他们俩人的态度不冷不热，从村长口中得知，江落他们是三批参赛者中最慢的一批。
但江落发现，村长好像并不知道他们是来探究村里秘密的比赛者，而是将他们当成了普通外出旅游的大学生队伍。
赛事方应当给了深土村不少钱，深土村给他们腾出来的房间，比赛事方准备的休息处还要好上一些。
将他们送到房间后，村长淡淡地道：“我们村今天晚上有祭祀活动，你们可以参加，但只能跟在最后面不出声。如果你们参加了，那就记得，不洁的人不能参加，不能在祭祀上口出污言，不能用手指着供桌，不能用没洗过的手去碰案桌上的东西。”
这些都是祭祀时的基本规矩，他们自然了解，闻言点了点头，没有任何疑问。
村长满意地点点头，态度稍微缓和了些，“我们这里蛇虫鼠蚁多，没事不要上山，被咬了之后，赶紧来找我。”
叮嘱完后，村长二人才离开。
这一片房间住的都是参赛者，除了率先进村的何知之外，其他二十一人俱在。
山海大学的徐岩犹豫了一下，走过来道：“你们进村的时候有遇见村民吗？”
江落点头，“遇见了几个人。”
“我刚刚跟村长打听过了，他们村里一共有311个人，”徐岩道，“和工作人员说的一样，村长说这个数字已经好几年没有变过了。”
311，若是用先天八卦对应的数字角度解析，则为艮卦，艮为山，寓意壁垒与受阻。
江落眯了眯眼，“你为什么要将这条信息告诉我们？”
他现在看谁都心存怀疑，无缘无故，谁会在比赛过程中分享信息？
徐岩低声道：“我们是想感谢你，上一关，多亏有你的信息我们才能晋级……”他神色黯淡下来，“还是你发现了白哥被恶鬼附身的事，还好白哥被救回来了，否则我们也没脸继续参加比赛了。”
确定他的神态没有作假后，江落大气道：“小事，不用客气。”
徐岩摇了摇头，“我们之后要是获得什么线索，都会来告诉你，谢谢你帮我们晋级，更谢谢你救回了白哥一命。”
说完，生怕江落拒绝，他不待江落反应便转身离开。
卓仲秋唏嘘道：“上一关的时候，这个叫徐岩的还对我们很防备呢。”
江落一本正经道：“这就叫善有善报。”
他们回房放下了行李，趁着还没到晚上，匆匆在深土村内转了一圈。
深土村比他们想象之中的还要大，村边就是两座高山围合，将深土村包围在中间。他们兵分五路，看能不能在今天摸清深土村的布局。
江落和陆有一一起，一路看到了众多深土村的村民。这些村民和其他任何一个村的村民没有什么不同，相反，他们还显得幸福极了，一大半的人脸上都挂着笑容。
青山绿水，老翁幼童，乍然一看，这里有如避世的世外桃源。
陆有一道：“这里的人看起来都生活得很好呀。”
说话间，他们已经走到了村子的边缘。两旁杂草丛生，江落突然道：“有些不对。”
陆有一问：“哪里不对？”
江落指了指杂草中的菜地，道：“你看这几块田，蔫蔫巴巴，作物都枯萎了，分明是许久没被照料的样子。”
陆有一挠头：“是不是种这一块地的人太懒了？”
“在农村，特别是这种与世隔绝的村子，吃穿住行大多都是靠自己动手，”江落摇摇头，“炒菜的时候就出门摘颗葱、拔颗蔬菜，因此菜地一般都种在自己院子里或者家门口。能跑到村子边缘开地种蔬菜的人家都是因为家里种的蔬菜不够吃，只会更勤劳，不会更懒。否则种了又不管，那何必种呢？”
陆有一也觉得有道理，“我们回去看看？”
这一次回去，他们看得更仔细了。各户门前果然都种有多多少少一片菜地，但有的门前将这一片地照料得格外精神，有的门前却是枯株一根，草木萧疏。
偏偏田地枯萎的人家中并不是没人，有人却不管菜地的死活，似乎只有懒惰这一个原因。
两个人原路返回，快要到家时，拐角处忽然冲出来了一个红衣小女孩，直直撞在了他们身上。
两人被撞得往后踉跄一步，江落及时扶稳了小女孩，摆出一副骗人专用的和善面容，笑眯眯道：“小妹妹，你跑这么快干什么？”
红衣小女孩大约十一二岁的模样，个子刚刚到江落的腰间。她有着一头和江落一样的黑色长发，刘海脏乱贴在额前，脸上沾着灰尘和枯草叶，她的眼睛很大，但却空洞而无神，如同洋娃娃那般无机质。
小女孩道：“我要去找爸爸妈妈。”
陆有一热情道：“你爸爸妈妈住在哪？我们把你送过去。”
话音刚落，小女孩的身后就跑来了一对夫妻。女人身上还穿着围裙，男人穿着拖鞋，脸色如出一辙的着急，他们看见小女孩后脸上一喜，“小丫，快要吃饭了，你跑什么？”
他们两人的五官和小女孩隐隐相似，让人一眼就能看出他们之间的亲缘关系。陆有一跟小女孩道：“你的爸爸妈妈来了。”
小女孩却没有理身后的叫唤，呆板道：“我要去找另一个爸爸妈妈。”
另一个爸爸妈妈？
容不得江落多想，夫妻俩已经跑到了小女孩的跟前，他们小心翼翼轻声哄着小女孩。母亲轻柔地拍落下小女孩身上的枯枝落叶，父亲疼爱地摸了摸小女孩的头额，几句话后，牵着小女孩往回走去。
他们对小女孩的爱显而易见，甚至有些过分紧张。
江落看着他们逐渐远去的身影，皱了皱眉，和陆有一回到了家。
很快，其他人也回来了。众人都没获得什么有用的信息，只能静等着晚上的祭祀活动。
晚上六点钟，村长的儿子王钱给他们送来了一个能遮住下半张脸的布制口罩。
口罩上用针线歪歪扭扭绣出来了一个红色的微笑嘴唇，布料粗糙，两侧缝有四条细细的线，可以在脑后打成结。
王钱反复叮嘱着，“祭祀的时候一定要面带微笑，如果你们笑不出来，就戴上口罩出门。这是我们村里的习俗，请你们尊重我们的习俗。”
重要的话说三遍，王钱却足足说了五遍，临走前还生怕他们会忘记一样，忧心忡忡地一步三回头。
等他走后，江落对着镜子戴上了口罩。镜子中，扭曲的笑容在他唇上的位置展开，一直咧到耳根。一眼看去便让人极为不舒服，如果再多看几眼，甚至隐隐感觉镜中的自己变得陌生而扭曲。
江落摘下口罩，转过身，猛然对上了另外一张大笑着的扭曲面容。
廖斯笑眯眯地站在他的身后，嘴巴上的口罩完美地贴合在他的鼻梁上，他说话时口罩颤抖，犹如红色的绣花嘴唇也在不断张合一般，“这个口罩的绣工不怎么样。”
好好的一个病弱美男子，戴上口罩之后却犹如变态杀人魔一般，江落眉尾一抽，“你能把口罩摘下来吗？”
廖斯乖乖摘了下来，“外面好像响起乐声了。”
江落仔细一听，外面的确有乐声响起，他们拿着口罩出了门，就见到家家户户的村民也走了出来，人群很快便成了一条长队，晃晃悠悠跟着乐声走去。
有孩童大笑着挥着手里玩具，大人们三三两两在一块谈着趣事，每个人无一例外地都带着笑容。
参赛者们跟在人群最后方，江落不想戴这个有些渗人的口罩，就嘴角勾起，敷衍笑着混在其中。
人群来到了祠堂前，天边昏暗了下去，烧起了一朵紫红色的火烧云。
供桌被摆放在祠堂前面，祠堂上还放有许多的贡品。水果、猪头和面饼，瞧规制，应当是在祭拜某个神。
村长正在供桌前着急地走来走去，他问儿子，“神公还没来吗？”
王钱擦擦满头大汗，“还没来。”
村长的表情扭曲一瞬，极深的恐惧让他的瞳孔紧缩，“是不是我们准备的东西少了？”
王钱声音发抖，“不可能，我们什么都摆上去了。”
他连忙看向供桌，“香炉、烛台、花瓶、八样贡品、茶碗一个……一个不少。”
村长一样样看过去，确定没少东西后，他心里稍松，自言自语道：“应该是神公有事耽误了，我们再等一等。”
在人群后方的江落笑得脸都僵了，前面还没开始祭祀。他皮笑肉不笑地维持着表情，往身边一看，大半数的参赛者已经戴上口罩在揉着脸了。
廖斯也戴了上去，他好奇地看着江落，“你不戴吗？”
江落立刻把口罩戴在了脸上，“大家都这么丑，我也没心理负担了。”
廖斯笑了几下，又低声咳嗽了一声，有气无力道：“开始降温了。”
前方突然传来一阵欢呼声，江落抬头看去，原来是祠堂里走出了个披着一身黑衣、带着黑色连帽的人。
这个人走到了村长的旁边，低声跟村长说了几句话。村长连连点头，面色红光越盛，欣喜热切之意溢于言表。
等黑衣人说完之后，村长转过身面向村民，双手往下压，严肃地道：“祭祀开始。”
这个祭祀结束得出乎意料的快，月亮还未升起在正中时，村长就宣布可以解散了，在解散之前，他说了一句话。
“明天就是祠堂选人的日子，”村长高声道，“不管选没选上，都不会影响神对我们的眷顾！心诚，神明就会显灵，这些话我每年都要说一次，今年也不例外，大家不要着急！千万不要发生争端！明天下午六点，仍然是在这里集合，听到没有？”
村民齐声道：“听到了！”
第41章
夜色宁静，星点闪烁。
城市里，很少能看到这么漂亮的繁星。月白风清，本应该恬静而美好，但此时却没人有闲心欣赏到这样的星空。
祭祀结束后，江落就摘下了口罩。这副口罩令他感到不适，明明是笑着的模样，却有着死气沉沉的感觉，刻板、僵硬，充斥诡异。
他将这副口罩塞到了口袋之中，静静听着参赛者们的低声对话。
“你今天有发现什么吗？”
“什么都没有，你呢？”
“我也没有。不过，我发现这个村里的老人很少。”
“即便是村长，看起来也才五十多岁，不算太老。”
农村五六十岁还下地干活的老人家比比皆是，因此，农村里的老人家身体健壮，能活到七八十岁的数不胜数，在没什么娱乐活动的农村，最常见的就是坐在门口晒太阳的老人家。
但在深土村，却没看到有几个老人。
江落偷听完对话后，收回了侧耳倾听的动作。
陆有一突然道：“江落，那不是我们之前碰到的小女孩吗？”
他拽了拽江落，示意江落往左侧看去。
江落转头一看，一身红衣的小女孩悄无声息地远离了父母，从角落之中隐蔽地往回跑去。
他当机立断道：“走，我们跟去看看。”
江落和陆有一低调地远离人群，跟在小女孩的身后追去。
他们逐渐从村子里追到了人迹罕至的边缘，在穿过一大片密林之后，眼前忽而豁然开朗。
密林的尽头，是一大片坟头挨着坟头的荒野墓地。
坟尖如一个个小山丘，每一座坟前都刻有一块墓碑。打眼一看，除了坟包上的杂草多少不同之外，几乎所有的坟包都一模一样。
江落在坟尖飞速看了一遍，很快看到了一道红色身影，“在那。”