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汉鼎余烟 第九百四十七章 根基

五六月份,天气炎热。

赤山营地的地形虽然稍许高些,可周边各处水泽多经战事,颇见血肉横飞,死尸枕籍于泥水。昨夜闷雷响过,又一场雨水落到此时,有些地方水势潺潺,稍许冲刷干净些;但更多地方愈发的臭味熏天,苍蝇乱飞,蛆虫载沉载浮。

这样的环境,很可能爆发时疫。

于是将士们不得不分散成诸多小队,分散到整片战场,将可能有部队行进、驻扎的诸多区域清理干净。

外人以为,行军作战的基调是鼓角争鸣、刀光剑影、奋勇杀敌,其实不是。一场战役发起之后,绝大部分时间里,将士们都在忙着做各种各样的体力活儿。

便如此刻,清理尸体非常辛苦,建立营地也一样。

将士们身披的毡布根本挡不住雨,衣服和甲胄全都湿漉漉的。哪怕夏季,雨水冲刷在身上也会很冷,水渍贴身,更是遍体生凉。有些将士坐在路边歇息,脱下衣物绞干,然后不再穿上,就光着膀子往来忙碌。

道路上泥泞遍地,还藏着水坑。走着走着,不小心就会摔一跤,搞得浑身上下都是污泥。待到营帐都建设完毕,也没处洗澡去,站在雨里冲刷身体过了,赶紧钻进帐子里休息吧。

偏偏帐子里的地面还是湿的,睡不了多久,又得起来巡夜值哨,根本没有消停的时候。

这还是战兵们的待遇,辎兵们更辛苦了。这些年来,荆州军和交州军的装备愈来愈齐全,由此需要的运输人力也愈来愈多。虽说大部分时候都靠船只,可毕竟免不了陆上的运输。

巨量物资装在各种规格的车辆上,无数人围着奋力拖拽或策马。车辆隔三差五陷入泥沼,就得调度更多的人来处理,甚至不得不拆毁车辆,让开道路。

估计不到明天凌晨,他们是停不下来的。

关羽站在辕门附近张望,只见雨水掩映下,无数顶帐篷看不到边,灯火星星点点,明灭不定。附近有将士们吵闹说笑的声音传来,看来条件虽然恶劣,将士们的士气倒还不错。

这种气氛,说不清道不明,但像是要打胜仗的样子,令关羽觉得格外舒适。

过了好一会儿,他才沿着营间甬道返回中军大帐。

他的大帐分前后两进,外间非常宽大,足可容下诸将议事,而内间狭窄,除了一床、一榻、一沙盘,还有刀剑长槊等武器和一幅皮甲,排列在床头触手可及之处。

关羽往床上一坐。他的身体很重,床板顿时噶吱嘎吱作响。

“坦之也坐。”关羽摆了摆手。

关平有些拘谨地在榻上正坐。

虽然关平已经年过四旬,是一名沉稳的大将了,但是父亲在他心里,始终如神灵一般威武强悍,尤其在军营里,其威风简直叫人不敢正视。

“诸将都散了,夸赞的话我就不必再说,该叙的功劳自然不会少。”关羽沉声道:“但该问清楚的,还是得问。”

关平稍稍有些吃惊:“父亲想问什么?”

“昨日曹彰分明已然入彀,按照我军的操典,轮射之后,当以甲士持枪戟在前,弓弩手换用刀斧随后突进。以赤山周边的地形,以曹军铁骑在湖泽间奔行之难,只要我们鼓勇猛烈出击,必能扩大战果,甚至可以一鼓作气地将曹彰所部全部击溃。然而,坦之,你的行动迟缓了。”

关羽问道:“为何?”

换到外间场合,关羽公开这么问,只怕有人以为关羽在质疑关平,说他刻意纵放敌人。非得在此地,父子两人才能谈一些坦诚布公的话题。

关平稍稍犹豫:“不瞒父亲,我不舍得。”

“不舍得?”

“是。”关平点了点头:“兵者凶器,战场上没有不死人的。父亲,咱们这些年,自北而南经历无数次大战,见过的死人多了。自家的同伴们更是战死了一批又一批,当年涿郡出身的宿将旧人,早就凋零无几。”

他将头盔解下,放在腿边:“沙场争战,本就是拿人命去换取胜利。我很清楚,所以在指挥作战时,也并不犹疑,并不吝于让将士们去死。可是……昨日战时我忽然想到,现下这些将士们是不一样的。”

关羽沉吟,抬手示意关平接着说。

“这几年来,我们有意扶植武人。一方面多赐田宅,使武人在荆州扎根,成为依附于军府的良家子;一方面又广泛任命退伍的军官、士卒为吏员。此举,使得武人的地位渐高,也使他们成为最忠于汉中王的一批人,远比那些世家贵胄要可靠的多。”

“没错。”

“既如此,武人既是我们征伐攻战的工具,也是我们在地方上的根基。想来,父亲也是看清了这一点,所以才会与雷续之携手,通过种种办法,以优渥的待遇训练精兵,并配属以精良的武器。我们希望这些武人能建功立业,为我们,也为他们自己赢得更多。”

关平犹豫了一会儿,继续道:“如此一来,这些将士就有了更大的价值,不再是可以随意抛弃的蝼蚁。父亲,当时我若下令将士们突击曹彰所部,固然能够获得胜利,但我方的将士们会死伤多少?一千?抑或三千?我权衡以后,以为不值得。”

关羽笑了笑:“俗语说,杀人一万,自损三千……”

“但昨日前后两战,我们杀伤曹彰、朱灵、田畴三部合计四千余人,自家折损不过七八百!”关平忍不住道。

关羽捋了捋长须,沉吟不语。

关平所说的这些,他是心知肚明的,只是素日不能直言。

关羽从来就不信任那些士子文人。无论他的地位多么高,他始终都将自己当作武人的一员,将自己和持刀刺杀的将士们摆在一起。正因为如此,他才获得了超乎寻常的军中威望,能有无数的将士愿意随他一同出生入死。

所以,数年前以潘濬为首的荆州士人背叛时,关羽既有惊愕,也有欣喜。

他惊愕的是,这些士人竟然贪婪到如此地步。而欣喜的是,他终于有理由用更大的力量来提拔将士们,终于能在这个诸多经济政治利益皆在豪门贵胄掌控的年代,强行辟出一条属于武人的道路。

这个想法得到了左将军雷远的赞许,也得到了军师将军诸葛亮的默认,故而推进的很快。时至今日,便如关平所说,武人及其背后数量巨大的兵家子弟,已不仅是征战的工具,某种程度上,也成了政权掌控地方的根基。

由此一来,基层将校倒还罢了,地位到关羽父子的程度,就不得不考虑到军事以外的政治因素。放到战时指挥,就是必须综合权衡,主动选择损失最小而非战果最大的方案;求取最划算的胜利,而不轻易与敌人作消耗战。

关羽略抬眼,看着自家长子有些紧张的神情。

“这样做没错。”

“哦?”关平精神一振。

“为大将者,本就该因利而制权。不止求胜,更要求利。你能这么想,便不再是个只知厮杀的武人,日后当可承担更大的责任。”

关羽对家人颇为严格。他能这么说,便是极少见的夸赞了。

关平乍听得父亲如此称赞,心中大喜。却听关羽道:“将那沙盘挪来,我接着与你分析下后继的战局……这一场大战,我们都该小心谨慎些。”