三月有余，宫里出奇地平静，连一丝涟漪都未曾起。
皇上一改往日的花天酒地，每日在勤政殿处理军政大事。
皇上在前朝忙国事，后宫的妃嫔也便安下心来，各个韬光养晦去了。
柳贵妃养伤，韩淑妃闭门不出；
宫里难得的清闲。
这一日皇后正和晚晴在大殿合计钰轩走到了哪里，这眼见着天气寒冷了起来，也不知道他们的冬衣发下没有？
当日离京时晚晴本要给他带些御寒的衣衫，却因山水迢迢，路途遥远，故而只带了两件大毛的披风，此时秋风渐紧，晚晴担心他受寒，却又无计可施。
还好裴后知道她的心事，日日邀她到正殿陪她说话，打发时间解闷。二人正忧心忡忡地讨论冬衣，忽见侯昭仪来坤宁宫问安。
这些时日宫内新人迭出，但侯昭仪却能荣宠不衰，除了与她温和冲淡的性格相关，可能还得力于她天生一手好推拿功夫。
据说当年梁末帝身子虚弱，常浑身酸痛难忍，她便找了当日梁国的太医学了推拿术侍奉末帝；
没入晋宫后，皇上得知了她这手艺，故常召她去揉肩捏背，即使在其他宫嫔那里歇宿，也会特招她去御前侍奉。
因此阖宫里若论见皇上最多的，就是她了，连柳贵妃等人且都靠后。
此时见她来前见，晚晴等倒不敢怠慢，忙起身来迎接她，皇后特让拿出新进贡的春茶来待客，又让御膳房特特整备了一桌上好的席面，留侯昭仪用膳。
席间，侯昭仪无意中提起皇上最近身体不佳，常头晕目眩，四肢无力，又怕被人知晓，影响前方军情，故而苦苦忍着，连太医院都未通知。
又听道士说自己的病是因先帝在地下不安所致，所以他这些天常去寺庙祈福，整日间神神秘秘，四处作法禳灾。
三人说了一会子话，用膳完毕后，皇后照例去午休，晚晴便出门去送侯昭仪，昭仪道：
“听说御花园的晚菊开了，夫人要不要一同前往观赏？”
晚晴吃了一惊，因侯昭仪从未单独约她见面，二人往来十分隐蔽，并不会留下半分痕迹，而今她却公开约自己去御花园，不知是何意图。
只是她既然已经说出来，自己也不好拒绝，只好怀着忐忑不安之心同她一起去了御花园。
此时已是秋末，凉风习习，百十株菊花迎风怒放，香飘数里，一阵风起，花瓣随风翩跹起舞，与落地的黄叶交织在一起，煞是动人。
侯昭仪笑道：“夫人，你知道吗？我最后一次见末帝时，也是这般秋高气爽的天气呢。”
晚晴不知为何她忽然提起末帝，便附和道：“听说梁朝皇上最是个痴情的人君，待嫔妃十分敬重温和，难怪昭仪这些年来一直念念不忘……”
“我何止是不忘？”侯昭仪凄凉一笑，哀哀道：
“我恨不得早早随了他去。虽然他没那么爱我，一心只喜欢他那个古板又保守的张德妃，德妃有什么好？
皇上有心要封她为后，她却非要先祭天，结果还没祭天她便先死了，皇上哀叹她没和自己共享富贵，是以心存愧疚，对她念念不忘。
本来我和她，都是皇上身边最受宠幸的女人，没想到她死了，皇上连对我的恩宠也削减了，我就是不服，我怎得便不如她？
她那两个哥哥祸国殃民，害得皇上众叛亲离，身死国灭。即便如此，皇上至死也不肯说她张家半个不字。”
她说着说着，那泪止不住流下来，将脸上的胭脂都冲下来，猛地一看，狼藉不堪。
晚晴心内止不住打鼓，侯氏自入宫来，从未像今日这般失态，今日不知为何忽地乱了阵脚。
她只是沉默着，没说话，将自己的锦帕递予侯昭仪，昭仪也没拒绝，拭了拭泪，她抬头强抑制悲伤，对晚晴道：
“我是梁帝的次妃，同他有十年的夫妻之情，国破之时，我本应为他殉情，可是当初有人说隐太子还活着，我便心存了一点希望。
而今，我接到密报，太子已经夭折了，夫人，我日后怕是不能继续为你驱驰了……”
晚晴大惊，隐太子在国破时才只有3岁，当时梁帝自尽后，太子便由乳母抱走，究竟去了哪里，无人可知。
晋国上下找了几轮，都没找到，当日晚晴急于让侯氏为自己所用，故而答应了替她寻找。
晚晴也的确让裴家去打听过，却也没有具体的信息。以裴家的情报网尚且未能挖出的情报，不知为何侯氏却知道了？
侯氏见她这般惊讶，也不说什么，只是定定望着那一丛丛怒放的菊花，轻吟道：
“‘虽被风霜竞欲催，皎然颜色不低摧。’ 夫人，你我既身为女子，便皆是苦命之人，下一世咱们不如便做株花草罢了，便只开一季，也总算轰轰烈烈开过了……”
晚晴见她话里有话，索性单刀直入道：“昭仪可是有什么事情要对在下说？隐太子的消息是何人告知你的？”
“我侍奉过两任皇上了，凡做皇上的，都是心思重、善计谋、懂人心的，你可知我为何始终不得末帝独宠？
因他早年曾和三皇子一起求娶过我，我爹糊涂，竟然应了三皇子，皇上便另娶了张氏为正妻。
结果三皇子还未曾娶我，便因牵连进了谋逆案子，差点要了命，我爹这才忙不迭地又将我送去给皇上做次妃，皇上对我虽然也不错，却再也不交心。
本来我和他自小意气相投，自认为必会和他结为连理，结果因为我爹一招不慎，弄得我里外不是人，从妻变成妾不说，还屡被猜疑。
你猜怎么着？后来三皇子竟然在皇家宴席上，悄然说要向皇上讨我回去，我十分果决的拒绝了。
后来这事又发生了几回，我想，三皇子和我本不熟，不过是贵家联姻，怎得他对我如此上心？
我暗暗找人查了查，哈哈哈，发现暗中推动这事的人，竟然是皇上！
他不放心我，屡次让已经失势的三皇子来试探我，一探我的忠心，二来也可拿捏住三皇子，夫人，你说这一石二鸟的心思绝不绝妙？”
侯昭仪边说边笑，笑得眼泪滚滚而下，晚晴听得心惊胆战，忽见远远地淑妃和柳贵妃二人并肩而来，她忙向侯昭仪使了个眼色。
侯昭仪的笑声戛然而止，藐视地望了一眼淑妃二人，忽然道：
“咱们的好皇上，和梁帝一样，惯喜欢弄人于鼓掌之上。就像猫戏老鼠般，要戏耍够了才会收手呢，夫人，你也要小心些。在下告辞了……”
晚晴一把扯住她的袖子，忐忑不安地问道：“太子一事，是皇上告诉你的吗？”
侯昭仪朝淑妃方向努努嘴道：“夫人，人心最是难测，韩淑妃才是这宫里最懂皇上心的人哪……”
“两位妹妹在这里说什么体己话？”说话间，韩淑妃已经到了眼前，她蔼然问道：“可用了午膳了？”
晚晴和侯氏忙忙应答，又向柳贵妃请了安。
柳贵妃自始至终没有说话，她微微低着头，带着一丝沉默的倨傲和冷漠，似乎并不屑于眼前的一切。
晚晴只知她忽然在几月前绝迹于宫中，却并不知缘由。今日还是这几月以来初次见她，可见她意志萧条，再无当日得意洋洋的模样，心中不由暗自纳罕。
四人心事各异，勉强说了几句话，便也就散了。
侯氏临行前，却摘下一朵菊花，自簪于鬓间，没头没脑对众人道：“千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人。
亡国灭家之人，还有一季秋菊可赏，也不枉此生了……”
说着，深深望了晚晴一眼，嫣然一笑，便转身洒脱离去。
韩淑妃也采下一朵大红的菊花，拈于指间，笑道：
“没想到侯昭仪倒是个豁达通透的人，我虽是老人家了，也喜欢你们年轻人的景致……”
说完，她瞧向了一直冷漠不语的柳莺儿。
柳莺儿听淑妃这般说，身子一震，似乎打了个寒颤，接着上前一步，殷勤道：“这颜色最衬娘娘气质，来，让臣妾替你簪上。”
“哎”，淑妃腰肢一闪，抬手止住柳莺儿，对晚晴和言道：“我这年纪，不能簪花了，这花，就送与梁国夫人簪吧，不知梁国夫人赏不赏脸呢？”
“正红是国色，奴婢不敢受，谢淑妃娘娘美意。”晚晴想也未想，便脱口言道。
谁料淑妃气度恢弘，并不介意，笑嘻嘻道：“不就是一朵花吗？梁国夫人受得起，就算你受不起，我等自然也会匡助你。
夫人，你还年轻，又是深得皇上心意之人，只要你愿意，日后何愁没有穿正红的机会？”
正红是正室方能穿得颜色，这皇宫中正室只有一个，就是皇后娘娘。
她杜晚晴何德何能，配得上这正红的颜色，是以她敛眉垂首，再次婉言拒绝后，告辞离开了。
谁料她刚走了几步，忽觉得身后有人，再定睛一看，这御花园似有人头轻动，刚才她们所说的话，竟然有人监听。
晚晴身上的冷汗一下湿透了里衣，出事了，一定是出事了……
韩柳二人在她身后看着她，仿若看一只陷身网罟的鱼。
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