“你怎么在这儿？”
“我听说顾廷烨闯进来，我，我怕，怕他要害你。”
“顾侯能征善战，你拿着这把短剑就想杀他…你也不怕伤了你自己。”
“就算他是天神转世，我也不能让他害你。”
“事到如今，有一件事情，我要向你坦白。顾家大娘子，是我当初要娶的人。”
“前尘往事就不必再提了。”
“……”
“可是，我想听……算了！我不想听了，还是不要说了。”
“和珍，别走……和珍！”卧榻之上，男子猛然惊醒。
闵州烟瘴之地，环境恶劣。不过半月，一双儿女相继染疫；妻子申氏素来体弱，心力交瘁之下竟也跟着去了。
国公齐衡强忍悲痛主持妻子后事，然连日来食不知味夜不能眠，头七当晚再也支撑不住，一头栽倒在灵堂上。再醒来时，竟发现自己回到了汴京国公府。
梦里不知身是客，齐衡一时怔忡。忽地有人推门而入，“公子，六小姐派小桃送信来了。”是不为。
“六小姐？是顾家大娘子？”
“公子，顾家是要与盛家议亲了，小桃正是为此事而来。”不为说着，将一只锦盒递上前去。
齐衡接过锦盒打开，不禁一愣，一只无锡大阿福泥娃娃就躺在其中。
不为觑着自家公子的脸色，斟酌着说道，“六小姐说……说许是你俩没有缘分，再怎么争取也做不成夫妻，不如就此放手，各自好好生活……”
“……”
“六小姐还说，嫁给顾二，她愿意的……”
“……”
“公…公子，您说句话呀。”看着齐衡阴晴不定的脸色，不为担心地唤了一声。
“我知道了，你先下去吧。”
“是，公子。”作了揖，不为退着到了门口，默默将门带上。公子今天瞧着不大对劲，怕是伤心过度了，不为暗忖。
房内齐衡握着锦盒，心里确实是五味杂陈。
想不到世上竟有这般异事，一觉醒来，回到了自己二十岁这年。
永和元年的齐衡恩科中举，前途无量，理该是春风得意的时候，奈何情路坎坷，想着终于可以向心仪已久的姑娘提亲了，却被人抢先了一步，截胡的不是别人，正是顾家他的好二叔顾廷烨。这只泥娃娃当初还是托顾廷烨送到盛明兰手中的，可山盟犹在锦书难成，转眼间意中人成了二嫂，实在叫人意难平。
想当初，因着这份意难平，他与顾二在朝堂抗衡多年；因着这份意难平，他冷落结发妻子数载，幸得妻子申氏温柔贞静、不离不弃，又见顾氏夫妇琴瑟和鸣，终是使得齐衡渐渐放下执念，转而体会枕边人的好。可惜好景不长，外放闵州竟造成天人永隔……
看着手中的锦盒，又想起前尘往事，齐衡更觉自己亏欠妻子良多。心中暗暗发誓，如今重回年少时，若再得卿为妇，定当重之爱之，守汝百岁无忧。
翌日，齐衡朝拜天子，策对殿上，其气度从容、对答如流，宋帝赞其：有乃父风，封为御史大夫。
官场之事，暂且不表。
转眼已过数月，顾盛两家也已完婚，婚宴之上，齐衡敬顾廷烨道：“二叔，不管怎样，你都是我二叔。”顾二目光灼灼，与之对视半晌，忽而大笑，将杯中酒一饮而尽，低声道“元若，这点我不如你……好兄弟，咱们万事朝前看。”
流光容易把人抛，齐衡回到永和元年已有大半年，算着时日，母亲平宁郡主将要为自己张罗婚事了。
果然，沐休那日，不为来报，“公子，郡主娘娘叫您过去一趟，说是有事相商。”齐衡来到正厅，见母亲正看着本名册，上前一拜，“母亲懿安。”
“我儿来了，且上前来。”平宁郡主挥了挥手，又将名册往齐衡手中一送，“你也老大不小了，朝堂的事要尽心，自己的事更是要上心，看看可是有中意的女子，母亲去帮你提亲。”齐衡抬手翻了翻那册子，果然在上面看到了申氏女的名字，心中一喜，面上却不显，便又将名册放回案几上，“孩儿对这些女孩儿实在不了解，一时也拿不定主意，不如母亲给儿子掌掌眼？”
“嗯……娘觉得申家的女孩儿就不错，是内阁首辅申阁老的孙女，比你小两岁，打小在阁老身边养大的，学识自是没的说，顾二娶亲的时候，我在后院也见着了，性情和样貌也是极好的……”
“申阁老为人正直无私，学识渊博且门生众多，他家的子孙想必不错。母亲若是喜欢，就……”
“哎，娘不是非要你娶她，虽说要讲究门当户对，但也得你中意才行……”
“娘约了申家女眷过几天一道去三清观上香，届时不如我儿亲自护送为娘去吧。”
“是，母亲。”齐衡起身，敛祍一拜。
五日后，天朗气清，惠风和畅，宜相亲。
三清观前，香客往来不绝。小道士引着申家一行人来到后院，银杏翠柏因风飒飒，四周为之一静，陶然亭中，齐国公府已等候多时了。
“郡主盛安，路上耽搁来迟了，是我等的不是。”申氏前一福，来者正是申和珍的生母。平宁郡主忙命人去扶，“申家大娘子说哪里的话，今日初一，来进香的人多，我们也在路上耽误了好一会儿呢，不比你们早到。”
“郡主娘娘真是个和善人儿。”申氏笑道，“和珍，快来，见过郡主和小公爷。”这时，申氏身后一妙龄少女上前行礼，“郡主盛安，小公爷好。”但见少女一身藕荷色宫装，身材高挑气质脱俗，弯弯新月眉，盈盈秋水目，一双酒窝若隐似现，正是申氏和珍。
看着眼前健康鲜活的少女，齐衡展颜一笑，抱拳上前一步，“申家妹妹妆安。”
申和珍美目一抬，只见眼前的男子一身银色长袍，行动之间有竹影暗纹闪现，玉簪银冠将头发高高束起，沉静从容的语气，温柔含笑的眉眼，端的是谦谦君子，温润如玉。申和珍直觉得脸颊发烫，低头不敢再看。
“和珍是个好孩子。”平宁郡主和申家大娘子相视一笑。
各自进香不表。
傍晚，申府祖孙三代齐聚一堂。
“媳妇瞧着那齐小公爷气度不凡，是个好相与的，如今他官拜四品，前途无量，齐国公府就这么一个独子，人丁简单，日后定要继承家业，况且郡主对珍儿很是喜欢，嫁过去想必也不会受委屈。”申大娘子道。
申阁老抿了一口茶，“齐衡虽入朝不久，但是处事认真，进退有度，御史台那帮老家伙对他是赞不绝口，在年轻举子中口碑也不错，是个可造之材。”
“那父亲大人便是同意这门亲事了？”
“还得看看和珍的意思……珍儿，今日三清观一见，你看那小子如何？”
申和珍在厅中听着家中长辈讨论自己的相亲对象，本就臊得不行，见又问到自己的意思，更是当下就红了面皮，半晌，嗫嚅道，“全凭，长辈做主……”
于此同时，齐国公夫妇与独子正在用膳，平宁郡主对自己挑选的儿媳是很满意的，便对齐衡道，“衡儿，你觉得那申家的姑娘如何？”齐衡放下筷箸，“母亲的眼光定是不会错的。孩儿只盼能娶个温婉大方的女子，与我一起孝顺父母，兴家立业。”
两家相看之后都十分满意，这桩亲事便是成了。