第一章。
清晨时分，悠扬的晨钟还在洛都上空回荡，一匹疲惫不堪的健马踏着青石板上的白霜，迈进通商里的坊门。它显然走了很长的路，赤红的皮毛上沾满尘土，马鼻喷出大团大团的白气，矫健的四蹄也显得有些蹒跚。
马上的骑手是一名女子，她披着厚厚的披风，戴着一顶围着纱罩的兜帽，衣上同样沾满风尘。她轻轻拍了拍马颈，一边游目四顾，似乎在寻找什么。
斜刺里闯来一条人影，一只手拉住马辔上的缰绳。阮香琳手指扣住袖箭，待看清来人，提起的心才放下。
敖润戴了一顶翻毛的皮帽，穿着一袭灰扑扑的旧衣，看上去与街边的闲汉别无两样。他牵着马绕到背巷，在一处不起眼的客栈前停下，然后呶了呶嘴，示意阮香琳进去。
阮香琳心下会意，她拍了下马侧的皮囊，低声道：“有信交给衙内。”说着拿起行李翻身下马。
敖润点了点头，随即牵起马匹，绕到街巷另一面的文泽故宅。
刚一站定，阮香琳就觉得双腿又僵又木。为了及早把货物送到，她昨晚从伊阙入关之后，一路未曾休息，连夜赶到洛都，城门刚一开启，便即入城。这会儿终于找到地方，紧绷的心神略一松懈，顿时觉得疲劳难耐。可一想到即将见到那个人，这点疲惫也算不得什么了。
客栈的掌柜她也曾见过，是与敖润结伴的法师。他什么都没说，领着她进到柜台内夹道。走了几步，眼前便豁然开朗，那座宅院装饰平常，有些还是土坯为墙，茅草为顶，只不过房屋阔大宽敞，比起临安的雕栏玉砌虽然简陋，但更显得磅礴大气，质朴无华。
穿过一道门户，阮香琳眼睛顿时亮了起来。那个熟悉的身影正站在阶上，远远看着她，脸上带着若有若无的笑意。分别不过数月，他却似乎变了许多，神情举止，越来越显得成熟，然而此时他眼底流露出的戏谑，仍和以前一模一样，让她一阵脸热心跳。
程宗扬从阶上下来，笑道：“这么快就到了？”
阮香琳摘下挡风的兜帽、面纱，解下披风，里面的衣物倒没有多少灰尘，不过连日奔波，脸色有些苍白。
闻到他身上的气息，阮香琳不禁双颊飞红，发僵的双腿莫名传来一股酸意，身体也热热的异样起来，恨不能扑到他怀里。只是周围还有旁人，不好显露，只勉强平静地说道：“程公子，贵商会托付给我们镖局的货物，已经带到。”
“进来说话。”
进了客厅，里面还坐着两个人，其中一个秦会之她是见过的，另一个衣着通通，举止普通，相貌也普普通通，就是那种让人一眼看过就忘到脑后，留不下任何印象的路人。
阮香琳也是老江湖，对这种人反而更加上心，只是以她的江湖经验，怎么看都看不出那人的底细。寻常人身上多少有些特征，有经验的江湖老手，一眼就能把对方的身份来历猜出七八分，然而眼前这人身上的特征都被模糊掉了，阮香琳甚至连他是不是身怀武功都看不出来。
正迟疑间，程宗扬已经倒了一杯热茶递了过来，“先喝点水。”
阮香琳脸上一热，侧身接过茶杯，用袖子遮住羞靥，慢慢喝了。
喝完茶，阮香琳也镇定下来，她拿出随身携带的行李，先把一件方方正正的包裹放在案上，“这是林先生交给奴家的。”
程宗扬解开包裹，里面是一只沉甸甸的铜匣，匣盖的缝隙用铜汁浇铸过，完全密封。程宗扬没有打开，只示意了一下，秦桧随即上前，将那只份量不轻的包裹收了起来，不言声地退了下去。
接着阮香琳解下贴身密藏的腰囊，又取出一只包裹。那包裹外面包着一层防水的皮革，里面是层层裹紧的油布、棉絮，颇为臃肿，解到最后，露出一只精美的玉匣。
程宗扬挑了挑眉，他发现那玉匣颇有点眼熟，很像在什么地方见过……
阮香琳看了眼左右，把玉匣递了过来。她听说玉匣中的东西对主人来说很重要，但不知道方不方便打开。
程宗扬倒没想那么多，他随手打开玉匣，拿出一个锦缎包裹的事物，解开锦缎，里面是一团淡黄的蜜蜡，足有拳头大小。他纳闷地举蜜蜡，隐约能看到里面是一只朱红色的果实。
旁边的卢景顿时吃了一惊，“咦？”
程宗扬更是差点儿跳了起来，刚才装出来的一番稳重顿时破功，有些失态地说道：“这是什么……天啊！赤阳圣果？哪儿来的？干！你拿错了吧？我要的可不是这个！”
“匣子是她封好的。公子要的东西，奴家跟她说过的。”阮香琳有意说得很含糊，但程宗扬自然知道那个“她”是谁。
刘娥最笨也不至于笨到装错东西，程宗扬又看了一下，才发现玉匣下方有个夹层，里面藏着一个锦制的袋子，隔着锦缎一摸，果然是那只地摊版的劳力士。也难怪她这么小心，对刘娥而言，一万颗赤阳圣果也比不上这块都不走字的假表珍贵。
程宗扬放下心来，再看那只赤阳圣果，终于有点印象——这不是秦翰抢到的那只吗？秦大貂珰命够苦的，千辛万苦拿到赤阳圣果，结果被人万里迢迢给自己送来。他要是知道，估计一腔老血都得吐出来。
“冯大法，送阮女侠先去客栈歇息。”正事要紧，程宗扬不顾阮香琳眼底的幽怨，让冯源带她去客栈，然后道：“卢五哥，你来看看这个。”
卢景拆开锦袋，拿出手表看了一眼，“这是刘娥那只手表？”
“你认识？”
卢景把手表翻过来，只见表盘后盖上刻着一个“娥”字，那酷似小儿涂鸦的风格和玉牌上的刻字如出一辙。
程宗扬接过手表看了一会儿，冬日的阳光虽然极淡，但金灿灿的表身依然光华四射，上面镶嵌的假钻绽放出耀眼的光芒，单论卖相，实在是很能唬人。
“五哥，你说这信物能不能镇住姓严的？”
卢景道：“这手表普天之下，唯独岳帅才有。除非严君平压根儿就不打算跟你玩，否则用来当信物绰绰有余。”
程宗扬信心大增，“走！找严老头去！”
从夹道进入文泽故宅，阮香琳带来的马匹正停在院内。马鞍刚被卸下，马背上留下一个清晰的印迹，它不知赶了多少路，马毛沾满尘土，被汗水一淋，仿佛披着一层灰扑扑的毡毯。
刘诏心痛地摸着马背，“这马都跑得脱力了，至少得歇上十来天才能再骑，要不可就废了……老敖，给我块布巾！”
“干啥？”
“看它出这一身汗，要不赶紧擦干，寒风一吹，立马就得病倒……哎！程头儿！”
刘诏卷着袖子过来，笑道：“听说有太尉的信，我一会儿给衙内捎过去！”
程宗扬有点心虚，自己当初可是说得好好的，不让高智商掉一根汗毛，结果高俅派来的禁军强手除了刘诏，一波全死了个干净，连小兔崽子也被砍了一刀，差点送命。这些事自己都瞒着没敢让高俅知道，要不那个护犊子的家伙非要跟自己玩命不可。
“有信啊？好事啊，哈哈……”程宗扬干笑两声，“衙内呢？”
“昨晚喝多了，还没醒。老富这会儿守着呢。”
“等他醒了先看信吧，衙内要有什么话说，也不用写什么信了，我给太尉捎个口信就行。”
高智商口没遮拦，万一漏了口风，不好交待，还是自己传话可靠些。
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宅内掘出的暗道变相成了地牢，严君平和魏甘都被关在里面。但这些天两名老夫子一见面就吵得不可开交，索性把两人分开，各置一处，起码图个清净。
关了这么些日子，严君平多少也开始接受现实，没有再像起初魔怔一样，一门心思写他的“咄咄怪事”。这会儿坐在几前，拿着一册发黄的书卷在读，看上去还挺正常。
“呃咳！”程宗扬咳嗽一声，算是打了个招呼，然后迈步进去，一边堆起笑脸，温言道：“严先生，休息得还好吗？”
严君平原地转了个身，背对着他，继续看他的书卷。
老严这叫非暴力不合作，我打不过你，干脆不搭理你。这种待遇程宗扬早已习以为常，权当没看见，对着他的后脑勺道：“严先生以前说过，拿来岳帅的信物，就可以告诉我玉牌的下落，现在还算数吧？”
严君平像是没有听到。
程宗扬也不废话，走过去用手指挑着表带，把那块“劳力士”放到严君平面前晃了晃。
严君平一双眼睛顿时直了，瞪着手表看了半晌，然后慢慢抬起头。
“现在相信了吧？”程宗扬道：“严先生，你可真是不见棺材不掉泪，跟你说过多少次，我们真是岳帅的人。”
严君平收起惊讶，冷哼道：“那人也有信物。”
“你说西门狗贼？”程宗扬感觉到一丝不妙，“他的信物是什么？”
严君平微微抬起下巴，“与这件一模一样！”
程宗扬看了他半晌，确定严老头没有说谎，然后转头对卢景道：“岳帅到底有多少假表？”
卢景不悦地说道：“什么假表？这些手表看着不大，但外面的金玉美钻价值万金，名贵无比！里面更是遍布机关，巧夺天工，天下绝无人能够仿制！”
名贵个鸟啊！这种假劳力士，地摊上都是论堆的。可西门狗贼也有一块“劳力士”，还真够稀奇的。难道岳鸟人当年对他娘先奸后杀，还有心情留块手表来显摆？
程宗扬盯着严君平道：“那块表背后刻的什么字？”
“刻字？哪里有刻字？”
严老头连这都不知道，多半是没有仔细看。
“得，我也不问了。”程宗扬道：“严先生，你在敝处也住了不短时候，我不知道你腻不腻，反正我是有点腻了。现在我把信物拿来了，你把最后一块玉牌给我，咱们算完。你看怎么样？”
严君平收起书卷，淡淡道：“你们两方均有信物，严某也难辨真假。如今玉牌尚有最后一块，但岳帅当时寄存在严某这里的财物，已经被那人取走了。”
“什么！”
严君平没有隐瞒什么，坦然相告，当日岳帅留给他的除了一套玉牌，还有几大箱金铢和各色珠玉，其中仅金铢就有数万。而这些财物早在一年前就被那位持有信物的人取走，唯独剩下这套玉牌。严君平按照岳帅当年的告诫，陆续拿出，现在还剩了一块。
程宗扬黑着脸道：“我说那贱人怎么那么有钱，一次能吃下五万金铢的货，敢情那些钱都是捡的啊！”
卢景追问道：“最后一块玉牌在何处？”
严君平微微抬起脸，“我记得你们说过，你们是星月湖大营的人？”
“老五，云骖。”
“那我不能给你。”
卢景听得都想打人，这老东西怎么又绕回来了！
严君平道：“岳帅说过，那些金铢是留给他昔日故旧的，但玉牌只能给他的后人。”
程宗扬道：“那你为什么都给了西门狗贼？”
严君平道：“我不知道他真名是不是叫西门庆，但那人声称他是岳帅嫡系后裔。至于你们，一来并非岳帅后人，二来星月湖大营背叛岳帅遗志，就不再有资格获得岳帅的遗物。玉牌和财物自然都交给岳帅的后人。”
“星月湖大营背叛岳帅？”卢景一听就炸了，“你再说一遍！”
“难道没有吗？”严君平流露出毫不掩饰的鄙夷，“左武军塞外遇敌，你们星月湖大营旧部临阵撤离，返回江州，导致左武军覆没，难道不是背叛岳帅？老夫早就对岳某人说过，他把星月湖大营弄成他的私军，将来免不了热衷私斗，而置国家大义于不顾，结果一语成谶，被老夫不幸言中……”
程宗扬拦住几乎要喷火的卢景，“等等，这是西门狗贼告诉你的？”
“是汉国的军报。”
程宗扬与卢景对视一眼，然后异口同声大骂一句，“干！”
程宗扬终于明白，严君平为什么一直不信任自己，原来里面还有这么一出。星月湖大营在江州起事，分散各地的旧部纷纷归来，唯一没有归建的，就是覆没在大草原的左武军旧部。可有些人竟然无中生有，把左武军覆没的原因归结为星月湖旧部临阵逃脱，这手颠倒黑白可真够恶心人的。
一个阴森森的声音从背后响起，“军报谁写的？我剥了他的皮。”
“四哥息怒！敢造我们的谣，那家伙肯定没有好下场！”
卢景森然道：“军报在哪里？我不把他揪出来，就不姓卢！”
“五哥息怒！不管谁写的，他都跑不了。”
程宗扬安抚完两位大哥，赶紧问道：“除了最后一块玉牌，岳帅还有其他遗物吗？”
严君平摇了摇头。
程宗扬伸手摊开，“玉牌给我——我是岳帅的女婿。”
严君平看看卢景，又看看刚才发声的角落。可惜他看的方向完全是错的，斯明信这会儿就站在他身后，整个人跟万年寒冰一样，散发出无尽的寒气。
卢景盯着严君平，只当没听到程宗扬吹的牛皮。岳帅的女婿？你问过月霜和紫姑娘答应没有？
严君平皱眉道：“岳帅的女婿？”
程宗扬眼也不眨地说道：“拙荆月霜，乃是岳帅的遗女。”
“她在何处？”
“江州。你要想对质，那就没办法了，我跟你可耗不起这时间。”
严君平耿介地昂起头，“老夫如何信你？”
程宗扬也火了，“严大裤裆！你这是逼我是吧？”
严君平夷然不惧，他伸手一翻，打开案上的书卷，把其中一页放到程宗扬面前。
“我就问你一个问题——”
那册书卷是手抄的《太平经》，纸张已经发黄，看上去有些年头。严君平摊开的那张书页上被人斜着涂了八个字：日出东方，唯我不败。
那字的水准比刻在玉牌和表盘后面的字迹略微强一点，但还是惨不忍睹，就跟小孩子喝醉了涂鸦一般。
严君平指着那八个字道：“这句话是谁说的？”
程宗扬道：“这是星月湖大营的口号，当然是岳帅说的。”
严君平摇了摇头。
程宗扬怔了一下，然后明白过来：岳鸟人，你还真有一手啊，整个六朝除了我，恐怕再没有人知道了吧？
程宗扬自信满满地说道：“金庸！”
严君平摇了摇头。
“干！徐克！”
严君平仍然摇头。
“我操！姓岳的，算你狠！”程宗扬咬牙道：“东方不败！”
严君平还是摇头。
程宗扬一口血险些吐出来，姓岳的，你脑抽了吧！不是原作，也不是同人，难道你让我把编剧找出来？东方不败的剧本是谁写的来着？
程宗扬脑中拼命转着，忽然他脑中灵光一闪，高声道：“林青霞！”
恍惚中，程宗扬有种错觉，严老头白发苍苍的脑袋似乎又在摇了。干！这个假如还不是，自己可就彻底抓瞎了。
程宗扬定了定神，才看清楚是严君平的手在动。
严君平翻到另外一页，上面同样是一行喝到烂醉般的涂鸦，这回不但字迹愈发惨不忍睹，内容更是惨绝人寰——
“睡不到林青霞！人生还有什么意义！”
透过那行近乎丧心病狂的字迹，程宗扬仿佛能感受到那孙子强烈到穿过两个时空的悲恸和怨念。
忽然间，程宗扬觉得心情很好。这鸟货两辈子都没戏，真是让人太爽了啊！
程宗扬压下大笑的冲动，和颜悦色地说道：“严先生，你现在信了吧？”
严君平想了想，然后叹道：“看来我只能相信了。”
“哈哈！”
程宗扬刚笑了两声，就看见那老头儿脸上破天荒地露出一丝兴奋。
紧接着严君平问道：“林青霞是谁？”
望着严老头一脸的求知欲，程宗扬只好打了个哈哈，含糊道：“这个说来就话长了……等拿到玉牌我再跟你说吧。”
严君平终于痛快一次，起身道：“玉牌在城外的隐密处。我去取。”
卢景道：“我跟你一起去。”
斯明信的声音响起，“我去。”
程宗扬道：“这是四哥，行吗？”
严君平道：“有何不可？”
程宗扬提醒道：“出去时小心点。”说着挤了挤眼。自己在文泽故宅弄了这么多手脚，都被严老头看了去，绝非好事。
斯明信毫不客气地抬手一指，点在严君平颈侧。严君平身体一晃，慢慢倒了下来。斯明信一手将他拎起，就像拎根稻草一样轻飘飘的，接着闪身消失。
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程宗扬去了一块心病，他拿起书卷，看着书页上那句话，心里的爽快无以复加，禁不住又放声大笑起来。
卢景道：“林青霞是谁？”
程宗扬笑眯眯道：“一个让岳帅两辈子都念念不忘的女人……哎哟，岳帅写到这个‘霞’字的时候肯定哭了，你瞧这手抖的……啧啧，真让人心痛啊。”
卢景接过书册，寻思道：“她也有岳帅的手表？”
程宗扬当时就喷了，“没！林青霞可丢不起这人！”
卢景翻了个白眼，显然不信他吹的牛皮。
终于解决了严君平这个麻烦，两人心情都轻松了许多。从地牢出来，路过旁边的厢房，却见到屋内被挖出一道半人深的环沟。青面兽这会儿就跟一头猎豹一样，俯着身一把一把刨着泥土。那些泥土里面都掺过草药，这时沿着环沟堆了一圈，空气中弥漫着浓浓的药香。
程宗扬道：“老兽，你怎么不用铁锹呢？”
青面兽头也不抬，瓮声瓮气地说道：“吾怕伤着叔公。”
程宗扬腹诽道：你那双爪子比铁锹都利吧？妥妥的凶器。哈大爷皮那么厚，被铁锹砍一下顶多就留个白印，你这一爪子下去，指不定什么样呢。
“那你也不用自己干吧？找俩人帮忙，也好快一些。”
青面兽脑袋摇得跟拨浪鼓一样，“诸君手粗，吾放心不下。”
程宗扬瞧着他那双满是粗毛的利爪，真不知道他站在什么立场，能说出别人手粗这种话来。
青面兽甩开膀子“吭吭哧哧”挖得飞快，看来用不着到晚上就能把哈大爷挖出来。程宗扬不免有几分好奇，老兽人在地下埋这么久，要是个活人，这会儿都该烂地里了，也不知道哈老爷子挖出来会是什么样……
程宗扬心里忽然一动，悄悄把卢景拉到一边，“五哥，我们这会儿有一颗赤阳圣果。”
卢景翻眼看着天际，“唔。”
“重伤号可是有两个，给谁合适呢？”
论伤势，剧孟肢体残缺，明显更重，但那家伙生命力堪比魔兽，都伤成那样了，整个人还龙精虎猛，阳气爆表，据说他新得的那个婢子，在地室里面的时候基本都是光着的，每天起码都要被他搞上两遍。
话说回来，淖后的姘头亲手挖出剧孟的眼珠把剧孟折磨得不成人形。剧大侠能留她一条性命，也算是仁义了。
哈米蚩要紧的伤势只有一处，却正在腰椎，万一无法治愈，往后只怕就要卧床不起，从这个角度说，把赤阳圣果给哈米蚩更合适。
卢景道：“万一哈老爷子痊愈了呢？”
“也是啊。”万一哈米蚩伤愈，再吃这颗赤阳圣果就浪费了。
程宗扬只好道：“等哈大爷出来再说。如果哈大爷伤势未见效，就把赤阳圣果给他。如果两人都伤愈，赤阳圣果就留下来。”
程宗扬想起形同废人的郭槐。如果这颗赤阳圣果能省下来，留给郭槐……作为郭太监的同僚，秦翰那口血也能少吐点吧。
剧孟藏身的地室相隔不远，两人本来想顺路看看剧孟今天又好些没有，可剧孟不在地室里面——人家正在上面快活着呢。
空无他物的房间里面，迎面堆了一座大坟，一张竹制的软榻摆在坟旁，戴着银制面具的剧孟卧在榻上，身上一具白生生的肉体正卖力地上下起落。
那女子容貌姣美，气质优雅高贵，只不过她这会儿的举止，跟“雅”字可沾不上半点边。她此时身无寸缕，只有踝间带着一条铁链，锁在软榻脚上，身子一动，就发出“哗啦哗啦”的铁链声。她一边挺动，一边不时传出“咦咦呀呀”的媚叫，加上竹榻“吱吱哑哑”的响声，再夹杂着连绵不绝，密如骤雨的肉体碰撞声，剧大侠的坟头上可谓是热闹非凡。
剧孟听到动静，扭头一看，然后爽朗地大笑道：“你们等会儿啊，我正忙着呢。先坐，先坐！”
两人闹了个猝不及防，还是卢五哥走南闯北见识得多，假装什么都没有看见一样把门一关，带着程宗扬灰溜溜出来。
卢景骂咧咧道：“都伤成这样了，还浪这么欢？咋就不把他中间那条腿给废了呢？”
程宗扬也一脸尴尬。汉国风气开放，男欢女爱不算什么大事。可像剧大侠这么放得开，大白天门都不关，直接在自己坟边浪翻天的，着实不多。
这事想想就尴尬，程宗扬岔开话题，“卢五哥，岳帅到底有多少手表啊？西门狗贼那块表从哪儿来的？”
“大概有四五块吧。”卢景道：“那些手表每一只都价值连城，岳帅也没有多少，只有身边最得宠的姬侍才有幸能得到一只。据我所知，凌轻霜有一只，刘娥一只，韦妃手里多半还有一只。”
“凌轻霜是谁？”
“月霜姑娘的娘亲。”卢景面无表情地说道：“你丈母娘。”
“……把月霜她妈的名字取一个字下来，给女儿当名字？岳帅好歹也是当爹的，就这么凑合啊？”
“父姓母名有何不可？再说不还有个月字吗？”
“得了吧，难道月霜前面还有个姓？叫月月爽？你看她砍不砍死你！”
卢景咳了一声，“其余还有没有，我就不清楚了。”
“碧姬呢？”
卢景连白眼都没翻，直接撇了撇嘴。
好吧，小紫她娘在鸟人诸姬里地位确实不高，没有很正常，她要有一块才不正常。不过这算下来才三只，按道理说，姓岳的表贩子连老掉牙的闹钟都带了好几只，不该只带这么点假表啊？
凌轻霜逝后，那块手表作为遗物留给了月霜，刘娥那块如今在自己手里，还剩下韦妃一只……
程宗扬脚步略缓了一下，接着加快速度。
“怎么了？”
“我去联络临安。问问韦妃那块表还在不在。”。
第二章。
林清浦在水镜中道：“属下这便去问。”
自己身边得力的人手都集中到了汉国，整个商会的中枢几乎是只靠林清浦一人支撑，万一把他累坏了，自己的商会立马就要瘫痪。程宗扬赶紧道：“用不着你自己去，派个人就行。”
“主公几名侍奴不在临安，兰姑、游婵二人面生，难以取信，还是属下自己去一趟云涛观。”
其实自己在临安还有一个奴婢，梁夫人黄氏，但这种秘事绝不能让她沾手，剩下的也只有林清浦了。
林清浦说罢，拱手施了一礼，水镜渐渐消散。
这两天各种意料不到的事情接踵而来，程宗扬一夜未睡，不知耗费了多少心思，这会儿好不容易松懈下来，觉得自己头发都累白了几根。
果然是个庸庸碌碌的平常人，不是干大事的材料。程宗扬自嘲地笑了一声，站起身伸了个懒腰。
与严君平的交谈并没有花多长时间，此时天色尚早，倒是能抽空睡上一觉。自己虽然睡不到林青霞，睡睡阮女侠还是可以的。
可惜事与愿违，程宗扬刚打起精神出了静室，还没来得及去找阮香琳，就遇上匆忙赶来的程郑。
几日不见，程郑整个人都瘦了一圈，一脸的憔悴。从陶弘敏那里赊欠来的货物数目巨大，林林总总足有上百种之多，涉及各行各业。自己只不过昨晚熬了一个晚上，可程郑接手这批货物，只怕就没睡过一个好觉，着实累得不轻。但也亏得程郑各行各业的生意都涉及过，才能把这上百种货物安排得井井有条。换自己出马，就算累死也搞不定。
程宗扬笑道：“程大哥来得巧，正好赶上吃饭，我一会儿让人下厨做道西湖醋鱼，保证地道！”
“怕是吃不成了。”程郑苦笑道：“刚接了一张帖子，有人请客。”
程郑草草说了原委。接手陶弘敏担保的货物之后，程郑趁着云氏拍卖，出手一批贵重物品，余下的都是些价廉量大的日常用品，比如皮货、布料。眼下赶上洛水停航，物价水涨船高，程郑除了出货，还不时操作资金进入回购，人为造成短缺，整日忙得脚不沾地。
谁知今天店铺一开张，突然风头大变，不但平日从他这里进货的本地商贾一个不见，连他派去进货的小厮也吃了闭门羹。
直到方才，程郑接到请柬，却是洛都几位同行邀他吃顿便饭，据说怕他琐事缠身，好心把生意上的往来都停了，让程掌柜能腾出时间，安安心心地吃顿饭。
程宗扬讶然道：“都停了？”
程郑道：“只剩了些散客，和本地商号的生意往来不管进出都已经停了。”
“好嘛，刚做了几天生意，可就有人眼红了。”
程郑道：“宴无好宴。那些商家都是有后台的，只怕是看上了我手里这些货物，要狮子大张嘴。”
程宗扬道：“作东的是谁？”
“田荣。”程郑道：“田家是洛都数一数二的商贾，号称金铢百万，富可敌国。如今当家的是田甲，田荣是他长子。作陪的有鹿家的鹿玉衡，吉家的吉策，边家的边宁……”
程郑一连说了七八家，都是洛都数得着的钜商大贾。其中颇有几个参与过瓜分云家的拍卖会。
“都是洛都商家的头面人物啊。”程宗扬道：“他们吃相这么难看，也不怕噎着自己？”
“他们多半是串连好，要我好看。我来是想问问，他们若是张嘴，我让是不让？若是要让，分寸怎么拿捏？”
程宗扬想了一会儿，“我跟你一起去。”
程郑摇手道：“我知道你这边事忙，这次来就是找你讨个主意，赴宴的事我自己去便是。”
“一顿饭的时间还是能抽出来。”程宗扬想起那只密封的铜匣，“正好我也想去见识见识，洛都的商贾有多财大气粗。”
那些贪得无厌的商贾让程宗扬心头火起，浑然忘了刚才要睡阮女侠的打算。
这边阮香琳草草用过饭食，便要了热水洗沐更衣，然后精心修饰了一番。
仔细拂好发丝，扶了扶髻上的钗子，望着镜中妆扮一新的丽人嫣然一笑，阮香琳款款起身，娉娉袅袅地往内宅走去。
离他的住处越近，阮香琳心头越是火热，甚至还有一丝久违的羞怯。好不容易走到廊下，却看到他正从房里出来，和一个商人打扮的中年人匆匆离开。
阮香琳心里一沉，变得空落落的，说不出是失望还是委屈。
他脚步停了一下，像是看到这边的人影，然后转身走过来，口气随意的吩咐道：“我出去一趟，你先去安歇，下午过来说话。”
阮香琳福了一礼，方才那点委屈不翼而飞，心里一下变得甜蜜起来。
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汉国通常是两餐，请客一般安排在下午申时，宾客尽欢之后，赶在宵禁之前散席。但此刻刚过午时，治觞里已经车马成群。
今日赴宴的都是洛都的富商豪贾，场面自然不小，单是各家带来的僮仆就有数百名，一个个衣衫鲜亮。相比之下，单车赴会，只带了一名车夫一名随从的程郑，就显得寒酸了许多。
田荣三十来岁年纪，身材胖大，举止颇为倨傲，见到程郑只随意拱了拱手，对他身后的跟班连眼角也没扫一下。
专做皮货生意的吉策倒是十分热情，拉着程郑的手嘘寒问暖说了半晌。程郑是生意场上的老手，惯会逢场作戏，言谈间似乎全无芥蒂。
在座的商贾也一一过来见礼，众人绝口不提禁售之事，像是多年的老友一样谈笑风生。
酒过三巡，程郑放下酒樽，笑道：“在座的多是行里前辈，今日相召，不知有何见教？”
布料商鹿玉衡年过四旬，相貌清雅，看上去不像商贾，倒更像是斯文士子。他一边把玩着腰间的玉佩，一边笑道：“原也无甚大事。只不过我等忝居商贾之列，这洛都城内百万黎庶，每日吃穿用度，半数都要经过我等之手，今日相邀，也是亲近之意。”
程郑连声道：“不敢！不敢！程某只是个行脚的小商贩，怎敢与诸位高贤相比？”
木料商许景道：“程掌柜何必客气？谁不知道程掌柜不鸣则已一鸣惊人，大手笔揽下晴州商号的余货，如今正在洛都大展拳脚？”
程郑拿捏着分寸，一边哈哈大笑，一边回了几句捧场的话。众人既然不提，他也乐得绕圈子。两边你赞我一句，我夸你一句，互相吹捧多时。程郑使出浑身解数，嘴巴跟抹了蜜似的，高帽子一顶一顶奉送出去。
田荣不耐烦地冷哼一声。
这边终于按捺不住了。程郑停下话头，笑吟吟用短匕切了片鲜炙的羊肉，慢慢嚼着，暗暗打点起精神。
洛都大粮商边宁笑道：“说起来，再有两月便是年关了。不过呢，近来物价涨得太快，我们倒是没什么，可方才鹿兄也说了，这洛都城黎庶百万，衣食住行样样都要用钱，物价高涨，百姓人心难免浮动。我等都是在册的商贾，自然要替朝廷分忧。所以呢，想大家坐下来谈一谈，怎么把价格压下来？”
绕了半天圈子，终于说到正题。程宗扬心下佩服，这帮商贾一张嘴就把黎民百姓挂在嘴边，明明心怀叵测，偏要说得冠冕堂皇，这无耻的风范真值得自己多学学。
程郑露出一脸憨厚的笑容，点头道：“边掌柜说得有道理。”
众人都等着他表态，却没想到程郑就说了那么一句，便再无下文，反而又操刀切了条羊肉，吃得津津有味。
边宁只好道：“这压价的事，还想听听程掌柜的高见。”
“哦，哦！”程郑吞下肉块，“高见没有，说来我还糊涂着呢，不知道列位说的压价是什么意思？”
鹿玉衡咳了一声，“往年临近年关，物价总要上涨一两成，但如今离年关尚有两月，物价便涨了五成有余，依我看，眼下还是先降上四成，给年关留些地步才合适。”
在座的众人纷纷应是。
“鹿先生，账可不是这么算的啊。”程郑叫苦道：“往年洛水临近年关才停航，今年可足足早了两个多月，单是运价涨了就不止五成。还有车马脚钱，诸位都知道，入冬以来，城里草料涨了两倍，城外道路也不太平，这几样加起来，成本就涨了多少？诸位高贤都是洛都本地人士，哪里知道我们这些外地商贩的辛苦啊？别人看着我店铺里的货物涨了价钱，可程某拍着良心说，卖的就是成本价，一文钱都没敢多赚。”
“呯”的一声，田荣把酒樽扔在案上。
“大伙都是做惯生意的，赚多赚少心里有数，你用不着给我哭穷！”田荣毫不客气地说道：“我就一句话——回去把你的价钱给我降下来！”
在座的都是生意人，本来你好我好一团和气，田荣突然来了这么一手，连程宗扬也禁不住心头一震。
程郑面上笑容不改，和风细雨地说道：“田少爷这话怎么说的？”
田荣冷笑道：“你一个外来的商户，攀上吕侯爷当了个不着边的门客，又花钱改了商籍，就敢趁着这关口播云弄雨，囤积居奇——以为我们洛都的商家都是吃素的吗？”
程郑懵懂地说道：“田少爷这话我可听不懂了，物价上涨又不是涨我程郑一家的，有钱大家赚，有财大家发，这是好事啊。我又不是压价出售，抢了大家的饭碗，怎么就惹到田少了呢？”
吉策打圆场道：“田少的意思呢，生意讲究的是细水长流，不可竭泽而渔。眼下物价涨得太快，可有不少人在背后戳我们的脊梁骨。说起来，田少这番提点这也是好意。”
程郑道：“涨价的事也不是我自己说了算，物以稀为贵嘛。要不各位高贤商量商量，怎么把洛水涨起来，这物价不就下去了吗？”
田荣刚要发怒，吉策抢先道：“看看！看看！老程你又急了吧？洛水这事咱们管得着吗？”
许景笑道：“程掌柜这话有点不着边了。咱们今天坐一块儿，也是商量个主意，免得招人记恨。”
场还没有圆完，田荣便森然道：“洛都这地方，可不是你一个外来商贩说了算的。程掌柜以为我们不知道，你手里那批货都是晴州那帮商蠹的？红口白牙跟我们扯什么运费，以为我们都是傻子？”
鹿玉衡清了清嗓子，“依我看，程掌柜手上那批货有些多了，程掌柜自己照应不过来才乱了头绪。”
众人纷纷道：“这话在理！”
“程掌柜，不如大伙替你分分忧？”
程宗扬一直默不作声的听着，这会儿才终于听明白了。
陶弘敏担保的货物，都来自在洛都经营的晴州商人。晴州商人的店铺被封，这批货物无处可去，陶弘敏转手交给程宗扬，既给了程宗扬一大笔用来经营的本钱，也帮晴州那些商人的积压货物找到下家，大伙各得其利。
问题是程氏商会拿到这批货物之后，趁着洛水停航，运费高涨的时机大肆抬价，数日之内就将物价拉高到一个令人咋舌的位置。眼看着物价一路飞奔，洛都本地的商贾有心插上一脚，可程郑手里这批货物全是晴州商人积压在手里的，就搁在本地仓库里面，可谓是近水楼台。而洛都本地商贾前期因为晴州店铺被封，大量抢占市场，出货量大增，库存所剩无几，结果如今货物大都堆在洛水下游，眼下正靠着小艇一点一点驳运到偃师码头，再大车小车运往洛都。多付出的运费成本不说，单是运输效率就不能忍，等他们货物到齐，黄花菜都凉了。
他们虽然看得眼红上火，但话不是这么说的，嘴上偏拿着什么黎民百姓当幌子，一片慈悲心肠，让程郑把价格降下来。
这些人里面，吉策是唱白脸的，一见面就跟程郑套交情，对程郑各种维护，好像是跟他站在一边。
田荣是唱红脸的，先是以势逼人，再抛出程郑的底细，威胁之意溢于言表。
其余众人有装中立的，有偏帮一方的，可不管演哪一角的，话里话外都是一个意思：让程郑要不然降价，别一个人把钱赚了，要不把手里的货拿出来，让大伙一起发财。
程宗扬敢肯定，程郑一降价，他们立刻会扑上来，把货物瓜分一空，再倒手高价卖出。至于黎民百姓的死活，那是官府操心的事，与他们没半点关系。
众人口沫横飞，对程郑又拉又打。程郑却是圆滑之极，除了刚才那句洛水，再不说一句硬话，可口风没有半点松动。
渐渐的，红脸派占了上风，口气越来越强硬。甚至有人叫嚣把程郑的店铺封了，免得他这个奸商坏了洛都商贾的名声。
程宗扬冷眼旁观，在座的可都是好演技。态度最强硬的田荣未必真强硬，只不过有田家在汉国商界的地位，他来演红脸最合适。而好话说尽的吉策未必就是好意，程宗扬还记得，当初设套让执金吾扣下云家财物的，就有吉家的掌柜。而且程郑手中的货物里有一大批皮货，专做皮货生意的吉家可以说是对这批货物最眼红的一个。
鹿玉衡看似中立，言谈间有些漠不关心，但他的布料生意与吉策的皮货生意一样，都是受程郑冲击最大的。倒是这批货中粮食份量不多，跟边宁这位粮商关系不大，所以他选择打头炮，未必没有早些了事，赶紧走人的意思。
席上火药味渐浓，眼看这些演员们入戏越来越深，再演下去弄假成真就不好收场了。程宗扬终于开口，“一成太少。”
程宗扬声音并不高，但这四个字一出口，就把满座的喧哗都压了下去。
“如今洛都的物价已经上涨六成，我们只拿一半。货物也不能全盘出去，一共六万金铢，我们同样拿一半出来，算是与各位的交情。”
席间一片寂静，最后还是吉策先笑道：“我们这些人竟然都看走了眼，原来阁下才是拿主意的，哎呀，真真是年轻有为。”
程宗扬没理会他故意套话，只道：“各位都是能拍板的，我们程氏商会善意已经放出来了，成与不成，一言可决。”
边宁先给了个地板价，“六万。一成。”
程宗扬当然不肯，程郑为了抬价，还高价回购了不少，他们只肯给一成，等于自己还赔钱了。
“物价往后还会再涨，若是六万全拿走，至少给我留五成的利。以后物价涨到天上，我们也认了。若是各位觉得太多，只肯拿一两万的货，倒是可以再降一成。以后涨多涨少，就看各家的手段。”
程宗扬三言两语摆明立场，想分润可以，但多拿货就多给钱，想便宜，就少拿一点。
许景冷笑道：“六万五成……这一笔可就是三万金铢的利。贵商会胃口不小啊。”
程宗扬笑了笑，拿起茶饮了一口，也不言语。
鹿玉衡道：“六万全盘下来，我们给一成半的利。”
程郑道：“要不你拿五万，给个四成的利。剩下一万的货，将来涨上一倍，对本对利，正好是三万，我们也不吃亏。鹿掌柜全拿走只给三成，我们可得喝西北风去了。”
吉策忽然道：“我可听说程掌柜接了十万金铢的货？”
程郑笑嘻嘻道：“卖啦。”
田荣半晌没有说话，只远远看着程宗扬，等众人都商量了一遍价钱，程郑还是松口，田荣这才说道：“五万，三成。当场结算。”
许景提醒道：“六万的货。”
田荣道：“程掌柜也要做生意。多少给他留些。”
众人这才无话。
程宗扬想了想，然后笑道：“行。”
程宗扬上前与田荣一击掌，不待众人开口询问，就与程郑告辞离席。
一上车，程郑便说道：“我们手里可没有六万的货，连五万都没有。”
“我知道。就是要全部盘出去。”程宗扬道：“我们手里的货物现在还有多少？”
“上次云家拍卖，我们捡着贵重物品出掉一部分，剩下不到四万金铢，这段时间有出有进，现货大概在三万五六的左右。”
“从云家和赵墨轩赵兄那边再调些货物，凑够五万金铢给他们。”
“为何要全出清？”
“一来我们精力有限，该丢手的就要丢手，二来涨价的势头已经造出去，就算我们不再沾手，物价也只会上涨。三来……”程宗扬一笑，“今天临安捎来了一批东西，我们的产业正式升级了。”
“升级？”程郑一头雾水。
程宗扬拍了拍他的手臂，“大哥放心，这笔生意亏不了。哎，程大哥，你有没有兴趣设个地下钱庄？”
“钱庄？”
“就是专门做钱的生意。”
程郑道：“我知道钱庄。”
程宗扬笑道：“但我们的钱庄跟别人的家不大一样……”
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满是药味的泥土一点一点剥落下来，露出老兽人苍老而松弛的皮肤。青面兽没敢把泥土全部扒开，只捡着脚背的位置剥开少许，然后用手背碰了碰。老兽人皮肤火热，在药物的刺激下，血脉贲张，甚至能看到血脉跳动的痕迹。
程宗扬低声道：“能不能醒？”
“能！”青面兽信心满满地说道：“伤好便醒。”
这跟没说一样。程宗扬还惦记着那枚赤阳圣果，想问问哈大爷的意思，现在看来一时半会儿是醒不了了。
程宗扬直起腰，“算了，还是封起来吧。”
青面兽抓起泥土正要盖上，老兽人的脚背忽然微微动了一下。
高智商叫道：“哈大叔醒了！”
卢景往他脑门上敲了一下，“少咋呼。”
“等等！”程宗扬拦住青面兽，“如果我给哈大爷扎一针，他会不会醒？”
青面兽摸了摸脸上的青斑，“吾亦不晓得。”
程宗扬想了想，用指尖轻轻一弹。
“动了！”高智商叫道。
“闭嘴！”卢景往他脑门敲了个栗子。
程宗扬松了口气，抓起泥土盖住老兽人的脚背。
对外部刺激有反应，显然哈米蚩的腰伤已经度过最危险的关口，避免了瘫痪的后果。剩下的事就是让他安安静静养伤，早日恢复了。
众人都从房里退了出来，留下青面兽在旁边照看。
程宗扬去了一件心病，心情好了许多，对高智商笑道：“你爹来信了？”
“啰哩啰嗦的，我才不耐烦看……富安，我爹信里说什么了？”
“回衙内，没什么。”
“没什么还写信，真是闲的。”
“也就是给衙内相了一门亲。”
“瞧瞧瞧瞧，我就知道没好事。”
富安冒死进谏，“衙内，你也该娶亲了。”
“那是我不愿意吗？我上次看中的小寡妇，本来都要娶她的——师傅，你猜猜我爹怎么说的？他竟然不乐意！师傅，我跟你说，我爹的审美真不行。那小寡妇多标致啊，我爹看都不愿意看一眼，专门给我找那些没长开的黄毛丫头。小点也就算了，小得连胸都没有，他还好意思跟我说。富安，你给我爹回一封信，跟他说，有好的让他自己留着吧。”
程宗扬没答理他，对富安道：“哪家的姑娘这么倒霉？”
“是贾太师家里的一个外甥女。”
“贾师宪想跟高太尉联姻？”
“信上是这么说的。”
高衙内那名声，在临安迎风能臭出二十好几里，贾师宪怎么这么想不开要把外甥女嫁给他呢？
就在这时，程宗扬腰间一枚玉佩微微一震。
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传来消息的是林清浦，韦妃那块手表早在女儿失踪的同时，就一并消失。
“怎么消失的，她还不肯说吗？”程宗扬问道。
林清浦摇了摇头。
“临安有什么动静吗？我听说贾师宪要跟高太尉联姻。”
“尚未听说。”林清浦接连施术，法力也有些吃不消，水镜淡得几乎看不清影子。
程宗扬也不再多问，“留心打听一下。就这样吧。”
“还有一事……”林清浦的声音从水镜中断断续续传来，“徐君房等人……三天前应到建德，但未见踪影……正在查找……”
声音戛然而止，水镜化为雾状的水滴，渐渐消失。
程宗扬皱起眉头，与苍澜的商路开通之后，徐君房被商会的人接走，辗转北上，赶赴临安。由于他腿伤未愈，一路走得极慢，现在还在途中，不知为何会失去联系。不过徐大忽悠只要舌头还在，保命应该无忧。而且他一旦离开苍澜小镇的束缚，如同鱼入大海，即便发家致富也不是不可能的。
倒是手表的消息更让程宗扬不安，假如西门庆拿来作信物的手表，就是韦妃那只，黑魔海巫宗与岳霏的失踪必定脱不了干系，很可能就是黑魔海的人劫走了岳霏。那么岳霏现在在哪里呢？
换一个角度讲，不管抢走岳霏的是不是黑魔海，他们把人抢走，却到现在都杳无音讯，到底想干什么呢？
水镜消散无痕，室内一片寂静。程宗扬想找人聊聊，却发现只有自己闲着。
程郑去调配货物，好如数转交给洛都商贾。斯明信带着严君平去取玉牌，现在还没有回来。卢五哥说是出去散心，披件破衣，拎个破碗就出门了。多半是追查严君平所说的军报，看谁把左武军覆没的黑锅扣到星月湖大营头上。剧孟和哈米蚩准备撤往舞都，秦桧等人正在安排路线和护送的事宜……
更让程宗扬忧心的是死丫头到现在还没有音信。虽然死老头不大靠谱，但有小紫管着，总不至于出事。可这么久还没有消息，程宗扬想想就烦心，黑魔海的大祭怎么就这么难产呢？
正郁闷间，背后忽然一软，两团软腻的乳球贴在背上，接着一双白嫩的纤手搭在自己肩头，鼻端传来一股暖融融的香气。
“老爷……”阮香琳娇滴滴的声音从背后响起。
程宗扬脸色沉了下来，“没有人告诉，这处静室不许别人随便进来吗？”
阮香琳顿时怯了，她收回手，怯生生道：“妾身真的不知道……”
“跪下！”
阮香琳惶恐地屈膝跪下。
程宗扬冷冷道：“此处是机密重地，擅自闯入，一律处死。”
阮香琳身子伏得低低的，央求道：“相公饶命……”
“念你确实不知情，这回就饶你一命。不过……”程宗扬挑起唇角，“死罪可免，活罪难饶。”
看到他露出一脸邪恶的笑意，阮香琳才真的松了口气，娇声道：“妾身知错了，求老爷责罚。”
“怎么罚，你自己选。一是帮我打理屋子，二是打板子。”
阮香琳俯着身子，一边仰起俏脸，媚眼如丝地说道：“妾身做不得家务，还是打板子好了。”
程宗扬抬起手，在她臀上打了一记。
“哎哟……”阮香琳低叫一声，“老爷轻些……”
“啪”的一声，程宗扬落手又重了几分。
“啊……”阮香琳闭上眼睛，红唇间发出销魂的低叫。
程宗扬一连打了几记，忽然道：“糟糕，忘记打多少了。”
阮香琳媚声道：“老爷随意打，只要老爷高兴，便是把妾身的贱腚打烂，妾身也心甘情愿……”
“真的吗？”
那妇人拉起长裙，嗲声道：“贱妾光着腚，老爷打起来才爽利。”
阮香琳把长裙翻到腰上，然后拉开亵裤，褪到膝间，将一只白生生的光屁股送到主人面前。她显然刚洗沐过，又重新盘了发髻，换了衣物，白腻的肌肤犹牛乳一般，从头到脚都修饰一新。
不过她刚从临安千里迢迢赶赴洛都，奔波的痕迹还难以消除，臀下直到两条雪白的大腿内侧，都被马鞍磨出一片粉艳的印记，如同涂过胭脂一样，衬着白滑的皮肤，分外动人。
手掌“啪”的一声重重落下，那只雪滑浑圆的大白屁股顿时一阵乱颤，两瓣臀肉碰撞着，臀沟时张时合，白腻的臀肉上留下一个掌印。
阮香琳媚眼如丝地趴在锦席上，丰满的圆臀高高翘起。程宗扬只打了几记，掌心突然一湿，那只雪臀竟然溅出水来。扒开臀沟一看，里面已经湿透了，那只艳穴微微张开，穴内水汪汪的，正不停地淌着蜜汁。
程宗扬吹了一声口哨，笑骂道：“好个淫浪的骚货，怎么就湿成这样了？”
阮香琳娇喘道：“妾身许久未经人事……如今见到老爷，哪里还忍得住？”
“一直没有吗？”
“妾身作了老爷的小妾，身子须是老爷一个人的。”阮香琳说着，一手分开秘处，露出红嫩的蜜穴，娇声道：“老爷……”
程宗扬顶住她湿腻的穴口，然后挺身而入。阮香琳小腿贴在锦席上，脚尖绷紧，禁不住发出一声尖叫，“啊！”
“啊……啊……呀呀呀呀……”
妇人淫浪的叫声充斥在静室内，程宗扬握住她的纤腰，下腹顶住那只白光光的雪臀，用力挺了进去。
滑腻的臀肉弹性十足，小腹顶在上面，整个下体都被包裹得密不透风。中间那只蜜穴热热的，湿滑无比，紧凑的蜜腔就像一张小嘴，柔媚地含住肉棒，蠕动着传来阵阵吸力。
阮香琳久旷之身，阳具甫一入体，刚抽动几下，便告不支。她趴在地上，双手抓住锦席，挺着雪臀任他奸弄，不多时便被干得欲仙欲死，浑然不觉窗外的日影渐渐西斜。
第三章。
傍晚时分，斯明信终于带着严君平回来。
程宗扬正和秦桧商量撤往舞都的路线和人员安排，闻讯立刻把人请进室内，又派人去叫卢景。
斯明信将一只沾满泥土的铜匣放在案上。匣内一块巴掌大的玉牌光泽如新，上面狗爬一样的字痕也像刚刻上去一样。
程宗扬看了一眼，不由皱起眉头，“胶西？这是什么地方？”
秦桧道：“胶西国，胶西王刘端的封地。”
程宗扬有种不祥的预感，“离洛都多远？”
“一两千里吧。”
“干！”
临安到洛都差不多也就是两千多里。玉牌上的地点一直围绕着洛都打转，最远也就在首阳山。没想到最后一块竟然玩出花来，一杆子支到两千里外。
“这后面好像还有个字。”卢景拿起玉牌端详片刻，“老秦，你识字多，这个认识不？”
“这个像是写错又划掉的……”秦桧不确定地说道：“似乎是个城字？”
程宗扬接过来看了半晌，“是个国字？胶西国？”
严君平微微一笑，“识文断字，又有何难？”
老夫子拿起来一看，脸上不由抽搐了几下。那个字被划得不成样子，程宗扬认出是个国字多半是瞎蒙，但秦桧能认出是城字已经很了不得了。
严君平较了半天劲，最后丢下玉牌，板着脸道：“是个城字。”
众人面面相觑，胶西城？岳帅咋就这么能跑呢？
程宗扬想起一事，“秘卷呢？”
卢景拿出那一叠羊皮卷，拣出最后一张，“西井白石下。”
“胶西城有个西井？”
众人你看我我看你，虽然在座的不是满腹经纶，就是经验丰富的江湖老鸟，但谁也拿不准两千里外的胶西城是不是有个西井。
程宗扬道：“这不对啊。不是应该在洛都吗？怎么跑到胶西去了？”
严君平道：“岳某人每每出人意表，不足为怪。”
程宗扬叹了口气，“收起来吧。找个空再去胶西吧。”
折腾这么久，眼看着谜底触手可得，程宗扬正兴奋呢，结果岳鸟人好像还嫌他们折腾得不够，又把他们折腾到两千里外继续折腾。程宗扬刚才有多兴奋，这会儿就有多火大，恨不得刨出岳鸟人的尸体，举起钢鞭狠抽一番，再踹上两脚才解气。
“散了吧散了吧。”程宗扬没精打采地说道：“该干什么干什么去。”
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程宗扬把马车远远停在林间，然后熟门熟路地往林后的庄园掠去。
阮香琳有些疑惑，不知道他为何放着正门不走，偏要绕到庄后。到了地方她才发现，庄园周围守卫森严，偏偏他去的地方空了一段，两人轻轻松松就逾墙而入，没有撞上任何人。
此时还未曾入夜，庄内的管事们正在宴饮，喧闹声不绝于耳。程宗扬领着她穿过一道堆满杂物的窄巷，到了一处内院的墙边，同样没有走门，又是从墙头翻了过去。
刚翻过墙，喧闹声便被隔在身后，耳边一片寂静。阮香琳这才意识到，院内设了禁音的法术，内外的声音被彻底隔绝开来。眼前是一道照壁，院子里面安静得出奇，一丝声音都没有，仿佛空无一人。
“路上给你说的都记住了吧？她脾气可不大好。”
“是……”阮香琳说着，生出一种新嫁娘初次拜见婆婆的忐忑，一时间连走路也不知道该迈哪条腿。
“来吧。”程宗扬说着，往前走去。
阮香琳小心整理了一下妆容，亦步亦趋地跟在他身后。
绕过照壁的刹那，耳边蓦然传来一阵娇笑声。原来院内设置的禁音法术不止一层，两层法术之间相隔五六步远，难怪刚才一点声音都听不到。
阮香琳微微张大眼睛，院内是一片铺满白沙的空地，周围几座精舍用游廊连成一道弯月，半拥着院中一座温泉清池，廊内的白石长阶仿佛被清泉洗过一样，片尘不染。
靠近泉池的长廊边，挂着一串琉璃灯盏，几名容貌姣丽的女子坐在灯下，雪亮的灯光将她们脚前的玉阶白沙照得如同新雪一般。一名女子跪在阶前，似乎正在说着什么。
见到程宗扬进来，几名女子齐齐迎了过来，有的叫主子，有的叫老爷，那种群芳争艳的场面，看得阮香琳心下更是惴惴。
程宗扬指着一名女子道：“你怎么回来了？”
罂奴道：“奴婢入宫已近一月，昭仪准了奴婢的假，让奴婢回来，好歇宿两日。”
“宫里哪儿有什么假？你是不是见江女傅回来，就偷跑出来了？”
惊理笑道：“她是听说有新来的姊妹，才按捺不住回来的。”
“新来的？”程宗扬往阶前一看，那女子却是尹馥兰。
何漪莲得吴三桂襄助，轻易控制住洛帮的局势。她怕尹馥兰闲来生事，便托蛇夫人把尹馥兰接到庄子里，算是正式拜入程家内宅，由主人收为奴婢，此时也是刚到。
惊理、罂粟女等人与阮香琳相识，笑道：“原来是琳姨娘来了。”
阮香琳是主人纳的小妾，说来身份比这些奴婢高出一线，但论起与主人的亲近，却稍逊一二，在她们面前也摆不起什么架子。倒是孙寿和尹馥兰两人身份低微，看着阮香琳的眼神有三分艳羡，七分讨好。
阮香琳看到这两个面生的妖艳妇人，心底也不由得暗生警惕，尤其是孙寿的媚态，使她平添了几分危机感。
程宗扬道：“你们这是干嘛呢？”
蛇夫人笑道：“尹妹妹今日新来，奴婢们和她聊天呢。”
程宗扬也不以为意，问道：“大小姐呢？”
话音刚落，旁边的精舍就传来一声刀鸣，接着一扇轩窗被震得粉碎。折断的窗棂碎裂成数十块，像离弦的利箭一样疾射而来。
仓促间，阮香琳腰间飞出一条玉带，带影夭幻间，将碎块一一拂落。再看旁边，惊理双掌一翻，掌心暴出一团精芒，光盾般将碎块尽数挡住；罂粟女从袖内抽出一柄柳叶状的眉刀，护住身体；蛇夫人双脚未动，身体像一条白蛇般扭动几下，展现出惊人的柔韧和弹性，以不可思议的角度从缝隙间穿过，毫发未伤。
尹馥兰身无寸缕，无以防身，好在她反应也不慢，玉手一扬，毯子像一道软墙般竖了起来，碎块打在上面，发出“扑扑”几声闷响。这下孙寿就惨了，她修为最低，反应也慢了一线，等她意识到危险，手边已经没有任何可以防身之物，只能惊叫一声，双手捂住面孔。
程宗扬挥袖将碎块扫飞，顺势把没有自保之力的孙寿挡在身后，叫道：“你们是打算把房子拆了吗？”
那座精舍晃了几晃，终于没有散架，接着房门塌下半边，红衣胜火的云丹琉提刀出来，一双长腿英姿勃发。卓云君跟在后面，一侧的衣袖被斩下半幅，露出白光光的手臂。
程宗扬讶然道：“你竟然输了？”
卓云君面露苦笑，“云大小姐于刀道一途悟性非凡，奴婢已经没有什么可以教她的了。”
云丹琉笑眯眯道：“姓程的，你不服么？要不要我来指点你几招？”
“当然要！你看是先来个老树盘根呢，还是来个玉女别棍？”
云丹琉啐了他一口，“狗嘴吐不出象牙。”
程宗扬招手叫来阮香琳，“这是我在临安纳的小妾。过来拜见云大小姐。”
阮香琳两手放在身侧，屈膝跪下，“贱妾香琳，拜见大小姐。”
“怎么又来个女的？”云丹琉不悦地说道：“姓程的，你把我这里当成什么地方了？左一个右一个往这里带女人，你觉得我好欺负是吧？”
“谁让你是主母呢——”
云丹琉打断他，斥道：“谁是主母！”
“半个！半个总算吧？她们既然到了洛都，肯定要来拜见当家的主母，好听从吩咐。”
云丹琉哼了一声。
惊理等人搬来软榻，云丹琉往榻上一坐，那柄长刀插在沙中，刀上飞舞的青龙仿佛要破刀而去。
阮香琳捧起茶盏，双手举到头顶，恭敬地说道：“请大小姐用茶。”
云丹琉拿过茶盏，一口喝完，然后掷了回去。
阮香琳纤指微扬，轻巧地接住茶盏，俯首道：“谢大小姐用茶。”
云丹琉露出一丝笑意，“身手不错呢。”她转头横了程宗扬一眼，“你还有小妾？”
云大小姐的口气就跟冻成冰块的老陈醋一样，不止是酸，而且还冷。
程宗扬道：“就她一个。”
惊理笑道：“老爷以前说过的，琳姨娘就是凝奴的亲姊姊。”
“哦。”云丹琉想了起来，这还真是给自己备过案的，“你就是那个有夫之妇？”
阮香琳连忙道：“贱妾与原配早已名存实亡。多亏老爷抬举，开恩收了贱妾入门，在房中伺候。”
云丹琉嗤笑一声，“知道了。你去吧。”
阮香琳顿时涨红了脸，羞惭地退到一边。
云大小姐这脾气，说不给面子就不给面子，弄得阮香琳一脸尴尬。但程宗扬也只能当作没看到，问道：“凝奴呢？”
卓云君道：“她在观里陪期儿姑娘。”
阮香凝识文断字，与赵合德也能处得来。赵合德孤身在观中，有她陪伴也能稍减寂寞。
阮香琳好不容易来到洛都，却没能见到她那个势成水火的妹妹，闻言未免有些遗憾。
程宗扬皱了皱眉，“谁安排的？”
阮香凝是黑魔海的弃奴，除了那点冥寂术，手无缚鸡之力，赵合德还比她强一点，但也只会闪那么两下。把两个毫无防身能力，偏偏身份都极端敏感的女子放到一处，真不知道是谁出的臊主意。
云丹琉道：“我！怎么了！”
“……没事儿，我就问问。”
“是石敬瑭出的主意。”卓云君在旁解释道：“他设了个圈套，想等巫宗的人上钩。”
这是拿赵合德当鱼饵啊。怪不得要让凝奴陪着她。问题是剑玉姬那大鲨鱼是好钓的吗？万一她一口下去，把鱼饵吞了，鱼钩吐了，甚至干脆把鱼钩嚼吃了，赵合德怎么办？石敬瑭负责赔吗？
“你为什么不阻止他？”
云丹琉奇怪地睁大眼睛，“我为什么要阻止他？黑魔海还抢了我们云家的钱呢！”
合着钓鱼这事你也有份啊？
程宗扬只好道：“你就不担心赵……罩不住期儿吗？她可是你的好姊妹，万一有个三长两短的呢？”
“我跟期儿妹妹都说了，她一点都不怕。”云丹琉鄙夷地白了他一眼，“她可不像你那么胆小。”
云丫头，是你心太大了吧？
程宗扬心里不爽，“石敬瑭在搞什么呢？”
卓云君转头道：“你们先退下。”
屏退诸女，卓云君放下帷幕，只留下三人在精舍内。
“石敬瑭昨晚与胡夫人见面，开口要了十万金铢的好处。”卓云君道：“胡夫人只答应先给一半，另一半事成之后再付。双方争执多时，最后商定，由蔡常侍作为中人，北宫拿出十万金铢，一半付给石敬瑭，另一半由蔡常侍保管，事成即付。”
“就这么简单？石敬瑭空口白牙就拿了五万金铢的好处？”
“当然是用消息换的。”云丹琉道：“石敬瑭先是给吕家的人透了点底，说殇侯所用的毒物不惧风火，可一但遇水就会大打折扣，叮嘱北宫专门安排几名雨师，克制殇侯用毒。除此之外，还有殇侯所带卫队的人数和实力，据说除了宫里的人手，吕家的门客、家臣，还有太后请来的胡巫，都会出动。”
“这都是石敬瑭要求的？”
“围杀殇侯岂是易事？”卓云君道：“为此吕家还找到太平道和我们太乙真宗，许以重利。至于地点，则设在北邙，戾太子墓附近的一处山谷中。”
“这石敬瑭，玩得还挺当真的……”程宗扬心里忽然一动，“时间呢？定了吗？”
“初步定在下月上旬。”
“下月上旬……”程宗扬念叨着，唇角一丝笑意越来越大。“也就是不到一个月，哈哈哈哈！”
云丹琉狐疑地看了他一眼，“你笑什么？”
程宗扬笑逐颜开，“石敬瑭既然定下时间，朱老头肯定要出面。既然朱老头出面，死丫头下个月也就回来了。哈哈！”
云丹琉狠狠白了他一眼，“偏心！”
“偏心？你说我？”程宗扬讶然道：“我怎么偏心了？”
“当初我们云家答应姑姑的婚事，也不见你笑得这么高兴。”
“谁让你们云家还留着一个不给我呢？要是把你们两个都许配给我，我肯定笑得比现在要高兴一百倍！”
云丹琉啐道：“做梦！”
程宗扬张开手臂，搂住云丹琉的腰肢，在云大小姐翻脸之前道：“做梦多好啊。人似秋鸿来有信，事如春梦了无痕……”
程宗扬声音越来越低，几乎贴在云丹琉耳边呢喃道：“如果这是梦，我愿意一辈子都不醒来……”
云丹琉心头泛起一丝酸甜交加的滋味，刚才那点怒意不由消散一空。
程宗扬本来是从秦奸臣那里现学了一句，准备哄云丹琉高兴的，谁知看到云丹琉似悲似喜的神情，自己却是心头一动，望着佳人的目光，渐渐沉浸其中。
自己与云丹琉的关系，也许一辈子都见不得光，自己倒是无所谓，可云大妞呢？难道要一辈子不清不白地跟自己私底下鬼混在一起？这对云丹琉来说，未免太不公平。可为了不让自己姑姑面上无光，不让云家蒙羞，云丹琉无论如何也不肯公然嫁给自己，宁愿一辈子都无名无份。而自己能给她的补偿，仅仅是半个主母的身份，还仅限于自己身边这几个奴婢，连敖润等人都不敢让他们知晓。
佳人将身托予，自己却无以为报。此时他抱着云丹琉，心里除了愧疚，还有说不尽的怜惜和疼爱。
卓云君掩上门，悄悄退下，只留两人独处。
两人相拥而立，感受着彼此的体温和心跳，一时间都不舍得放手，只想就这般直到天荒地老。
一片静寂中，外面的说笑声隐约传来。
廊下几名女子正聚在一起说话。阮香琳真真假假有个妾侍的身份，好歹比寻常奴婢高出一分，此时坐在中间，蛇夫人、惊理和罂粟女同是第四等的侍奴，在两边陪坐。
卓云君身为太乙真宗教御，在外界的身份比起阮香琳的镖头夫人，蛇奴等人的江湖女匪不知高出多少，但在程家内宅，她仅仅是第七等的小丫头，在旁侍立已经够给她面子了。
至于孙寿，挂着襄邑侯夫人，襄城君的封君身份，在程家内宅不过是个未入门的床婢，连身份都没有。在众人眼里，她就是一只供主子取乐的宠物，阮香琳等人坐着说话，她只能跪在地上听从吩咐。
阮香琳与三名侍奴言笑晏晏，谈着临安的旧事，连眼角也不扫她一下。
“娥奴如今在做什么呢？”
“娥奴我也不常见，只是按照妈妈吩咐，偶尔叫她来，寻个乐子。”
“寻什么乐子？”罂粟女吃吃笑道：“不就是姨娘想睡她了吗？”
“好像你们没睡过她似的……”
“那位梁夫人呢？如今可还听话？”
阮香琳翘起唇角，“有主子赏的销魂丸，当然服帖得很。”
惊理笑道：“李镖头倒是飞来艳福，白得了一个标致的姘头……”
蛇夫人道：“你啊，就是心软。换作是我，才不会这么便宜了她。”
罂粟女笑道：“换作是姊姊，怎么处置她？”
“你那镖局里有的是浑身力气的趟子手，让她脱光了去敲门，就说是不要钱的粉头，她还敢不听从？等镖局里从镖头到马夫，上上下下都睡她一遍，她在你面前还敢抬起头来？”
阮香琳掩口低笑，“我却没想到。”
惊理笑吟吟道：“黄氏那淫妇盼的就是精壮姘夫，蛇姊姊这么做，才是真便宜了她。”
“换作你呢？”
“换作是我，就让她每日挤两碗奶水，给我洗脚。”
“奶水哪里是说有就有的？”
“让她怀上不就有了？”
三人都笑了起来，“那黄氏为了蓄乳，求着让人把她肚子弄大，又不敢生，倒是辛苦。”
惊理笑道：“她一个未入门的下等婢子，不过是些主动贴上来讨好主人的阿猫阿狗，让她做什么就做什么，哪里由得了她呢？”
程宗扬觉得听不下去了，尴尬地说道：“这几个贱人出身黑道，有点变态，我一会儿就把她们赶走。”
云丹琉冷笑道：“她们欺负人呢。”
程宗扬一怔，再看过去就明白了。四人坐着说话，孙寿就跪在她们面前，一张俏脸白得像纸一样，噤若寒蝉。
她们像是闲聊一样说着临安杂事，其实字字句句都是说给孙寿听的。那位梁夫人本名黄莺怜，身份与孙寿一样，同样是有夫之妇，同样是未曾入门的下等婢子，她们这会儿虽然是说笑，但落在孙寿身上可就不是说笑了，随便一条她就承受不起。
程宗扬啧了一声，这些女人的心思他真搞不懂。
阮香琳仿佛才看到孙寿，口气凉凉地说道：“怎么还跪着呢？地上冷，赶紧起来吧。”
“奴婢不敢。”
“这有什么不敢的？”阮香琳道：“看你的模样，多半是富贵人家出身，怎么吃得了苦？”
惊理笑道：“她可是主子刚开过苞的，娇贵着呢。”
阮香琳微微一怔，惊理在她耳旁说了几句，才明白过来。她上下打量孙寿几眼，哂道：“我说这么妖形冶态的，原来是个狐媚子。”
蛇夫人抬起脚，用脚尖挑起孙寿的下巴，笑道：“这狐媚子风骚得紧，今晚就让她服侍琳姨娘好了。”
惊理笑道：“那边还有一个呢。今儿个头回登门，可别冷落了人家……”
尹馥兰脸都白了，正忐忑间，惊理忽然住了口，然后屈膝道：“奴婢见过主子。”
几名女子纷纷跪下，程宗扬没好气地说道：“大小姐还在呢，有你们说话的份吗？”
诸女低着头，都不敢作声。
“今晚你们别睡了，都给我去上清观守着去！期儿姑娘要是少一根头发，你们就不用活了。”
“是……”
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夜近子时，空旷的街道上风寒刺骨。几名少年靠在一堵颓圮的土坯墙后，一手伸在怀中，侧耳细听，紧握的匕首被热血暖得烫手。
蹄铁敲在石板路上，发出清脆的响声。一名执金吾的缇骑乘在马上，旁边跟着一队赤衣黑甲的持戟士卒，沿着长街巡逻。
虽然还不到滴水成冰的隆冬季节，但刚一入冬，洛都便气温剧降，身上的皮甲丝毫抵挡不了风中的寒意，头上的铁盔更是凉得如同冰块一样，冻得头痛。缇骑摘下铁盔挂在鞍侧，只留下束发的裹巾。
街边传来一声闷响。
“谁！”身旁的士卒大喝道。
缇骑勒住马匹，仔细听了听，然后一挥手。几名持戟士卒提着灯笼翻过半人高的土坯墙，灯光晃了几下，消失在黑暗中。
片刻后，一块石头蓦然飞来，重重打在坐骑眼睛上。战马惨嘶一声，跳踉着向后退去，一边用力摆头。缇骑连忙挽紧缰绳，但手指冻得发僵，仓促间竟然没能拉住，身体一歪，被惊马颠了下来。
士卒们上前想扶起缇骑，更多的石块从黑暗中飞出，一时间犹如雨点般打得众人手忙脚乱。
“执盾！执盾！”伍长大喝着让同伴结成防守阵势。
“噗噗”两声，仅剩的两只灯笼也被石块击中，灯光顿时熄灭，长街陷入一片黑暗。好在众人已经在伍长的指挥下举起盾牌，收拢队伍，没有因为这突如其来的打击乱了分寸。
那名缇骑从马上摔下来就没了声息，伍长担心他是不是摔晕了。等众人稳住阵脚，伍长指挥两名士卒顶着石块架起执金吾的胳膊，退到街边。
忽然有人发出一声惊呼。那名伍长转过头刚要怒喝，身体不禁一震，那名执金吾缇骑靠在墙边，脖颈上空空荡荡，断颈处鲜血泉涌，竟然不知何时已经被人斩掉头颅。
第四章。
南宫，玉堂前殿。
已是午夜，殿内灯盏遍布，几名天子的心腹近臣正襟危坐，面色凝重。
“游侠儿竞相赌赛，以袭杀执金吾为胜……”刘骜把简牍往案上一丢，不耐烦地说道：“洛都已经乱成这个样子了吗？”
司隶校尉董宣道：“朱安世、郭解先后伏诛，剧孟销声匿迹，洛都豪侠的头面人物皆已无存，城中游侠少年无人约束，使得乱象丛生。”
丞相的属官，司直何武道：“那些市井间的游侠儿有勇无谋，如今的张狂只是群龙无首之下的无所适从，过得几日便消停了。”
大司农宁成道：“只怕有人借此攻讦朝政。”
少府五鹿充宗道：“大司农莫忘了狄山之事。狄某人朝议侃侃，好为大言，一贼出而骈首就戮，徒然贻笑天下。”
博士师丹道：“狄山素与吕氏来往密切，藉着贼人生乱，在朝堂之上大放厥词，非议朝政，如今身首分离，足为天下好事者戒。”
朝廷优容文士，大建书院，选拔人才。结果颇有些文人不涉实务，偏好大言欺人，朝中的官吏已经忍他们很久了。结果天子派他捕贼，刚出门就被贼人斩首而去，众人说不高兴那是假的，天子此举简直是大快人心。
何武道：“圣上先以迎冬立威信，收人心，又以狄山授首震慑朝堂，大义所在，人心思附，眼下又以诏举擢拔英才，不日必将大展鸿图。”
殿内众臣齐声恭贺。
刘骜对这几件事也颇觉自傲，自己小施手段就令众人折服，将来大展鸿图那还了得？修建宫室的时候，还是要更壮丽一些，才好配得上自己的功绩。宫室的选址已经定下，如今万事俱备，只欠钱铢了……
他在殿中走了几步，问道：“上次说的算缗令怎么样了？”
师丹道：“入冬以来，百物腾贵，旬日之间，就上涨一倍有余，百姓苦不堪言。此时算缗，正可以平抑物价，收获人心。”
何武也道：“此时算缗，正当其时！”
五鹿充宗道：“算缗尚可，限田还请圣上三思。”
限田令是师丹与何武后来追加的，对上至王侯，下至吏民的田地、奴隶数量进行规定，用来抑制豪强。
看到奏疏，刘骜也十分心动。汉国豪强并起，单是一个吕家，私苑就有纵横数县之地。一旦限田，每人占有田地不超过三十顷，吕家便是人人封侯又何足为患？
不过刘骜也清楚，如今限田不是上策。自己秉政未久，朝中大臣泰半是太后擢拔，限田令一出，势必群起反对。
“限田令先放下，待诏举之后再议。”
“洛都商遍天下，富冠海内，算缗之入，当以百万计。”宁成道：“不知所收算缗是入都内，还是少府？”
五鹿充宗笑道：“天下赋税尽入司农都内，算缗也不例外。只是其中颇有些山海泽地之入，按道理当入少府。不过一一细算太过麻烦，依臣之见，不若头一年所收算缗入少府，以后便移交都内。大司农以为如何？”
算缗是将汉国所有商贾的财产征收算赋，头一年必定最多，其余的交易税计算繁复，收税成本极高，只能算是鸡肋。
宁成道：“都内、少府皆为圣上所有。还请圣上独断。”
“就按五鹿说的办吧。”刘骜回到御座上，重新拿起一份简牍，一边浏览一边问道：“诏举如何？”
师丹道：“明经科已经选了一百余人，都是老成饱学之辈。”
宁成道：“今年的明法科中式者不多，仅三十余人，但其中颇有几个人才，稍事历练，便能大用。”
刘骜来了兴趣，“策书在哪里？”
宁成将准备好的策书呈了上来。
刘骜拣起一册看了几眼，不禁大笑道：“这个义纵好生大言不惭，‘愿效犬马之劳，以鹰击毛挚为治’——此人以朕的鹰犬自命，却不知道他有没有鹰犬的本事？”
宁成道：“义纵为人颇勇，昔居舞都，曾劫持平亭侯世子。”
“胆子很大嘛。”刘骜往后看了看附录的履历，笑道：“居然还是朕的羽林骑射？策书写得平常，难得的是这份心思。”
刘骜想了想，吩咐道：“给他一个县令，就是舞都吧。你告诉义纵，他要是干得不好，朕可要取他的首级。”
“臣遵旨。”
刘骜放下简册，伸了个懒腰。
中行说尖声道：“诸臣工，拜礼，告退。”
议事的众臣纷纷伏拜行礼，退出大殿。
刘骜张开手臂，让内侍披上大氅，吩咐道：“下次议事，让公孙弘和朱买臣也来。”
唐衡躬身道：“遵旨。”
“去昭阳宫。”
“不行。”中行说板着脸道：“先去长秋宫。”
刘骜正要发怒，中行说道：“定陶王腹泻了。”
刘骜皱眉道：“为何腹泻？”
“定陶王膳食都由人验过，并无异常。太医令说，多半还是受凉了。”
刘骜容色稍霁，不是被人投毒就好。先前江充藉着赵王巫蛊一案大作文章，把皇后宫里的大长秋都定为死罪，腰斩于市，整个南宫不知有多少他们的眼线，定陶王留在宫中，其实危如累卵。
等别宫建好，自己就带着皇后和昭仪迁过去，他们想要把南北二宫都攥到手里，便随他们去好了，那帮奴才，自己一个都不带。
“去长秋宫。”
…………………………………………………………………………………
洛都城内暗流涌动，外面看起来却似乎是太平依旧，无非是连日上涨的物价让市井间多了几许骂声。物价虽然上涨，但日子还是要过，百姓们一边骂着，一边不得不挤出不多的几个钱铢，换取衣食。
程宗扬这边将货物全部盘出，又从严君平手里拿到最后一块玉牌，日子一下变得闲暇起来，甚至抽出时间去上清观小住了一日，还“恰好”遇到了来观中散心的云大小姐。
磬声穿过薄雾，在耳边响起，清远悠扬。舒缓的旋律伴随着晨课的诵经声，宛如一众身形飘渺的仙人缓步升上虚空，让人心头忧烦尽去，宁静异常。
枕畔的佳人睡得正香，一张娇靥宛如沉睡的海棠，唇角还带着一缕甜美的笑意。
程宗扬悄悄起身，将锦被给云丹琉盖好，然后轻手轻脚出了卧室。
外面已经备好巾栉热水，还放了一盏清茶。程宗扬坐下来品了一口，温度正好。
“赵姑娘呢？”
卓云君一边给他梳理头发，一边道：“已经起身了，正在廊下诵经。”
程宗扬笑道：“没想到你倒收了一个好徒弟。”
“她资质算不得上佳，但心纯如水，若是一心向道，将来成就说不定会在奴婢之上。”
“什么资质、成就，那些都远着呢。我现在只盼着这炸弹千万别炸了……昨晚有动静吗？”
“诸事安好。”
“我就说嘛，哪儿那么容易钓出剑玉姬那贱人呢？石敬瑭呢？来了吗？”
“已经来了，正在外面等候。”
“叫他进来。”
石敬瑭相貌不凡，一头浓发披在肩上，颇有胡风，不过在程宗扬面前执礼极为恭敬——上前一步就要拜倒，看起来很想给他磕个头。
程宗扬把他叫来，本来想敲打一番。这厮胆子够大的，竟然问都没问自己，就敢设计拿赵合德当鱼饵。眼下他这么恭敬，倒是不好板着脸了，只好上前一步拦住，口中说道：“这可使不得。”
石敬瑭憨厚地笑道：“属下是君侯的护卫，给公子磕个头也是应该的。”
这话风不对啊，什么叫应该的？死老头又不是我儿子……程宗扬没敢多提这话头，先拣着自己最关心的事问道：“侯爷和紫姑娘有消息吗？”
“这个……”石敬瑭有些迟疑。
程宗扬似笑非笑地说道：“有什么是连我也不能知道的？”
石敬瑭打了个哈哈，“小的瞒别人倒也罢了，难道还能瞒公子？只是君侯传来的消息也不多，属下怕打扰公子，才没敢提。”
“说来听听。”
“听说自封教尊的那位巫宗余孽秘御天王一直避不见面，君侯十分生气。不过传来的消息称，那余孽已经答应与君侯各退一步，紫姑娘此前大动干戈的事一笔勾销，巫宗余孽不再追究。但教中丢失的玄天剑，要着落在我们毒宗身上。至于紫姑娘入门的事，秘御天王同意请出魔尊，由魔尊决定是否给紫姑娘传承。”
“不是说拜过魔尊就算列入门墙了吗？怎么还能由魔尊决定呢？”
“这里面的事，属下也不清楚。”
“算了，传承不传承的，都不算事。我就问一个，紫姑娘如今在哪里？”
石敬瑭为难地说道：“属下只是侯爷的护卫，涉及到宗门的不传之秘，都不是我该知道的。我就是想说，也说不出来个一二。”
程宗扬看了他半晌，“真说不出来，我就不问了。”
石敬瑭如蒙大赦，“那属下先告退。”
“别急啊。还要几件事要问你呢。”程宗扬道：“你前天和胡夫人见面了？对她感觉怎么样？”
石敬瑭想了想，“看起来有些木讷，但绝不是个善茬。属下看不出深浅。”
“她的举止呢？有没有什么破绽？”
“什么破绽？”
“你看她像不像宫里的女官？”
石敬瑭沉吟片刻，“应该是宫里出来的。”
“有没有被人施术的痕迹？”
石敬瑭微微一震，然后紧张地思索起来。
良久他摇了摇头，“属下眼力不济，着实看不出来。”
“下次再跟她见面，多留些心。”
“是。”
程宗扬换了个坐姿，接着问道：“我听说石护卫有妙计？”
“不敢。”石敬瑭坦白地说道：“只不过是借公子那位小妾的名头，设个小圈套。”
程宗扬一恍忽，还以为他说的阮香琳，接着才明白过来，说的是赵合德。他连忙澄清，“什么小妾？别人不知道，你还能不知道？那都是瞎说的。可话说回来呢——你别怪我说话直接啊——期儿姑娘一个孤苦零丁的弱女子，拿她能钓上巫宗那帮家伙吗？”
石敬瑭起身又要拜倒，程宗扬不得不再次拦住，“有事说事。可别这么多礼数了。”
“属下是怕公子误会，”石敬瑭道：“此事并非在下擅专，其实属下得到消息，是巫宗那帮余孽先打了期姑娘的主意，属下才将计就计。”
“期儿姑娘只是个无依无靠的孤女，巫宗的人怎么会把主意打到她头上呢？他们不会以为她真是我的小妾吧？”
“正是因为他们知道期姑娘与公子没有关系，才动了心思。”
“这话怎么说的？”
石敬瑭道：“公子可知道，当日的事，宫里已经是传遍了？”
听到这话，程宗扬心里就有点发堵。可不是都传遍了吗？蔡敬仲那厮唯恐自己日子过得舒坦，在洛都乐不思蜀，耽误他的实验室建设，可着劲儿在两宫大肆散播谣言，恨不能立刻绑架天子，把自己赶走。
谣言里各种添油加醋，什么某令的妾侍花容月貌，宛如仙子下凡，天生丽质难自弃，回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色……那话说出去，完全是把自己的生死置之度外，拿自己填炮膛都不带眨眼的。
“据说宫里有意召期儿姑娘入宫。”石敬瑭声音传来，“她眼下虽然身份不显，但有赵昭仪的前车之鉴，若是入宫，份量大是不同。”
程宗扬脸黑了下来，刘骜竟然还不死心，打算强纳臣下的姬妾？他可是堂堂天子，这还要不要脸了？
“天子还真有心了。”
“不是南宫。”石敬瑭道：“是北宫。”
太后的北宫？
“怎么回事？”
石敬瑭咧嘴一笑，“大概是新入宫那位昭仪受宠，有人看得眼红。”
这道理不难想，无非是分宠。至于这人是谁的侍妾，在他们看来都没有分宠重要。
“可巫宗那帮人怎么想起来要插一杠子？”
石敬瑭呲牙一笑，“巫宗那帮余孽，心思可大得很呢。”
程宗扬沉默片刻，“确定吗？”
“确定。”石敬瑭毫不含糊地说道：“巫宗里头有我们的人。”
巫毒二宗同出一门，彼此间的关系千丝万缕，巫宗能把手伸到朱老头的弟子身上，朱老头也照样能伸手。可巫宗是吃了什么药，突然打起了赵合德的主意？自己在洛都这么久，巫宗都没有跳出来拆自己的台，这会儿突然变脸，要触自己的逆鳞，怎么看都不像是剑玉姬的作风。
“巫宗那帮人会上钩吗？”
“公子放心！”石敬瑭拍着胸膛道：“属下已经安排停当，巫宗那些余孽只要敢来，就绝逃不出去！”
话音未落，下方传来一阵拍门声，远远能听到有人叫道：“太子入观求道！快开门！”
程宗扬与石敬瑭对视一眼，都看出彼此的讶色，天子连个蛋都没生下来，哪儿来的太子？
道观大门打开，卓云君的女徒沈锦檀立在阶上，不卑不亢地说道：“敢问是哪位太子？”
一辆轻便的单辕马车停在门前，青色的车盖下坐着一名年轻男子。
“久闻上清观道法高妙，本殿仰慕多时。”江都王太子刘建微笑道：“仓促来访，还请恕罪。”
“家师尚在闭关参演道法，太子殿下只怕要失望了。”
听说卓教御闭关，刘建扼腕叹息良久，作足了姿态，最后道：“本殿一心向道，即便未能面见教御，在观中住几日也是好的。”
“看到了吧？剑玉姬那贱人花样可比你想得要多。”程宗扬道：“现在鱼不但来了，还直接游到钩上，可你能钓吗？”
石敬瑭的脸色像是便秘一样，“怎么会是他？”
“他跟巫宗的关系可非同一般。”程宗扬道：“他要是能把事办成了，天子一高兴，说不定就立他为嗣了。这可是一步登天的机会，咱们这位建太子怎么肯错过呢？”
石敬瑭眉毛几乎拧成一团，他怎么也没想到，自己想钓的鱼竟然这么大摇大摆地自己上门了，问题是这鱼竿偏偏收不得——总不能光天化日之下，把诸侯王的太子给劫杀了吧？
程宗扬目光忽然一顿，看到刘建背后一个人影，“让他们进来。”
沈锦檀也在为难，堂堂诸侯王太子登门求道，总不能拒之门外，听到师尊的吩咐才松了口气，彬彬有礼地请刘建等人入内。
观中自有客房，王邸的仆从一番忙碌，唯独一个披着斗篷的人影被人带到一处僻静的精舍内。
“齐羽仙，你好大的胆子啊。”
那人摘下兜帽，露出一张冷艳的面孔，“怎么？我不能来吗？”
“当然能，”程宗扬狞笑道：“问题是你能不能走得了呢？”
齐羽仙淡淡道：“程公子的意思，是要把我养起来了？”
“养你个肉便器啊！”
齐羽仙眉头微挑，“什么意思？”
“意思是……算了，你来干嘛的？”
“来跟公子打个商量。”齐羽仙面无表情地说道：“前些日子，有人在伊水旁捡了些东西，正好被我们遇到，仙姬的意思，是想请公子帮忙寻找失主，若是两不相差，便完璧奉还。”
程宗扬神情郑重起来，“云家的钱铢？”
“是钱铢不假，但我也不知道是谁的。反正是旁人捡的。”
“你们这是做好事来了？”程宗扬道：“说吧，条件是什么？”
“把友通期给我们。”
程宗扬气得笑了起来，“你回去跟你们那位仙姬说，我真没见过她那么厚脸皮的！”
齐羽仙道：“我们已经打听过了，友通期世居洛都，虽有殊色，却克父克母克兄克弟，眼下暂未婚嫁，但将来少不得克夫——此女乃不祥之身，公子何苦把她留在身边呢？”
“那你们干嘛要她呢？难道准备献给秘御天王，克死那个老东西？”
齐羽仙挑起眉峰，“公子，请慎言。”
程宗扬冷哼一声，“你们搞清楚，第一，她不是我的女人，跟我什么关系都没有，你们找我买人，那是拜错庙门了。第二，她是人，不是货物。拿钱买人，你们还真想得出来。”
“那好。”齐羽仙转身就走。
“干什么？”
“你不是说了吗？她跟你没关系，那我直接找她商量好了。怎么？公子要出尔反尔吗？”
程宗扬被她拿住话柄，干脆不扯了，他闪身挡住齐羽仙的去路，叫道：“说来就来，说走就走，你把我当成什么了？”
齐羽仙灰色的斗篷蓦然翻起，射出一抹刀光。程宗扬早有准备，展臂拔出佩刀，往她弯刀上绞去。
谁知齐羽仙不进反退，刀锋一格，顺势往后纵跃，背后贴住板壁，接着一刀斜劈，单薄的板壁应刃而断，露出里面两个身影。
一个少女正凭几而坐，吃惊地扬起头，旁边的阮香凝更是花容失色，满脸都是掩饰不住的惊惶。
齐羽仙挑起唇角，正要开口，忽然一点星光亮起，在空中微微一顿，接着化为一道锋锐无匹的刀光，匹练般朝她劈来。
“叮”的一声，双刀相交，齐羽仙握刀的手臂稳如磐石，身上的斗篷却像被狂风卷起一样飞扬开来。
云丹琉美目光彩流动，她往后退了半步，略一蓄势，那柄青龙偃月呼啸着撕开空气，再次劈出。
这一次齐羽仙整个人都飘飞起来，在空中划了一个圆弧，才卸去刀劲。她有些惊讶地看着云丹琉，这位云大小姐修为虽然有所突破，但也算不得出人意表，可是刀法上的造诣远在自己掌握的信息之上。
程宗扬道：“她们怎么来了？”
云丹琉道：“跟期儿妹妹有关，为什么不让她来？”
当着齐羽仙的面，实在不好解释，程宗扬只好道：“……太危险了。”
云丹琉扬起下巴，“期儿，你怕不怕？”
赵合德温婉的神情中流露出一丝决然，“我不怕。”
云丹琉白了程宗扬一眼，接着目光移到齐羽仙身上，笑吟吟道：“我来跟你打个商量：你不是拿钱来换人的吗？把我们云家的钱拿回来，我把你还回去。”
一看到赵合德，齐羽仙的目光就像被磁石吸引一样，停在她脸上，双眼异彩连现，口中轻笑道：“我可值不了这个价。”
“那你就别走了。”
“我今天来，可不是跟大小姐打架的。”齐羽仙把弯刀往地上一丢，然后从袖中取出一根又宽又长的竹简。
“这是仙姬亲手所写的信笺，还请期姑娘过目。”
“你们还真是入乡随俗啊，竟然用上竹简了。”
程宗扬运功于指，戒心十足地接过竹简，仔细看了一眼。那竹简宽约三指，比寻常竹简长出许多，用来当尺子也足够了。表面打磨得滑不溜手，四周刻着菱形的方胜纹，中间用朱笔写了两行字：晚来天欲雪，能饮一杯无？
哎哟，这贱货还是个雅人呢。程宗扬反复看了几遍，也没看出竹简有什么毛病，只不过更精美一些，像是礼仪用的书简。
齐羽仙从容道：“期姑娘，妾身姓齐，此番是奉仙姬之命，专程前来拜访姑娘，想请姑娘到寒舍少住几日。”
程宗扬哼了一声，把竹简递给赵合德，“她住的那地方可是龙潭虎穴，里面全都是吃人不吐骨头的妖精。”
“姑娘别听旁人瞎说。寒舍可不是什么龙潭虎穴，”齐羽仙道：“倒是有许多和你一样的女子，或以书画为伴，或以诗文自娱，执管弄弦，不一而足。姑娘若去，自然有人作伴。”
程宗扬道：“她是专门贩卖人口的。”
“公子何必厚诬于人？我们那里都是些孤苦无依的苦命女子，自从入我宗门之中，不仅一日三餐，衣食住行都有人照料，而且还有教习嬷嬷精心调教，传授诸般技艺……”
程宗扬露出一个作呕的表情，“你是说巫河马吧？那厮嘴巴比河马都大，我上次亲眼看到她把一个不听话的小丫头给生吞了。”
“姑娘如今孑然一身，了无牵挂，可将来又待如何？难道要嫁给这位程公子吗？”齐羽仙几次被程宗扬拆台抢白，这会儿嘴上也不客气，“程公子身边姬妾如云，你又能分得多少宠爱？”
“姓齐的！别以为你把刀扔了，我就不好意思打你！”
“姑娘年纪虽轻，世态炎凉想必见过不少。那种孤苦无依的苦日子，莫非还没有尝够吗？”齐羽仙没有再理会程宗扬的打岔，朗朗说道：“姑娘可曾想过，这世间女子或富或贫，或贵或贱，或是钟灵毓秀，或是愚不可及，美丑妍媸，参差不齐。这些女子是不是生来便天差地别呢？”
“其实不然。”齐羽仙道：“仙姬曾经说过，这世间每个女子，生来便是凤凰。唯是有些女子命运多舛，被这红尘迷失了本性，才有了高下之分。一旦见心明性，便是麻雀也能变成凤凰。”
“寻常女子入我门中，不过三年两载便能脱胎换骨。将来若是要嫁人，有的是豪杰俊彦任你挑选。”齐羽仙瞥了阮香凝一眼，“即便你身边这个本门弃奴，当日也嫁了一个英雄丈夫。何况以姑娘的面相，将来只怕贵不可言。”
程宗扬冷笑道：“凝奴，叫一个。”
阮香凝羞红了脸，但还是低低叫了一声，接着被齐羽仙一瞪，脸色又变得惨白。
“期儿，别听她花言巧语。谁说女子就一定要嫁人的？你只管放心！”云丹琉拍着胸口道：“我养你一辈子也不是什么难的！”
看着简上两行秀美的文字，仿佛能看到一只皓如霜雪的玉手正拿着朱笔，在简上优雅地书写着。良久，赵合德把竹简放在案上，鼓起勇气道：“谢谢你……可是我不会饮酒。”
“听到了吧，她不去。”云丹琉道：“我今天给你一个面子，把刀留下，你可以走了。”
齐羽仙道：“我最后再说一句——本门有逆天改命之术，纵然是九阴之体，天煞孤星，也能改得中正平和。”
程宗扬险些笑破肚皮，齐羽仙最后拿出这个诱饵确实够诱人的，假若友通期在这里，说不定还真能被她打动了。可惜那个天煞孤星这会儿正在宫里快活呢。
“期姑娘，请三思。”齐羽仙说完，转身就走。
程宗扬悻悻然让开去路。擦肩而过时，他压低声音道：“你们想把她送进宫里，克死天子？”
齐羽仙淡淡道：“公子想得太多了。我是怕她于公子不利。”
程宗扬呸了一口，“你们就这么公然跟江都王勾三搭四？胆子够肥啊。”
“难道能瞒得过公子吗？”齐羽仙道：“彼此彼此。程大行。”
说罢，齐羽仙扬长而去。
程宗扬皱起眉头，齐羽仙最后这句话似乎在表明立场，她们不揭穿程宗扬的身份，也警告程宗扬不要坏了她们的好事。可是她这次登门就为了这些吗？孤身犯险，只为了跟“友通期”说几句话，还白扔了一把刀？
“她是谁？”
程宗扬转过身，神情严肃地对赵合德说道：“你一定要记住：她是坏人。”
赵合德垂下头，“奴家知道了。”
“你别吓住她。”云丹琉拉起赵合德，豪爽地说道：“有我呢，你什么都不用怕！”
赵合德展颜笑道：“多谢姊姊。”
“这地方太乱了，我们换个地方说话。”
众人离开后，石敬瑭才现出身来。
他摸着下巴道：“姓齐的余孽有点古怪啊。”
“你觉得她是干嘛来的？”
石敬瑭摇摇头，然后道：“好像就是为了专程看期姑娘一眼。”
程宗扬心里咯噔一声，专门看友通期的？他拣起齐羽仙扔下的那把弯刀，才发现那刀不过是普通的镔铁材质，虽然不算便宜，但也是在街边就能买到的大路货。
“妈的！又上当了！”。
第五章。
齐羽仙回到车上，成光早已备好纸张画笔。
“自额前发际至颌下，长五寸五分；额至眉两寸三分；至内眼角两寸六分；至鼻尖三寸九分；至上唇四寸一分；至唇缝四寸六分；至下唇五寸；眉长一寸八分……”
齐羽仙一坐下，便毫不停顿地报出一串数字。随着她的口述，成光一点一点在纸上勾勒着。等她停下笔，一张细致到分毫的面孔已经跃然纸上，活脱脱就是刚才那位“友通期”。
成光不禁赞道：“好一个美人儿。”
“像吗？”
成光端详片刻，然后摇头道：“虽然都是难得的绝色，但此女与邻里街坊说的绝非一人。”
“摹写三份，拿一份去通商里，让她的街坊辨认，是否认识此女。另一份与原稿交给仙姬。”
“还有一份呢？”
“仙姬吩咐过，若是相貌有异，便送往吴郡。”
“吴郡？赵皇后的家乡？”
“不必多问，赶紧摹写。”
“是。”
齐羽仙拿出一支同样刻有菱形花纹的竹简，用简上隐藏的刻度与画像比对了一番，确定画像与自己记忆中无异，这才闭上眼睛，仔细回忆起方才所见的点滴细节。
“奇怪……”齐羽仙心下狐疑，“那女子若非友通期，为何提到天煞孤星时会隐约动容呢？”
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刚过辰时，大将军府的军情署便来了一名客人。
“军报？”任宣打量着面前的中年书生。
那书生身材瘦削，头上结着一顶方巾，相貌儒雅，举止温文，身边还跟着一名同伴。
中年书生递来一支木简，客气地说道：“敝人兰台典校楚楠。台中整理历年军报，发现去年的军报有几份遗漏，让在下前来抄录。劳烦任从事行个方便。”
任宣是大将军府的参军从事，负责整理各地报来的军情。听说是抄录一年前的旧档，他脸色稍霁，看了看木简，姓名、印记一应俱全，确实是兰台所出。
“一年前的？那可有些日子了。具体是哪几份？”
“兰台几位典校也在核对，尚不知漏了哪些。”
“这可难办了。”任宣道：“大将军府总掌天下军情，各地呈文一年总有几千份。你总不能把几千份都抄回去吧？兰台来找军报，想来是要编审各地军务，以备咨议。你不若先问问，兰台是编订京师、东郡、北原、塞外，还是南疆的合浦、珠崖诸郡的军情，也能省些力气。”
中年书生苦笑道：“乃是年报。”
任宣满脸同情地摇摇头，“这事弄的……月份有吗？”
书生连忙点头，“有，有。去年五月到七月之间。”
“五月啊……”任宣起身走到堆满简牍的木架前，“去年五月，北原骑兵清边，斩首二百；西南拔寨三十，拓地二百里；东郡水师讨贼，遇风浪，折损船只十二……”
任宣一边说一边从架上取下简牍，堆在案上。
军报一份一份摊开，中年书生招呼同伴一起，将简牍的内容抄录下来。
任宣走过来看了两眼，赞许道：“楚典校字写得不错。这位的字……倒也工整。”
那同伴年纪轻轻，看起来憨头憨脑的样子，听到任宣的夸奖，只腼腆地笑了笑。
“任从事，”中年书生指着其中一份简牍道：“这是何处呈来的？简牍格式看来与别处不甚相同。”
“这个啊，是左武军的。”任宣道：“左武军长驻塞外，名义上虽然受朝廷节制，实为募兵，当然与别处不同。”
“哦。”那书生一脸的恍然大悟。
汉国是役兵制，男丁满二十三岁，都必须服役两年，一年在县内，一年在京师，期满返乡，这也是南北二军士兵的来源。至于基层军官，通常由出身军武世家的职业军人担任。而边境戍守的职一般可以出钱免役，朝廷的惯例通常是一半役兵，另一半的缺额则由罪犯充军边塞。左武军采取的募兵制在汉国并不多见，虽然挂着朝廷的名义，但朝廷只提供基本的粮饷，其他的军械、行军支出都由左武军自行募集。
军报上写得很详细，“五月甲申，左武第一军北出五原，讨兽蛮部，覆师于草原……”
“其先，左武大将军王哲募集六国健者以充士卒……”
“是役，军中募卒千余不顾号令，南下亡命……”
“啪”的一声，年轻人手中的笔管折成两段。
“怎么这么不当心！”中年书生喝斥道：“那笔用得久了，笔管是脆的，你用得又不是书刀，手上使那么大力气做甚！”
年轻人唯唯诺诺地应了几声，一边试图把折断的笔再接起来。
久闻兰台清贫，这回也算见识了。任宣从架上拿了支笔，打圆场道：“好了好了，这支笔你先使着。”
卢景感激地接过笔，然后低下头，一笔一划地抄写着：“兽蛮部数万合围，血战竞日，我师遂溃……左武军之败，实败于募卒……”
书生奇道：“左武军既然全军覆没，这军报是谁写的？”
任宣道：“关塞内的左武第二军去了战场，才送回军报。”
“左武第二军……是募兵，还是朝廷戍边的士卒？”
“这个嘛，”任宣笑了笑，笑容颇堪玩味，“就不是我能知道的了。”
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虽然不知道齐羽仙究竟从自己这里得到了什么，但吃亏的感觉总萦绕不去。程宗扬无心再一大早赶回洛都，索性偷了片刻清闲，一个人待在静室里，眼睛盯着案上的画卷，脑中整理思路。
房门轻轻拉开，卓云君提着一只描金绘彩的箱子进来。
“建太子又送了一箱器物给期姑娘。”
“这货有毛病吧？我的小妾，他左一箱右一箱的送东西，当我不存在？”
程宗扬说着打开箱子，里面装的都是被枕之物，质地极佳，摸在手中如同轻云，每一件都奢华得惊人。
“啧啧，要是用惯了这些好东西，再用回粗服布被，恐怕连觉都睡不着了。这家伙，还真有些歪心思。”
卓云君道：“那还给期姑娘吗？”
“给！为什么不给？”程宗扬道：“就说是我给的！”
卓云君不禁失笑。
“我又不是给不起。”程宗扬道，“就当是让先她享受吧，改天我再补送她一份。”
卓云君把枕被装回箱内，看着案上道：“这是什么？”
“她画的，怎么样？”
“笔触稚拙了些，但很细致，看来颇用了些心思。”
那幅宫城图已经完成大半，图上楼阙林立，灯火遍布，一椽一瓦都描绘得细致无比，可见当日的一幕给赵合德留下如何深刻的印象。
程宗扬把画卷起来，“她呢？”
“大小姐带她去用朝食了。她吃得不多，像是有心事的样子。”
麻烦啊。程宗扬有些头痛地揉揉额角。赵合德其实是个心思敏感的小丫头，这些日子的颠沛流离已经让她心事重重，不堪重负，再被齐羽仙那贱人别有用心的挑拨一番，怎么能不犯愁呢？
话说回来，齐贱人几句话就能把小丫头挑拨得忧心忡忡，也是因为她说在了点子上。赵合德如今寄住在上清观，将来呢？难道要隐姓埋名在观里住一辈子？
何况上清观也不是久居之地，汉国事了，自己返回临安，卓美人儿肯定要带在身边。她呢？也跟着自己去临安？赵飞燕头一个就不答应。留在上清观，又放心不下。赵合德改易身份，已经犯了欺君之罪，一旦被揭穿，不但自身难保，还会连累赵飞燕和如今正在宫里的友通期。以刘骜那种外宽内忌的性子，被皇后、昭仪联手蒙蔽，只怕要杀得人头滚滚……
程宗扬越想越是头痛，他叹了口气，打起精神道：“雾散了吗？”
“已经散了。”
“陪我到山上走走。”
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比起人烟稠密的洛都城，山间寒气更甚。山风卷起林间的落叶，呼啸而过，光是听到风声，就让人忍不住想打哆嗦。
卓云君拿了件大氅给主人披上，随他往山上走去。
绕过山角，程宗扬道：“你走前面。”
“奴婢怎敢走在主子前面？”
“少废话。你走后面我还看什么呢？”
卓云君顺从地走到前面。她穿着一件单薄的道袍，腰臀的曲线清晰可见，走动时，纤腰轻扭，风姿绰约。
程宗扬看得有趣，索性让她把鞋子脱了，赤着脚走路。卓云君双足被小紫缠过，平常靠着鞋袜掩饰，这会儿去了鞋袜，那双纤足仿佛一对小巧白净的玉坠，娇小玲珑。她一手提着鞋袜，雪白的玉足落在冰冷的岩石上，沿着崎岖的山径缓缓走着，摇摆的身姿如风拂柳，愈发显得摇曳生姿。
程宗扬一手伸到她道袍内，卓云君一手扶着山壁，任由他手掌伸进亵裤，才微微夹紧双腿，才继续迈步。程宗扬半只手掌都伸到她臀沟里面，指尖向前，探进那片温润。卓云君一边走一边扭着屁股，丰满的臀肉夹住他带着寒意的手掌，左右摇摆，肌肤柔滑动人。
程宗扬纳闷地说道：“都说修为高深的人不惧寒暑，我怎么还觉得冷呢？是不是我运功的方法不对啊？”
卓云君娇喘细细地说道：“不惧寒暑，非是不觉寒暑。修为高深之辈，对寒暑变化只会更敏感，岂能不觉寒暑？只不过能不惧寒意入侵，再冷的天气也可承受。主子眼下觉得寒意难耐，只是尚不习惯罢了。”
程宗扬想想，确实是这个道理。以自己现在的修为，就算埋在雪里睡一晚，或者在山里裸奔一圈，恐怕也冻不死，但感觉上肯定是冷得要死。
山上忽然传来一声惊叫，却是云丹琉的声音，“小心！”
程宗扬心头一惊，连忙抽出手，抖开大氅裹住卓云君，飞身往山上掠去。
赵合德立在崖边，云丹琉拉住她的手臂，说道：“那边是悬崖，万一掉下去可怎么以办？”
赵合德不好意思地说道：“我……我只是想看看下面有多深……”
“不用看了，深得不得了，摔下去就粉身碎骨。”
赵合德被云丹琉拉着，回到平台中央，赧然道：“对不起，都是我的不是，害得云姊姊担心了。”
云丹琉豪爽地拍着胸口道：“我没事。只不过你可要当心些，这地方太危险了，万一失足，我都没办法救你。”
“妹妹下次不敢了。”
云丹琉安慰了几句，然后兴致勃勃地指着远处道：“你看，从这里能看到洛都呢——那是宫城的凤阙，那一大片宫殿都是皇宫。左边是北宫，右边是南宫，天子和皇后就住在那里。”
云丹琉道：“在洛都只能看到宫外的高墙，从这里倒是能看到宫里是什么样子的，漂不漂亮？真像仙境一样呢。”
少女怔怔看了片刻，轻声道：“真的很美……”
她收回目光，望着平台边缘道：“云姊姊，从这里摔下去，是不是一下子就死了，不会觉得痛，也没人知道？”
“怎么没人知道？你忘了？前些天有人就是从这里掉了一只靴子，差点把人砸死。那天掉下来的要是一个人，那就是两条人命了。”
赵合德沉默下来。
程宗扬松开卓云君，装作不知情的样子，慢悠悠走上平台，“哎，这么巧？你们也来看风景啊？”
云丹琉道：“我陪期儿妹妹来散心，你来干什么？”
“我也来散心……阿嚏！”程宗扬接连打了几个喷嚏，揉着鼻子道：“天气太冷了，我们快回去吧。”
“把你的大氅拿来！”
“干什么？”
云丹琉扯下他的大氅，披到赵合德身上，拉着她道：“后面有条山涧，据说里面还有鱼呢，我们去逮条鱼吃！”
程宗扬本来觉得赵合德不大对劲，想把她们劝回去，没想到云大小姐心眼儿太大，根本就没看出赵合德的异样，还想拉着她散心，好给她排忧解闷。
无奈之下，两人行变成了四人行，卓美人儿的豆腐是吃不得了，还要时时留意赵合德的举止，小心出什么乱子。
云丹琉倒是很高兴，人多了更热闹，也免得期儿妹妹总想些不开心的事。赵合德一路都很安静，脸上始终带着浅浅的笑意，但她心里怎么想的，就没有人知道了。
离山涧不远，风里隐约传来几声轻笑。赵合德未曾听到，其他三人却都听得清楚。程宗扬使了个眼色，让云丹琉带着赵合德避开，自己好潜身过去，看看是哪里来的动静。
可惜他忘了，云丫头根本不知道赵合德身份的重要性，他不使眼色还好，一使眼色，云丹琉反而以为是要动手，拉起赵合德，紧紧跟上。
一个笑吟吟的声音道：“……我和琳姨娘正好巡视到这里，顺便过来看看你有没有偷懒。”
这话一听就不是外人，程宗扬过去一看，果然是蛇夫人和阮香琳，两人站在岩石后的避风处，面前跪着一个艳妇，正是尹馥兰。
“奴婢不敢偷懒。”
“是吗？”蛇夫人用指尖挑起尹馥兰的下巴，“昨晚还没有看仔细呢，人就走了……哎哟，这妹妹好一副风骚的模样。”
尹馥兰抬起脸，陪笑道：“奴婢是妈妈收养的大丫头，知道宅里的规矩。只是主子吩咐过，不敢擅离。再有半个时辰，奴婢值守完，就去姨娘和姊姊屋里伺候，好不好？”
“小嘴还挺会说的。”蛇夫人笑着往她脸上啐了一口，“我和琳姨娘人都来了，你还推三阻四？”
尹馥兰勉强笑道：“奴婢不敢。”
昨晚见过诸女对孙寿的讥刺和排挤，尹馥兰就知道自己这回不会善了。自己是新来的，在内宅全无根基，几个姊姊却都是心如蛇蝎，下手狠辣的凶人，入门之后少不了要给自己一番下马威，好好教自己在内宅怎么做人。
蛇夫人等人的身份是侍奴，论起来比自己只高了两级，但就算只差一级，她们也是主人的护卫，而自己只是服侍人的大丫头。这种等级压制，是紫妈妈定的规矩，自己只能逆来顺受，小心应承，更少不得要卖力讨她们开心。
尹馥兰娇声道：“奴婢兰儿，求姊姊收用。”
“错了，先是琳姨娘。”
“奴婢刚入门，不晓事，还请姨娘大人大量，收用婢子。”
阮香琳轻笑着摆了摆手，“我还有些事，伺候好你蛇姊姊便是。”
“是。奴婢不懂规矩，还请姊姊指点。”
“既然是新来的，少不得要吃姊姊们的杀威棒。”蛇夫人笑吟吟道：“你是用前面吃呢，还是用后面吃呢？”
“但凭姊姊吩咐。”
蛇夫人拿出一只形状古怪的铜制骰子，在手里抛了抛，笑道：“你自己掷好了。”说着丢到尹馥兰面前。
程宗扬一回头，正对上赵合德的双眼，少女目光迷蒙，显然没听懂她们说的是什么意思。
“她们是新来的奴婢，在这里聊天呢。”
“什么是吃杀威棒？”
“……”程宗扬咳了一声，“走，我们去山涧。”
他声音不高，但足够尹馥兰等人听见。程宗扬没再说什么，转身就走。
云丹琉皱起眉头，走到半路才小声道：“你为什么不阻止她们？”
“我为什么要阻止？”
“她们就那样欺负新来的？”
“得了吧，姓尹的也不是什么好鸟。有人能教她守规矩，我还能省点心。再说了，我管就有用吗？这回被我搅合了，她们心里不高兴，下回欺负得更狠。”
“为什么要这样？”
“是不是觉得这样不尊重人？把人都奴化了？”程宗扬道：“我原来也是这么觉得的。后来才发现，不这样根本不行。这帮家伙都不是什么好东西，放出去纯粹是害人。紫丫头把她们收了，那是行善。她们个个都是一身害人的本事，不让她们斗是不可能的。拿规矩把她们圈起来，斗一斗，有益身心健康。”
云丹琉撇了撇嘴，走了两步，忽然拧了他一把，警告道：“不许打期儿的主意！”
“你有妄想症吧？”程宗扬义正辞严地说道：“我是哪种人吗？喂，你干嘛翻白眼？”
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程宗扬头一回见识云丹琉捕鱼的手段，说良心话，不知道比自己高到哪里去了。大冬天，又是山上的小溪，程宗扬以为根本不可能有鱼，谁知云丫头随随便便就捉了六七条巴掌大小的黑鳢，然后找个避风的地方生起堆火，用枝条把鱼一穿，放在火上烤了片刻，不用任何佐料，味道就鲜美异常，连赵合德都吃得露出笑意。
“以前在海上，天天吃鱼，吃得我都要吐了。可现在我最想念的就是海鱼的滋味。”
云丹琉一边吃鱼，一边兴致勃勃地说道：“有次我们逮了一条大鱼，一船人吃了两天才吃完，最后还在鱼脑中找到一颗拳头大的珠子。可惜后来遇到风浪，整条船都沉了，那颗珠子也丢了……”
听着云丹琉说起海上那种如同梦幻般的经历，赵合德满眼都是羡慕，“云姊姊，你好厉害。”
云丹琉得意地说道：“是吧？我也觉得我挺厉害的！期妹妹，下次出海，我带你一起去吧。”
“好啊。可是……”
“有什么可是的？反正你也没有亲人了——哦，我不是笑话你，我的意思是反正你也没有什么牵挂，不如痛痛快快去玩。”
云丹琉道：“等出了海，我就带你去看海棠花环。那里一连几十里的珊瑚礁都是红色的，围成花环的样子。海棠花环周围风浪特别大，只能在远处看，要是想采珊瑚就不行了。听出海的人说，每年都有人冒险，想去采珊瑚，结果船毁人亡。还有银沙湾，那里的水特别清，一眼看下去都会头晕，不过因为水太清了，什么鱼都没有，连海藻都不长，那里的海民也是最穷的……”
连捉带烤，把几条鱼收拾完，差不多用了半个时辰。堪堪吃到一半，蛇夫人领着尹馥兰过来服侍。蛇夫人像只骄傲的孔雀般扬着下巴，唇角带着一丝嘲讽的笑意，神情傲慢，气势凌人。尹馥兰微微低着头，脸上还有未褪的红晕，眉眼间带着一抹尴尬的羞态，像只小羊羔似的温驯地跟在她身后，显然被她收拾得服服帖帖。
蛇夫人福了一福，笑道：“主子。”
尹馥兰屈膝跪下，俯身行礼，轻声道：“兰奴见过主子。主子万安……”
蛇夫人道：“还不去给主子剔鱼？”
尹馥兰接过烤鱼，跪坐在主子身边，但她丰满的臀部刚坐到腿上，就不禁皱起眉头，低低吸了口凉气。看来刚才那顿杀威棒滋味让她受得不轻。
尹馥兰忍痛洗净双手，小心剔着鱼刺，将剥好的鱼肉放在一块丝巾上。
程宗扬道：“琳姨娘呢？”
蛇夫人道：“她回观里，找凝奴说话去了。她们姊妹异地相逢，到现在还没有见面呢。”
程宗扬不置可否。她们姊妹见面，可不是什么好事，要不是上面还有个紫妈妈，姊妹俩说不定早就你死我活了。
“程头儿！”一名壮汉飞奔过来。
敖润满头大汗，远远便叫道：“算！算缗令！诏书刚发下来了！”
“这会儿发下来的？太好了！”程宗扬一拍大腿站了起来，顺手把烤鱼递给赵合德，“这鱼给你吃！我这就回洛都！”
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一夜之间，洛都的气氛已经完全不同，往日喧闹的市面清冷了许多，开门的店铺里面，掌柜和伙计也显得心神不属，不时踮脚看着门外，似乎在焦急地等着什么。
大街上平常往来不绝的车马一下子变得寥寥无几，行人却比以往多了不少，大批僮仆打扮的家奴四处奔走，以往鲜衣怒马的豪奴如今也只靠步行，途中遇到熟人，往往几个人聚在一起交头接耳，窃窃私语，到处人心惶惶。
这时候官员的身份优势就显现出来，程宗扬六百石的官职在洛都毫不起眼，但此时迎来的，都是嫉羡交加的目光。
忽然一名持节的官员带着十余名从骑从街上驰过，路上行人纷纷避让。等那名官员驰过，众人紧张地聚在一处，交谈声越来越密集，方才众人热议的算缗令转眼便被抛到一边，如今每个口中说的，耳中听到的，都是三个字：告缗令。
程宗扬坐在车上，看着蚂蚁般聚集的人群，吩咐道：“去请云三爷、程大哥和赵先生过来。让陶五爷破破规矩，也进城一趟。我们这边请会之、班先生、卢五哥，蒋安世，还有秦家嫂子出席。”
“是。”
“老敖，你是治礼郎，就说向定陶王询问安好，设法进宫一趟。进去就别出来，随时跟徐常侍、蔡常侍联络。让冯大法去宫门外，有消息立刻回报。”
“是。”
程宗扬想了想，“让高智商也过来，听听对他有好处。”
“是。”
“哈大爷怎么样？”
“已经挖出来了，但还裹在土里。老兽怕药性散了，想用箱子装起来，可找不到那么大的箱子，最后只好找了口棺材。幸好老兽也不忌讳，这会儿人在棺材里面。搬动时我搭了把手，那土热乎乎的，应该没事。”
“既然这样，让老兽去北城一趟。那里有不少兽蛮人，很多都是城中富商的家奴，一旦禁奴，恐怕会出乱子，看看他们有什么动向。”
“是。”
“郭大侠有消息吗？”
“昨晚半夜王孟来了，见了见那孩子。说官府的追缉已经停了，但还有人在打听郭大侠的下落，暂时不好露面。”
“稍晚让王孟来一趟，我跟他说点事。”
“是。”。
第六章。
此前洛都就有过算缗的风声，但大家都觉得天子刚刚亲政，正是广施恩泽的时候，不至于如此行事。谁知就在城中的传言几乎消失，大家都以为是谣传的时候，让无数人闻之色变的算缗令横空出世。
随之而来的，还有更加严苛的告缗令：商贾敢隐瞒财产者，任何人都可以举发，一旦核实，家产一半归举告者，一半没入官中。
这样严苛的诏令，等于是以朝廷的名义，公然掠夺商贾的财产。但由于针对的是商贾，算缗令在襄邑侯把持的尚书台没有引起任何争议就颁布下来。
按照诏令，所有在籍商贾都必须呈报家产，官府核实后，每两缗（两千文）征收一算（一百二十文）的算赋；工匠算赋减半，每四缗为一算；自用的轻车一乘二算，贩运货物的大车一乘二算，船五丈以上一算。
各种交易，尤其是与放贷相关的金钱流通，按照算缗令的限额，严格征收高额交易税。同时规定，在籍的商贾及家属不得占有的田产，不得蓄养奴仆。
虽然早有准备，但亲眼看到算缗令的内容，程郑还是不禁感叹，“汉国的商人这回要倒大霉了！”
汉国交易大都在官府规定的市中，因此商贾的户籍也另立为市籍。算缗令虽然不限定商人，也包括工匠和其他以交易为生的人群，但最重要的几项：算缗、禁田、禁奴，都是针对在市籍的商人。
赵墨轩道：“按车船征收算赋，汉国的车马行和船行，这回都要吃大亏。”
高智商不解地说道：“就算一车两算，也才二百四十文，这不算多吧？”
“若是平常，自然不算多，但假如货物少了一半呢？”赵墨轩道：“算缗令一出，长远看来，货物交易必定大减，再按车船征收算赋，不啻于雪上加霜，不少靠车船吃饭的人家只怕都要破家了。”
“要紧的是田产。”云苍峰道：“禁止在市籍的商贾占有田地，他们手中的田产不尽早出售，将来就要被朝廷直接没收。”
“云三爷说得没错。”陶弘敏笑道：“我这一路已经遇到不下五位有名有姓的富商，想把田地质押给我们钱庄。”
程宗扬道：“陶兄答应了吗？”
“我干嘛要答应？我拿了田地，将来说不准也要被征走。”
程宗扬转头道：“异国商人怎么规定的？”
秦桧道：“暂时没有。但既然没有明文规定，想来除了呈报家产抽取算赋一项无法执行，其他都少不了。”
以天子的脾性，自然不会白白便宜了那些外来商蠹，既然没说，那就是一视同仁了。这样看来，晴州商人的店铺被迫关张，倒是碰巧躲过一劫。当然，运气最好的还要算自己，刚把陶弘敏担保的货物全部出手，局面就急转直下。
班超看过诏令的抄件，然后道：“算缗令一下，各家商贾都急于出货，短时间内，无论水路还是陆路，运费都必定大涨。”
高智商道：“可不是嘛，堤外损失堤内补，我要是开车马行的，干脆把算赋都折算到运价里面。嘿嘿，到时候洛都的物价要一飞冲天了。”
在座的大都是生意场上的老手，听到高智商这般说法，都微微摇头。只有班超道：“运费虽然会涨，物价却未必。”
“为何？”
班超解释道：“一来算缗征收的是钱铢，而非实物。商贾只有卖出货物，才能拿到足够的钱铢缴纳算赋。因此会导致钱贵而货贱。其次，官府核定财产，自然是以物价为准，物价越高，缴纳的算赋越多。朝政也正是如此打算，想籍此平抑物价。”
算缗令一出，城中必定怨声四起，但如果物价被压制，甚至全面下跌，百姓的怨气就小了许多，毕竟有市籍的商人只是一小部分，闹不出什么大乱子。最后百姓得了实惠，官员们得到赋税，倒霉的只有一帮囤积居奇的商贾，可谓是皆大欢喜。
“不管怎么说，受创最重的必定是有市籍的本地商贾，”程宗扬道：“一边算缗，一边禁止占田，防止他们转移资金，再加上禁奴和告缗，等于绑住他们的手脚，把他们的家产洗劫一遍。”
班超道：“相比于算缗令执行之后，尘埃落定时节，现在人心惶惶，才是他们最虚弱的时候。主公切勿错失良机。”
“我请大家来，就是谈谈下一步的计划。”程宗扬道：“物价大跌，原在我们预料之中，先说说我们眼下的状况，程兄。”
程郑道：“先说商号的生意。一共十万金铢的货物，当初籍着云三爷的东风出掉一些，获利六千有余。其后我们以抬价为主，还通过回购抬升物价，算下来略有亏损。前几日被洛都各家商贾逼着全部盘出，价钱也比市价低了许多。合计下来，十万金铢的货物，一共获利一万两千金铢。”
程郑微笑道：“截止今日，洛都物价普遍上涨了六成。”
单纯从回笼资金的角度看，物价涨了六成，十万金铢的货物总共才赚了一万两千金铢，不能说是赔钱的生意，但绝对对不住这番辛苦。不过众人都知道，抬价的重头并不在于赚取金铢的多寡。程郑能把物价抬升六成，又赶在算缗令之前把货物出清，已经很了不起了。
“啪、啪！”程宗扬抬手鼓了几记掌，笑道：“非常好！班先生。”
班超起身道：“洛都物价上涨六成，相当于算赋增加六成。按照两缗一算，两千文出一百二十文，增加六成大致是两千文出二百文。仅此一项，就征收了商贾一成的家产。”
“这些天我们查阅了市籍，在册的商人共一万六千人，合五千户。但我们走访洛都九市时发现，由于武帝曾征商家子为边卒，洛都商贾通常由一二人在籍，其他脱籍为民，这一万六千人，大致涉及一万两千户，涵盖洛都及周边村镇。而洛都一地，户籍逾二十五万户，加上周边，超过四十万户。相比于良家子，在商籍的只是少数。”
“以我们查访的结果，商贾之中坐拥千金的上等之家大概占一成；家产在千金以下，百金以上的中等人家占三成。家产不及百金的下等之家，占六成。家资万金以上，约二百户。而洛都大贾田氏、边氏、鹿氏、吉氏、许氏等八家，皆号称家产百万。以此累计，仅洛都一地，所纳算赋便超过百万金铢，整个汉国当在千万以上，接近汉国岁入的两倍。”
在座众人都有些出乎意料，“竟然这么多？”
“在下原本也没有想到，算过之后才知道不低于此数，而且在下是以最低一档计算，实际算缗当在此数之上。”班超道：“关键在于，一次缴纳将近一百二十万金铢的钱铢，洛都很可能陷入钱荒。”
程宗扬笑道：“我们出售的货物虽然赚钱不多，但手里的钱铢现在可更值钱了。若非抬价六成，洛都商贾缴纳的算赋大概在……”
班超道：“七十万。”
“多出来这四五十万，就是压垮洛都商贾的最后一根稻草。而且我这徒儿前些日子收兑铜铢，已经卓见成效，市面上铜铢短缺已初见端倪。再加上算缗令，钱荒必定逾演逾烈。”程宗扬道：“但我们把钱铢拿在手中，也生不出来一文，必须让它流动起来，才能获得生息。”
程宗扬道：“现在我们要考虑的是，针对汉国如今的局面，我们往哪个方向投资，能获取最大利润？”
“药材。”陶弘敏首先说道：“尤其是贵重药材，从来都是越捧越高。如果能趁汉国商贾折价清货的机会大买一批，翻手就是一倍的利润。”
程郑道：“皮货和布料。这两种货物每到年关都会大涨。吉家和鹿家如果出货，我们可以吃进一批。”
“珠宝啊，师傅！”高智商道：“珠子人人爱！尤其是女人，不管是情窦初开，还是半老徐娘，拿几颗上好的珠子，肯定能亮瞎她们！”
你是把珍珠当钻石用了？
“闭嘴！”
高智商立刻闭上嘴巴。
赵墨轩道：“世间货物何止万种？但最稳定的只有两种：黄金、田地。黄金暂且不论，若能籍着禁田令的机会，从汉国商贾手中低价收购一批田产，所得定是不菲。”
云苍峰抚掌笑道：“正合我意。”
程郑道：“可惜诏令只禁止田产，那些商贾的店铺楼馆可值不少钱。”
程宗扬笑道：“总不能一口吃成个胖子，留点余粮慢慢吃也好。皮货布料、贵重药材、田地，唔，再加上珠宝，我们商量一下，用什么价位，分别收购多少才合适？”
陶弘敏道：“贵重药材之所以贵重，一是药效，二是稀少，咱们想多买也没有。我估摸着，有个十来万金铢就差不多了。”
程郑道：“皮货、布料、珠宝之类不宜太多，当以五万金铢为限。”
“田产获利太慢，但你们想投资，我也不反对。”陶弘敏道：“依我看，田价腰斩是肯定的，咱们的出手价，我觉得三折可以接受。”
赵墨轩道：“洛都以往的田价大概每亩十枚金铢左右，三折就是三到四枚金铢一亩，十万金铢约是三万亩。三百顷……似乎也不多。”
程宗扬向王蕙拱了拱手，笑道：“有请嫂夫人。”
王蕙拿出一页纸，“我们核算了一下，以洛都为例，除去池泽山地，周边的良田大致在三万顷上下。洛都商贾名下的田地，有据可查的共两千六百顷。这个数字是大司农署中抄来的。依我们私下查访，属于商贾所有，但未登记在册的，与此数大致相当。合计有五千顷上下，所雇佣的佃农合计家眷不下五万人。”
程郑倒吸了口凉气，“怪不得要禁田。竟然有这么多！”
洛都商贾户数只有总户数的三十分之一，占有的田地却将近六分之一，雇佣数万佃农，坐收田租——当初算缗令奏疏中对商贾的斥责也非是无因。
王蕙继续说道：“从收益来看，洛都周边田地亩产三石，田租通常为四成，合一百四十四斤。汉国田赋三十税一，再除去管理、运输和收租的人手成本，每亩可净收一石左右。洛都粮价如今已涨至每石一千五百文，此数不足为据，按通常年景每石六百文计算，一亩地的田租可收入六百铜铢。”
“洛都田地价格每亩大致在十枚金铢上下，六百铜铢，相当于每年百分之三的收益。”
众人都在心里盘算，百分之三的年收益并不高，但十分稳定，尤其是有些地方田租收到五成或者更多，粮价也不时波动，若以如今的粮价计算，年收益超过百分之七，收五成田租的话，年收益甚至接近百分之十——这个数字已经超过一般生意的利润了。
王蕙这才开始说到正题，“以此为基础。田价每亩六枚金铢，年收益为百分之五。已经值得购入；每亩五枚金铢，年收益百分之六；假如降到三折，每亩三枚金铢，年收益为百分之十。一旦降到此价，我建议投入所有资金进行收购。”
众人良久都没有作声。
最后陶弘敏叹道：“我就是随口一说，没想到还真蒙对了。一点风险没有，坐收一成的年息……啧啧，看来永远都降不到这个价了。”
高智商忍不住道：“一成的利息，这不算高啊。”
秦桧笑道：“与放贷相比，当然不算高，但风险几近于无，这可是放贷比不了的。”
王蕙道：“根据我们的统计，田地价格基本会稳定在三十比一，也就是田租每年收益百分之三。因此我们可以从田地出产算出其真实价格，低价购入之后，转手即可赚取一倍甚至三倍的利润，而不必担心贵买或者贱卖。”
高智商咧着嘴道：“真麻烦啊……”
“关于田价的预期，妾身还有一番计算。”王蕙道：“陶五爷所说的三折未必就不会有。”
陶弘敏精神一振，“还请指教！”
“商贾所占的五千顷田地，以亩价十枚金铢计，共值五百万金铢。而除去商贾手中的钱铢以外，洛都流通的全部金铢都未必有此数。再加上还有部分金铢会投入贱卖的各类货物，甚至奴仆的收购上，能够用在田地购买上的，不会超过二百万金铢。因此，妾身认为，此番商贾出售田地的均价，当在四枚金铢左右。前期卖得越高，后期跌得会越狠。如果有一半的田地能卖到六枚金铢，那么剩下的一半只能卖到两枚金铢。”
陶弘敏难以置信地说道：“两枚金铢一亩？”
王蕙道：“金铢又不是纸钞，不是凭空从天上掉下来的。既然一半田地已经用去一百五十万，剩下的一半就只值五十万了。不过这个数字只是估算，如果要精确计算田价乃至所有货物的波动，还需要陶五爷帮忙了。”
“说什么‘陶五爷’？嫂子叫我小陶就行了。”陶弘敏亲热地说道：“有什么需要弟弟出手的，嫂子尽管吩咐！”
“我需要陶氏钱庄和各处钱庄的存金总额，以及是否为商贾所有，才好从洛都的钱铢流通量计算物价波动。”
陶弘敏道：“包在小弟身上！”
“越快越好。”
“没问题！”陶弘敏站起身，“我这就去！剩下的事我就不听了，赵兄，程兄，你们看着办！”
陶弘敏如此雷厉风行，程宗扬只好送他出门，一边道：“好几十万金铢的生意，你就这么放心？”
“废话！你手底下这帮人，我有什么不放心的？跟你说，嫂子那边我不敢打主意，那位班哥哥，你开个价！十万金铢够不够？”
“你赶紧走吧。”
“商量商量啊！”
“没得商量！”
“那我就挖人了啊。”
程宗扬嗤之以鼻，“随便挖！”
“我就不信了，我这么多钱，就挖不出一个人才！”
“这就是你为什么挖不来人才。”程宗扬道：“你知不知道什么叫国士？人家就不是图钱的。你个市侩。”
陶弘敏犹如醍醐灌顶，“原来如此啊！这人才就跟美人儿一样，光谈钱就俗了。程哥，你这指教得太是时候了！”
“什么时候？”
“那些商贾要解散奴仆，我去搜罗几个人才去！”
“别忘了正事！”
“忘不了！”
陶弘敏的车驾风风火火驰出通商里，赶往钱庄。接着是云苍峰，他被洛都商贾联手落井下石，这会儿终于到了扬眉吐气的时候。当初他花费几倍的八万金铢买来爵位官职，此时成了最好的护身符。与程宗扬定好随时联络，云苍峰便即离开程宅，开始操持云家的布局。
赵墨轩和程郑也同时告辞。程郑手里的货物全部出空，现在坐拥大笔钱铢，开始观望市场变动，一旦出现低于预期的贵重物品，随时准备出手购入。为此他专门多留了一步，找到程宗扬，想把班超请去帮忙。
程宗扬一口答应，与其让班超坐守书斋，不如让他亲自操持金铢攻城掠地。相比于秦桧的老谋深算，班超更适合当一名商场搏杀的猛将。
临行前，赵墨轩只说了一句，“小心告缗。”
程宗扬道：“我们想到一起去了。放心，我有安排。”
回到厅内，程宗扬开始分派任务，“高智商，你去大司农府，要干的就一件事，让宁成咬紧牙关，算缗只收钱铢，不能以实物相抵。”
“成啊。”
“你要当心，那些商贾狗急跳墙，少不得千方百计去游说宁成。大司农主掌财计，只要他不松口，我们手里的钱铢才能派上大用。”
“懂了！义纵诏举完正闲着，我们两个一道去。不管洛都那些商贾开出多少价码，我都高过他们一头！”
“你明白就好。王孟来了吗？”
韩玉上前一步，“已经到了，在剧大侠处等候。”
“守紧门户。接下来几天，城里恐怕会有动静，千万别出乱子。”
“是。”
程宗扬转目看着蒋安世，“老蒋，咱们鹏翼社的生意恐怕要赔钱。”
蒋安世笑道：“我们也没打算赚钱。一车两算，二百四十文，十辆车也不过两吊多钱。不靠这生意吃饭，当然掏得起。”
“对外的生意暂时停了，先把哈老爷子送到舞都。”
蒋安世脚跟一并，“是！”
“五哥，宅子里面你替我多看着点。”
“用不着。有韩玉就行。”卢景道：“我要出去找个人。”
“嗯？”
“我们找到了左武第二军的军报。”秦桧在旁道：“有点蹊跷。”
“怎么蹊跷？”
“军报据说是左武第二军发回的，但卢五爷从简身和韦编的磨损，还有墨迹的新旧判断，那份军报很可能是在洛都写成的。”
“有人捏造了军报？”
“蹊跷之处就在于，军报上的漆印却是原物，并非伪造。我们推测，很可能是左武军第二军送回一封加印的空白军报，另有人在洛都填写而成。而且还改易多次，以至于简牍重新编订过。”
“从伪造的简牍去找造假的那个人？”
卢景道：“有点蛛丝马迹。我去试试能不能把他揪出来。”
程宗扬道：“师帅的死，还有星月湖大营的名声都是大事。五哥，你尽管放手去做。”
众人纷纷离开，最后厅中只剩下秦桧和王蕙这对夫妻。
程宗扬笑道：“嫂夫人今日一番算计让人大开眼戒，真是辛苦了。”
王蕙抿嘴一笑，“你们聊，我去给你们沏茶。”
程宗扬道：“刚才那番布置如何？”
“主公算无遗策，此番定能大有斩获。不过与主公暗藏的后手相比，那些斩获只能算蝇头小利。”
秦桧说着取出一只沉甸甸的铜匣，正是阮香琳随身带来的，“属下已经清点过，一共三千一百张。”
“这份量……真能把人砸死啊。走，去见见王孟。”
王蕙托着茶盘进来，程宗扬道：“不用麻烦嫂夫人了，我和秦兄去后院谈点事。”
“那好。”王蕙收起茶盘，一边问道：“怎么没有见到李娘子？”
程宗扬奇道：“哪个李娘子？”
王蕙笑道：“哪里还有旁人？当然是阮女侠。”
程宗扬这才想起那位李镖头，支吾道：“她……出门了。怎么？嫂夫人找她有事？”
“许久未见师师，想问问她师师如何呢。”
程宗扬心头微动，自己本来也想着这事，可见到阮香琳，就下意识地迴避掉了。主要是自己跟阮香琳独处的时候，不是插在她前面，就是插在她后面，要不就是上面，这时候再提人家女儿，感觉实在太尴尬了。
“好说，等她回来，我就让她来见嫂夫人。”
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剧孟藏身的地窖上面是个坟墓，坟墓又在屋子里面，里里外外见不到一点阳光，给人的感觉既阴森又诡异。然而此时，坟墓底下却不断传来婴儿的啼哭声，那声音又洪亮又高亢，将坟屋内阴森的气氛冲得一干二净，反而充满了生机勃勃的气息。
王孟跟抱个炸弹似的抱着一个小小的婴儿，双臂僵硬得跟石头一样，硬梆梆举在半空，他使劲用嘴巴“嘘、嘘”地哄着，想让那位小爷收了神通，可惜嘴上吹起一圈白沫，也没能把他哄住。
戴着银面具的剧孟倚在榻上，一边吃着淖氏喂来的葡萄，一边促狭地嘿嘿直笑。
“不行了！不行了！快来搭把手！”王孟惨叫道：“太软了这个！”
“啥这个那个的，论辈分，你得叫他叔。”
“我叫他爷都行！赶紧接一把！”
剧孟痛心疾首地说道：“你可真废物！”说着踢了淖氏一脚，“去哄哄。”
淖氏过来接过婴儿，王孟顿时全身一松，就像怀里一块千钧巨石被人拿走了一样。
“哎哟妈啊……”王孟抱怨道：“你说我叔咋这么能哭呢？”
“饿了吧？哎，哎，你喂奶啊。”
当着王孟的面，淖氏只能遮遮掩掩地解开衣服，露出乳头，送到婴儿嘴边。
结果那孩子只含了一口，就哭得更大声了。
延香闻声过来，接过婴儿，“哦，哦”地哄了几声，然后抽了抽鼻子，讶然道：“好大的酒味，你们喂他喝酒了？”
程宗扬正好进来，闻言顿时大吃一惊，“这么大点的孩子你们就喂他喝酒？疯了！”
“没！没！”剧孟赶紧解释道：“忘擦了。”
程宗扬明白过来，“行啊，剧大侠，跟你这小兄弟共用一个奶嘴啊。”
延香“扑嗤”一声笑了出来。
淖氏羞红了脸，低头掩上衣襟。
程宗扬对延香道：“这么多人，空气不好，你先抱着孩子出去吧。”
延香福了福身，抱着孩子出去。
程宗扬看了淖氏一眼，她被栓在剧孟的榻脚上，寸步难离，也只好让她待在这里了。
“郭大侠可好？”
王孟道：“还好。此前郭大侠投宿的两处，被官府接连找到，无不破家。郭大侠就带着几位兄弟去了山上。”
“你们留在这里的兄弟多吗？”
“还有十五六个，都是能共生死的。”
“我听说汉国游侠尚义重节，扶危济困，救人于水火，万死不辞。”
“郭大侠义薄云天，世人皆知。我们兄弟也不贪图什么，只是敬重郭大侠的为人，才甘心追随。”
“如果有一个弱小的孩子，被一个大汉抢劫了，郭大侠会怎么做？”
“当然是先救下那孩子，然后问问那大汉有什么难处。好端端的谁会去抢劫啊？能帮的就帮一把。”
程宗扬噎了一下，自己本来打好的腹稿，却没想到王孟会蹦出来后半截，让自己的比喻都没办法打了。
程宗扬只好直白说道：“如果有一个富翁，被官府打劫了呢？你会不会去问官府有什么难处？”
“官府？你别逗了，他们要有难处也是自找的。”
程宗扬又噎了一下，只好赞道：“说得好！”
“你想说啥？”
程宗扬这才引入正题，“你知道算缗令吗？”
王孟摇了摇头，“没听说过。”
“……算缗令你都没听说？”
“我们大汉游侠，听官府的诏令干嘛？它有没有我们都一个样啊。”
真是太有道理了，要不怎么是大侠呢？程宗扬只好捏着鼻子把算缗令给王孟讲了一遍。
王孟一拍大腿，“官府可算干点人事儿了！”。
第七章。
程宗扬目瞪口呆，这跟自己的剧本完全不一样啊！
“没搞错吧？你怎么还支持官府呢？”
王孟磨拳擦掌地说道：“那些富商为富不仁，趁着饥年囤积居奇，我早就想收拾他们了！”
再这样下去，自己的方案就胎死腹中了。看着王孟高兴的样子，程宗扬只好求救地看着剧孟。
剧孟霸气十足地说道：“夹住！老实听老程说！”
王孟的父亲曾是剧孟的拥趸，甚至还追随过剧孟数年，连王孟的名字都是跟着剧孟起的，这会儿被剧孟喝斥两句，王孟一点脾气都没有，乖得跟小狗一样。
“我听着呢。”
跟这些大侠说话那叫一个坎坷，就没有能顺下来的时候。程宗扬想明白了，自己跟汉国这些侠士根本就不是一种思维模式。人生观、价值观、世界观完全不同，再绕圈子恐怕就兜不回来了。
程宗扬不再试图让王孟理解，而是直奔重点，“算缗令一下，那些商人肯定要设法藏匿财产，而且越富的人，越要藏匿。但现在有告缗令，如果被人揭穿，家产就要全部被收走，一着不慎，就可能倾家荡产。”
王孟闭紧嘴巴，只点了点头，表示自己听懂了。
“藏匿风险太大，还有一种方法，就是带着家产投到权贵门下，凭籍权贵的势力保住财产。但这种选择同样风险极大，因为权贵很可能将他的家产吞掉，甚至于杀人灭口。”
王孟又点点头。这种事并不鲜见。
“第三种方法是将财产转移到别处，但一样存在风险，途中的损失不说，若是被人发觉，就前功尽弃。”
转移财产可不是那么容易的事，就算全是最值钱的金铢，一万枚就有二百多斤，一个人最多只能带两千金铢。如果是其他物品，份量更重，也更不容易随身藏匿。
程宗扬把汉国商贾面临的困境解释完，这才说道：“现在我有一个办法，能帮助他们轻易把财产隐藏起来，而且需要时，随时都能变现。”
王孟不禁道：“什么办法？”
程宗扬拿出一只尺许宽的铜匣，放在案上。匣盖已经打开过，但还能看到匣缝处残存的铜汁痕迹。显然打开之前这只铜匣是密封的，不留一丝缝隙。
王孟见那铜匣密封得如此细致，以为里面藏的什么宝物，谁知打开一看，匣内盛的全是纸张，一叠叠贴着封条，摆放得整整齐齐。
王孟拿起一张弹了弹，“这纸片挺结实啊。”
“这是纸钞。”程宗扬道：“你拿的那张面值一千金铢，合二百万钱。”
“一张纸值这么老多？”王孟狐疑地把纸钞放下，“有人要吗？”
“有啊。对汉国的商贾来说，这就是救命的凭据。”程宗扬道：“他们只需要把钱财换成纸钞，就可以用这些纸钞随时兑换成钱铢。”
王孟听懂了，“他们把真金白银给你，你给他们一张纸？他们能信吗？”
“所以就要仰仗郭大侠和剧大侠了。”程宗扬道：“两位大侠在汉国一言九鼎，信义无双，只要他们说一句话，那些商贾岂能不信？”
这是要郭解和剧孟为他的纸钞背书，以自己的信誉做保障。只有一张也就罢了，可那匣子里面还有好几大叠，换成金铢能活活把人吓死，王孟岂敢一口答应下来？万一出了岔子，郭大侠身败名裂，自己死一万次都不够。
可直接拒绝也不妥，毕竟他刚替郭大侠保留下唯一的骨血，汉国游侠儿讲究恩怨分明，有这份恩情在，一死报之也不在话下。
一边是身败名裂的风险，一边是过命的恩情。这回轮到王孟求救似的看着剧孟了。
剧孟的银面具看不出丝毫表情，那只独目却露出慎重的神情。
“这就是岳帅以前说的纸钞？”
怎么又跟那鸟人扯上了？程宗扬道：“这是我自己的主意，跟岳帅可没什么关系。”
剧孟用残存的两根手指拿起一张纸钞，反复看了许久，“这纸钞怎么能保证兑换？”
“首先，这纸钞是宋国宝钞局正规发行的，可以按面值缴纳赋税，与钱铢等价使用，这就保障了纸钞的官方信用；其次，我们程氏钱庄在宋国各地都设有钱庄，用纸钞随时可兑换成等额钱铢，保障了纸钞的方便易用；第三，我程氏商会名下的所有产业，以及与我程氏商会签过协议的云氏等商会，都可以直接使用纸钞代替钱铢，保障了纸钞的流通性。”
“这里是汉国。”
“目前我们在汉国的洛都和舞都设有兑换点，随时可以进行兑付，同时包括七里坊所有店铺、商号和会馆，都可以使用这些纸钞。”
“也就是说，我拿到纸钞，可以在洛都或者临安兑换成钱铢，也可以在程氏商会的店铺里直接花用？”
“不仅在汉国和宋国，在晋国、在江州，甚至包括昭南，这些纸钞都可以流通。”
“这主意真是不错，你想的？”
程宗扬笑而不语。
剧孟忽然道：“我要兑不出钱呢？”
“就算宋国亡国，宝钞局被人烧了，我们还有江州。”
“这是宋国官府发行的，还是你发行的？”
程宗扬笑道：“有区别吗？”
“你说呢？”
“我可以保证两者是等效的。”
“看来还是不一样啊。”
程宗扬大笑道：“没想到剧大侠竟然精明过人。老实说吧，这批纸钞与宋国官府发行的用的是同样的纸张，同样的油墨，同样的刻版，也都是靠我的信用和财力支撑。唯一的区别是这批纸钞上面并非宋国户部的官印，而是程氏钱庄的印鉴。但绝不影响使用。而且有需要的话，我可以保证足额兑换成宋国官方使用的纸钞。”
“纸钞这么好使，你直接去找那些商贾不就成了？”
程宗扬苦笑道：“我要是有郭大侠和剧大哥在汉国的信誉，也就不用麻烦两位了。”
剧孟啧啧两声，“我们的信誉还挺值钱啊。”
程宗扬实话实说，“太值钱了。”
如果没有郭解和剧孟的信用，哪个商贾敢拿万贯家产去换这么一张小小的纸片？不客气地说，郭解和剧孟的名声，绝对是万金难换。
秦桧道：“主公此举一来救汉国商贾于水火，给了他们一线生机；二来也让两位广布恩泽，这一张纸钞价值二百万钱，仅此一张就可以免去商贾二十万钱的算赋。那些商贾逃脱大难，自然要感念两位的恩德。”
剧孟往榻上一靠，“我看行。小孟子，你跟老郭说，我答应了。”
王孟起身道：“我去禀告郭大侠一声。”
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印制精美的纸钞在案上一字排开，程宗扬正拿着笔奋力疾书，逐一画押。这批纸钞从印制到运输全程保密，连阮香琳也只知道自己带了只铜匣，而不知道里面是这样一笔巨额纸钞。不过这也并非托大，这些纸钞没有户部官印，也没有程宗扬的签字画押，途中出了岔子，也只是一批废纸。
这些纸钞刚刚印好就被封进铜匣，此时还散发着油墨的香气。随着笔尖的移动，程宗扬独此一号的英文签字宛如一连串细密的花纹落在钞上，这些纸钞顿时由一张不值分文的纸片变得价值连城。
秦桧早已将纸钞全部清点了一遍，这时说道：“面额一万金铢一百张，一千金铢的两千张，还有一千张面值一百金铢。合计三千一百张，共值三百一十万金额。这么多，恐怕是用不完。”
“能发出去一张就是胜利。”程宗扬道：“至于能发出去多少，要看洛都商贾的胆量和郭大侠他们的名声了。”
秦桧感叹道：“以剧大侠和郭大侠的名誉做担保，主公这步棋妙不可言，直如天马行空，属下虽然自负才智，却无论如何也想不到此着。如此一来，钱庄得了本金，商贾有了移财之处，两位大侠救了这么多商贾，名声也更上层楼，可谓是面面俱到，无一疏漏。”
程宗扬笑道：“这叫名人效应。六朝人可不是看广告长大的，对广告的抵抗力为零。让剧孟和郭解这样天下知名的大侠亲自做广告，效果绝对拔群。”
“广告？”
“广而告之。”
“若论广而告之，为难之处在于，知道的人少了，发行的纸钞也少。可知道的人多了，人多嘴杂，说不定会让官府听到风声。”
秦桧还没说完，程宗扬忽然停下笔，用笔杆顶住下巴，沉吟起来。秦桧心思玲珑，见状立刻停住话头，免得打断主公的思路。
良久，程宗扬说道：“其实我还有个想头，但实在拿捏不准，奸臣兄，你替我斟酌一下。”
“请主公吩咐。”
“是蔡常侍的那笔钱。我想籍着这个机会全部兑换成纸钞。一来扩大纸钞的发行量，二来也替老蔡把钱洗白了，该还多少还多少。要是真由着他的心思，把钱骗走，到时候他拍拍屁股走人，后面不定有多少人跳楼呢。”
“跳楼？”
“上吊。”
“哦。”秦桧摇头道：“主公虽有仁心，但此举不甚妥当。”
程宗扬叹道：“我也觉得不妥。”
秦桧道：“蔡常侍不光是借钱，还许下高息，主公替他兑成纸钞，利息又该如何？”
“就是这个理。得了，蔡爷那大佛的屁股我是擦不干净了。由蔡爷去吧。”
程宗扬重新提起笔，哀嚎一声，“妈蛋，还有这么多，早知道让清浦都印成一万一张的……”
秦桧笑道：“主公辛苦。属下先去歇着了。”
“老秦，你也太不仗义了！喂，让人给我弄点宵夜啊！”
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程宗扬趴在一屋子纸钞中间鼾睡不醒，旁边的书案上放着几只用过的碗碟，砚台的墨汁已经半干，毛笔也滚到地上。那些纸钞画过押的只有一半，剩下的还是空白。
“程头儿……程头儿……”
程宗扬眼睛勉强睁开一线，“冯大法，这么早啊……”刚说了一半，他就一骨碌爬了起来，“出了什么事？你不是在南宫守着吗？”
“没出什么大事。我只是回来说一声：官府已经贴了告示，命所有在市籍的商贾，三日之内呈报家产，逾期者家产没入官中。”
“三天？太狠了吧？”
一般人家也就罢了，有些商贾店铺遍及汉国，三天时间，连店中货物的多寡都未必能清点完。
“官府可不耐烦等他们。”冯源道：“我还听说，昨天开始，洛都就暂时封闭九市，按诏令下发前一日的市面价格为准算缗。”
程宗扬放松下来，一边揉着眼睛，一边打了个呵欠，“这一轮涨价可坑了不少人。”
“咱们那几处草料场也被查了。”
程宗扬笑了起来，自己当初暗中买下的几处草料场，几乎垄断了洛都的草料供应，可以说是洛都这一轮物价飞涨的始作俑者，现在被查一点都不亏。
“对官府全力配合，他们说多少就是多少。不争不闹。”
说到底，那些草料才值几个钱？
冯源答应一声，然后道：“老敖传话出来，说徐常侍见了他，专门解释前天晚上，天子召集近臣，原本也没说什么，谁知天快亮的时候，天子突然把具瑗叫到昭阳宫，拿出算缗令，用玺之后就递到了尚书台。”
关系到无数商贾生死的算缗令，发得竟然这么儿戏？天子半夜兴致一来，就把诏书下了？
“宫里有什么说法吗？”
“眼下还没有。但我回来的时候，正好看到毛延寿提着画箱去昭阳宫，要是有消息，下午就能传回来。”
程宗扬打了个呵欠，“今天是十六？”
“十月十七了。”
“三天……那就是二十之前全部报完。”
虽然被人服侍惯了，但偶尔有一天没人服侍，程宗扬也没有什么好矫情的，他出了门，在院子边上的水井里打了桶水，洗了把脸，然后回房里继续画押。
连续给三千多张纸钞画押，工作量着实不轻松。限于目前的造纸印刷技术，除了必要的印鉴外，画押成了纸钞最后一道防伪手段。为了设计画押，程宗扬当初也是绞尽脑汁，小额纸钞暂时不提，十枚金铢以上的都需要自己亲手画押。根据纸钞面额的不同，画押的方式也不尽相同；同时画押不止一处，每张纸钞起码有一明两暗三处；而且还要保证字迹的一致，免得被自己钱庄当成伪钞。
也正是因此，能够分辨出画押真伪的鉴定师，就成了程氏钱庄最要紧的技术人员。目前每处分号都安排有两人轮流值守，除了鉴别纸钞以外，不与任何人接触，所选人员也是星月湖大营中最靠住的老兵。
程宗扬在剧孟面前放言说纸钞可以在自家商号通用，其实有点吹嘘。事实上由于没有足够的鉴定师，超过十枚金铢的纸钞在各处商号是很难随便使用的。通常只限为在知根知底的熟客。一旦出现伪钞，也好寻根问底。
总共三千一百张纸钞，程宗扬画了一个晚上加一个白天，一直干到黄昏才全部搞定。期间高智商、青面兽和程郑等人纷纷传来消息，但为了避免打扰主公，都由秦桧接手，按照轻重缓急，分别处理。
画完最后一张，程宗扬手指几乎都有些不听使唤。他甩了甩发酸的手腕，把满屋零乱的纸钞交给韩玉打理，自己坐到廊下，形象全无地倚着柱子，享受着夕阳的余温。
秦桧拣要紧的说了几句。算缗令下发的头一天，观望气氛极浓，洛都的商贾们不约而同地保持沉默，都在等别人出头。
“所谓别人，无外乎田、许、鹿、吉等八家。洛都一万三千户在籍商贾，这八家算缗总额超过六成。无论官府还是商界，都在盯着他们的一举一动。”
“王孟呢？”
“他走时说过，最快也要半夜才能回来。”
“官府只给了三天时间，这已经耽误了一天了，我现在就怕他们赶不及。”
“尽人事，听天命罢了。”
程宗扬笑道：“死奸臣，你安慰的一点都不诚恳。好了，剩下的事都交给你了，有人来，就说我不在。”
“主公要去哪里？”
“放心吧，我不会跑远路。就躲客栈里歇一会儿。”
秦桧放下心来，主公这时候再去上清观鬼混，万一耽误正事就得不偿失了。幸好主公还能分清主次轻重，没有一意孤行。
阮香琳的房间居然是空的，程宗扬问过代替冯源守柜台的刘诏才知道，阮香琳一直都没回来，也不知道她在上清观寻到什么乐子，这会儿还乐不思蜀。
程宗扬对付着吃了点东西，便往床上一躺，沉沉睡去。这一天虽然只是伏案书写，连门都没怎么出，但心力交悴，丝毫不逊于打了一场大仗。
净街的鼓声刚刚响起，有人推门进来。
程宗扬眼睛都懒得睁，打着呵欠道：“我想你也该来了。赶在宵禁时候来，今晚是不打算回去了？”
“今晚原也该轮到奴婢前来服侍。”
“我知道你想问什么，先跟你说吧，这次算缗令，对你们洛帮影响并不大。五丈以上的船只才一算，比起商贾两缗一算轻得多。想要规避也容易。洛水是内河，水势平缓，你们要想省钱，干脆把两船并成一船，宽是宽了点，但不超过五丈就不必算缗，超过五丈，也只按一条船收。”
何漪莲没有作声，耳边只传来一阵窸窸窣窣的脱衣声，接着一具光溜溜的肉体滑进被中。
“主子……”
程宗扬伸出一根手指，放在她唇上。
“我跟你说几个人吧，将来你可能都会见到。一个叫兰姑，她是我最好的兄弟，老祁的相好，她跟老祁相好不少年头了，可始终不肯嫁给老祁，自己说只喜欢风月场的日子。还有一个叫游婵，不瞒你说，跟我有过一腿，但她无意入我内宅，我也无意强求。虽然名义上是我属下，但其实是以朋友相处。这两人现在都在临安，负责武穆王府的地产开发。”
“我跟你说这些，是因为我觉得你和兰奴她们不一样，首先你要脸，跟我在一起的时候也常常拉不下脸面，其次你对庶务很上心，而且是个能干事的。坦白地说，我不缺床伴，倒是很缺能办事的人手。所以你愿意的话，可以仿照她们两人的例子，在商会担任高级管理人员。至于奴婢的身份，你紫妈妈没开口，我也不好免去，但你以后不必再过来服侍，只需要用心办事就行。”
程宗扬笑道：“你运气不错，我今天累惨了，懒得再动心思，也懒得再管住嘴，才跟你说了这么多。机会难得，你自己想好，过了今天，我可就不认了。”
何漪莲沉默片刻，然后道：“高级管理人员是指……”
“除了照样管你的洛帮，商会的生意也会交给你一些。如果你能胜任，将来洛都的商号由你管理，也不是不可能。”
“我听吴先生说，你们的生意做得很大？”
“恐怕比你想的还要大一点。”
“有没有适合我们洛帮的？”
“这一点我要先给你讲清楚，如果你想一直负责洛帮，我会支持你坐稳大当家的位子。但如果你想涉足商会的其他生意，除了可以任命个别亲信作为助手，我绝不会允许你从洛帮大量调人。”
“为何？”何漪莲不解地说道：“我们洛帮虽然没有很杰出的人才，但有许多忠心耿耿的手下，比外人更值得任用。”
“这就是症结所在，他们忠心的对象是你还是我？当然，我知道你被小紫收为奴婢，不可能有别的心思，但你想着从洛帮调人管理其他生意，就犯了大忌。人事权不是你该染指的。包括其他各处商号的负责人也明白，不管那些执事有多风光，但他们手下的人员都是由总号调配，这不是不信任他们，而是为了从制度上避免出现尾大不掉的局面，反而伤害了彼此的信任。”
何漪莲沉默许久，忽然道：“主子年庚几何？”
“二十六了吧。”
何漪莲轻叹一声，“我十六岁就执掌洛帮，一直是帮里的大当家，在帮中说一不二。我怎么也想不到，自己会被一个比我小这么多的男人教训，而且还起不了半点反驳的心思……”
她低声道：“我想做你说的高级管理人员，但我又舍不得奴婢的身份。”
程宗扬不禁失笑，“奴婢算什么身份？”
“如果没有奴婢的身份，也许往后主子会对我客客气气的。”何漪莲咬了咬红唇，“就像刚才提到她们两个一样，用的是公事公办的口气。可我还想这样躺在主子身边，听主子教训。”
“在外面的时候，我做我的大当家，尽心尽力为主子办事，回到主子面前的时候，我想和别的奴婢一样，服侍主子。”
“你不是故意这么说的吧？”
何漪莲轻叹道：“我何漪莲见过不少所谓的豪杰智者，可还是头一次遇见主子这样的人物……我不是拍你的马屁，说你多英明神武，非要厚着脸皮以当你的奴婢为荣。而是因为……你和别的男人不一样，以前我不敢确定，直到刚才你说那番话时，我才知道自己的感觉没错。”
“那种感觉很难说清楚。勉强说的话，也许是一种尊重。这种尊重和洛帮那些汉子不一样，他们或者是因为我的身份尊重我，或者是因为我能给他们带来利益而尊重我。而你仅仅是因为我是一个人，而对我尊重。比如说，即便你叫我莲奴，把我当成奴婢狎玩的时候，你也没有怀疑过我的能力。”
程宗扬干笑道：“我想你可能有点误会……”
何漪莲展颜笑道：“那就让奴婢误会下去好了。”
“你可想清楚了，你可是第八等的小丫头，在内宅谁都可以欺负你。”
“那我也不怕。”
程宗扬叹了口气，然后对着门外扬声道：“你过来吧。”
阮香琳勉强笑道：“外面门没有关，奴家不是有意偷听的……”
“听就听了，有什么大不了的。”
阮香琳张口欲言。
程宗扬挥手阻止了她，“你不用多想别的。李寅臣那边，回去之后，你们就和离吧，免得尴尬。镖局之类抛头露面的事，往后就别做了。你要觉得无聊，将来我会在临安开一家会馆，专门招待有品秩的女眷，到时候交给你打理，保你在里面风风光光。”
阮香琳骨子里热衷于权势，听到他的许诺，想像着自己往后在一群贵妇之间风光的场面，不由心花怒放。
“师师呢？”
阮香琳露出一丝异样的眼神。
“怎么了？”
阮香琳底气不足地说道：“她听说我跟你的事……然后就走了。”
程宗扬恼道：“谁这么多嘴？”
阮香琳低下头。
程宗扬还在追问：“是谁？”
何漪莲轻轻推了他一把，“主子还看不出来吗？肯定是她自己说的。”
阮香琳屈膝跪下，用讨饶的口气道：“奴家那天饮了些酒，一时多口。”
程宗扬森然道：“怎么多口的？”
“相公莫恼，”阮香琳匆忙道：“奴家其实是劝她也从了相公的。谁知她面嫩，就那么走了。”
程宗扬脑中一晕，这是亲妈吗？居然想把女儿劝到自己姘头床上？母女共事一夫？虽然自己也幻想过，但那真的只是幻想。
“你不是嫌她碍眼，有意把她气走的吧？”
“定然不是。”阮香琳嗫嚅道：“奴家只是……怕失了相公的欢心……”
何漪莲冷笑道：“她是怕失宠，才想引女儿当帮手。”
“你怎么知道？”
“因为我娘当年也是这么做的。”
“……你恨她吗？”
“刚开始我还不大晓事，后来恨得心都碎了。”
程宗扬对阮香琳道：“你想过师师怎么想的吗？”
阮香琳抬起眼睛，带着一丝妖媚的神情道：“师师对相公的心意，相公还不晓得吗？”
何漪莲讶然看了程宗扬一眼。
程宗扬发了会呆，然后勾了勾手指，“过来。”
阮香琳乖乖爬到床上。程宗扬扯开她的衣裤，将她丰滑的臀肉扒开，然后挺身而入。
阮香琳尖叫一声，只觉后庭传来一阵撕裂般的痛楚。
“你个蠢货！”程宗扬骂道：“你就不会放长线钓大鱼吗？让你打草惊蛇！让你瞎折腾……”。
第八章。
三日期限的第二日，一名身材不高的男子在十余名大汉的护卫下，悄然进入文泽故宅。
当天晚上，几封书信被人送到洛都几户富商门中。与此同时，各方消息不断传来。包括官府大量调集人手，尤其是擅长计算的老吏；有些商贾已经开始解散僮仆，据传言那些僮仆大都以最快的速度离开汉国，而且似乎都携有重金。
但用僮仆转移资金的方式，效率太低——每人能够携带的重量有限，如果是银铢就更少了。风险太大——万一一不回，那钱就等于打水漂了。
因此市面一片萧条中，各处钱庄突然生意大好。但钱庄的热闹也仅仅是昙花一现。官府的算缗令中，已经写明对借贷的质钱征收算赋。这就使得钱庄每一笔进出，都必须通过官方。得知消息后，钱庄汇集的人流立刻散去。
接着传来的消息是关于司隶校尉的，据说董卧虎去了虎穴地牢，用了两天时间把在押人犯清理了一遍。至于腾出来的虎穴地牢准备干什么用的，大家连想都不敢想。
程宗扬一边紧盯着事态发展，一边耐心等待。终于在申报期限的最后一天傍晚，等来了第一名客人。
来人身材胖大，虽然用兜帽巧妙地遮住面孔，程宗扬还是一眼就认出他的身份。
“竟然是田少亲自光临，寒舍蓬荜生辉。”
来人摘下兜帽，果然是田荣。比起当日的倨傲，此时的他沉稳了许多，但哪一个才是他的真面目，程宗扬也分辨不出来。
双方见面的地点是在伊墨云的小店，与田荣一道来的除了一名随从，还有程郑。那名随从目光犹如鹰隼，在不大的房间转了一圈，便落在室内仅有的一座屏风上。那屏风也不甚出奇，但隐约能听到后面一个低微的呼吸声，似乎是一名婢女。
田荣入席坐下，对随从道：“出去吧。”
那随从一进门就盯着屏风，闻言略一躬身，退到门外，脚下犹如轻烟一般，没有发出半点响声。
“没想到当日见面的就是在晋宋两国声名雀起的程少主，是田某失礼了。”
“田少客气了。”
“不是客气，是真佩服。”田荣说着佩服，口气却没有半点钦敬，反而有种拒人于千里之外的冷漠，“程少主当日那招金蝉脱壳着实漂亮。我等原以为占了便宜，却吃了大亏，输得心服口服，真是好眼光，好手段。”
“运气而已。”
人家都认栽了，自己总不能再说什么愿打愿挨，都是你们自找的之类的话。程宗扬见好就收，微笑道：“以前的事就不要再提了。往后大家合作的机会还多着呢。”
田荣也不是专程来撒气的，他沉默片刻，然后道：“听说程少主是宋国工部员外郎，兼宝钞局主事？”
连这些都打听了，可见田荣来之前做足了功课。程宗扬道：“官方的凭证我可没带，要验明正身那就没办法了。”
田荣道：“何为纸钞？”
程宗扬把纸钞的功能大致说了一遍，和对剧孟说的差不多，最后笑道：“田少不妨把纸钞当成存款的凭证，只不过宋国的纸钞是由户部发行，由官方保证其通行的效力。当然，由于宋国无法提供足够的保证金，眼下由我程氏钱庄负责兑换。”
“如何兑换？”
这才是真正问到点子上了。程宗扬精神一振，“田少只需把钱铢运至我处，由程氏钱庄出具等额的纸钞。这样田少就可以把大笔的钱铢变成薄薄的几张纸，效力丝毫不改。需要时在我程氏钱庄任何一间分号都可以兑为钱铢。简单地说，你可以把纸钞当成欠条。”
“我要听真话。”
程宗扬双手一摊，“这就是真话，没有半点虚假。”
田荣起身便走。
程宗扬暗暗叹了口气。对于汉国商贾来说，纸钞的概念很有些超前了，自己只能捡着最基本的功能说。但不管自己怎么信誓旦旦，让别人拿真金白银换几张自己发行的纸片，很容易被人当成趁火打劫的骗子。
屏风后传来一声低咳。
田荣浑身一震，慢慢转过身来。
屏风后走出一个人来，虽然身材不高，但步伐沉稳大度，极有气势。
田荣先是吃惊，然后又想笑，好不容易才稳住神情，恭谨地躬身施礼，“郭大侠。”
郭解微微颔首，口齿有些木讷地说道：“田翁可好？”
“家父前几日小有不豫，如今已经大安了。”田荣直起腰，欣然道：“前些天听到市面上的传言，家父伤怀不已，以至于卧榻不起，昨日接到信札，尚有犹疑。今日一见，郭大侠果然吉人天相，安然无恙，家父听闻必定大喜。天子倒行逆施，天怒人怨，郭大侠如今毫发无伤，可谓是天意。”
“给田翁的信，是我写的。”郭解不擅言辞，简简单单说道：“这个人，信得过。”
田荣回身便道：“货物可否折现？”
程宗扬摇头道：“暂时不可。”
“金铢二十万，银铢一百万。送到何处？”
程宗扬知道郭解面子不小，但没想到他面子这么大，自己费了半天口舌，也没能说动田荣，他只露了一面，说了两句话，田荣就奉上价值二十五万金铢的巨款。程宗扬甚至怀疑，自己都不用给他纸钞，即便给田荣一张白纸，只要郭解点头，田荣都敢接。
“程大哥，麻烦来安排。”
程郑笑道：“好说。”
田荣抬起手，与程宗扬互击一掌，干净利落地敲定这笔交易。然后向郭解深施一礼，“临行前家父专门吩咐过：若是见到郭大侠，还请郭大侠屈尊到舍下小住几日。”
“多谢田翁好意。郭某不祥之身，若非算缗一事，也不敢打扰。”
“家父有意赴晴州定居，不知可否有幸与郭大侠同行？”
郭解回答得很慢，但口气没有半点迟疑，“郭某父、祖骸骨，尽在汉国，不忍远去。”
田荣垂首默然片刻，然后施礼告辞。
田荣走后不久，又一个熟人接踵而来。
与田荣一样，边宁同样是兜帽遮面，同样只带了一名心腹随从，连半信半疑的态度也与田荣如出一辙。
程宗扬同样耐心解说半晌，边宁同样犹疑不决。程宗扬索性道：“边先生从哪里得知敝处的纸钞呢？”
边宁打了个哈哈，“一个故交捎来的口信……边某小本生意，便是算缗也算不了几个钱，今日也就是随便问问，别无他意。哈哈，别无他意。”
“边先生的故友是郭大侠吧？”
“边某久闻郭大侠大名，但未曾谋面。可我听说郭大侠已然……”
屏风后传来一个嘶哑到不似人声的声音，“边二！你过来！”
边宁愕然抬起头。
“这边！这边！”
屏风后传来几声奇怪的声响，像是铁链在地上拖动，接着屏风折起一扇。
边宁慢慢走过去，先看了旁边那个貌不惊人的汉子一眼，然后低头看着榻上戴着银面具的大汉。
那张银面具巧妙地遮住了大汉大半面孔，只露出一只眼睛和半边口鼻。边宁仔细辨认半晌，才露出一丝难以置信的目光，“老剧？”
剧孟嘿嘿笑道：“行啊，还能认出我来。废话不跟你说了，那边是我兄弟，办事靠得住。边二，我可是又救你一次，这情份你可给我记住了，下辈子做牛做马也给我还出来！”
“老剧，你怎么了？让我看看！”
“滚！滚！看我笑话呢？”
“我就看看你的手！”
“看个鸟啊看！”
屏风后传来一阵拉扯声，接着是一声布帛撕裂的声音。
剧孟叫道：“老郭，给我摁住他！还上手上脚呢……”
良久边宁才红着眼睛出来，他拿了纸笔，草草写了一个手条，又说了一个地址，让程宗扬自去接洽，凭手条提款。至于兑换的纸钞，暂时交给剧孟，什么时候风头过去，他再派人来取。
“当心。洛都商贾圈子里面，水不是一般的浑。”临走前，边宁告诫道。
洛都商贾大都在观望风色，程宗扬也没有大肆宣扬，此前投出六封书信，但来的只有田荣和边宁两人。
次日是十月二十，算缗开始的第一天。这一天最受人注目的并非官府对照在籍商贾逐一进行的算缗，而是鹿家由于隐瞒田产，被人告发。
相比于以往官府的办事效率，这次官府动作快得吓人。这边鹿家刚呈报完家产，就有人出来举告。尚书台当即移文大司农、少府、洛都令，对其严查。
鹿玉衡呈报完家产还没从大司农署出来，就被押往举告的地点。两厢对照，举告属实，鹿玉衡连家都没回，就与同在商籍的长子被发配戍边，所有的家产尽数没入官中。
紧接着十月二十一，正当整个洛都还沉浸在震惊之中，少府宣布，分出鹿家一半产业——将近四十万金铢的家产，赏赐给一个名不见经传的小厮：鹿玉衡身边磨墨的僮仆。
这次示范效应堪称轰动性的。一夜之间，家资百万的鹿家就家破人亡，而他的书僮从一个奴仆，一跃成为洛都屈指可数的富豪。短暂的震惊之后，整个洛都仿佛被捅了马蜂窝似的，欢腾起来。无数人蜂拥而至，举发自己的家主、邻居、亲朋故旧……甚至道听途说的陌生人。
就在这一片混乱当中，暗设在地下的程氏钱庄，也真正迎了一大批主顾。随着消息的传播，每天都有一些遮住面孔，隐藏身份的人，躲躲藏藏地来到伊墨云的小店，点上一壶清酒，然后坐下来耐心等候，即使遇到同类，彼此间也不交一语。
有郭解和剧孟出面，程氏钱庄还没开张，信誉度就直接爆表。洛都流通的钱铢以惊人的速度往程宅的地窖中汇集，以至于程宗扬不得不通知程郑，钱庄所接受的钱铢仅限于金铢，坚决不再兑换银铢和铜铢。
就这样，距离田荣设下的宴席不到十天，程郑在洛都商界的地位就来了个一百八十度的大转弯。从众人联手相逼到群贾众星捧月，几乎每时每刻都有一些行踪诡秘的人围着他打转。
就这样，程氏钱庄成为了在洛都商贾间私下流传，又心照不宣的秘密。那些由程宗扬亲笔画押的纸钞，被一张张交给某个不愿透露姓名的主顾手中，然后被他们小心藏匿起来。有的被收进暗格，有的被人贴身携带，有的被夹进书中，有的被塞进墙缝，还有一些被人用各种方法带出汉国，设法兑换。
“果然是些商蠹，”秦桧嗟叹道：“朝廷算缗虽然有过，可这些商贾无一良善之辈，一个个狡诈奸猾，唯利是图，贪得无厌，堪称国之蠹虫。”
程宗扬慢悠悠道：“乌鸦落在猪身上，谁也别说谁黑。”
“主公说得不错。商贾千方百计转移资产，官府之人趁机中饱私囊。”
“别误会啊，我的意思是：你也别光说人家，最黑的就是你奸臣兄。”
秦桧哈哈大笑。
“车马都安排好了吗？”
秦桧道：“安排好了。一共九辆大车，哈迷蚩、剧孟、延香与郭大侠幼子各乘一辆，每车载金铢两万枚，另外六辆除携带的行车以外，每车载金铢四万枚，共计三十万枚。”
“护送由吴长伯负责，出动鹏翼社和临安来的护卫共二十人。卢五爷，还有郭大侠手下的王孟等人暗中护送。途中安排了六处换马的地点，明日清晨出发，途中住宿一晚，后日夜间可抵达舞都。陈乔已经拿到夜间通行的令牌，安排好了人接应。”
“不错，很周全。”
“剧大侠远行在即，我与青面兽商量过，哈大爷由延香照料，他留下来看守地窖。”
“严老头呢？”
“严山长不肯走。至于魏甘，卢五爷的意思是把他留在这边，看黑魔海还有什么手段。”
“严老头还真是头犟驴……”程宗扬发了句牢骚，然后道：“三十万金铢就用了九辆车？”
“用这么多车，一来为了掩藏，二来也是赶路轻便。如果纯为转运金铢，三辆车就够了。不过路上至少要三天。”秦桧道：“之所以安排在明日，是因为义纵经诏举得官，被授予舞都令，明天赴任。他也走的宛洛道，途中相距不超过五里，一旦有事也好彼此呼应。”
“舞都令？怎么会安排这个职务？”
“据说义纵的官职是天子御封。属下猜测，多半是他仕途幸进，把他放在太守的眼皮底下，也好管束一二。”
“奇怪……”程宗扬嘟囔了一句，也没放在心上。义纵赴舞都任职，也非坏事，凭他和高智商的交情，自己在七里坊的生意会更稳妥些。
秦桧笑道：“我听他和衙内商量，去了舞都要拿七里坊开刀。”
“立威吗？”程宗扬道：“跟陈乔说一声，让他全力配合。”
秦桧答应一声，然后道：“洛都的权贵已经开始动手了。昨日吉家将名下三万亩良田出让给孙氏，仅作价两万金铢。”
程宗扬吓了一跳，“每亩还不到一枚金铢？”
“以属下之见，此事颇有蹊跷。”秦桧道：“洛都土地交易一般都是私下定约，买卖双方都对交易价格讳莫如深，极少公开。吉家这回不但大张旗鼓，吉策本人还多次表示，若非孙氏慷慨解囊，这些田地连五千金铢都卖不到。”
“孙氏？”程宗扬摸着下巴道：“不会是襄城君孙寿她们家吧？”
“正是。”
“姓吉的这是托啊。”程宗扬道：“逼着大家贱卖呢？”
“主公英明！”
“得了吧。”程宗扬琢磨片刻，“孙家怎么这么好胃口？不对啊，吉策一直给吕家跑腿，怎么又投到孙家门下呢？就算吕家跟孙家好得穿一条裤子，这也是背主啊。”
秦桧提醒道：“说不定孙家也是跑腿的。”
程宗扬合掌道：“没错！孙、吕两家肯定私下商量过。吕氏毕竟是后族，多少要点体面，正好把孙家推出来当个幌子……”
话音未落，班超就快步进来，“刚传来的消息，许家和杨家作价十万金铢，将名下五万亩田地出让给襄邑侯。”
程宗扬与秦桧异口同声地说道：“两枚金铢！”
秦桧反应极快，“这不是孙、吕两家的事，多半是洛都的权贵都商量好了。吉策和孙家先出来演一场，把田价压到不足一枚金铢，然后正主才出面。”
程宗扬道：“许家和杨家交易的田地是不是在册的？”
“均是在册的田地。”班超道：“主公可是要查他们的私田？”
“不是。如果均是在册的田地，我们可以猜测一下这些世家豪门可以动用的资金量。”程宗扬道：“洛都商贾在册的田地两千五百顷，吕氏出价两枚金铢，不妨视为世家的心理价位。全部吃下，就需要动用五十万金铢，上浮一半的话，仅田地一项，他们准备的资金应当在七十万金铢左右。我们如果插手的话，每亩地不能低于三枚金铢，一千顷就是三十万。”
秦桧道：“用谁的名义？若是仅主公一人，一千顷未免骇人听闻。”
程宗扬早就想好了人选，笑道：“你们恐怕都忘了洛都还有一个身家亿万的有钱人——蔡敬仲！他不是吹嘘土中生金吗？这下机会终于来了，反正没人知道死太监手里有多少钱，就算他挥金如土一掷万金，别人也只有眼红的。”
班超皱眉道：“如何收场？”
“你说蔡爷拍屁股走人之后？好办，我们用他的名头把田地买下之后，再分解转移给其他人，这样就不扎眼了。再说老蔡是宫里的，他出来买地，那些世家也得退让三分。”
秦桧和班超都点了点头，蔡敬仲是个不错的幌子。
程宗扬道：“我们手里现在有多少钱？”
班超道：“从舞都陆续运来资金两万金铢，目前结余四千，另有向陶氏钱庄借贷的十七万，货物出售后的余款十一万两千，程郑本人转入公中一万三千。兑换纸钞所得，共计金铢一百一十七万，银铢二百六十万。除去运往舞都的三十万金铢，如今窖中所余全部折算为金铢，共计一百三十万。”
“这么多钱，也就程大哥那点算是不用还的，其他全是欠的。”程宗扬感叹一声，然后吩咐道：“支取两笔：十五万，十一万两千，交给程大哥。”
这是自己与赵墨轩、陶弘敏的合伙生意，眼下大局已定，具体细务由程郑操办即可，就不用自己操心了。
秦桧应道：“是。”
“二十万作为钱庄的准备金，用来兑付纸钞。拨五十万到舞都，让陈乔安排运回临安。有这笔钱在手，总算能喘口气了。”
秦桧一一记下。
班超道：“这样算下来，可动用的款项不足二十四万，再除去用来交易的准备款，所余金铢不足十万，用来购地，只怕捉襟见肘。”
程宗扬道：“别担心。买地用不着金铢——支付纸钞就行。”
班超道：“直接用纸钞购地，怕是操之过急。”
秦桧在临安发行过纸钞，对纸钞更了解一些。听到班超的疑惑，他笑着解释道：“平常自是不可，如今局面大是不同——我们拿来购地的金铢，多半还要被商贾们存回来，尽可以直接支付纸钞。”
班超明白过来，抚额笑道：“是我糊涂了。”
“所以手上有二十多万金铢足够了。”程宗扬道：“何况往后未必不会有人来兑换纸钞。他们只要兑换一张，我们就平白得了一批可以运作的金铢。我估计，后面两个月我们只会发愁手中的金铢太多，绝不用担心缺钱。”
“班某受教。”
程宗扬道：“市面上的物价呢？”
“大涨近两成。”班超道：“官府已经定下算缗的价格，低于此价出售便吃亏了，因此市面的物价不降反升。”
秦桧道：“我看他们的意思，左右已经是骑虎难下，索性撑到年关，多少好赚回来一些。毕竟算缗也是一天就能算完的，洛都在籍的商贾一万余人，逐一算缗，只怕要半年时间。”
“鼠目寸光。”程宗扬道：“他们光想着洛都的商贾多，却没想过，真正的富豪才有多少？”
程宗扬站起身，“我们已经计算过，只要把最顶尖的八家算赋征收完，整个算缗就完成了六成。再把家产万金的二百户征收完，算缗就完成了八成。其他户数虽多，但无关大局。所以他们以为还有两个月就到年关，其实最多十天就见分晓。”
“到时市面上的金铢流入少府近百万，流入我手中的百余万，加上商贾藏匿和分散在各处的，市面上起码少了三百万金铢。再算上货币的乘数效应，这三百万金铢所影响的流通量只怕要再乘上三倍。他们现在不赶紧抛售，过几天市面陷入钱荒，后悔可就迟了。”
“当局者迷。”秦桧徐徐道：“主公可曾发觉，算缗不过数日，已与天子的初衷大不相同。”
程宗扬道：“天子本来是想限制兼并，结果田产从商贾手中转到世家大族名下，兼并反而愈演愈烈。”
班超道：“依班某之见，天子固然有思虑不周之处，但其中也是有人故意为之。比如告缗令，原本是恐吓奸商，如今却成了发财的捷径。”
程宗扬冷笑道：“为了博爱妃一笑，半夜下的诏书，能不出漏子吗？”
前日毛延寿从昭阳宫回来，终于传回天子半夜下诏的内幕。原来是赵昭仪与天子私语时，说起在洛都的时候找不到姊姊，以至于流落街头，曾被商贾辱骂，天子心疼之余慷慨下诏，要为爱妃出一口恶气。
程宗扬走到窗口，有些不舒服地透了口气。天子不是蠢人，但实在是太自以为是了。东方曼倩也正是看透了天子的秉性，才远走他乡吧。
如今吕冀把持着尚书台，他只要随便做点文章，就能让天子事与愿违。被书僮举告的鹿家，是算缗令颁布后第一个被破家的。而鹿玉衡恰恰与云台书院多有来往，这里面的内情不得不让人多想。
如今诏举已经临近尾声，大批士子鱼跃龙门，获得出仕的资格。还有些被天子特旨简拔，得到品阶不同的官职。可就因为算缗令早发了数日，使得这些人不得不成为旁观者。
如果天子真是无能之辈倒也不坏，起码安分不生事，可他的自作聪明，就像一个不定时炸弹，随时可能把人炸得粉身碎骨。算缗令的本意是抑制商贾，最终的结果很可能是中产之家，大抵皆破。如今在籍的一万余名商贾，明年此时不知还能剩下多少。