酒儿叹了口气：“哎，实话跟你说了吧，真的佛像被调包了，那日你拿出去的是个赝品。现在若是找不到真的回来，又抓不到凶手，我真怕知府会推你出去顶罪。”
“什么？！怎么会这样！”小伍闻言大惊，不敢相信。
酒儿认真地看着她：“所以公子他们才日日过来问你，想找出一些线索。可是又不能透露太多消息，你不知道也在情理之中。”
小伍闻言，沉默了良久，一双不大的眼睛微微垂着，不知在想些什么。过了一会儿，她抬起头来，神情落寞地开口：“我没有想卖掉佛像，我只是想把东西带回去，带到爷爷坟前给他看看……”
小伍本是一名流浪孤女，十五年前流落到潼城，被一名姓伍的老人收养，而这位老人正是发现了桃花冻石，并把其雕刻成佛像的那名石匠。
有饭吃有衣穿，甚至还进了学堂，认识了许多玩伴儿……这些日子小伍以前想都不敢想，如今身在其中，她觉得自己是世上最幸福的人了。以致在往后饥寒交迫，几乎快要活不下去的时候，她总是用这段经历给自己打气。
不能就这样死了，否则对不起捡她回去又养她三年的爷爷。
“你知道么？潼城所有人都说石佛是灵物，能给人带来好运，可是在我看来，它就是灾难的开始！是它毁了我的家，害死了爷爷，让我重新变回孤儿……”
最初佛像雕成，老石匠并未四处宣扬，而是把东西收在家里，摆在案台上用红布盖了起来，日日上香供奉。后来不知怎的，老石匠家有尊罕见桃花冻佛像的传言流了出去，于是便有人上门来买。石匠舍不得，自然不卖，任开多高的价也不动心。这番便与人闹了些不快，结下了梁子。
终于该来的祸事还是来了，一个貌似平静的夜晚，有人放了一把火，烧死了熟睡的老石匠，还偷走了佛像。而小伍因为起夜逃过一劫，大难不死。
“爷爷！爷爷！爷爷……”
她发现的时候已经太迟，房门关得死死，她人又瘦又小，根本无法提起木桶泼水灭火。等到邻居闻声赶来，大火已经烧垮了整座屋子，片瓦不留。
“我一开始以为佛像也被烧毁，可是后来居然发现佛像再次出现，而且还是皇帝赐还给潼城的！我这才明白，当年的知府为了讨好天家，竟然做出这等杀人放火的龌龊事！你说这些当官的有没有人性！所以我要拿回佛像，这本来就是爷爷的！不仅如此，我还要他们这些狗官身败名裂，没法抬头做人！只可惜前任知府被逸王查办，还砍了头，我没法亲手报仇了……”
小伍说起这些非常激动，浑身气得颤抖，眼泪哗哗掉下。酒儿赶紧把手绢递给她擦脸，不断安慰。
南宫霖见酒儿半晌没回，于是出来寻她，这会儿便寻到了地牢里。
他见酒儿在陪着小伍说话，很是亲密的模样，有些不悦：“你在这里干什么？快跟我回去！这人不老实，满嘴胡言，你少听她的。”
说罢他也不容酒儿拒绝，拽着人就走。酒儿无奈，只好冲小伍小声说道：“放心吧，你肯定能出去的，我改天再来看你。”
小伍手里拿着酒儿的手绢，抹了一把脸，点了点头。
出去之后，酒儿把小伍的话给南宫霖一说，南宫霖轻哼一声，表示不信。
“真笨！她那种江湖骗子，专门编些可怜的身世骗取同情，就你这种涉世未深的小丫头会相信！”
酒儿否定道：“不会的！小伍哭得很伤心，我觉得是真的，她没有骗我。”
“你们才认识多久就这么信任了？别忘了她当初是怎么哄你买破符回去的，里面还掺了迷香，烧完冲成符水倒在门框下，等水干了迷药发挥出功效，让人沉入梦靥，喊都喊不醒！”
南宫霖恨铁不成钢，伸指一点酒儿额头：“没心眼儿的傻丫头！这世上别人都不能信，要信只能信我，反正我是不会害你的。”
酒儿一听也有些犹豫了，她嘟着嘴揉揉眉心：“好嘛好嘛，我以后会当心的。”
“知道就好！走，我们回家。”
两人亲亲热热牵着手走出府衙，遇上了从外归来的夜泽。
“公子！”
他见到南宫霖急忙上前禀告：“事情有眉目了。一月前府衙库房漏水修葺，是陆家的工人过来换的瓦。”
南宫霖有些疑惑：“陆家？”
酒儿听了顿时出声问道：“咦？是陆嘉宜小姐的府上吗？”
第四十六章 蔷薇露
一月之前正值春雨，那几天雨下得厉害，库房老旧，便有些漏水。知府和陆老爷素来交好，时常对弈品茗。当下属前去知府府禀告的时候，刚巧陆老爷在此拜访，于是便顺口应承了下来，说叫自家的泥瓦匠工人过来修葺。
隔天雨停，陆府的工人便过来了。事关衙门官府，陆老爷不太放心，于是还把亲儿子陆嘉仁派来监工，一是让他盯着人，以免生出什么岔子，二是顺便锻炼一下这个臭小子，省得他又出去鬼混。
漏雨的库房全部换了新瓦，工人们做了两天才完工。那两日陆嘉仁倒是安安分分地守在这里，倒也没出什么乱子，可是如今佛像不见了，若说有什么时候能够动手脚，回想一番，也只有那时了。
知府背地里出了一身冷汗，若真是陆家动的手脚，他可是难辞其咎！不过他与陆老爷相交多年，对彼此的品性很是了解，看样子应该不会呀……不过话说回来，陆嘉仁那纨绔败家子可就说不准了……
知府小心翼翼询问：“公子您看？”
南宫霖眉心微蹙，凝思片刻，道：“陆府也算富裕人家，应该不会见财起意，不过倘若是因为喜爱佛像，想独个收藏，那倒还说得过去。”
知府突然想起一事：“陆家家主喜欢收集奇石，而且他也曾向下臣说过，想亲自鉴赏石佛，开开眼界。不过当时我没有答应，之后他也未再提起，我便忘了这茬。莫非他那时便起了偷盗的心思？！”
“如今没有证据，就算是他家工人动的手脚，事情败露，陆家也可以推得一干二净。”南宫霖伸手托腮想了想，说道：“先别打草惊蛇，看看再说。你不是和他家走得近？明儿个你找个借口把人请来，先套套话。”
初夏四月，气序清和。榴花满园，黄莺求友。
天气渐渐炎热起来，昼长人倦，最宜凉亭水阁，围棋投壶，再邀一二知己好友品新酒、赏美景，惬意美哉。
陆老爷收到知府相邀的帖子，有些惊讶。这个时候，既非生辰亦非重要节日，怎么会送来这种东西？莫非……
他捋着胡子眼前一亮，当即命令下人：“快去叫你们小姐好好打扮，稍后随我出门！”
终于等到了这一日，看来知府是要向逸王引荐他们陆家了。他必须牢牢把握这次机会，万万不能走错一步，失了良机。
陆老爷带着一双儿女出了门，一路上，他不断叮嘱陆嘉宜一定要表现得端庄娴淑，大方得体，争取给逸王留下好印象云云。
陆嘉宜心不在焉地听着，淡淡应允：“是，女儿记下了。”
她垂着眸子，盯着自己腰间的荷包发呆，芙蓉翠叶，并蒂相连，原本是想送给那人的，现在看来再也没有机会了。
陆嘉仁坐在一旁，自家妹妹郁郁寡欢的神色一丝也没有遗漏地落进了他眼里。他开始一直缄口不语，等到了知府家宅以后，陆老爷先行下车，他才趁机扯住陆嘉宜的袖子，小声说道：“别怕，哥哥我绝不会让你嫁给那个克妻阎王！你放心，我会想法子的！”
陆嘉宜感激地笑笑：“哥，有你这份心便够了，千万别去惹出什么乱子来，逸王那等人物，我们陆家得罪不起的。”
陆嘉仁拍拍胸口：“你放一百二十个心！我主意多着呢，反正肯定不会委屈你的！”
与此同时，南宫霖也打算带着酒儿出门去知府家。一是去看看情况，二是有意躲开家里那个捣蛋的小家伙，每天身后跟个小尾巴，他连和酒儿单独相处的机会都没有，憋屈死了。
谁知他刚牵着酒儿偷偷摸摸出了门，一眼就瞥见一个小身影坐在大门口的石阶上，微微弓着腰，从背后看颇有些落寞的味道。
小狼听见脚步声回头，满眼哀怨，指着南宫霖说道：“舅舅你不喜欢我了！出去玩也不带我！”
南宫霖暗中捏了捏拳头，但还是堆起笑脸，好声好气地哄道：“怎么会呢？我最喜欢小狼了，但是我有正事要办嘛，你乖乖待在家里，我待会儿就回来陪你。”
小狼这个鬼灵精哪里有这么好糊弄，他小手一叉腰，不依不饶的：“那你为什么要带她去？你分明就是偏心！”
酒儿闻言掩嘴一笑，戏谑的眼神看向南宫霖。
公子你看怎么办吧，这个小家伙恐怕是甩不掉了！
“她去能帮上忙。”南宫霖随口敷衍一句，银牙都快咬碎了。
姓楚的，还不快滚回来接你儿子！
小狼“嘁”了一声：“男人办正事，女人家掺和什么？她还不及我有用呢！你带她不如带我！”
“你这小家伙！”
酒儿听见不高兴了，伸指敲了小狼脑袋一下：“嫌弃我没用是吧？有本事晚上别缠着我做香糖果子给你吃！忘恩负义的小东西！”
小狼一听不给做蜜饯果子了，顿时很狗腿地扑上去，嬉皮笑脸地抱住酒儿：“姐姐不要嘛，你最好最有用了！带我去玩儿好不好？好不好嘛~~~”
好女怕缠狼。
这句话真是一点没错，酒儿怕了小狼这黏人的功夫劲儿，无奈妥协，只得拖着他一齐带去知府家。幸好南宫霖灵机一动，半道上去南街找来了十八妹，于是小狼被扔给十八妹看着，而他则高高兴兴揽着酒儿，把人据为己有。
当两人互表心意之后，南宫霖把酒儿看得更紧了，就像酒儿是他的所有物一般，时时刻刻都要见着牵着，离开一下都不行，只恨不能揣进怀里藏起来。
“你别挨那么近啦！热！”
马车上，酒儿不满南宫霖手臂紧紧搂着他，搡了他一把。南宫霖被推开些许，随即他又过来把人抱住，死皮赖脸：“我就喜欢抱着你！”
“不害臊！”酒儿红着脸嗔怪一句，小声嘀咕道：“这儿还有人呢……”
“没关系，他们看不到。”南宫霖说着，偷偷凑上去亲了酒儿一口，香喷喷甜滋滋的。
十八妹和小狼坐在他们对面，十八妹一路把头低着，尽量避免打扰到亲密的两人，而小狼却是一路上都瞪着黑亮亮的眼睛，一动也不动地盯着自家舅舅。
酒儿都被小狼看得脸颊发烫，南宫霖也有些尴尬。他咳嗽一声，剜了小狼一眼：“小孩子家家的，转过头去。”
小狼朝他吐吐舌头，随即蹭起身来，用小小的手掌去捂住十八妹的眼睛：“豆腐姐姐，舅舅叫你不许看！不然他会害羞！”
……
这人小鬼大的小家伙！
到了知府家宅，南宫霖一行被迎进门，随即知府亲自过来招待，把人带去了一处连着小湖的水上小榭。