“晴儿，若你能躲过此劫，我柳泰成发誓此生必护你周全，绝不让你再受半点委屈，就是为此倾家荡产，粉身碎骨，亦无所恨，请诸神佛菩萨明鉴！”
正当老丐为抢救晚晴做最后的努力时，柳泰成自己一人跪于庭院之中，祈祷神佛道：“若是晴儿躲不过此劫，我柳家也愿意纳她入宗祠，绝不让她流落做无主之魂。”
一时，内室那边已经乱成一团，哭声震天，他打了个趔趄，心如刀绞道：“晴儿，你……真的没逃过此劫吗？没事，没事，我不会违背誓言的……”
另一边，裴府里死一般沉寂，裴时呆若木鸡地坐在书房里，有小厮进来报告，他听完，身子摇了几摇，一叠声道：“去祠堂叫过轩儿来。去祠堂，快，快……”
钰轩在祠堂已经整整跪了三天三夜，三日内滴水未进，水米未曾粘牙，现在也已经摇摇欲坠，强靠一口气撑着。
小厮把他扶到书房时，裴时惨然对他道：“轩儿，爹给你说个事，你要挺住……”
“我不听，我不听！”钰轩摇着头，用手捂住耳朵，嚷嚷道：“晴儿不会死的，她不会的……”
“你听爹说，那晚她回去后，受了风寒，急火攻心，又被她爹怒骂鞭笞，而今已然气若游丝，刚才暗卫来报，昨天中午，她家里已经抬进一口棺材去了……”
“哈哈哈哈”，钰轩忽然爆发出一阵狂笑，那泪顺着苍白无血色的脸颊滚滚而下：
“好啊，好啊，杜晚晴，你想用这种办法离开我，你和我拜过堂，成过亲，是我裴氏妇了，现在你竟翻脸不认了！
好，好，你当这样就抛下我了，世上哪有那么容易的事情？你放心，你做鬼我也不会放过你……”他手舞足蹈，蓬头跣足，状若疯癫。
“你这个不成器的逆子”，裴时猛地一记耳光扇过去，怒骂儿子道：“是我惯坏了你，也害苦了杜家侄女，到了此时，你还执迷不悟，晴儿白死了是吗？她白死了是不是？”
“爹，你错了，她不会死的。”钰轩神志已乱，心智几乎全失，他喃喃道：
“她不会死的，我不让她死，就是死也得我陪她一起死，她家怎么能定一口棺材呢，一口不够，他们得定两口才行，还有我的那一口呢……”
裴时闻言，一下跌坐在了太师椅上。自己的私心种下如此的恶果，是他万万没料到的，原来老话说的果然是对的，人算不如天算，果然是人算不如天算……
自己把每一步都算计到了，调杜宇离开京城，在刑部程祥生一案中设局威胁，最后去威逼利诱那个天真的小姑娘，果然，一切都按自己的计划按部就班开展了，眼看着就要大功告成，谁知道却功亏一篑。
想来想去，怪他错算了二步棋。第一步，他没有给自己桀骜不驯的小儿子交底，他怕儿子提前泄露机密，让杜家察觉。
结果自幼多疑的儿子被婚事折磨的失了心智，新婚夜和晚晴大闹一场。更让人想不到的是，一向软弱的女儿竟然帮着晚晴逃离了裴家，煮熟的鸭子飞了；
第二步棋，他没料到府中竟然出了内贼，有人竟背着他去给杜宇通了信，杜宇连假都未告，星夜赶回了京师。
到底是谁这么大胆又精细，既知道他的计划又有能力千里迢迢为杜宇传讯？
他怀疑过女儿，可是女儿能猜透他的心思，却未必有能耐千里之外去传信，想来想去，这个隐蔽在暗处的告密人，已是个巨大的隐患，在查出此人之前，不能再向杜家施压了，以免自己腹背受敌。
况且如果把杜宇逼急了，万一要与他同归于尽，到时就得不偿失了。也罢，退一步开阔天空，等晚晴好起来，先打发他一家子暂离京师，日后再从长计议。
只是晚晴这孩子，不知到底能不能闯过这一关？
他心里对晚晴其实是存了些愧疚地，没想到这么多年过去了，杜宇的性子依然没有半点改变，依然是这般狠，竟然对自己的女儿也能下死手。
如果晚晴因此丧命，九泉之下，若儿会不会恨自己？
若儿恨自己也就罢了，自己这个小儿子一副要殉情的模样，他的性子自己最清楚，那是疯起来不要命的主儿，如果他真的因为此事一蹶不振，自己岂不是也要悔恨终身？
正当裴时思虑万千之时，心腹在外禀告道：“老爷，杜家新报。”
“报……”裴时的心抽起来，强自镇静道。
“杜姑娘，杜姑娘活过来了，……她家的那个老仆妇去世了！”那来报的心腹欢喜道。
“好，好……快，收拾一下，我们去看看……”裴时这颗心才定下，颤声道：“备车，去杜家。”
“不成啊老爷，杜家现在还是一团乱麻，宁夫人口吐鲜血，现在正延请大夫帮她止血；杜大人也糊涂了，现在杜家全靠着……”
那心腹看了一眼裴钰轩，附到了裴时耳朵上，悄声道：“全靠柳泰成公子帮忙在那里打点。”
裴时纵有铁石心肠，此时也不由悔愧万分，掩面道：“是我的私心害了杜家了，是我害的！”
“爹，晴儿活过来了，我要去接她回家来，她回门都好几天了，怎么还不回来？不成，都没规矩了。”
裴时一看，身后的钰轩已经摇摇摆摆地走到门口，认认真真地对自己说道。
“去找大夫，给三公子看失心疯，说我的吩咐，用药加倍，毒死算我的。”裴时咬牙切齿道。
“爹……我要去接晴儿……你不能拦着我……”裴钰轩歪着头看着父亲，良久，似乎眼睛里有了一丝生气注入，他冷冷对父亲道：
“要不是你非逼我娶许氏，我的晴儿就不会走，爹，你再拦着我，你就失去我这个儿子了……”
裴时听了这番话，反倒气笑了，他盯着儿子，一字一句的说：
“你听着，若是你明年能考中进士，我就拼着这张老脸，跪着去杜家给你求亲，明媒正娶杜氏。否则，你这辈子，都休想再见她。”说完，便毅然决然走出书房。
正当他都要走出庭院时，忽听到背后爆发出一声怒吼：“你说的，是不是真的？你要是再违背你的诺言呢？”是钰轩凄怆得略带呜咽的声音。
“再违背，就让我裴时家破人亡，子嗣灭绝！”裴时站住，气急败坏回头对儿子吼道：“这样，你裴三公子满意了吗？”
“晴儿，对不起……”钰轩听了父亲的承诺，全身犹如虚脱般，勉强用手抵住门框，低低道：“你等着我，我一定去明媒正娶你，你等着我……”
却说杜家一片狼藉之中，那老丐竟然悄悄走了，柳泰成见故忙赶上去，递给他两个黄灿灿的大金元宝作为酬金。
那老丐却推辞不要，只语重心长道：
“小伙子，我不要钱，依着我，这姑娘不该救，她本是下凡历劫的，劫满了自然就归位了，你说你们救她干什么呀？哎，好好地，又堕入凡尘了。”
其实他在心里直嘀咕，若不是大师兄贪心非想要得个现成的徒弟，这姑娘估计去年就尘缘满了，这下可好，硬生生又把人家姑娘拖下了这尘世间。
柳泰成陪笑道：“是是是，您说的是，可是这家子只有这一个女儿，老两口都指着这个独养闺女呢。”
“哼”，老丐不屑道：“姑娘的爹损了阴德，不该有子嗣，这孩子是她娘求来的，虽然这样，这孩子和父母今生没有缘分，强求也无用。”
“那……”柳泰成听此，心念一动，又问道：“这姑娘自己……姻缘如何？”
那老丐回过头来，盯着柳泰成，看得泰成心里发毛，那老丐才点了点头，笑道：“我要是这个姑娘啊，我就找个道观修炼去，千万别碰姻缘，碰了，就堕入红尘里了。
人家修行，要十世百世的修行方能得个正果，这个姑娘，她自来就是仙骨，劫尽了就飞升了，你说你们这些人，干嘛非要拉着她入轮回？
我告诉你啊小伙子，下次这姑娘再遇难，你们可千万别救了，来日她得成正果，会感谢你们的，听到了没有？”
师兄不厚道，他岐黄子却是个实在人，虽然他看见躺着的那副仙骨也羡慕得紧，也想哄了来当徒弟，可奈何机缘不到，谁能转换天意？他可不做这逆天改命的事情。
柳泰成哪里肯听这些，还是挨挨摸摸地跟着老丐，觍着脸讨好道：“大爷，爷爷，可是，我就是……喜欢她，我想娶她呢。您能帮看看成不成吗？我那个，十倍奉送酬金。”
那老丐张着大嘴打了好几个哈欠，又挠了挠乱蓬蓬的鸡窝头，伸了个大懒腰，撇着嘴，道：
“行啊，给你算算，要不你再给我弄个烧鸡来我吃，吃舒坦了，我给你好好看看。”
柳泰成喜极，忙应承下来：“好好，您老人家在这里等着，我吩咐小厮给您买去。”说完，脚不沾地地跑着去找阿允了。
那老丐见他走远了，方摇了摇头，无可奈何道：
“这么好一副仙骨，可惜了！这帮子人，就知道用这些凡世浅缘束缚她，这才活生生给她掣下了火坑。但愿有一天她能开悟明道，自行出家吧！”
说着，便拿举起大酒葫芦，咕咚咕咚喝了两大口酒，慢腾腾踢踏着破草鞋走了。
待柳泰成回来，哪还有老丐的踪迹？
他懊恼地想，刚才自己就该扯住老丐，问问他姻缘之事，不该让他调虎离山地跑了。
往回走时，他又想起刚才老丐那番话，说晚晴碰到姻缘便会堕入红尘，这是什么意思？
不管了，谁人不是在万丈红尘中？自己愿意和她在这红尘中打转，谁也管不着！
却说这厢，晚晴在老丐那炷香倒下的最后一刻，醒了过来。她见娘亲扑在自己身上，抽噎不止，又用手一摸，脸上全是血腥味，不由低低道：“这是……什么？”
阖家老小一见她竟然醒来了，都喜极而泣，纷纷围着她过来询问。
杜宇恢复了往日的慈爱，和蔼道：“晴儿，你昏睡了这么久，自己知道吗？”
晚晴迷迷糊糊地说：“并不觉得睡了很久，只是刚才我梦见到了一处宴会上，那宴会上酒舞笙歌，珍馐美味琳琅满目，似不是人间之物。
又见人影幢幢，人人身上的裙裾衣衫都精美异常，却看不清他们的脸。我茫茫然坐下来，就听一青衣童子惊呼道：‘姐姐这么快就回来了？’
接着便听一个长髯须眉的老人道：“既回来了，饮盏酒吧。”说着，就有绿衣小鬟替我斟酒，我一尝果然鲜美异常，待要发问时，忽听得娘亲在门外声声唤我。
我见那宴席上的人似若未闻，只好老着脸起身问道：‘可否请我母亲也来宴席一座？’
那些人一听我说‘母亲’二字，面面相觑后，便轰堂大笑，都异口同声道：‘你果是尘缘未了，快去快去……’
就有刚才斟酒的小鬟直拉起我，送到门外了。奇怪，门外却也未见娘亲，再睁眼，就见到你们了。”
大家听了她这番神奇境遇，不禁又惊又喜。惊的是她果真命悬一线，差点就要赔上性命；喜的是她听了娘亲呼唤，最后一刻还是回来了，不然，这杜家顷刻之间便要家亡人散。
宁夫人一把搂住女儿，那眼泪如断了线的珠子，双手摩挲着女儿的脸道：“好女儿，你还是舍不得娘亲，幸好你舍不得娘亲，幸好你舍不得娘亲……”
晚晴给娘擦着眼泪，虚弱地说：“娘亲，女儿这辈子都要和您在一起陪着您……”
宁夫人哭得说不出话。
杜宇缓步踱出去，在门外偷偷擦了擦眼泪，对着在外面跪着的三个仆从道：“别哭了，去把那些白布什么的处理一下吧，小姐没事了。”
谁料郑妈妈却一个跟头栽在地上，众人看时，却见老太太已经咽了气。她本年事已高，又接连熬了几个通宵，可能身体终于不堪负荷，竟然一命归西了。
杜宇见状，长叹口气道：“也罢，去把那些东西给郑妈妈用了吧，也算她为小姐挡了一劫。”
众人听命，赶紧发送郑妈妈去了。
晚间，宁夫人知道了此事，少不得也去棺前哭了一阵子，因记挂着女儿，便草草让人抬了棺木出去掩埋，又让家人四处点艾蒿驱邪，洒扫庭除。
见了杜宇，宁夫人也不理他，杜宇也深愧自己一时冲动做下错事，要是女儿有个三长两短，他们夫妇估计也活不成了。
没想到裴家竟然这般丧尽天良，做这种瞒天过海、暗度陈仓的事情。他裴家两代人，竟然都想骗自己最爱的人去做妾室，这血海深仇算是解下了，自己只要活着一天，断无可能再和他家有任何瓜葛。
平静下来，他想想此事当不是女儿利令智昏，而是上了裴家的当，但他无论怎么问，女儿一口咬定是自己愚痴，一时糊涂才做出了傻事，与裴家无碍。
杜宇知道女儿必是在掩饰什么，也曾想去裴家问个究竟，奈何女儿苦苦哀求自己，千万不要再节外生枝。
他想一想，究竟自己的女儿也没吃亏，如果吵嚷出去，反倒坏了女儿的名声，只好哑忍下来。
而今风波暂定，他又重新梳理此事，还是觉得整件事过于诡秘，裴家竟敢诱骗自己的女儿为妾已经够骇人听闻的了——
可最奇怪的是，自己前几日在洛阳忽然接到了一封未曾署名的书信，说家中有急事，让他千万不要告诉任何人，尽快回京处理。
他刚开始还只当是恶作剧，没理睬，过了两天，又有一封信从门缝塞进来，上面写道：“晚晴有难，速归。”
见到这张字条，他才怕了，连忙星夜往回赶，谁料紧赶慢赶，还是晚了一步，女儿竟然真的有难，私自就跑去给人做妾了，这真是晴天霹雳一般的事情，他一时怒火攻心，差点要了孩子的命。
事后他自然是悔不当初，见夫人不理他，他便去见女儿，女儿倒是一如既往，便似没这么回事一般，还和他如同往常般说话，倒让他心里略有不安。
他细细观察女儿，发现她虽有时怔怔发呆，却也没有沉沦下去，倒仿佛脱胎换骨一番，一夜之间长成了大姑娘。
她身上那些娇憨稚气没有了，多了几分庄重通达。
杜宇心内暗暗松了口气，还好，这孩子没有再走上她姑姑的旧路，沉溺于情海无法自拔。
过了没几日，朝廷说他擅离职守，罚薪俸三月，官降二级，调出京师，前往秦州任州学教授。
他知道这种处罚已经算是轻的了，没有革除他的公职，此时他也没有了荣耀进取之心，想到携家眷去秦州也可让女儿散散心，便接了调令，不日便要出行。
晚晴听了爹爹外放的消息，已觉得无可无不可，她已经死了心，心内再也没有任何波澜了。
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