他还记得雷蒙德的公寓。那是高级军官的特殊公寓，豪华，明亮，光洁，一切都显得富丽堂皇。当他被打倒在地时候，会有机器人凑到他的旁边，冲着他礼貌地问道“夫人，请问你需要医疗帮助吗？”
后来过了很久，艾伦一看到同型号的家务机器人，依然会觉得舌尖泛起了虚幻的铁锈味。
……
……
……
艾伦忽然打了一个冷战，他意识到自己今天有些心神不宁。
他不太明白自己为什么会忽然想起雷蒙德——自从那家伙死了之后，除了做噩梦之外，艾伦已经很久很久都没想起他了。
也许是因为今天不小心在那家旧货店里看了自己年轻时的影像记录？
艾伦在心底自言自语道。
很多人都觉得按照常理来说艾伦应该相当留恋自己昙花一现的巨星时光，可实际上对于艾伦来说，那并不是什么好的回忆，毕竟……
不，不应该再回忆下去了。
艾伦咬住自己的嘴唇，用刺痛提醒自己。他现在的经济状况已经足够糟糕的了，如果可能的话，艾伦并不希望再多出一笔额外的支出来购买神安抚喷雾和安眠药。
电梯灯亮了起来，电梯伴随着牵引索刺耳的尖叫声来到了地面。
艾伦吸了一口气，正打算跟着其他几个人走进电梯，身后却传来了一个有些陌生的声音。
“先生——”
艾伦最开始甚至都没有意识到那是在呼唤自己，他继续往前走了几步，直到公寓管理员搓着手有些惶恐地挡在了他的面前。
“莫克姆先生——”
艾伦因为那陌生的称呼停下了脚步。
他诧异地看着面前的管理员。
那人之前总是显得傲慢而蛮横，还从来没有在人前表现出如此礼貌的样子过。
“有人来找您。”
他紧张地冲着艾伦说道。
艾伦迷惑地睁大了眼睛。
而公寓管理员适时补充道：“……是联邦政府的先生们。”
“艾伦·莫克姆先生。”
与此同时，两个男人完全无视了公寓管理员，直接走到了艾伦的面前，然后微微低头看向了他。
艾伦完全闻不到任何人的信息素，可是面前的两个人光是看外表就能看出来，他们是那种最典型的alpha。
他们身形非常高大，衣装笔挺，而且全身上下都透着一股让艾伦感到有些不适的气息。
那种……属于雷蒙德，还有他的同僚们的气息。
艾伦本能地觉得这两人并非像是公寓管理员说的那样来自于政府，他们应该是联邦军部的人才对。
但当艾伦下意识地看向两人的肩章时，却发现本应表明他们身份的标示上只有一片空白。
“很抱歉打扰你，莫克姆先生。我们有些话想要跟你谈。”
其中一名男人对着艾伦说道。
“跟我……谈什么？”
艾伦觉得自己的心跳开始加快，背脊上宛若爬过了一条又湿又冷的蛇，他所有的寒毛都竖了起来。
他忽然有一种非常不详的感觉。
“这里并不是谈话的地方，事情紧急，我想我们可以边走边谈。”
两人中的另外一个男人，年纪更轻一些的青年接口道。
一边说着，他一边环顾了四周一圈。在这两位与周围环境格格不入的官员（或者说军官）出现的一瞬间，之前还显得疲倦冷漠的公寓居民们便已经遵循着本能，像是见到了光的老鼠一般飞快从现场溜走了。
甚至就连那谄媚惶恐的公寓管理员，也在那两人与艾伦谈话时飞快地撤到了角落。
这些人的本能就是最好的晴雨表，有些事情找上了艾伦，而那并不是什么好事。
“好，好吧，我回家放个东西然后——”
“请您现在就跟我们出发吧，具体的事项，我们会在车上跟你详谈的。”
那两人同时伸出手，按上了艾伦的肩膀。
然后艾伦就再也无法挣脱了。
他被那两人直接“扶”到了公寓的门外，一辆漆黑的悬浮车在激烈的气流中呼啸而至。
门打开了，艾伦被推了上去。
悬浮车飞快地升空，然后朝着某个未知的目的地飞驰儿去。
车开得很快，但很平稳，而且坐在车厢内时，你会发现悬浮车里远比外面要安静。
“……我并没有触犯过任何联邦法律。”
艾伦对座位对面的两个人说道。
那两名黑衣人像是机器人一般笔直地坐在座位上，面容因为车顶的射灯显得轮廓很深。
“哦，那是当然的……艾伦·莫克姆先生，您当然没有触犯过任何法律。”
穿着黑色制服的男人立刻开口道。
“我希望我们没有吓到你，只是我们现在面临的情况有些紧急……”
一边说着，男人一边朝着艾伦伸出了自己的手腕，他的身份手环微微一闪，虚拟屏幕上出现了他的证件影像。
那上面显示他的名字叫做拉菲尔·韦茨，隶属于联邦太空司令部内，具体职位那一栏上写着“机密”的单词。
他的同伴随即也做了同样的举动。
那个男人叫萨基尔·克鲁恩。
艾伦注意到，他来自于联邦太空军驻天女座指挥中心。
……天女座。
熟悉的单词让艾伦的眉心跳了跳。
第5章 （改错字+修文）
似乎是注意到了艾伦的紧张，拉菲尔扯了扯嘴角，朝着艾伦露出了一个安抚性的微笑。
“不要太紧张，事实上我们今天来找你，你应该感到高兴，因为我们带给你的是一个好消息。”拉菲尔说道，“……毕竟，你是雷蒙德·莫克姆的法定伴侣。”
然而看得出来他并非是那种善于安抚他人情绪的人，他脸上的笑容只是悬浮车内的气氛变得更加绷紧。
坐在他旁边的萨基尔微微偏头，不着痕迹地多看了拉菲尔一眼，显然他也有些错愕于拉菲尔对艾伦的这份柔和。
拉菲尔察觉到了萨基尔的打量，没有做过多的解释。
他的注意力完全放在了艾伦的身上，只有最熟悉他的人才能意识到他隐藏得很深的那点不自然。
“雷蒙德……”
听到这个名字之后，艾伦沉默了下来。
他的心脏似乎变得越来越沉重了，那种不详的预感现在变得越来越真实，越来越让他无法喘息。
但在拉菲尔和萨基尔面前，他看上去似乎只是因为错愕而变得有些僵硬。
“还有两个月我和他就自动解除伴侣关系了。”
艾伦低声说道，语气中听不出任何喜怒。
但即便是这样，他的回答还是让拉菲尔脸上闪过了一抹错愕。
根据联邦战时生育法，alpha和omega中若是有一人死亡或者失踪后，可以在三年后自动解除伴侣关系。
只不过解除伴侣关系后，个人将再一次的进入匹配系统重新找到适配者组建新的家庭。
但像是艾伦这样的“英雄遗孀”是享有豁权的，他可以一直保留遗孀身份，并且继续享有雷蒙德·莫克姆作为英雄带给他的一系列优待。
除非，他自主选择解除伴侣关系。
拉菲尔的惊讶只持续了一瞬，因为他很快就想起了关于雷蒙德·莫克姆的所有资料——自然他也想到了雷蒙德的档案中的污点。
一瞬间拉菲尔的脸色忽然间变得格外复杂。
他的嘴唇翕合了一下，似乎打算说什么，但声音却卡在了喉咙里。
萨基尔·克鲁恩又一次地瞥了拉菲尔一眼，这一次他的眉头明显地皱了起来，然后他直截了当地截过了拉菲尔的话头。
“我想短时间内您恐怕是没办法与莫克姆上校解除婚姻关系了。”萨基尔冰冷的灰眼睛盯着艾伦，后者的面颊一点一点地褪去了血色。
“一个地球历星期前，我们的人在巡逻天女座外野区域时，发现了时间井的逆转。黑鸟舰队的主战船黑鹳号因此而重见天日。在黑鹳号上，我们发现了一个生还者，也是唯一的一个。”
艾伦的身体微微颤抖了一下，他的嘴唇抿得紧紧的。
他没有吭声。
“生还者是雷蒙德·克鲁恩。”
萨基尔一字一句地对艾伦说道。
“这就是我们需要跟你谈的事情。”
……
时间囊泡里的时间流逝与外界是完全不同的，如果将时间比作河流的话，那里头的时间就像是一大团不受控制的漩涡。
虽然对于正常宇宙的人来说，黑鸟舰队与纳迦人的白皇帝同归于尽只不过过去了三年，但对于被困在时间囊泡里头的舰队来说，他们也许已经经历了几百年亦或者是几千年。然而地球联盟目前的科技水平压根没办法真正地确定黑鹳号在那里究竟被困了多久。唯一能够确定的一点就是，黑鹳号在时间囊泡里经受了人类无法想象的某种侵蚀——军方和科学院秘密派出的调查小队在踩上黑鹳号进行调查时，惊讶地发现这艘在设计中甚至可以经受住十三轮以上涡轮激光炮塔齐射的重型战船，如今已经脆弱得像是在某些矿产星球裸露在地表的金属板，不，甚至比那种疏松易碎的金属板还要糟糕。
用某位被隐去了身份的调查队员的说法，黑鹳号现在就像是被盐水浸泡了几十年后的木板子搭成的东西，哪怕是沙滩上的沙塔恐怕都比黑鹳号更加牢固。
除此之外，黑鹳号上还有许多无法解释的怪异现象——
虽然最开始发现黑鹳号时，这艘战船看上去是完整的，但实际进入内部之后，会发现完整的仅仅只有那无比脆弱的外壳。它的内部有许多结构非常奇怪地消失了——就像是在脱离时间囊泡时，这些结构被错误地留在了那里。大概只有三分之一的机械结构留存了下来，而它的载员（从理论上来说这艘船的最大载员可达八千人）更是罕有残骸留下。