我当初向亚当购买“羊皮杀手的下落”这项情报，是为了要将羊皮杀手当成活祭品使用，因此说我是想要杀死羊皮杀手，那倒也没错。但我从未对亚当说过自己的目的，换而言之，他刚才问我“是否杀掉了羊皮杀手”，可以视为“用话术向我套取情报”。
我想他也未必是故意的。就好像我在黑色地带混迹了很长时间，不自觉就会说出口气强硬的话；徐盛星做了很长时间警察，不自觉就会像是审问犯人一样追问他人。亚当身为买卖情报的商人，有这种不自觉的“职业习惯”，我也能够给予一定程度上的谅解。
但他紧随而至的这个问题，却让我陷入了困惑：为什么他不希望我杀死羊皮杀手？
尴尬的是，我都已经把人给杀了。
总不能叫我把人吐出来吧。
“且不论我与羊皮杀手之间是什么关系。”我决定先试探一句，“假设我真的杀死了羊皮杀手，是否会对你造成什么麻烦？”
“我想要找到羊皮杀手，问他一些事情，这对我来说非常重要。”亚当说，“所以，如果你之前购买情报的目的是要向他寻仇，那么我希望你能缓一缓。如果你事后还要坚持向他寻仇，或者决定换个其他活儿来干，那么我愿意以自己的信用作为担保，在一定程度上向你提供免费的情报支援，以作为对你这次让步的还礼。”
“你要问他什么事情？”
“无可奉告。”
闻言，我也不生气。对于情报商来说，不给钱就无可奉告的事情多得像是枕头上的螨虫。然后我跟他说：“很遗憾，你这通电话打得太晚了。”
“什么？”他一贯冷漠的口吻中，第一次出现了震惊的味道，电话那头甚至出现了弄倒什么物品的动静，“是我听错了吗？我把羊皮杀手可能出没的地点的情报交给你，是在晚上七点左右，但现在还没到十二点，你就已经找到了他，还把他杀了？”
“如果你在晚上九点以前给我打电话，说不定还能见到活蹦乱跳的他。”
“这……难以置信。说真的，你到底是什么人？”
“无可奉告。”
我把这句话还给了他，虽然刚才没生气，但现在却莫名解气。
“……好吧。”他说出这两个字时的态度，就像是不小心把头撞在桌面上，好不容易缓过来一样，片刻后，他又问道，“问不了活着的他也没办法，那就只能问问死去的他了。你把羊皮杀手的尸体丢弃到了什么地方？”
听这段话，他似乎是灵媒，或者认识灵媒，亦或是想要获取某些能用法医技术提取的情报。
但我仍然无法满足他的要求。
“尸体没了。”
“你是用化学溶液分解了他的尸体，还是焚烧成灰烬了？没关系，哪怕把剩下来的东西给我也好，别告诉我你都倒进河里了。”
“不，我的意思是，都没了，什么都没了。你可以理解为，他被空气吃掉了。”
事实是，羊皮杀手甚至连灵魂带肉体都被我抛出这个宇宙，成了异宇宙神祇的零食，但我无意于向亚当陈述全部事实。
亚当沉默了很长时间，估计是很难相信我的话吧。过了一会儿，他又说道：“请稍等，我先挂断一下电话。”
三分钟过后，他又打电话过来了。
“我有一个客户想见你一面，你明天晚上有时间吗？”说完，他又补充一句话，“我届时也会到场。”
我并未立刻答应，而是说：“先告诉我，你那个客户是什么人，又是为了什么事情而见我。”
“他是一个正在调查某个本地神秘组织的人，我既不知道他的真实身份，也不知道那个神秘组织的来历。”他说，“基于某些利害关系，我也正在调查那个神秘组织，而就在半小时前，那个客户打了电话过来，告诉我，羊皮杀手这个既不具备显著灵能天赋，又从未做过灵能训练的非法修车店老板，之所以会在某日突然成为灵能者，很可能与那个神秘组织有所关联。”
“我是否可以理解为：那个神秘组织具备将一般人变成灵能者的手段，而羊皮杀手则是通过非正常途径觉醒的灵能者？”我仅仅挑出自己感兴趣的部分问道，同时想起了血祭仪式馈赠的异常。
“你可以这么理解。”他肯定道。
无论是将一般人变成灵能者的手段，还是羊皮杀手作为灵能者的异常，都让我无法转移视线，于是我问：“具体什么时间，什么地点？”
他发出了如释重负的出气声，然后报出了时间和地点。
我拿出日常用的手机，将其记进了备忘录里，旋即挂断电话，转头看了一眼时间。
这个点已经很晚了，但我现在还不能休息，必须先重新检查一遍记录血祭仪式知识的书页。
*
次日一早，我从床上醒来，第一时间摸索起了自己的身体。
右眼，右臂，左脚……全部完好无损。
没错，我真的是恢复了健全的身体，昨晚发生的种种，既不是做梦，也绝非仅限一晚的劣质魔法。
一年前的我根本无法想象，仅仅是视野正常，四肢健全，就能够让我如此满足。尽管血祭仪式并未让我成为灵能者，可即便是如今这个结果，也让我感觉得到了回报。
然而好景不长。
数小时以后，我终于确定，血祭仪式给我带来的，不仅仅是修复残疾的馈赠，还有一些意识层面上的后遗症。
时不时地，我依然会产生“完形崩溃”的幻觉，但论及症状强弱，却不如昨晚做仪式的时候那么强烈，充其量是在看着筷子的时候，无法立刻认出这是筷子，拿起内裤的时候，一时间茫然于这块布是用来做什么的。
或许单单这么讲述，很难让人形象地理解这到底是怎么回事。打个比方来说：英语成绩很差的人，在看到一个常用单词的时候，需要花上几秒钟才能想起来这个单词的意思，但如果是英语成绩很好的人，只要看到常用单词，相应含义就会反射性地浮现在脑海，几乎毫无中间环节。过去的我只要看到冰箱，就知道那是冰箱，但现在的我在某些时候，却只知道那是个方方正正的大件容器，要过去片刻，才记得起来那是冰箱。
这对我的日常生活造成了一些困扰，今天上午，我到菜市场采购食材的时候，想要让摊主把那个“禽类动物的尸骸”切成块出售给我，却一时间不知道如何表达。好在摊主善解人意，见我用手指着，就问我是不是想买，又问是否需要切块。
之后我又用这种方式，购买了一些“黄色的植物根茎”，和“深褐色的伞状食材”，以及“白色的花状食材”，走出菜市场的时候，才好不容易记起来那分别是老母鸡、姜、香菇、白木耳。
虽然这种症状出现的频率不高，但是只要一出现，便让人如鲠在喉。就好像明明打算做什么事情，但是一分神，又突然忘记了自己想要做什么，想要记起来，却又记不起来。说不定现在即使把一个鸡蛋牛肉汉堡放到我的面前，我都要弯弯绕绕地花费两三百个字，才能形容清楚这到底是个什么东西，听我形容的人也未必听得懂，还要反过来怪罪我：不就是个汉堡吗，说得那么吓人干什么？
我只能先选择适应这个后遗症，希望这仅仅是个暂时的，会随着时间消褪的症状。
好了，闲话到此为止，上面所说的后遗症，归根结底，不过是一则叫人哭笑不得的小插曲，虽然听上去似乎对我造成了恶劣的影响，但并未恶劣到，足以使我在关键时刻失去判断力的地步。
下面这件事才是真正的重点：
昨晚临睡前，我重新检查了一遍那些书页，发现上面所记录的知识，与我记忆中的知识相比较，根本称不上是完整的血祭仪式知识，显得残缺不全，七零八落。
也就是说，我以为自己得到了一本篇幅长达十万字的“神功秘籍”，并且按照秘籍所说，顺利地“修炼”成了一身浑厚的“功力”，但当我重新捡起那本“神功秘籍”复习的时候，却发现这根本不是什么“神功秘籍”，篇幅也根本没有十万字，充其量是一本仅仅两三千字的“武侠小说”而已。
但这很明显与事实相悖，既然书页上的仪式知识是残缺的，东拼西凑的，那么为何我会记得自己从中得到了完整的仪式知识，甚至还按照仪式知识，布置出来了有着真实效力的血祭仪式？
这真的是太荒唐了！
这种感觉，简直就是之前的我在阅读这些内容的时候，脑子里主要负责“联想力”的神经区块，忽然被某种怪诞之物劫持了。
然后，就好像在我看到“火红色”的时候，会自动联想到“温暖”、“火焰”、“辣椒”、“夕阳”……等东西一样，之前的我一边阅读这些七零八落的内容，一边通过联想力为其查漏补缺，逐渐地联想出了完整的仪式知识。
最终从头到尾，毫无自觉，将其当成了从书本上看来的内容。
而更加荒唐的是，这些内容非但是真实的，还有着毒害我的意识的诡异效果，让我跳过了验证真实性和安全性的环节，直接拿着灵能者就去血祭哈斯塔，差点就让我沦入疯狂，甚至是被拖入抽象宇宙！
倏然，我回想起来，曾经的我也为了追求灵能，而企图探索过禁忌知识，尽管到了最后，我什么也没能探索到，可前任搭档还是郑重其事地劝诫过我：如果说一般的知识是有益的，是人类必须主动花费时间精力去追逐的，那么禁忌知识就是有害的，并且不会等待你去追逐他，而是会自己主动追逐你——最终将你拖入生不如死的境地。
现在的我不得不承认，他是对的。
*
下午四点一刻，我按例给徐盛星打了一通电话，问他晚饭是否回家。
“对不起，最近抽不了身，说不定要睡局里。”他说，“你自己没问题吗？”
“没问题。”我说。
“过段时间我应该就能按时回家了。”他保证道。
“最近这么忙，是在调查那个羊皮杀手的案件吗？我在公安局首页上看到了，好像是个穷凶极恶的罪犯吧。”我试着打听一下。
“那个案件是其他组调查的，我在调查的是其他东西。”
“其他东西？”
“嗯……别问了，是我工作的事情。”他闭上嘴巴，我也不好再追问，只要知道他晚饭不回家就行了。
想着之后还要与亚当见面，我决定先做做准备工作，给无人机打了一通电话，找他购买与亚当这个人相关的情报。
无人机好像牙痛一样嘶了一声，“要我出售同行的情报啊……”
“不方便吗？那你不用给了。”
“别啊！别生气啊！”
“我没生气。”
“你生气了！”
“我没生气。”
“但你这就是生气的口气啊！”他大叫道。
但我确实没有生气，只是我与黑色地带的人说话的时候，一向都很注意自己的口吻，务必不让自己显得有感情起伏，免得暴露出来自己其实很容易害怕的事实。
接着，我向他打听了一下亚当所说的“神秘组织”的消息。
没听说过这号组织。他这么说。
虽然遗憾，但不足为奇，偌大的河狸市，自然有他这种情报商也把握不到的盲区。不过以防万一，我姑且还是留了个心眼。
很快，无人机把亚当的情报整理妥善，发送到了我的邮箱里。我付款以后，翻阅起了这份情报，有疑问的时候，则打电话去问他。
差不多到六点半的时候，我出门前往离家两公里半的公园，在这里做完了易容工作，这次倒是没必要再佩戴彩色隐形眼镜，也没有再拿上黑色金属手杖——在不做残疾人的时候，随身携带这种手杖，看上去就像是我想要扮演古典绅士一样，让我有些难为情。
然后我前往亚当指定的碰面地点，一家人气低迷的快餐店的门口。
到地方以后，没过多久，亚当给我打了电话。
“你到了吗？”
“到了。”我说。
“我在店里。”
我转头看去，看到一个人坐在落地窗后面，拿着手机，对我做了个摇手的姿势。