隆庆皇子记得宁缺是谁。
他这一生光彩夺目，很少遇到被人羞辱的机会，而上次在得胜居内，身前这个书院学生还有他的小侍女连接两次羞辱了他。至少在他看来那是羞辱，所以他不可能忘记对方。
因为厌憎，事后他让裁决司的下属们调查过宁缺，只是调查的结果让他有些失望，这个书院学生果然只是个徒逞口舌之利的废物，无法修行，根本不可能成为他的对手。既然没有资格成为自己的对手，于是他认为便不再需要去记住这样一个人。
今日拾阶登山之前，隆庆皇子想像过自己可能遇到怎样的竞争者。比如那位明显来自不可知之地的年轻僧人，比如来自南晋的那位青年剑客，他甚至想像过书院方面可能会隐藏着后手，但怎么也没有想到，在自己身后破雾而出的人是宁缺。
他沉默看着宁缺的脸，意味难明地笑了笑。
宁缺看他没有吃糕点的意思，把手收了回来，笑着说道：“不要太过吃惊，这不是幻觉。”
就在这时，两块翠绿色的青竹片在星光下缓慢飘了过来，仿佛有生命一般悬停在他们面前，书院二师兄的声音从青树下再次响起。
“山道尽头的顽石便是山之尖道：“你给了我很多惊奇，早知如此，方才我不该等你。”
说完这句话，隆庆皇子没有丝毫犹豫，掀起衣襟前摆，踏上了石径。
宁缺怔怔望着那条石径入口，心中掀起波澜无数。做为一个在生死底层挣扎多年的家伙，他很清楚，一个强大而骄傲的人说出这样的话时，才会变得真正可怕。
…………两名最后的登山者，开始攀爬书院后山道。
二师兄表情肃然说道：“但凡名门大派，底蕴均自不凡，虽说那些手段难入你我之眼，较诸我书院自然有若尘埃，但行走世间也足够了。”
树下诸人纷纷赞叹迎合，各自心里却在琢磨着，如果今日坐在树下的是大师兄，他断然不会说出如此骄傲自恋的评价，只会极诚实地点评一番西陵道法的优劣。
“没有想到能够追上隆庆皇子脚步，一同进行最后考试的人居然是那个叫宁缺的家伙。”
树下诸人又把目光再次投向陈皮皮。
陈皮皮无可奈何地叹口气，说道：“师兄师姐们，你们又看我是做甚？”
绣花师姐微笑说道：“那不是你朋友吗？”
陈皮皮摸了摸脑袋，困惑说道：“我真没想到宁缺能走到山道：“虽然捏起来手感肯定不如皮皮你好，但他脸上有酒窝，真的好可爱。”
陈皮皮下意识里打了个寒颤，赶紧退到二师兄背后，探出头来喊道：“七师姐，你不要想的太美，这最后一关可不是那么好过的，我赌隆庆肯定先爬上去。”
绣花师姐笑眯眯，揭穿他的真实想法：“如果真是隆庆先爬上去，你不得失望的大哭一场？”
陈皮皮嘿嘿笑了两声。
“漫漫山道先考了意志，比了悟性，试了境界，雾里又看了本心，最后这颗顽石，看的不过是选择罢了，无论对隆庆还是对宁缺而言，难度都不会太大。”
二师兄缓声说道：“正因为难度不大，终究较量的还是决断力，隆庆他长年在神殿裁决司那坛污水里浸泡，杀戮妇孺面不改色，大概应该还是他做选择的速度更快。”
一阵山风微拂而过，大青树梢不清道不明的悲楚。
高大男子伸手指向正在占据整个夜穹的黑暗，说道：“看，天真的要黑了。”
宁缺抬头望去，说道：“我看到了。”
高大男子又指向云后那抹光亮，说道：“可那里还有光明，那么在光明与黑暗之间，你会选哪一边？”
宁缺毫不犹豫回答道：“我为什么要选。”
高大男子没有回答这个问题，从身旁的酒徒手里抢过酒囊一饮而尽，然而夺走屠夫背上那块猪后腿，蹲在地上开始进食，从侧面可以看到油汁顺着他的胡子滴落下来。
…………“为什么要杀你心爱的女人呢？”
“因为持正道，方能守道心。”
“我说的话就是正道吗？”
“是的，因为你代表着昊天的意志。”
隆庆皇子行走在圣洁的神辉之中，跟随着那个穿着红裙的女子亦步亦趋，在过往的这段漫长岁月里，他跟着她杀死了很多人，随着那些生命的离去，他的心情变得越来越平静，不再是以往那种表面上的不动声色，而是做到了发自内心的冷静。
神辉中那位红裙女子忽然转过身来，平静说道：“如果昊天说你应该杀死我，你会怎么选择？”
隆庆皇子对她有一股天然的恐惧，对那个永远沉默站在她身后的木剑男子更是恐惧到了极点，然而听到这番话后，他只是沉默思考了极短暂的一段时间，便举起手中的剑刺了过去。
剑尖贯穿了红裙女子的身体，鲜血滴答滴答落下。
红裙女子赞赏望着他，说道：“隆庆，现在你的心真的变得非常强大了。”
隆庆皇子指着自己胸口中那个透明的洞，面无表情说道：“你看，我已经没有心了。”
…………荒原上，高大男子背着对宁缺问道：“你以前是怎么选的？”
宁缺很严肃认真地回答道：“我身在黑暗，心向光明。”
高大男子呵呵笑了起来，笑的前仰后合，抬起袖子擦拭了一下眼角，高兴说道：“想不到隔了这么多年，居然又能看到一株在墙头随风招摇的野草。”
宁缺也开心地笑了起来，说道：“您看，我就说不是一定要选择。”
高大男子渐渐敛了笑声，看着天上卷动的狂云，忽然问道：“可如果天塌下来怎么办？”
“天怎么会塌？”
“如果？”
“那自然有个子高的人，自然也没有谁方便去问，略一沉默之后，便有人又开始轻声议论起山些旁门左道确实有些水准，可若想要二层楼……”颜瑟重重一拍案几，厉声喝道：“那是万万不可能的！”
此言一出，众人大惊，均自想着大唐昊天南门向来与西陵神殿面和神离，甚至可以说背心离德，为何今夜在如此重要事务之前，颜瑟竟会站到西陵神殿一边？要知道这位可是大唐国师的师兄，难道他的这番表态有什么重要含义？
颜瑟哪里想到自己的真心话，会惹来众多猜测，气鼓鼓地揪着颌下胡须，不肯再发表任何看法。李沛言看着身边的老道人，蹙眉想着，莫非是皇兄在宫里知道今日二层楼开启一事出了宁缺这个变数，所以特意派颜瑟过来表明态度？
便在这时，又有一辆马车疾驶而入，从车上走下来的人又惹来好一番议论。
李渔看着那名慈眉善目的太监总管，蹙眉问道：“老林头，你这是来做什么？”
大唐皇宫太监副总管谦卑一笑，说道：“禀殿下，奴才奉陛下的旨意过来看看。”
李渔招手示意他上前，压低声音问道：“这是闹什么玄虚？”
林公公低眉顺眼轻声说道：“陛下想见一个人，所以让奴才在这儿侯着。”
“父皇要见谁？”李渔惊讶问道。
林公公微笑说道：“一个书院学生。”
说完这句话，林公公看见了坐在旁边的颜瑟，神情骤然一冷，说道：“颜大师，不知道你为什么会出现在这里？”
颜瑟没好气瞪了他一眼，说道：“我要到哪儿，需要向你报告？”
林公公皮笑肉不笑说道：“奴才只是一个太监，哪有资格管一位神符师去哪儿？只是陛下有句话要我带给您。陛下说，国师大人十几年前在香坊外面算命骗了他几百两银子，现如今陛下欣赏的人才，国师大人居然也敢隐瞒不报，这件事情陛下等你们南门做个交待。”
颜瑟听着这话愣了愣，陷入苦苦思索。他震惊想到，莫非陛下也知道了宁缺的本事，想要和自己抢徒弟？这可如何是好？现如今有可能要和书院争人，已经令他极为为难，难道还要再和大唐天子先争一轮？师弟说随便整，这个随便里难道还能包括陛下不成？
场间众人有意无意间看着这两位突然到来的大人物，颜瑟神符师自然不需再提，那位林公公可是陛下最信任的太监总管，此时竟是带着陛下旨意来此，又是怎么个意思？
…………桑桑跟着颜瑟进了书院，根本没有人注意到她，不知何时她便离了前坪，悄无声息顺着书院建筑间的幽巷，向后方走去。
她走过那片湿地，走过灯火全熄的旧书院，走过那片密密的树林，走过那片罕有人至的草甸，一面看着书院景致，一面与宁缺平日里的讲述做着对照，心情平静而温暖。
终于走到了片剑林之中，她扶着光滑的树干，抬头眯起那双柳叶眼看了看极高处挂着几串疏叶的林梢，然后择了块稍干净些的地面坐了下来，怀里抱着大黑伞，仰脸望向山顶。
山间的云雾依然极其浓厚，视线根本无法穿过看到山顶，但桑桑靠着树干，抱着大黑伞就这样静静地看着，因为她知道少爷这时候正在山顶，正在经历最关键的一次考验。
忽然间，一阵狂风从剑林外劲吹而入，带起无数草屑石砾，击打在树干上啪啪作响，甚至把坚硬的树皮都掀了起来，桑桑惊恐地躲到了树后，撑开大黑伞遮住了自己瘦小的身躯。
脏肮陈旧的大黑伞外，狂风围绕着剑林不断肆虐，石砾像箭矢般击打在伞面上，发出嘭嘭的巨大声音，如同战鼓一般令人心绪激昂，又万分悲壮。
狂风之中，剑林里有十几棵树被连根拔起，带着泥土飞向深沉的夜空之中。
如同十几把凛然刺向夜空的剑。
溅着乌黑的血水。
…………长安城万雁塔上。
国师李青山望着黄杨僧人哈哈笑道：“今天打西边来了个和尚……”
黄杨僧人微笑说道：“情僧悟道，不至于让你如此喜悦。你今天的心情看起来非常不错，能不能告诉我这是为什么？”
李青山站起身来，轻拂道袖感慨说道：“今夜之后，我昊天南门便会多出一位年轻的天才，十余年后，我南门便会多出一位神符师，你说这件事情可值得喜悦？”
黄杨僧人双手合什，真诚赞叹道：“如此这般，着实令人欣喜。”
忽然间，李青山眉梢剑般挑起，疾步走至塔畔，看着南方那片宁静的夜空，悬在袖外的右手颤抖起来，指尖不停屈伸计算。
黄杨僧人走到他身旁，困惑望向那边，说道：“这次二层楼开启怎么闹出了这么大的动静？”
李青山身体骤然僵硬，神情黯淡说道：“抢不到了……夫子，真是有好几层楼那么高啊。”
…………书院那片席卷剑林的狂风，局限在极小的范围内，异常神奇地没有影响到周遭的环境，除了山顶那位二师兄，前坪的神符师颜瑟，便只有国师李青山和黄杨僧人这等已经迈入知命上境的大修行者能够感应到。
长安城里的百姓更是对此毫不知情，此时夜色深沉，绝大多数人都已经沉沉睡去。临四十七巷那面灰墙上渐渐浮现出几抹血渍，刚刚修复的春风亭下水道里的污水忽然泛起了血红的光泽，临湖小筑与东城铁匠铺的后院，前将军府外残破的石狮与曾静大学士府的柴房里，那些经年的血渍渐渐浮现，然后迅速湮灭不见。
…………无边无际的光明威压之前，隆庆皇子捏碎了翠绿的竹片，然后他面无表情仰首望去，发现自己果然还是站在书院后山山顶，站在崖畔那方巨石之下，根本未曾走上石径一步。
夜风吹拂他的衣衫，迅速将那些汗水吹散，他沉默了很长时间，向草坪方向退了几步，然后再次抬头望向崖畔那方巨石上方，发现那里没有任何人的踪迹。
…………冰冷的荒原上，宁缺仿佛感觉到了一些什么。
“你们都知道，这种选择对我来说并不难。”
他大声对高大男子说道，对身前的管事与儿时小玩伴说道，对天上的光明与黑暗说道。
说话的时候，唇上挂着冰凌啪啪断裂落下。
他眨了眨眼，遮住视线的透明冰片寸寸迸裂。
他举起右手，更多的霜甲哗啦啦脱离衣衫。
然后他扔掉手中那块翠绿的竹片，重新握紧长刀，用力挥下。
事隔多年，他再一次杀死了身前的老管事和儿时玩伴。
“我的伞是黑的。”
“她的脸是黑的。”
“从小到大，我做的事情都是黑的。”
“但这不代表我认为自己是错的。”
“既然我没有错，就不需要认错，更不需要赎罪。”
宁缺看着云后那抹越来亮的光明，感受着那处越来越强大的威压，说道：“就算你认为我是错的，我也不在乎，因为你的想法关我什么事呢？”
他往脚下狠狠吐了口唾沫，把长刀扛到肩上，毅无反顾向着荒原那头的黑夜走去。
高大男子看着他的背影，沉默不语。
…………走进黑夜里，便走进了星光里。
宁缺站在崖畔巨石上，站在书院后山的最高处，平静看着身前的景致，夜穹上的繁星洒下的星光，落在脚下空中缓慢流淌的云上，将周遭耀的有如白昼一般。
虽然此时还是深夜。
他看了远远站在石下的隆庆皇子一眼，没有说什么，回头继续沉默望向身前的万年的星光与崖壁，刹那的星光与流云，沉醉在春夜的山风里。
只有登临绝顶，才能看到如斯美景。
“这个世界是平的。”
他抬头向远处望去，只见繁星之下的世界边缘，隐隐能够看到山脉破开云层露出的绝峰，不知道是岷山还是什么山。
十七载颠沛流离，生死相见，才终于迎来此刻，怎能不思绪万千。
刹那时光里宁缺想起了很多过往，想起那些在山道上已经重复过一遍的岁月，然而这多感慨，最终说出口时，只汇聚成了最真诚最简单的一句话，看着用言语难以形容的绝顶风光，宁缺大笑了起来。
他笑的身体乱抖，笑的涕泪横流，笑的声音都有些发颤。
然后他抹掉泪水和鼻涕，认真说道：“真他妈好看。”
…………
（未完待续）